PREFACE IX

Ensuite se classent, sous quinze numéros, diverses pièces justificatives, de nature fort composite^ mais qui ont toutes un même objet : celui de mieux faire connaître certains détails de la biographie du grand explorateur. Ce sont d'abord des lettres qui le concernent émanées de son frère (1798-1799) ; d'autres reçues par lui du botaniste espagnol Joseph Pavon (1804-1806) ; une série de seize lettres d'Alexandre de Humboldt écrites à Bonplandou relatives àce dernier (1805-1858); sa nomination de professeur d'histoire naturelle des Provinces-Unies (1818) ; une recommandation de Portai, ministre de la marine (1819) ; deux lettres de Bolivar en faveur de Bonpland captif de Francia (1823) ; tout un dossier relatif à Grandsire et à ses tentatives pour délivrer ce prisonnier (1823-1827); des lettres du contre-amiral Grivel et de Woodbine Parish écrites dans le même but (1825) ; une réponse de l'administration du Muséum à propos des collections adressées par le voyageur (1837); une missive de Don Juan Pujol qui se rapporte à la fondation du musée de Corrientes ; les correspondances de F. von Gûlich avec le journal BonpZandza contenant des renseignements abondants sur le voyageur, son ami (1854-1857) ; une lettre et un diplôme de la faculté des lettres de l'Université de Greifswald (1856) ; la relation adressée à Humboldt du voyage d'Avé-Lallemand à San-Borga et à Santa-Ana pour visiter Bonpland à la veille de sa mort (1858) ; la lettre du 5 août 1858 par laquelle Woodbine Parish annonce à Humboldt ce triste événement ; enfin, un rapport sur les papiers et les collections de Bonpland rédigé par le consul de France à Asuncion (1859).

J'ai frappé à bien des portes pour réunir un pareil ensemble de renseignements manuscrits, on m'a toujours bien accueilli ; mais j'ai contracté des obligations plus spéciales envers quelques collaborateurs qui m'ont fourni un concours parti-

toujours saisis en temps utile. Il se trompe sur certaines dates, oublie son âge, attribue successivement au même sujet deux nationalités différentes. Le lecteur corrigera aisément ces petites erreurs du vieux Bonpland.