OR

Action des réactifs. L'or csl insoluble, même lorsqu’il est très- <1 i visé, dans les acides nitrique, hydrochloriquc et sulfurique; mais il est soluble dans l’eau régale, qui le transforme en chlorure d’or ou chlorure aurique , lequel a la propriété de colorer en rouge la peau de l’homme.

Celte dissolution, lorsqu’elle est fort étendue, se colore en bleu par le prolosulfate de fer, et il s’y forme un précipité d’or métallique brun. Ce précipité naît sur-le-champ, si la dissolution n’est pas trés-éteodue. Une dissolution de chlorure stanneux, à laquelle on a ajouté assez d’acide hydrochlorique pour que la liqueur soit claire, colore d’abord la dissolution très étendue de chlorure aurique en rouge pourpre, et détermine dans la dissolution concentrée un précipité rouge pourpre foncé d’or métallique qui ne se dissout pas dans l’acide hydrochlorique libre.

Mais l’acide oxalique est le réactif qui convient le mieux pour séparer l’or de sa dissolution dans l’eau régale, lors même que cette dernière contient en outre du cuivre, de l’urane, du bismuth, du cadmium, du nickel, du cobalt, du zinc, du fer, du manganèse ou leurs oxydes, des terres ou des alcalis. On acidifie d’abord la liqueur par l’addition d’un peu d’acide hydrochloriquc; puis, y versant la dissolution d’acide oxalique ou même d’un oxalate, il se produit d’abord une coloration noire verdâtre foncée, puis, en maintenant la dissolution à une très-douce chaleur pendant quarante-huit heures environ, l’or réduit se précipite lentement, mais assez complètement sous formes de petites lamelles jaunes. On le réunit sur un filtre ; on le fait rougir faiblement au creuset de platine et on le pèse.

Ce procédé ne conviendrait pas si l’or devait être séparé de l’argent, du platine ou même de quantités considérables de plomb. Je me borne à indiquer la méthode suivante pour séparer l’or d’un alliage avec environ 15 pour cent d’argent.

Réduisez l’alliage en lame mince, — pesez, — versez dessus de l’eau régale, et chauffez le tout pendant longtemps. L’or se dissoudra complètement, et l’argent se transformera en chlorure d’argent à peu près insoluble, qui conservera la forme de la pièce sur laquelle un a opéré. On le divisera soigneusement avec un tube de verre, puis on étendra la liqueur d’une grande quantité d’eau ; — on fera chauffer. Tout le chlorure d’argent se déposera ; ou filtrera et pèsera (page 24).

On évaporera alors la liqueur filtrée jusqu’à ce que l’acide nitrique soit dissipé; puis, traitant par l’acide oxalique, comme on l’a dit ci-dessus, l’or sera séparé par filtration. „

On cherchera alors dans la liqueur filtrée les oxydes des autres métaux, cuivre, fer, etc., qui pourraient s’y trouver encore.