A MONSIEUR LE DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL. D’HISTOIRE NATURELLE

Buenos-Ayres , 5 janvier 1837.

Monsieur,

Dans le mois d’octobre 1832, j’ai remis à M. de Mandeville, alors consul de France à Buenos-Àyres, 23 caisses contenant des plantes sèches, des roches, des écorces et des racines médicinales, des oiseaux et d’autres objets relatifs à l’histoire naturelle, pour être envoyés au Muséum (2).

Mon départ inattendu et précipité de Buenos-Ayres ne m’ayant pas permis de donner avis de cet envoi et ne voulant d’ailleurs le faire que dans un temps convenable, je différai jusqu’à mon arrivée à San-Borja (3).

Le 16 janvier 1833, il se présenta une occasion pour Porto- Alegre (4) et je m’empressai d’en profiter. A cette époque j’adressai le contenu des caisses énoncées ci-dessus et j’entrai dans tous

les détails qui me paraissaient nécessaires.

Plusieurs lettres qui m’ont été adressées de Paris, et notamment une de M. de Mirbel, ne me laissent aucun doute sur l’heureuse arrivée au Muséum des caisses remises ici à M. de Mandeville, mais tout me fait présumer que l’avis que j’en donnais à l’administration ainsi que plusieurs lettres écrites pour France ne sont

(1) Chevreul, directeur du Muséum pour 1837.

(2) La maison Eyriès, du Havre, annonçait quelques mois après au Muséum l’arrivée de vingt-neuf caisses d’objets d’histoire naturelle qu’on présumait « avoir été envoyées par M. Bonpland ». L’administration était déjà prévenue par une note communiquée par Delessert de la part de Ilumboldt ; « Vingt-cinq de ces caisses ont été reconnues provenir de notre voyageur. »

(3) Un catalogue sommaire adressé le 11 avril 1832 par le ministre de la marine est conservé dans les Archives du Muséum, mais « il n’a été trouvé aucune lettre de M. Bonpland lui-même » dans l’envoi. ( Proc.-verb . de l'assemblée des prof., séance du 7 juin 1833.)

(4) Porto Alegre, chef-lieu de la province de Rio Grande do Sul, sur la riye est d,e la Lagoa do Viamâo.

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pas parvenus à leur destination. Je vais donc réitérer ma correspondance du 16 janvier 1833 et l’accompagner des diverses pièces qui en fesaient partie.

D’abord, sous le n° 1, vous trouverez l’état sommaire du contenu des 25 caisses remises à M. de Mandeville, sous le n° 2, l’énumération des oiseaux contenus dans la caisse n° 22, et sous le n° 3 la liste des plantes renfermées dans la caisse n° 1 et une partie de la caisse n° 10 (1).

Maintenant, je vais vous entretenir séparément sur tous les objets qui composent ce premier envoi.

La caisse n° 1 est entièrement remplie de plantes du Paraguay, des missions Jésuitiques, de la province de Corrientes, de l’Entre- Rio et de Buenos-Ayres. Une partie des plantes enfermées dans la caisse n° 10 a été collectionnée dans les mêmes lieux, et tous les paquets portent un titre distinctif. J’ai cru convenable d’offrir dans la feuille n° 3 l’indication de toutes ces plantes. Elles sont exactement décrites dans mon journal botanique. A l’aide de cette liste, qui, du reste, n’est que la répétition des papiers volants qui accompagnent chaque espèce, il sera plus facile de me demander tous les renseignements qu’on pourra désirer sur quelque plante que ce soit; renseignements que ne peut offrir un triste échantillon sec dont peut seul se rendre compte celui qui a ramassé les plantes vivantes, lésa décrites nouvellement cueillies et qui, bien instruit de leur localité, a interrogé les habitants sur leur propriété et l’utilité qu’elles peuvent offrir.

Le nombre de ces plantes paraîtra sans doute peu considérable. Je crois donc convenable de répondre d’avance aux observations qu’il est naturel de me faire.

Lors de mon entrée obligée dans le Paraguay en décembre 1821, j’ai perdu toutes les collections que j’avais faites depuis mon arrivée à Buenos-Ayres, et parmi elles, un herbier de 2.000 plantes ou à peu près.

