L'APOSTROPHE

« Apostropher quelqu'un », c'est l'appeler par son nom, par son titre, pour qu'il vienne, qu'il écoute... Les enfants ignorent souvent ce terme d'apostrophe ou le confondent, c'est bien normal, avec le signe graphique de l'élision. De plus, « apostropher » a aussi le sens de « s'adresser brusquement à quelqu'un pour lui faire des reproches ».

En latin, l'appel lancé à quelqu'un se met à un cas particulier, le vocatif. Il faudra indiquer tout de suite que « vocatif » vient du verbe vocare : « appeler », et faire travailler l'esprit sur des exemples français pour obtenir la distinction entre le sujet et l'apostrophe d'abord, puis entre l'apostrophe et l'apposition.

L'apostrophe, souvent précédée de « ô », est un simple appel, isolé entre virgules, ou en tête de phrase, et ne peut être confondu avec le sujet, puisqu'elle n'a pas de rôle par rapport au verbe. La personne ou la chose appelée est désignée par ailleurs au moyen d'un nom ou d'un pronom qui ont une fonction dans la proposition : sujet ou complément.