A LA MÊME

Malmaison, ce 10 décembre 1813.

Ma chère Olive,

Je réponds aujourd'hui à ta lettre du 30 octobre, qui m'a été remise par M. Brejon. Ce jeune homme s'est donné la peine de venir ici on il n'a fait que paraître, malgré les vives instances que

A MADAME GALLOCHEAU S9

j'ai faites pour lui faire accepter quelque chose ou à dîner. Je lui ai témoigné tout le plaisir que j'aurais de faire quelque chose qui lui soit agréable et je l'ai prié de m'en fournir l'occasion. Je l'ai, de plus, engagé à profiter du premier jour de beau temps pour venir voir Malmaison et dîner avec moi; je l'ai invité enfin à amener avec lui un ami, afin de ne pas se trouver seul à faire ce petit voyage. Depuis ce temps je ne l'ai pas vu ni n'ai entendu parler de lui. A mon premier voyage à Paris, j'irai le voir et l'inviter de nouveau. Tu ne dois pas douter, ma chère, du plaisir que j'aurais de recevoir les personnes que tu m'adresseras. M. Girardin est un grand garçon, je n'ai jamais pu rien lui faire accepter, il passait comme un éclair. Je lui ai offert tout ce qu'il est possible d'offrir, il n'en a jamais profité. Je crois lui avoir été utile par la recommandation à son chef ; sous peu de jours je dois aller à Versailles pour faire entrer mon domestique dans les Vélites, et je verrai, j'espère, M. Girardin. J'ai reçu de son père une lettre de remerciement, je lui répondrai lorsque sa lettre se représentera sous ma main. Je te remercie beaucoup de l'appartement que tu m'as disposé ; je voudrais pouvoir te fixer l'époque où j'irai l'occuper, mais malheureusement cela ne se peut pas, vu mes nombreuses et continuelles occupations.

J'ignore ce que tu veux dire par la boîte aux fiches; quant aux livres échus dans ton lot, j'ai scellé mes volumes d'Encyclopédie avec quelques brochures insignifiantes (mémoires sur les Etats généraux, l'Assemblée des 300 et quelques volumes dépareillés de Fauhlas; du reste, il n'y a aucun ouvrage marquant). A propos de cela j'ai laissé une épingle qui m'aété donnée par l'Impératrice et qui la représente d'une manière parfaite. Si le docteur ne s'en sert pas, je la recevrai avec d'autant plus de plaisir qu'elle m'a déjà valu quelques reproches. Quoique nous ne soyons pas encore à Noël, j'espère que tu es à La Rochelle, aussi je t'y adresse ces lignes.

Je ne conçois pas comment Bonpland pourrait quitter la maison paternelle. Gela n'était pas du tout son avis, bien au contraire, il m'avait montré les changemens qu'il devait faire et se félicitait de pouvoir entrer dans une maison qui, de toutes les manières, l'attachait. Dis-moi donc quel parti il aura pris, car il ne m'en dit pas un seul mot dans votre correspondance qui, du

reste, n'est pas très active. Je dois, il est vrai quelques réponses à Gallocheau et je ne l'en tiens pas quitte, mais en attendant que je lui écrive, donne-lui pour moi deux gros baisers, et cela lui fera beaucoup plus de bien que mes réponses. Embrasse pour moi Adèle, Clarisse, Olive et les morveuses. Ton frère et ami qui t'embrasse tendrement.

Malmaison, ce 7 mars 1814.

Monsieur,

J'ai reçu, hier soir, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire relativement aux melastomacées de l'herbier de M. de Lamarck ; non seulement j'ai les siennes, mais j'ai encore celles deM. B. Delessert, une partie de celles de M. de Candolle et de celles de M. Thouin. Toutes ces plantes sont réunies aux miennes d'après un ordre que j'ai eu le plus propre pour trouver de suitte celle des plantes dont on peut avoir besoin ou pour en déterminer une.