Pendant neuf années de détention au Paraguay, le court espace de terrain que j’habitais, ma qualité de prisonnier, le manque absolu de papier et des raisons politiques m’ont empêché de suivre mes travaux comme je le désirais. Cependant, constamment

(1) Ces trois pièces sont conservées dans les Archives du Muséum.

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL 105

occupé de médecine et d’agriculture, autant par goût que par besoin, je n’ai pas laissé de me procurer les plantes les plus utiles du Paraguay et d’obtenir tous les renseignements nécessaires relatifs à 1 utilité qu’on peut en tirer. Ce n’est que dans les premiers mois de ma nouvelle détention à Itapua que j’ai pu me livrer entièrement à l’étude de l’histoire naturelle, et depuis, dans les Missions, la province de Corrientes, etc. En 1832 mon herbier, recommencé en 1830, se composait de 2.500 espèces : mon voyage depuis l’embouchure de l’Uruguay, jusqu’à Saint-Nicolas (1) et sur plusieurs autres points que j’avais en partie visités, l’ont porté jusqu’à 3.000. Toutes ces plantes ont été exactement décrites et j’ai tout prévu pour assurer la conservation de mes collections et de mes manuscrits.

Le Muséum ne possède encore qu’un tiers à peu près des doubles de l’herbier que j’ai fait dans cette partie d’Amérique. Le manque de papier m’a souvent privé de ramasser un plus grand nombre des échantillons, et souvent, aussi je n’ai pu en trouver qu’un seul en bon état et que j'ai naturellement placé dans l’herbier que je conserve avec moi.

Dans l’envoi que je compte faire incessamment de trois caisses, j’aurai pu y joindre les doubles d’un assez bon nombre de plantes, mais peu favorisé par les circonstances, la remise en sera faite plus tard et, successivement, j’enverrai tous les doubles des plantes qui composent l’herbier fait dans la République Argentine, le Paraguay et les provinces voisines.

Je passe à l’examen des autres plantes sèches qui font partie démon premier envoi. Ces plantes peuvent être divisées en deux parties. Dans la première je placerai les plantes doubles du voyage que j’ai fait avec M. de Humboldt et qui me sont tombées en partage ; et dans la seconde, des plantes de tous les pays qui fesaient partie de mon herbier général.

Dans la concession que le gouvernement français a daigné me faire d’une pension, il a eu pour objet de récompenser les travaux que j’ai faits, dans mes premiers voyage en Amérique, avec M. de Humboldt, et M. de Humboldt offrit alors de donner notre herbier

(1) S. Nicolas de los Arroyos, sur la rive droite du Parana, à 230 kilomètres nord-ouest de Buenos-Ayres.

106 CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

au Muséum, après avoir terminé les publications que nous étions en train de faire.

Dès cette époque, j’avais pris la résolution de donner le fruit de mes travaux au Muséum et, quels que soient les événements, je remplirai religieusement cette promesse. Privé de suivre la pu blication des travaux qui m’étaient tombés en partage, je résolus de retourner en Amérique, et, si les projets que j’avais formés eussentpu se réaliser, il y a déjà longtemps que je serais de retour en France avec de riches collections.

Je commence donc aujourd’hui à remplir l’engagement que je me suis imposé, en remettant les collections comprises dans ce premier envoi.

Dans ces plantes doubles du voyage de M. de Humboldt, qui étaient devenues ma propriété d’après le partage que M. de Humboldt et moi avions fait de tous nos doubles, le Muséum trouvera de beaux échantillons pour compléter notre herbier général qui semble avoir été mutilé, si j’en crois ce qu’a écrit M. Dufresne (1). Cet herbier, fait avec un grand soin, était composé des meilleurs échantillons que nous avons ramassés, des plus complets, et, en général, il y avait trois échantillons de chaque espèce, souvent davantage et rarement moins. Quelques plantes seulement n’offraient qu’un seul échantillon, tels que le cassupa verrucosa , le retiniphylum secundiflorum , le fucus vitifolius et le beau platycarpum Orenocense que j’ai cueilli en courant au milieu des cataractes et dont je vois encore le seul arbre qui se soit offert à ma vue, etc., etc. Tous ces doubles du voyage de M. de Humboldt se trouvent compris dans les caisses n° 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 et 11. Chaque paquet porte, déplus, l’indication exacte des plantes qu’il renferme.

