II. — Le siècle des Antonins

On appelle Antonins, les princes (ou empereurs) qui se succédèrent par voie d' « association », et non par lien de parenté (sauf le dernier).

Ce furent Nerva, — Trajan, prince remarquable, énergique et intègre, — Hadrien qui installa des lignes fortifiées aux frontières, — Antonin le Pieux, pacifique et modéré, — Marc- Aurèle, grand penseur stoïcien, médiocre politique. Il laisse son fils Commode lui succéder : c'est un fou qui périt assassiné.