RECRUTEMENT PAR ENGAGEMENTS VOLONTAIRES

« 3.° Jouir de ses droits civils ;

« 4.° N’être ni marié , ni veuf avec enfants ;

« S.° Être porteur d’un certificat de bonne vie et « mœurs, délivré dans les formes prescrites par l’article « 20 , et , s’il a moins de vingt ans, justifier du consen- « tement de ses père, mère ou tuteur. » (Loi sur le recrutement de l’urmée , du 21 mars 1832.) Il faut en outre que l’engagé réunisse les conditions physiques déterminées par les réglements.

Lorsque les jeunes gens de cet âge sont bien constitués et qu’ils ont une véritable vocation pour la carrière des armes, ils sont susceptibles de faire d’excellents soldats. Mais il ne faut pas perdre de vue qu’il y a peu de sujets qui, à cet âge, soient déjà propres au métier des armes. Le corps n’a pas atteint la vigueur nécessaire , les organes ne sont pas encore arrivés à cet état de force qui leur permettra un jour de passer rapidement, et sans transition ménagée , du repos à un exercice violent; et notez bien que, sous ce nom d’organes, nous ne voulons pas seulement désigner ceux du mouvement, comme pourraient le faire croire les expressions de repos et d’ exercice que nous venons d’employer, mais nous entendons désigner aussi les viscères euxmômes.

Ainsi, à cet âge, la muqueuse gastro-intestinale est trop facilement surexcitable, ainsi les poumons sont trop impressionnables. G’est l’époque des congestions pulmonaires, des hémoptysies, de ces bronchites tenaces dont le retour fréquent mène presque inévitablement à la phthisie. A celte époque aussi, le système nerveux est loin d’être parvenu au summum de son développement fonctionnel ; son jeu est encore des plus irréguliers. Comment donc , avec des conditions aussi désavantageuses, affronter avec succès les fatigues et les