Les caisses n° 2, 12, 13, 14, 15, 16 et une partie de la caisse n° 10, contiennent des plantes qui fesaient partie de mon herbier général. Toutes ces plantes ont horriblement souffert pendant ma détention au Paraguay. Mais, quoique ce que je remets contienne encore beaucoup d’échantillons en mauvais état, j’ose espérer qu’ils ne seront pas dépourvus d’intérêt. Il serait facile de multi-

(1) L'aide-naturaliste Dufresne, l’un des fonctionnaires les plus laborieux du Muséum.

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL

plier les motifs qui m’ont déterminé à remettre toutes mes plantes au Muséum, mais je vais en avoir dit assez pour qu’on approuve mes intentions.

S’il m’eût été possible de classer de nouveau toute cette collection, elle aurait sans doute offert plus d’intérêt, mais le temps m’a à peine permis de la parcourir et d’en séparer le papier en partie détruit par l’humidité et les plantes réduites en poussière (1).

Dans les caisses n° 17 et 18 sont renfermés des minéraux collectés au Pérou et au Mexique sous les yeux de M. de Humboldt. Cette collection n’a pas moins souffert que mes herbiers. Les caisses ont été ouvertes pendant ma détention au Paraguay et on a soustrait un grand nombre d’échantillons, cependant il reste encore plusieurs morceaux qui intéresseront le Muséum par leur localité et pour se trouver décrits dans l’ouvrage de M. de Humboldt sur la superposition de roches (2), etc.

La caisse n° 11 renferme les doubles des piper, papiromnia et un grand nombre de Melastomacées, ainsi que des écorces auxquelles j’attache la plus grande importance. Ces écorces ont l’amertume du quassia amara , elles sont tirées des racines d’un nouveau genre qui sans doute doit être placé dans la famille des Quassiæ ; elles offrent des propriétés médicales dont j’ai toujours eu à me féliciter. Je les emploie contre les dysenteries et dans tous les cas où il faut rétablir le ton du système gastrique. J’administre ces racines en poudre ou seulement contuses. Jamais je ne donne ce remède seul, je l’associe toujours à une boisson mucilagineuse, telle par exemple qu’une décoction de riz seule ou dans laquelle j’ajoute de la graine de lin. Dans chaque bouteille de décoction, je mets depuis un demi-gros jusqu’à un gros de cette écorce et rarement davantage. Je l’associe aussi à d’autres remèdes et toujours son usage a été couronné de succès. Je supplie le Muséum de faire faire des expériences sur cette nouvelle plante dont je possède deux espèces bien distinctes, et probablement trois.

(1) Dans sa séance du 15 juillet 1833, l’assemblée a décidé que « l’herbier de M. Bonpland serait mis en réserve et tenu à sa disposition » et que les plantes nouvelles originaires d’Amérique entreraient dans la collection générale. Les objets de zoologie furent remis à chacun des professeurs, les objets de géologie et de minéralogie maintenus à part en collection.

(2) « Dans une lettre à M. Gordier, je parle plus en détail de ces minéraux (B.). » Cette lettre n’a pas été retrouvée.

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

C’est une nouvelle acquisition pour la botanique et la médecine ; toutes deux doivent en tirer tout le parti possible.

Les caisses n° 19 et 20 sont remplies de roches ou de minéraux ramassés au Paraguay, dans les Missions, sur les bords de l’Uruguay, du Paranaet dans la province de Corrientes. Successivement j’en remettrai d’autres, et j’espère réunir tous les minéraux nécessaires à la géologie de ces contrées (1).

