VALEUR PRATIQUE

• La méthode étymologique, employée avec discrétion, aura pour effet d'amener l'élève à chercher lui-même les rapports, entre les mots latins d'abord, puis entre les mots latins et les mots français. Et cela peut devenir un jeu fort amusant... Mais il faudra s'y montrer très prudent. Professeurs et parents auront à surveiller les initiatives en ce domaine, car les enfants ont tôt fait

d'inventer des parentés fantaisistes. Et s'il n'y avait que les enfants ! Au xvie siècle, on se mit à écrire « sçavoir », à cause de scire. Malheureusement l'origine de « savoir » est sapere !

Retenons l'utilité de cette méthode :

1° pour mieux distinguer certains mots :

voici un enfant qui confond res avec rex ; je crois qu'il ne confondra plus s'il observe le radical reg- dans le génitif régis, et le met en relation avec regnum et regnare, qui ont donné règne et régner.

2° pour mieux comprendre les mots français :

le mot ambition deviendra plus clair pour de jeunes esprits s'ils

lemontent à ambire (ambi + eo » ambio) = aller autour,

puis briguer (chercher à obtenir une magistrature).