M. Desfontaines veut établir ce même ordre dans ma division ; le classement des melastomacées dans l'herbier général sera fait très promptement. Qu'il le suive ou non, je propose de vous porter toutes mes melastomacées telles qu'elles sont chez moi et alors vous suivrez la marche ou la division que vous trouverez la meilleure.

Voici celle que j'ai établie et que je trouve très commode :

i" Foliis anervosis ; '2.° foliis nervosis ; a) trinermis., h) tri-quin que nerviis, c) quinque nerviis, d) quinque-septem nerviis., e) sepiem nerviis ; 3" foliis multiplinerviis ; a) quiriliiplinerviis , b) sexlU' plinerviis, etc.

Cette division a un très grand avantage à mon avis, c'est que

tous les échantillons ayant des feuilles on peut les classer facilement. J'ai beaucoup tâtonné pour établir les divisions sur d'autres parties et après bien des changements je m'en tiendrai à celle-ci jusqu'à ce que j'en trouve une meilleure.

Vous êtes bien bon de vous ressouvenir de l'annonce à faire dans le Moniteur, y d.[ eu beaucoup de regret de ne pas vous rencontrer en vous portant mon 3^ cahier ; je vous eusse alors remis cette note et nous eussions causé ensemble de cette choselà. Au reste je vous l'envoie ici et j'aurai l'honneur de vous voir dans la semaine que j'aie ou non une réponse de vous sur les mélastomes.

Malmaison fut acheté par madame Bonaparte lorsque le premier Consul était en Egypte, c'est-à-dire en 1803 ou 1804. Le domaine était peu considérable et ne renfermait pas une plante curieuse ni même une orangerie. De tout tems l'Impératrice avait aimé les fleurs et toujours elle avait rassemblé chez elle des fleurs ou tout autre végétal qui offrait de l'intérêt. Le goût des plantes se développa donc avec plus d'étendue aussitôt qu'elle fut en possession d'une campagne et d'un jardin. Elle commença à rassembler à Malmaison des plantes de pleine terre et surtout des fleurs, elle fit transformer un magasin en orangerie, on construisit ensuite une serre chaude, des bâches, etc. Le retour de Bonaparte d'Egypte et sa nouvelle position donnant à sa femme tous les moyens imaginables de cultiver son goût pour les plantes, elle puisa partout, on lui offrit de toutes parts, et si l'espace de temps qui s'est écoulé entre l'administration de M. de Mirbel (1) et la mienne avait été, j'ose le dire, employé aussi utilement que nous l'avons fait l'un et l'autre pour l'intérêt de la science et pour celui de S. M., Malmaison aurait eu au moins mille plantes rares qui n'existaient pas en France. Je suis autorisé à dire cela par la liste des plantes envoyées à Malmaison pendant cet intervalle et qui disparaissaient au fur et à mesure qu'elles arrivaient.

Quant à Navarre, vous savez qu'il a été un des premiers établissemens pour les plantes pendant qu'il appartenait à la famille Bouillon. Ces princes envoyaient une ou deux fois par an leurs

(1) Mirbel avait été relevé de ses fonctions par l'Empereur en 1805 et remplacé par Lelieur de Ville- sm'Arce.