La caisse n° 21 renferme trois espèces d’écorces qui sont utilement employées dans la tannerie, savoir celles de timbo (mimosa Linn.) de curupay (mimosa L.), et celles d’un nouveau genre connu sous le nom de Quebrahadio dans la province de Corrientes. Je considère important défaire l’analyse de ces trois sortes d’écorces. Le curupay contient, je suppose, le principe tannique dans des proportions plus élevées que les écorces de chêne. C’est ici l’écorce par excellence pour tanner les semelles. Le timbo semble moins riche en tannin et s’emploie de préférence pour les cuirs des animaux jeunes auxquels il donne une souplesse qu’on ne peut atteindre avec le curupay. Les écorces de quebrahacho sont nouvellement employées dans la tannerie, et d’après l’avis des tanneurs je suis porté à croire qu’elles tiennent le milieu entre les écorces de timbo et celles de curupay. Si les expériences qu'on fera sur ces trois écorces offraient des résultats avantageux, il ne serait pas difficile de réduire le principe tannique à un petit volume.

En 1820, je remis à M. Roguin des lettres pour MM. Thénard et Gay Lussac. Elles étaient accompagnées de deux livres d’extrait, de curupay. Je donnais connaissance des expériences que j’avais faites ici avec un tanneur français sur cet extrait et j’invitais ces messieurs à les répéter. Jamais je n’ai reçu de réponse et j’ignore encore ce que sont devenues mes lettres et mon extrait (2).

Dans le cas où le curupay offrirait effectivement des proportions de tannin plus élevées que le chêne, il ne serait pas difficile de faire ici cet extrait et peut-être offrirait-il de l’avantage à nos

(1) « Le catalogue de ces minéraux est déjà envoyé, et dans la lettre marquée à M. Cordier, je lui donne tous les détails qui m’ont paru convenables (B.). »

(2) Cet envoi a dû parvenir à bon port, mais il faudrait, pour retrouver les lettres, si elles existent encore, savoir ce que sont devenus les papiers de Thénard et de Gay-Lussac.

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL

tanneurs. Dans le travail que j’ai fait en petit pour obtenir l’extrait

du curupay , je me suis servi de la machine employée par M. Félix Réal. Une arrobe (1) d’écorces réduites en poudre grossière, m’a donné .22 onces d’extrait. J’ai nécessairement éprouvé beaucoup de perte et tout me porte à croire que dans un travail en grand on obtiendrait 2 livres d’extrait par arrobe ou par 25 livres d’écorces réduites en poudre. Je terminerai sur ce point en disant que je pense, sans aucune espèce de doute, que l’extrait d’une quantité donnée d’écorces offrirait la même utilité aux tanneurs que l’écorce même ; [on aurait de[ plus les avantages d’augmenter la quantité de tannin et de la graduer, comme on le voudrait, dans un instant.

Dans la première collection de graines que j’ai adressée au Muséum en mai 1751 (2), j’ai remis des graines de curupay sous le nom de népo, et j’ai observé qu’elles devaient être placées dans la collection des fruits. Le nom de népo, sous lequel j’ai parlé des fruits du curupay , avait pour but de les faire comparer avec le népo (mimosa) de l’Orénoque ou peut-être avec le mimosa népo de notre flore, auquel je l’ai rapporté dès la première fois que je l’ai vu. A mon retour aux Missions, j’espère être assez heureux pour obtenir des fruits du curupay qui, du reste, ne se trouve qu’au Paraguay et sur les bords du Parana. On ne trouve pas un seul pied de curupay sur les bords del’Urugay. Ces graines devraient être semées à Alger où il me semble important de cultiver cette plante utile à l’art du tanneur et dont le bois dur est utilement employé dans les constructions.

La caisse n° 22 est entièrement remplie d’oiseaux dont le détail est compris dans la feuille n° 2. Il y a en tout 153 individus qui offrent plus de 50 espèces.

Lors de mon retour à Buenos-Ayres, en 1832, je pris à mes gages un jeune Français comme chasseur et empailleur dans l’intention de faire une collection des oiseaux de ces provinces, et surtout avec celle de rassembler tous ceux décrits dans les voyages de M. d’Azara(3) Quelque grandes que se présentassent les dépenses

(1) Arrobe, mesure en usage dans les pays hispano-portugais d’un poids variable de 12 à 15 kilogrammes.

(2) Nous en avons le catalogue parvenu le 11 avril 1852.

