A ANTOINE LAURENT DE JUSSIEU

Paris, le 29 vendémiaire an VII de la République française (20 octobre 1798) (2).

Citoyen,

Mon départ précipité pour un voyage en Afrique avec M. Humboldt et dont vous connaissez déjà le but, ne me permettant pas de prendre de vous et de vive voix des renseignemens qui doivent me servir de guide dans la belle carrière que je vais parcourir, j'ose vous prier, Citoyen, d'après l'amitié que vous n'avez cessé de me témoigner, depuis que je suis les cours du Muséum, de m'admettre au nombre de vos correspondans (3), en me donnant

(1) L'envoi de la lettre est ainsi formulé : Jacques-Alexandre-Aimé-Goujaud Bonpland au citoyen Jussieu, directeur du Muséum national d'Histoire Naturelle.

(2) Arch. du Mus. Proc. verb. des séances, 4 brum. an VI (25 oct. 1798).

(3) Jussieu répondait quelques jours plus tard à Bonpland par la lettre suivante, dont la minute est conservée dans le même dossier {copie de la lettre au Citoyen Bonpland, voyageur naturaliste actuellement à Marseille, le 9 brumaire an VII, par le citoyen Jussieu, directeur du Muséum d'Histoire Naturelle.

Le 10 brumaire an VII.

(31 octobre 1798).

Les professeurs du Muséum instruits du projet que vous avez formé,

À CORRESPONDANCE D AIME RONPLAND

un titre ostensible aux différents agens de la République, qui me faciliteront à remplir la tâche que j'entreprends consultant plutôt ma bonne volonté que mes forces.

Salut et respect.

A.-GOUJAUD BONPLAND.

{Arch. du Mus.)

Citoyen, d'accompagner M. Huniboldt, célèbre physicien de Prusse, qui va faire des recherches et observations d'histoire naturelle et de physique dans la partie de l'Afrique la plus rapprochée de l'Europe et par suite dans quelques parties de l'Inde, ont pensé que vous pourriez dans vos courses savantes être utile à la science et particulièrement au Muséum dont ils cherchent à augmenter les collections. Ce n'est que par la réunion d'un grand nombre d'objets qu'on peut espérer d'étendre les limites de l'histoire naturelle et les voyageurs instruits sont les seuls qui puissent nous fournir les matériaux nécessaires pour ce grand ti'avail. Nous ne devons donc pas laisser passer l'occasion de faire de nouvelles découvertes en entretenant avec vous une correspondance et vous invitant à nous faire connaître tous les objets qui vous paraîtront nouveaux, ainsi que les faits particuliers qui pourraient jeter quelque jour sur la science. Déjà nous avons invité M. Humboldt à nous faire la même communication et nous espérons qu'il accédera à notre demande. Ayant comme lui le goût de la science et le désir de concourir à son progrès, vous vous prêterez de même à nos désirs. Nous lui avons promis, sur cet article, l'assistance de tous nos consuls français dans les divers locaux qu'il parcourra, parce que nous connaissons en général jeurs dispositions en faveur des sciences et qu'ils savent de plus que le gouvernement les aime et les protège. Vous savez tout ce que nous devons au ministre de la Marine (1) qui favorise les voyages entrepris pour la science. Le ministre des Relations extérieures (2), membre de l'Institut, saisit également toutes les occasions de seconder nos efforts et je présume bien que nos consuls auront reçu de lui des invitations générales de seconder tous les amis de la science. Vous pouvez donc vous adresser à eux avec confiance lorsqu'il sera question d'obtenir protection et facilités pour parcourir les environs de leur séjour, moyens de transport intérieur et de transport en France d'objets récoltés. Nous espérons qu'ils voudront bien vous aider ainsi que M, Humboldt et nous comptons beaucoup sur leurs dispositions ainsi que sur les vôtres.

Agréez, je vous prie, les témoignages d'estime de mes collègues et les

miens,

Salùt et fraternité,