G2 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

jardiniers en Angleterre pour y acheter ce que les Anglais avaient de plus beau et de plus rare, La culture principalement qui s'y faisait était celle des ananas dont il y avaitune immense quantité, parmi le catalogue des plantes existantes lors de la splendeur de Navarre, c'est-à-dire à la veille de la Révolution, et j'ai été étonné d'y voir un aussi petit nombre d'individus, ce qui me porte à croire que MM. Bouillon ont été bien trompés. Les serres étaient belles et nombreuses, toutes, à l'exception de la plus grande et de la plus belle, ont été détruites entièrement, et cette grande serre fut transportée à l'Ecole Centrale d'Evreux où elle est encore aujourd'hui. En 1810 Sa Majesté est devenue propriétaire de Navarre, elle y a trouvé quelques arbres rares en pleine terre, et une orangerie contenant 640 orangers seulement. Le goût de Sa Majesté pour les plantes et peut être aussi le mien a fait établir une serre chaude, uneserre tempérée destinée particulièrement à la culture des bruyères, une seconde serre tempérée pour la multiplication des genres : Protea, Frica, Banksia^ Melrosyderon, Lamhertia^ Mimosa, etc., etauxplantesdezonetempérée quiréussissentmieux dans les lieux dont l'atmosphère est chargée d humidité que dans ceux qui sont dans un air sec comme celui de Paris. Les Erica, les Protea, les Banksia, etc., viennent à merveille à Navarre. La collection de Navarre est donc aujourd'hui très précieuse par le choix des plantes qui la composent, par leur belle venue et par leur rareté. Après le jardin des Plantes de Malmaison, Navarre est assurément le lieu qui renferme le plusde plan tes rares: j'y compte plus de 200 Bruyères vivantes, plus de 10 Protea argentea, etc., enfin il existe aussi de très belles bâches à ananas, et le fruit est déjà très abondant.

Excusez, monsieur, un aussi long verbiage et puissiez-vous y trouver ce que vous m'avez demandé ou plutôt les bases d'un rapport agréable et honorable pour l'Impératrice.

J'ai l'honneur de vous saluer et vous prie d'agréer l'assurance de mon respect et de mon attachement,

BONPLANDi

{Bibl. Mus.)

A GOUJAUD-BONPLAND 63

A GOUJAUD-BONPLAND

Ce 6 juillet 1814.

Mon cher docteur,

Nous nous plaignons réciproquement de notre silence et nous avons tous les deux quelques torts. Quant à moi, j'avoue les miens. Rompons enfin ce long silence qui de ma part n'a été déterminé d'abord que parce que j'attendais certain balancement de compte que tu m'annonçais, et de l'autre par tous les événements qui se sont succédé avec rapidité. J'écris par ce même courrier àGigoux et à Olive; sans doute, ils te communiqueront mes lettres et tu apprendras par elles le parti que j'ai pris et à quoi je vais m'occuper. Si, de ton côté, tu peux t'occuper de nos petites afTaires et m'en faire part, je saurai à quoi m'en tenir pour ce que j'ai dans le pays. Je suis décidé, mon ami, à aller en Amérique au printemps si les colonies deviennent calmes et habitables. Je préférerais les colonies espagnoles, mais dans ce moment; elles sont en combustion. Cependant, puisque cet état de guerre existait en Europe et qu'il a cessé, il faudra bien qu'il cesse là. Reste à savoir si ce sera de suite ou seulement dans quelques années. On me fait de belles propositions pour Gayenne, mais il faudrait partir de suite, c'est-à-dire en septembre et je ne le puis. Il est essentiel pour moi que je termine l'ouvrage de Malmaison et de Navarre, mes plantes équinoxiales et la monographie des Melastoma. Tous ces travaux m'occuperont l'hiver, et au printemps, je serai en mesure pour aller dans l'autre monde, c'est-à-dire le nouveau, s'il y a possibilité. Si je réussis dans mes projets, après huit ou dix ans, je puis être au-dessus de toute espèce de besoin et vivre partout où bon me semblera et comme je voudrai; au lieu que, si je reste en Europe, je végéterai bien certainement toute ma vie. Ainsi, végéter pour végéter, je veux

64 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

encore revoir FAmérique. Adieu, mon ami, voici mon plan et j le soumets à ton jugement et à tes observations. Je t'embrasse et t'aime toujours. Ton frère et ami.

Aimé Bonfland.

[Coll. Allègi'e.)

A MADAME GALLOOHEAU

Mulmuison, ce 6 juillet 1814.

Ma bonne Olive,

Je suis bien paresseux, bien négligent et bien tout ce que tu voudras de ne vous avoir pas écrit plus tôt, mais j'ai eu bien des raisons pour tout cela! Abstraction faite de tout ce qui s'est passé, je te dirai que voici l'inventaire de la succession qui est presque terminé et que je vais enfin respirer. Je vais reprendre mes anciens travaux et les suivre avec activité, puis au printemps je verrai quel parti il y aura à prendre, c'est-à-dire si j'irai en Amérique ou si je resterai en Europe. La mort de l'Impératrice, que je ne pouvais prévoir parce qu'elle est arrivée comme la foudre, change tout à fait mon existence qui était assurée par les marques bien positives de la confiance et de l'estime que j'avais su mériter. C'est un malheur dont il faut éviter de parler parce que cela m'ouvre des plaies qui sont à peine cicatrisées. Le vice-roi (1) désirait beaucoup me conserver ici, mais je m'obstine à ne pas y rester, d'abord, parce que mes appointements seraient réduits de moitié, ensuite, parce que la place devient nécessairement moins honorable, qu'elle m'offre moins d'espérance, enfin, c'est que je ne pourrais pas travailler pour moi personnellement. Cet hiver je gagnerai plus d'argent avec mon travail que ne me produisait ma place pendant un an, et je dépenserai moins que

(1) Le prince Eugène.

A MADAME GALLOGHEAU 65

je ne dépensais. Voici, ma bonne sœur, ce que je vais faire et ensuite nous verrons.

Maintenant, parlons de toi, de Gallocheau et de mes nièces. Vous devez être tous satisfaits du nouvel état de choses puisque les sottises innombrables de Napoléon vous rendaient mécontents. Il est vraiment malheureux que toute la France paye son ambition extrême, qu'il n'en soit pas seul la victime avec ceux qui y ont si complaisamment contribué. Que va faire Gallocheau ? Cultiver ses terres. C'est le plus court parti, c'est le meilleur métier. Si j'avais une grande exploitation rurale en France, je m'y donnerais entièrement, car il n'y a de vrai bonheur que dans la vie intérieure et dans la liberté qu'on a de faire ce qu'on veut au milieu de sa famille. Sous ce point de vue, j'aime à croire que vous êtes très heureux et que ce bonheur deviendra chaque jour croissant par la facilité de vendre vos bois et vos eaux-de-vie. D'un autre côté, vous aurez moins d'impôts et moins de charges. Quant au docteur, c'est un richard très fortuné. Ma bonne amie, j'ai ménagé un peu d'argent depuis deux ans, c'est-à-dire depuis que j'ai su ce que j'avais. Au printemps prochain, j'aurai réuni tout ce que je pourrai, et il serait très probable que je mette tous mes œufs dans le panier pour me rendre propriétaire en Amérique. Quelque insensé que puisse vous paraître ce projet, il ne l'est pas du tout. Si je reste en Europe, mon existence est toute calculée et, sans être belle, elle n'est pas non plus mauvaise, pourvu cependant que j'aille à pied, que je mange du pain, du bœuf, du rôti et des légumes et que je ne change pas de place. Tout cela, comme tu le penses bien, ne doit pas m'accommoder beaucoup, ainsi il faut n'avoir rien à se reprocher et tenter la fortune. Au reste, ma chère Olive, tes réflexions à ce sujet me feront plaisir, et je t'engage à me les transmettre, ce sera un bon moyen de nous écrire.

Adieu, ma chère sœur, mille choses à Gallocheau et embrasse pour moi mes grandes et petites nièces.

Ton frère et ami,

{Coll. Allègre,)

66 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

Le 7 octobre 1814, à midi.

Mon bien bon ami,

J'ai reçu hier ta lettre un peu tard et j'y eusse répondu de suite ou ce matin de bonne heure, mais je n'en ai pas eu le loisir. Loin de m'opposer, mon ami, à la publication prochaine du Species, je me réunis au contraire à toi et à M. Kûnth pour qu'il paraisse le plus tôt possible. Je ne vois pas pourquoi tu me témoignes des craintes à ce sujet, car je crois n'avoir rien négligé pour faire tes volontés d'après notre dernier et très agréable entretien à ce sujet. Je vais donc répondre avec franchise à tous les articles de ta lettre. Je commence par le titre de l'ouvrage : il est de toute justice que cet ouvrage soit publié sous le nom de M. Kûnth, puisqu'il le rédige. Le titre que tu donnes me paraît donc convenable ; seulement je t'observe que les mots de notas adjecit sont peutêtre mal placés. M. Kûnth a à sa disposition toutes les plantes, il a tous les manuscrits, toutes les observations par conséquent qui ont été faites sur les manuscrits tant en Amérique qu'ici. Avec ses matériaux il fait le travail comme il l'entend, ainsi les mots in ordinem digessit renferment son travail comme ils renferment le mien dans les plantes équinoxiales. Il est évident que si toi ou moi eussions rédigé cet ouvrage, que nous eussions trouvé à ajouter à chacune des descriptions que nous avons faites sur les lieux d'après les nouvelles connaissances que nous acquérons tous les jours, soit par l'étude des divers auteurs ou par l'étude et la confrontation de nos plantes avec les collections sèches ou vivantes, il résulterait de là, c'est-à-dire, d'après mon avis, il s'établirait une certaine rivalité entre les propriétés des observations de toi, de M. Kûnth et enfin de moi, qui serait peut-être désagréable. M. Kûnth rédigeant l'ouvrage, il est évident qu'il prise toutes nos descriptions, tous les noms que nous avons pu mettre

dans le voyage, qu'il les arrange à sa manière et qu'il les publie comme il l'entend. Les mots : in ordinem digessit renferment donc tout. Nous sommes censés avoir ramassé les plantes en commun, les avoir décaties de même et, M. Kûnth, muni des matériaux que nous lui avons donnés, les publie.

2° Je ne vois aucune utilité à citer le numéro du Manuscrit. Nous ferions en cela ce qu'aucun voyageur et ce qu'aucun auteur ont fait et cette innovation serait en pure perte. A ce sujet je réponds à ta demande sur le dépôt à faire d'une copie corrigée du Manuscrit au Muséum. Nous avons à cet égard à suivre ce qu'ont fait Desfontaines et les auteurs botanistes, c'est-à-dire nous devons garder nos manuscrits pour nous parce qu'ils nous sont plus utiles qu'à qui que ce soit et que nous seuls, en lisant les descriptions, y faisons des rapprochements que nul autre ne peut faire.

3° Quant à la proposition que tu me fais de voir Schoëll et de convenir avec lui que l'ouvrage est ma propriété, je t'en remercie beaucoup, mais tu me permettras de ne pas l'accepter et de te faire quelques observations qui sans doute ne se sont pas présentées à ta mémoire. D'abord tu as sur le produit de cette flore à être remboursé des 8.000 francs d'avances que tu as faites pour les dessins et les gravures; tu as ensuite à te rembourser une partie de l'argent donné à Vicher; tii as aussi à recouvrer l'argent que tu as donné à Willdenow pour son voyage et que tu m'as dit s'élever à plus de 6.000 francs; il faut enfin prélever sur le produit le déplacement, les peines, et les travaux de M. Kunth. D'après toutes ces réflexions, men ami, tu vois que je ne fais pas un sacrifice d'argent en renonçant au bénéfice de cet ouvrage. Il n'en aurait pas certainement été de même si nous n'avions pas éprouvé de contretemps. Libre aujourd'hui de mon temps et plus instruit que je ne l'étais à notre retour, muni de plus de livres que je n'en avais alors, il m'eût été facile de tirer de cet ouvrage tout l'avantage pécuniaire qui est attaché à tous les ouvrages qui portent ton nom ; d'ailleurs ce sacrifice est le moindre de tous. Je te demande donc seulement de me donner un nombre déterminé d'exemplaires et qu'ils me soient remis fidèlement ou tenus à ma disposition en cas de départ avant la fin de l'ouvrage publié.