(3) Cf. Voyages dans l'Amérique méridionale , par don Félix d’Azara, de-

110 CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

dans lesquelles cette nouvelle collection m’entraînait, je n’hésitai pas à l’entreprendre. Je n’ai rien épargné pour la porter à son terme et je regrette d’avoir été trompé dans mes espérances. Je n’ai obtenu que peu d’oiseaux, généralement mal préparés, non par la maladresse de mon chasseur, mais bien par son insouciance et sa paresse. Que faire dans ce cas, considérer ces oiseaux sous le point [de vue] de la localité et en tirer du reste tout le parti possible? Sous peu j’adresserai une seconde caisse d’oiseaux, et s’il m’arrivait d’en former une troisième, je prendrais mieux mes précautions ou je les préparerais moi-même.

La caisse n° 23 contient les objets détaillés dans la feuille n° 4, La viscacha décrite par M. d’Azara est propre à ces pays. Je l’ai vue seulement dans les campagnes de Buenos-Ayres et dans celles de Corrientes, entre le Mirinan et la rivière de Corrientes. J’ai pensé que peut-être ces animaux ne se trouveraient pas au Muséum. J’en ai fait empailler quatre et j’ai fait préparer deux squelettes, plus une tête isolée. Ces dernières préparations trouveront, je l’espère, une place dans le riche cabinet d’anatomie comparée dont la science doit la plus grande partie à M. Cuvier. L’os du mammouth du Salado, la dent fossile trouvée dans la province de Buenos-Ayres fixeront davantage l’attention de M. Duméril (1) que la dent de l’éléphant de mer. Les portions de testa fossiles que renferme cette même caisse sont, je crois, entièrement nouvelles. Elles ont été trouvées dans la province de Buenos- Ayres, et me semblent appartenir à une espèce de dasypus géante dont 1 espèce aura péri avec le mammouth et l’animal fossile d’apparence gigantesque trouvé par M. Beraldo sur les bords du Quarchim (2). Le général Barreto, instruit de l’existence de ce squelette par M. Beraldo qui l’avait mis à sa disposition, envoya M. Sellow pour le déterrer, d’après ce que m’a conté le lieutenant Gomer, qui fut chargé par le général Barreto de fournir à M. Sellow tous les secours dont il pourrait avoir besoin et qui,

puis 1781 jusqu’en 1801, publiés d’après les manuscrits de l’auteur par G.-A. Walckenaër. Paris, 1809, in-8°.

(1) André-Marie-Constant Duméril (1774-1860), successeur de Lacépède en 1830 dans la chaire d’herpétologie et d’ichtyologie du Muséum.

(2) Rio Cuarchim, affluent de gauche de l’Uruguay, qui se jette dans ce fleuve à Santa-Rosa, par 30° 20' latitude sud.

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL

du reste, était simplement défrayé de tous ses voyages par le gouvernement Brésilien (1). Cet animal, de la taille d un veau, doit former un genre nouveau. Malgré toutes mes démarches, je n'ai pas encore pu me procurer un seul os de ce nouvel animal.

La République Argentine et tous les pays voisins, qui doivent leur existence à la grande révolution qui les a formés, offriront avoc le temps des matériaux intéressants sur 1 histoire naturelle ancienne de ces contrées. Les os fossiles et les mollusques testacés que nous connaissons sont encore peu nombreux en comparaison de ceux qui restent enfouis.

Arrivé à la caisse n° 24 j’y trouve quatre produits. Chacun offre un intérêt particulier et ils se trouvent désignés dans la feuille n° 5. Je vais commencer par 1 q jalap. Cette racine est coupée par morceaux : elle appartient à une espèce nouvelle de convolvulus qui a quelque ressemblance par ses feuilles avec le convolvulus jalapa. Ses racines sont généralement grosses comme la tête et contiennent du lait en abondance. D’abord ce lait devient jaune et bientôt après il forme un véritable caoutchouc. Ce convolvulus est originaire du Paraguay ; on en trouve aussi dans les terrains des missions placés sur la rive gauche du Parana et rarement sur les bords de l’Uruguay, dans l’angle que forme ce fleuve avec le Pirateni. Depuis 1821 j’ai employé journellement et avec succès cette nouvelle espèce de jalap comme purgatif, soit seul soit associé avec d’autres remèdes. Les racines réduites en poudre offrent les mêmes caractères physiques que le jalap du Mexique. Mais elles ont un avantage sur ce dernier. Les poudres ont une odeur de rose très agréable. Le jalap mexicain purge à 86 ou 48 grains ; celui du Paraguay est moins actif et il faut généralement en donner un gros. Des racines préparées en 1831, à la même époque que celles remises au magasin, se trouvent aujourd’hui sans aucune espèce d’altération. Il serait utile de faire constater les propriétés de cette nouvelle espèce de convolvulus par des expériences suivies

