ATTRIBUTS

Il est difficile de faire saisir que l'attribut représente une qualité attribuée, accordée au sujet par le verbe. La beauté est accordée à la rose, comme sa qualité essentielle :

« La rose est belle. » [24]

Quoi de plus simple ? quoi de plus puéril ?

Pourtant il est bon d'avertir les débutants que l'article n'existe pas en latin et que l'ordre des mots est fort variable. Et la phrase toute simple pourra prendre une allure très énigmatique, devenant en latin :

« Rose belle est. » [25] ou bien « Belle est rose. » [26]

l'analyse 17

Peu à peu les complications se multiplieront : d'autres verbes que le verbe être régiront un attribut, ou bien le verbe être sera supprimé ; l'attribut, qui se met au même cas que le mot auquel il se rapporte, est d'abord au nominatif ; mais on aborde ensuite les attributs du complément, et l'attribut n'est plus au nominatif !

Au départ, il est essentiel de faire analyser quelques phrases typiques pour habituer l'enfant à bien identifier les attributs. En voici quelques-unes :

a) attributs du sujet :

« De toutes les villes anciennes, Syracuse était la plus

belle. »> [27] « Quel sera son destin ? » [28] « Tel je suis, tel il est. » [29]

« Les Romains étaient devenus les maîtres du inonde. » [30] « Ils passaient pour les plus courageux. » [31]

b) l'attribut peut être adverbial, avec valeur d'adjectif marquant

Yétat :

« Il est debout. » [32]

« Elles sont en retard. » [33]

« Soyez à l'heure. » [84J

« Il est de retour. » [35]

c) dans le cas des verbes passifs, il faut se demander si le participe

est un véritable adjectif attribut marquant l'état, ou s'il fait partie d'une forme composée, du type : je suis aimé (= on m'aime), analogue aux formes actives : j'ai lu, — je suis arrivé (cf. Aidez-le en français, page 35 entière).

Faire la distinction dans les phrases suivantes :

« Ils sont redorés chaque matin. » [36] « Le musée est fermé aujourd'hui. » [37] « Ils sont arrivés épuisés. » [38] « Ce malade a été jugé perdu. » [39] « Tout semblait fini. » [40]

c/) attributs du complément :

« Le médecin l'a jugé incurable. » (41]

« Ils l'ont crue habile. » [42]

« On les considéra comme d'excellents soldats. » [43]

« Il a trouvé cela satisfaisant. » [44]

« Je le tiens pour un malfaiteur. » [45]

« Pourquoi l'avez-vous traité de fou ? » [46]