4° Je trouve très bien le plan de ta préface, seulement je crois convenable et conforme à la vérité de ne pas dire que c'est d'après

68 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

mes projets de quitter l'Europe mais bien [que c'est sur] tes instances que j'ai cédé le droit que j'avais et que tu m'avais accordé de rédiger la flore.

Voici, mon bon ami, les réponses à toutes les questions. J'espère que tu les trouveras conformes à tes vœux et que tu seras entièrement convaincu de tout le désir que j'ai de voir paraître bientôt notre flore.

Adieu, je t'embrasse et te renouvelle l'assurance de tout mon dévouement.

{Coll. Sachse.)

A MADAME GALLOGHEAU

Paris, ce 6 juin 1815.

Ma bonne Olive,

J'ai reçu il y a trois jours ta lettre du 20 mars datée des Chauvins? Les postes, il faut l'avouer, sont bien inexactes, cela tient sans doute aux événements derniers ou plutôt tu te seras trompée de mois et tu auras mis mars au lieu de mai. Quoiqu'il en soit, je te remercie de ton souvenir et de celui de mes nièces, de tes bons avis, etc. Sans doute, ma chère Olive, il m'eût été agréable d'xiUer à La Rochelle avant mon départ, mais j'ignore si je le pourrai. Nous ne faisons pas tout ce que nous voulons dans ce monde et d'ailleurs nous éprouvons des contrariétés qui souvent tiennent à peu de chose. Calme tes craintes sur le voyage que je vais entreprendre. Je n'y trouve d'autres dangers pour moi que ceux de la mer et je m'en console lorsque je vois la quantité de bâtiments sortant et rentrant dans les différents ports. L'article arrivée et départ dans les papiers anglais surtout est chose admirable à lire. Quant aux autres dangers, je n'en vois pas, il n'y en a pas et les avantages que je trouve dans mon projet qui est mé-

A MADAME GALLOCHEAU 69

dite depuis longtemps sont énormes. La guerre est moins à l'ordre du jour dans ces pays-là, c'est-à-dire sur le point où j'irai , que dans notre Europe si civilisée, où les rois font la guerre aux peuples pour assurer leur dynastie, et où les Français sont assez faibles et assez pusillanimes pour s'égorger entre eux. Si tu m'en crois, je t'assure qu'il est bien plus agréable de vivre au milieu d'un peuple moins civilisé que nous ne le sommes en France. Tu me vois donc bien décidé, chère Olive, aussi fais des vœux, prie pour mon prompt départ ; seulement aussitôt mon arrivée je t'écrirai sans doute et tu apprendras que j'ai eu fortement raison de m'en aller.

J'ai appris par les papiers la nomination de Gallocheau et ,ie suis fâché qu'il ne se soit pas rendu de suite. L'envoi ici de son certificat a produit un très mauvais effet et les premières impressions, tu le sais, s'effacent difficilement. Ou Gallocheau est décidé à vivre aux Chauvins et à La Rochelle sans place, ou il désire être employé ; dans le premier cas il n'auraitpas dû accepter la place de député ; dans le second le retard seul de son arrivée peut lui fermer toutes les portes. Je sais, ma chère Olive, qu'il n'appartient pas au plus jeune d'une famille de faire des observations de ce genre à son aîné, mais j'ai 40 ans passés et ma minorité d'âge est un peu surannée. Du reste ce que je te dis est de pure amitié et j'ai employé ici tous mes moyens pour détruire la mauvaise impression qu'on voulait donner et qu'on donnait au retard de Gallocheau. C'est en adoucissant, en palliant, en détruisant en quelque chose les fautes réelles ou apparentes, et non en les augmentant par ses discours, qu'on se montre véritablement ami.

Adieu, ma chère Olive, embrasse pour moi toutes mes nièces grandes et petites et dis mille choses pour moi à ton mari.

Ton frère et ami,

[Coll. Allègre.)

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