et d’en faire connaître les résultats.

Les deux écorces contenues dans la caisse n° 24 appartiennent à deux espèces du nouveau genre, dont j’ai déjà parlé plus haut,

(1) Cette découverte se confond avec celle du Rio Arapey* dont il était question plus haut. (Voir p. 86;)

comme devant être rangé dans la famille des quassiæ. L’une d’elles, plus épaisse, plus rugueuse offre à peu près le même degré d’amertume que l’espèce du Paraguay, mais elle contient plus de mucilage ou de gomme et ne m’a pas produit, sous le rapport médical, d’aussi bons résultats que celle renfermée dans la caisse n° 11.

La deuxième a une grande affinité avec celle du Paraguay ou de la caisse n° 11. Cependant je suis porté à croire qu’elle constitue une espèce nouvelle. L’une se voit toujours sur les bords des ruisseaux, même des rivières, et s’élève beaucoup ; l’autre se trouve constamment dans un sol calcaire sec, elle est toujours petite et plus chargée d’épines. L’analyse chimique de ces trois écorces et des expériences bien faites fixeront leurs propriétés médicales. Si on pouvait en obtenir un sulfate comme on en a obtenu des écorces de quina, il ne me serait pas très difficile de me procurer une grande quantité d’écorces.

La troisième racine, connue des habitants sous le nom de Rayz del Guaycuru , appartient au genre statice. On a employé et on emploie encore avec obstination cette racine contre les flux de sang et contre toutes sortes de maladies. Son emploi a été si généralement préconisé que tous les pharmaciens de Buenos-Ayres la vendent et comme ils sont peu botanistes, ils la considèrent comme une espèce de consoude.

Je n’attache aucune espèce de confiance aux propriétés prétendues médicales de ce statice. Cependant j’ai cru convenable d’envoyer des racines, dans l’espoir qu’on fera des expériences qui décideront d’une manière précise de ses propriétés médicales ou de sa nullité comme médicament. La statice américaine, de même que les espèces européennes du même genre, croît en société dans des terrains argileux et chargés de parties salines.

J’arrive enfin à la caisse n° 25 qui est la dernière de cet envoi. Celle-ci renferme des graines pour semis et pour collections, plus des écorces du Paraguay semblables à celles contenues dans la caisse n° 11.

Monsieur le Directeur, j’ai cru devoir vous entretenir des objets contenus dans chaque caisse en suivant autant que possible l’ordre de leur numéro. Maintenant je vais résumer le contenu dans son ensemble.

lü Je remets au Muséum un assez grand nombre de plantes

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL 113

sèches qui doivent être divisées en trois parties. Dans la première je comprendrai tous les doubles de l’herbier général fait en Amérique avec monsieur de Humboldt; dans la seconde les doubles d'un tiers du nouvel herbier que j’ai fait dans la République Argentine, le Paraguay, etc., etc., et dans la troisième des plantes de tous les pays qui faisaient partie de mon herbier général ;

2° Des roches ou minéraux qui doivent être considérés sous deux points de vue. Les uns ont été ramassés dans le voyage de M. de Humboldt. Les autres appartiennent aux divers points de cette Amérique et sont destinés à en faire connaître la géologie ;

3° Cent cinquante-trois oiseaux préparés des environs de Buenos-Ayres, qui représentent plus de cinquante espèces différentes ;

4° Trois écorces d’arbres différents qui servent utilement à la tannerie; le but de l’envoi est de connaître par l’analyse les proportions de tannin qu’elles contiennent et si véritablement le curupay contient des proportions de tannin plus élevées que les écorces de chêne ;

5° Trois écorces médicinales tirées d'un nouveau genre qui appartient à la famille des quassiœ;

6° Les racines d’un statice employées ici comme médicament ; celles d’un convoloulus nouveau qui, de même que le jalap, la scammonée et le convolvulus tripe thuin , jouissent de propriétés purgatives ;

7° Deux squelettes de viscaches et quatre de ces animaux empaillés ;

8° Deux espèces de dasypus empaillés ;

9° Une dent d’éléphant de mer ; une dent fossile ; un os de mammouth et des parties séparées de testa d un animal dont l’espèce est perdue et appartient sans doute au genre dasypus.

Mes désirs sont que messieurs les professeurs du Muséum royal d’histoire naturelle disposent de toutes les collections que je remets d après ce qu ils jugeront le plus convenable pour 1 utilité publique. Il me serait très agréable de connaître le résultat des expériences qu’on fera sur les écorces utiles à la tannerie,

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

ainsi que celui sur l’emploi médical des diverses racines et écorces considérées [comme] utiles à la médecine (1).

J’ai l’honneur, monsieur le Directeur, de vous saluer et suis, avec respect,

Votre très humble serviteur.

( Arch . du Muséum d'Hist. Nat.)

A DELIEE

Buenos-Ayres , 18 janvier 1837.

. Je travaille à un autre envoi pour le Jardin des Plantes.

Cet envoi sera simplement composé de trois caisses. La première renferme des roches pour servir à la géologie des parties de l’Amérique du Sud que j’ai visitées; la seconde renferme des oiseaux dont la plupart sont inexactement décrits dans l’ouvrage d’Azara et d’autres ne s’y trouvent nullement. Enfin une caisse renferme 178 espèces de bonnes graines récoltées sur les bords de l’Uruguay, du Parana, dans les Missians et dans la province de Corrientes... Dans le nombre des graines se trouve une espèce de nicoticina nouvelle, très utile et que je recommanderai pour être cultivée à Alger ou à Montpellier. N’oubliez pas d’en demander et de la cultiver avec soin : c’est le tabac long ou pety cupu des Guaranys....

A. Bonpland.

(Extr. Joly. — Voy. plus haut, p. 80.)

(1) On trouvera, dans la seconde partie de ce recueil, la réponse adressée à cette lettre de Bonpland par l’administration du Muséum.

AU DIRECTEUR DU MUSEUM ROYAL

AU DIRECTEUR DU MUSÉUM ROYAL

Buenos- Ayres, 25 janvier 1837.

Monsieur,

Je remets à M. Aimé Roger, consul général par intérim, à la légation de France à Buenos-Ayres, trois caisses pour le Muséum.

Ces caisses portent pour suscription les lettres ABC: Jardin du Roi , et chacune d’elles a un numéro d’ordre. Ces numéros d’ordre font suite à ceux des vingt-cinq caisses qui composaient mon premier envoi.

La première, n° 26, renferme cent soixante-dix-huit espèces de graines ; dans ce nombre quatre bouteilles de graines de tabac auxquelles j'attache une grande importance. La seconde, n° 27, contient des roches qui font suite à celles- contenues dans les caisses nos 19 et 20 ; toutes serviront à faire connaître la géologie de la République Argentine, du Paraguay et autres provinces voisines. La troisième, n° 28, est la plus volumineuse ; elle contient deux cent cinquante oiseaux qui offrent cent dix-neuf espèces différentes.

Comme j’écris directement à M. Cordier, à M. de Mirbel, à M. Geoffroy de Saint-Hilaire, sur les objets contenus dans chacune de ces trois caisses, je n’entrerai ici dans aucun détail.

Ci-joint vous trouverez le catalogue des graines qui composent le quatrième envoi, les duplicatas des trois premiers, et celui des oiseaux. Le catalogue des roches a été adressé à M. de Humboldt le 26 décembre dernier, et il sera fidèlement remis au Muséum, ainsi que j’en préviens M. Cordier.

J’ai l’honneur de vous saluer, monsieur, et suis avec respect votre très humble et très obéissant serviteur,

(Arch. du Mus. d’Hist. Nat.)

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND