A ROGUIN

connaissance à Itapua. Je vous prie de lui rendre tous les services si l'occasion se présentait. La crue excessive des eaux de cette rivière ne m'a pas permis de transporter tous nos bagages. Dès que cela sera fait, je partirai pour visiter les villes des mis« sions sur la rive gauche de l'Uruguay ; après cela, j'irai à Corrientes (1), oii j'espère trouver tout ce que j'y ai laissé, surtout mes livres qui me sont excessivement nécessaires, par suite de la perte que j'ai éprouvée de beaucoup de livres dans le premier mois de mon arrivée au Paraguay. De Gorrientes, je retournerai probablement à San-Borja pour arranger mes affaires; j'irai ensuite à Buenos-Ayres oii j'ai tant de désir et oii j'ai besoin de me rendre.

Pour mettre fm aux suppositions funestes que vous et tous mes amis devez naturellement avoir faites pendant les neuf années de ma détention au Paraguay, je dois vous dire que j'y ai passé une vie aussi heureuse que peut l'attendre quelqu'un qui est privé de toute communication avec son pays, sa famille et ses amis. La pratique de la médecine m'a toujours fourni le moyen de subsistance, mais comme elle ne prenait pas tout mon temps, je m'adonnais par goût et par besoin à l'agriculture, ce qui m'a procuré des jouissances infinies. En même temps, j'avais établi une manufacture d'eau-de-vie et de liqueurs, ainsi qu'un atelier de charpentier et une forge ; ce qui non seulement défrayait mon établissement agricole, mais donnait encore quelques bénéfices provenant des travaux exécutés pour le compte des particuliers. De cette manière,] 'avais acquis les moyens de vivre dans la grande aisance. Le 12 mai 1829, les autorités de San-Iago (2), sans autre préliminaire, m'intimèrent l'ordre du directeur suprême de quitter le pays. Cette sommation était un mélange de justice et de tort, dont je ne puis me rendre compte d'une manière positive. Bref, errant depuis le 12 mai 1829 jusqu'au 2 février 1831, c'est-à-dire pendant vingt mois et vingt jours, j'ai enfin passé le Parana avec tous les honneurs de la guerre. Cette seconde époque

(1) Corrienles, chef-lieu de l'État du même nom, de la République Argentine, sur la rive gauche du Parana, à 1.000 kilomètres au nord de Buenos- Ayres, par 27°27 ' de latitude sud.

(2) Cette bourgade, qu'on désigne habituellement sous le nom de Santiago, est située à ime trentaine de kilomètres au sud-est de Santa H osa et à 100 kilomètres ouest-nord-ouest d'Itapua (Voir la carte).

82 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

de mon séjour au Paraguay, a été une véritable punition pour moi. Jamais je n'avais donné lieuà aucune plainte, j'avais toujours tâché de gagner l'estime de tous. Le directeur suprême lui-même, depuis mon arrivée dans la République jusqu'au 12 mai 1829, m'avait accordé la plus grande liberté, et les chefs du département où j'étais domicilié me traitaient avec bienveillance. Enfin, puisque toutes choses ont une fin, le directeur a décrété mon départ du Paraguay, et il l'a fait de la manière la plus généreuse. Je suis en liberté et j'espère vous embrasser bientôt.

Dites mille choses à tous les amis qui se souviennent de moi, parce que je n'ai pas le temps de leur écrire. Pendant madétention je n'en ai oublié aucun et, sans cartes géographiques, j'ai pourtant voyagé beaucoup. Pendant neuf ans consécutifs, je n'ai pas parlé français une seule fois. J'espère donc que vous excuserez le défaut et les fautes de cette lettre.

Adieu, mon cher Roguin, je suis impatient de vous voir et je vais terminer le plus tôt possible les petites affaires qui me retiennent ici.

Votre compatriote et ami sincère (1).

Buenos- Ayr es, 1 mai 1832.

Mon illustre et meilleur ami, ... J'ai été entravé dans tous les projets de travail que j'avais formés en quittant la France. Une mauvaise étoile m'a poursuivi depuis quinze ans ; j'aime à croire que mon sort sera plus heureux depuis que j'ai quitté le Paraguay. Rendu à mes amis, en rapport de nouveau avec la civilisation et l'Europe, j'ai repris mes

(1) Bull. Soc. Géogr. Juillet 1831, pp. 40-42. — Nom. Ann. des Voy., 1831, t. III, p. 267. — Le Temps. Mardi 12 juillet, Supplément. — Cette. lettre est précédée de la courte note que voici :

« Les journaux anglais publient, d'après la gazette de Buenos-Ayres El Lucero, la lettre suivante de M. Bonpland, adressée à un habitant de Buenos^ Ayres, M. Roguin. »

anciens travaux d'histoire naturelle avec la plus grande activité pour pouvoir retourner le plus tôt possible dans ma patrie. Mes collections du Paraguay et des missions portugaises devraient être arrivées à Buenos-Âyres depuis le mois de mars. Je les attends avec une vive inquiétude, et je les expédierai dès qu'elles arriveront (ce qui ne peut tarder) sous l'adresse de M. le ministre des Affaires étrangères, à Paris, en suppliant le ministre de faire remettre les caisses au Muséum d'histoire naturelle. Le Jardin des Plantes recevra, non seulement ce que j'ai recueilli récemment, mais aussi ce que j'ai sauvé d'herbiers à Gorrientes et à Buenos- Ayres, surtout mon herbier général et les suites géologiques du cours de notre voyage. Je joindrai à cette collection les roches que je viens de recueillir, comme aussi celles que sous peu de jours je pourrai me procurer dans les excursions que je ferai à Montevideo, Maldonado et au Cabo-Santa-Maria. Je me trouve ici dans la maison de M. le chevalier de Angelis, Napolitain, qui m'a reçu avec la plus grande hospitalité et que tu as vu jadis à Paris dans la société de madame la comtesse Orloff. J'y trouve toutes les facilités pour soigner Texpédition de mes collections pour la France. La fertilité du sol et la richesse de la végétation sont telles dans les missions portugaises, que je me crois obligé d'y retourner. Je pense que ceux même qui veulent bien s'intéresser à mon pronapt retour en Europe ne désapprouveront pas ce voyage. Il serait cruel de partir sans enrichir la botanique de tant de productions remarquables. Mes collections renfermeront deux espèces nouvelles d3 convolvulus dont les racines jouissent de toutes les qualités bienfaisantes du salep. J'espère aussi que l'École de médecine fera faire quelques essais sur l'emploi de trois écorces très amères provenant de trois espèces nouvelles d'un genre qui appartient à la famille des simaroubées. Ces écorces ont le goût du sulfate de quinine et agissent de la manière la plus heureuse dans les dysenteries et autres dérangements gastriques. Si je pouvais encore obtenir ici des renseignements sur l'efficacité de ces écorces d'après leur emploi à Paris, je tâcherais avant mon départ de faire des dispositions pour en fournir nos hôpitaux.

[Le Temps du 19 septembre 1832.)

84 CORRESPONDANCE d'aimé BONPLAND

AU MÊME

Buenos- Ayr es, l" juin 1832.

Mon illustre et meilleur ami,

Je profite du bâtiment VHerminie pour t'envoyer un duplicata de mon certificat de vie et ma procuration en blanc pour que tu en puisses disposer à ton gré. Plus tard j'enverrai la même procuration, c'est-à-dire un duplicata, et, moyennant cette procuration, j'espère que mes vues seront remplies.

J'ai, enfin, des nouvelles de mes collections du Paraguay et des Missions Portugaises : on me les donne à l'instant même et dans huit jours elles seront ici. Qu'il me tarde de mettre en ordre toutes mes plantes et toutes mes pierres pour les expédier au Muséum et surtout les roches qui, j'espère, t'intéresseront! Elles seront accompagnées de notes et probablement aussi d'une carte géologique des points de cette Amérique que j'ai parcourus.

J'écris au ministre des Affaires Étrangères (1), et le remercie des ordres qu'il a fait passer au Consul général de France ici, dans l'intention de faciliter mon retour en Europe. Je lui fais part des motifs qui m'ont déterminé à séjourner encore quelque temps ici, de ce que j'ai fait depuis ma sortie du Paraguay et de ce que je vais faire encore. J'aime à croire que le gouvernement verra avec plaisir ma détermination, dont l'objet principal est d'être utile aux sciences, d'acquérir de nouveaux matériaux et de retrouver de ce que j'ai perdu, au moins une partie. Je fais aussi aujourd'hui un second envoi de grains au Muséum et j'écris à monsieur Bosc (ti), sur cet envoi ainsi que sur un premier envoi expédié en juin dernier de San- Borja. Le premier envoi se composait de 92 es-

(1) Cette lettre ne s'est pas retrouvée dans les Archives du ministère.

(2) Louis-Augustin-Guillaume Bosc d'Antic, botaniste, membre de l'Académie des Sciences, qui avait succédé à Thouin dans la chaire de culture au Muséum (1824), était mort depuis quatre ans (1828), quand Bonpland, récemment délivré, se proposait ainsi de lui écrire;

pèces et le second est de 89, en tout 181 espèces desquelles il faut déduire peu de doubles emplois. Je ne te fais pas un envoi particulier de graines, tes relations avec le Muséum te mettent à même d'obtenir tout ce que tu peux désirer de cet établissement. Néanmoins, à l'avenir, je ferai une collection particulière pour le jardin de Berlin; quant aux roches je verrai à faire pour le mieux.

Tout le monde aujourd'hui s'occupe d'oiseaux, mais je vois que c'est plutôt un objet de spéculation mercantile que scientifique : comme j ai à [San Borja] des oiseaux du Paraguay et ceux de cette Amérique, j'ai cru convenable d'empailler et de décrire exactement ici tous ceux que je pourrai me procurer ; à cet effet j'ai loué un jeune Français qui, avec le temps, empaillera bien. J'ai préparé plus de 60 oiseaux et, après avoir terminé mon courrier, je vais chasser des Sircachas qui, je suppose, sont rares en Europe et dont aussi l'anatomie doit être peu connue.

Lorsque je quitterai Buenos-Ayres pour retourner aux Missions, j'espère emmener avec moi mon ancien petit jardinier français, le même que j'ai conduit de France ici ; il est venu me trouver et veut absolument m'accompagner. Dans ce cas je ferai une belle collection de plantes vivantes que je conduirai ici par l'Uruguay.

J'ai un pressentiment qui, peut-être, est mal fondé. D'après tous mes. calculs je suppose que la plante du Maté n'existe pas vivante en Europe et je mets à cette espèce un intérêt tout particulier ; j'espère donc la conduire en France où, sans doute, elle sera un grand objet de curiosité. Je dis plus, c'est que je suppose avec fondement qu'on pourra la cultiver à Alger. Du reste j'ai beaucoup à dire sur le thé du Paraguay et sur la géographie de cette plante précieuse.

J'ai pu retrouver quelques-uns des livres que j'avais laissés à Gorrientes; je les possède seulement depuis huit jours. Dans ce petit nombre se trouve le Species de W[ildenow], les deux volumes des plantes équinoxiales qui comprennent 129 plantes ; les dix premiers cahiers de l'ouvrage de M. Kûnth comprenant 146 planches, etc. Par une lettre de M. Bosc^ je vois que M. Kiinth a terminé depuis 1835 les Nova gênera et, malgré tout le désir que j'ai de voir cet ouvrage, je n'ose te le demander quoique j'aurais

86 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

bien le loisir de le visiter ici, puisqu'il faut 6 ou 7 mois pour le recevoir.

Quoique mon retour dans les Missions Portugaises m'offre bien certainement des avantages, je suis souvent tenté de visiter toute la côte Patagonique, les isles Malouines, le Tucuman, le Chili et même, si cela m'était possible, d'aller au détroit de Magellan par terre. Alors je m'en retournerais bien content en Europe ; mais il faut par force résister à des projets si onéreux et me contenter pour le moment de passer par le Brésil sur lequel j'ai le plus grand désir de jeter un coup d'œil. Je ne puis parler du Brésil sans te parler de M. Sellow (1) et de M. Saint-Hilaire (2). Je désire beaucoup savoir ce qu'a publié ce dernier et ce qu'il compte faire encore. Quant à M. Sellow, je sais qu'il a beaucoup travaillé et je suppose avec quelque fondement qu'il a fait d immenses collections tant pour le Brésil que pour sa patrie. Dans le cas où il n'aurait pas envoyé depuis longtemps en Prusse des collections, il serait convenable de le presser, parce que je vois son retour très éloigné, je dirai plus, je dois douter qu'il repasse l'Océan. Souvent il a été dangereusement malade et il craint le climat d'Europe. Les collections de M. Sellow doivent surtout être très riches en minéralogie, si j'enjuge par tout ce que j'ai entendu dire d'une personne qui le connaît beaucoup et par une collection de roches du Brésil quej'ai vueici bien déterminée et qui ne peut-être que de lui. Sur les bords du Rio Arapey dans la bande orientale, M. Sellow a trouvé un squelette très grand d'une espèce perdue. Malgré toutes les demandes que j'ai faites pour obtenir des renseignements sur cet animal monstrueux je n'ai rien pu savoir de positif. Seulement tout le monde s'accorde à dire que c'était un tatou, espèce de Dasypus. Lors démon retour aux Missionsje visiterai les bords du Rio (3)

(1) Frédéric Sellow, voyageur naturaliste prussien, auquel on doit quelques découvertes intéressantes en minéralogie et en paléontologie. Bonpland ignorait que l'infortuné savant s'était noyé en octobre précédent dans le Rio San Francisco. Une partie de ses collections est parvenue entre les mains de Weiss qui en a fait l'objet d'une communication à l'Académie de Berlin.

(2) Augustin-François-César-Prouvençal de Saint-Hilaire, dit Auguste de Saint-Hilaire (1799-1834), voyageur au Brésil, auteur de la Flora brasiliensis mendionalis (1825], du Voyage dans les provinces de Rio-Janeiro et de Minas Geraes (1830), etc.

(3) Rio Arapey, important affluent de gauche de l'Uruguay, dans lequel il se jette en face de Federacion, un peu au nord du 31'.

A ALEXAiNDRE DE HUMBOLDT 87

Arapey et j'espère glaner, après M. Sellow et M. de Saint-Hilaire.

Les nouvelles d'Europe, que nous avons ici, sont heureusement toutes à la paix et j'aime à croire que cette longue lettre te trouvera à Paris.

Mon illustre ami, je te vois tous les jours plus grand, à ctiaque

instant je t'admire davantage.

Ton ancien et fidèle ami,

La note suivante, que j'ai traduite d'un journal d'ici, t'intéressera, je pense, ainsi que M. Arago dont j'ai lu le nom à Ytapua associé à celui de M. de Prony.

M. Mossoti est un savant modeste et plein de mérite, qui serait mieux placé dans un des premiers observatoires d'Europe que dans celui de Buenos-Ayres.

Journal du 9 juin 1832. — La comète de Encke a fait son apparition comme je l'avais calculé. Depuis le 2 du courant elle a commencé à paraître^ jusqu'à présent (il écrit le 8 juin 1832) elle a traversé la constellation d'Eridan. La clarté est moindre que dans les apparitions antérieures; on n'y aperçoit pas de noyau [nucleo] et à peine la distingue-t-on dans un bon télescope achromatique de deux pieds et demi de longueur, ce qui indique qu'elle a éprouvé quelque changement. Hier à cinq heures et demie du matin sa position approximative était la suivante :

Ascension droite, 51° 7'. — Déclinaison australe : 21° 23.

Mossoti (1).

{Coll. Sachse.)

LtX

AU MÊME

Buenos-Ayres, le 12 juillet 1832.

Mon illustre ami.

Je profite de l'obligeance de M. Roger (2) pour te faire parvenir

(1) Humboldt a communiqué à l'Académie une paraphrase abrégée de cette lettre. {Le Temps du 17 octobre 1832.)

(2) Aimé Roger, que nous retrouvons cinq ans plus tard, consul, gérant par jntérim la légation de France à Buenos-Ayres (Voir plus loin, p. 89, etc.).

88 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

une seconde copie de ma procuration et je crois devoir l'accompagner d'un duplicata de mon certificat d'inscription.

Sur l'usage que tu feras de ces pièces et de celles déjà remises, je me réfère à mes lettres antérieures; ainsi dispose de tout comme tu le jugeras le plus convenable.

Le fléau que tu semblais craindre dans ta lettre de juillet 1831 t'aura sans doute trouvé à Paris puisque les relations politiques entre la Prusse et la France, n'ont heureusement éprouvé aucune altération. Il me tarde, cher Humboldt, de savoir comment cet infernal choléra, qui déjà est parvenu jusque sur la rade de Buenos-Ayres, t'aura traité. Je ne crains pas véritablement qu'il soit arrivé jusqu'à toi, parce que tu as une grande force d'âme répulsive pour tout ce qui t'est contraire; cependant, le jour où je verrai un mot écrit de ta main sera, pour moi, un nouveau jour de bonheur.

Mes collections du Paraguay et des Missions Portugaises sont enfin arrivées. Elles ont échappé à un naufrage et cet incident, joint à d'autres, me fait véritablement croire que la malheureuse étoile qui m'a poursuivi pendant tant d'années, m'a entièrement abandonné. Demain je vais ouvrir mes caisses pour continuer de mettre en ordre toutes mes collections. Ce travail terminé, je les expédierai pour la France et retournerai de suite dans les Missions Portugaises où le printemps m'attend.

La formation de mon petit herbier, c'est-à-dire celui seulement des plantes de cette partie d'Amérique, me fait voir que je suis beaucoup plus riche que je ne le croyais et tu te l'expliqueras facilement. Habitué à ce genre de travail et connaissant un grand nombre de végétaux, je n'ai décrit dans mon journal botanique que les plantes qui étaient pour moi incerke sedis. Aujourd'hui que toutes mes herbes, mes pailles ou mon foin, comme on veut souvent les appeler, sont rangés par familles et par genres, je peux calculer avoir au moins de 2.500 à 3.000 espèces différentes. Ce nombre, petit comparativement à celui que nous avons ramassé, prouve la pauvreté de cette partie d'Amérique.

Je suis bien mal payé de la grande curiosité que j'avais de connaître les travaux de M. Auguste Saint-Hilaire. On m'a prêté les deux premiers volumes de la relation de notre voyageur français

dans le Brésil (1). J'ai lu la préface et les deux premiers chapitres de cet ouvrage : je vais avoir la patience d'en lire davantage ou plutôt de le feuilleter, et si j'y trouve le même style, comme cela n'est que trop présumable, je n'aurai certainement pas le courage d'aller jusqu'à la fin et je serai tout à fait fâché contre notre voyageur dont j'avais une tout autre opinion.

Une seule chose m'a fait plaisir dans ce voyage, c'est d'y trouver" des noms guaranys qui justifient l'idée que je me suis formée de l'immense étendue de cette nation et du grand rôle qu'elle a dû jouer sur ce continent avant, même après la conquête. Je brûle d'impatience de revoir les noms que nous avons pris ou plutôt les mots des diverses tribus ou nations, comme on voudra les appeler, que nous avons connus dans l'Orénoque. 11 ne serait pas étonnant que les Guaranys eussent étendu leurs liaisons jusqu'à l'Orénoque; ils sont positivement parvenus jusqu'à la Guyane française. Malgré tout mon mécontentement contre la relation de M. Saint-Hilaire, je désire voir ses ouvrages sur la botanique. J'admire l'assurance avec laquelle il annonce la publication des plantes les plus intéressantes du Paraguay où il n'est jamais entré, et dont il ne peut avoir acquis de notions positives que par MM. Rennger et Lonchamps (2) qui, certainement, ne lui auront rien donné de positif. Il est des bienheureux voyageurs qui contribuent toujours à soutenir l'ancienne réputation : a beau mentir qui vient de loin.

Le porteur de ces lignes, je t'ai dit plus haut, est M. Roger, dont le nom et la famille distinguée te sont sans doute bien connus. D'après cela je ne te le recommande pas parce qu'il l'est déjà par son nom. Depuis mon arrivée j'ai vu journellement M. Roger et plus que personne, même que de longues et ennuyeuses

(1) Il s'agit du Voyage dans les provinces de Rio-Janeiro ei de Minas Geraes, publié en 1830 en deux volumes.

(2) Le D"' J.-R. Rengger, naturaliste vaudois, auteur d'une monographie intitulée : Naturgeschichte der Saeugethiere von Paraguay, publiée à Bâle en 1830 (1 vol. de 394 pp.) et du volume Reise nach Paraguay in den Jaliren 1818 bis 1826, édité à Aarau en 1835. Il avait été prisonnier de Francia pendan^ six ans avec son compatriote Longchamp, et les deux voyageurs ont publié ensemble un ouvrage sur la Révolution du Paraguay, édité successivement en français et en espagnol. Rengger est mort le 9 octobre 1832 à l'âge de 33 ans !

90 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

lettres, il pourra l'instruire de ce que je fais et de mes projets.

Une circonstance toute particulière détermine le retour inopiné de IVl. Roger en Europe et prouve, à mon avis, son esprit droit et surtout français.

Il s'agit de diplomatie, ou de diplomates, dont la ville de Buenos- Ayres offre deux tableaux curieux et différents dans leur genre : je veux parler de l'ambassade anglaise et de l'ambassade française.

M. Fox (parent du célèbre Fox) est ici chargé d'affaires du gouvernement anglais et il ne se montre à personne. Contre toutes les habitudes il se livre à la recherche des plantes et court les campagnes stériles des environs nuit et jour. Instruit, aussitôt mon arrivée ici, de l'existence de M. Fox et de ses goûts pour ce qu'on appelle la science, je fis toutes les démarches possibles ou, en d'autres termes, toutes les bassesses pour être admis auprès de lui. La personne chargée de mon ambassade ne m'ayant pas donné de réponse, j'avais perdu l'espoir de voir le ministre botaniste et j'étais naturellement pénétré d'un véritable regret. J'avais donc oublié M. Fox lorsque je le vis paraître chez moi il y a huit jours, et depuis ce temps j'ai le plaisir de le visiter librement. Tout le monde envie mon sort et je le conçois facilement. M. Fox est un homme très aimable et le jugement qu'il semble avoir porté sur ce pays-ci est qu'il vaut mieux y vivre seul qu'en société . En effet, ce pays, bien loin de prospérer, va considérablement en arrière : il se compose d'intrigues et de partis qui successivement se détruisent les uns les autres. Le gouvernement, quoiqu'il soit, a la folle prétention de s'assimiler à nos anciens gouvernements d'Europe; enfin les Américains du Sud préparent et hâtent leur chute qui sera sans remède. Le gouvernement actuel est tristement occupé des Isles Malouines avec les États-Unis du Nord et plongé dans ce mauvais pas, dont il sortira avec les [jambes cassées] malgré sa jactance dans les journaux ; il se prépare une affaire plus désagréable encore avec le gouvernement français. Tout cela ne serait peut-être rien encore, mais les malheureux Américains sont tellement aveugles et ambitieux que sous peu ils seront de nouveau en guerre les uns contre les autres. La nation française est tristement représentée ici depuis quelques années par un individu qui, d'ailleurs, a de très bonnes qualités, mais-

est tellement au-dessous de sa place qu'on désirait généralement son changement ainsi que le gouvernement français l'avait déterminé. Cet agent français se trouve marié avec une femme du pays qu'on appellerait à Caracas Mantuana; -par sa position, elle est très bien avec les principaux du pays, mais elle l'est surtout avec tous ceux qui entrent et se maintiennent sur ce petit trône éphémère; elle possède le talent de l'intrigue au plus haut degré et à l'aide de ce petit talent qui en vaut bien un autre, elle gouverne les ministres de la nouvelle République et la Légation française. Dans une si belle position elle s'est gendarmée lorsqu'elle a vu son mari nommé au consulat de la Nouvelle-Orléans, et elle a employé tous ses moyens pour conserver le consulat d'ici. De là, le tableau diplomatique français que nous présente aujourd'hui Buenos-Ayres.

Le gouvernement, au grand scandale de tout Buenos-Ayres qui connaît une si pitoyable intrigue, refuse aujourd'hui l'admission à M. de la Forest qui est nommé par le gouvernement français consul-général et chargé d'affaires auprès de cette République. Cet événement occupe beaucoup plus le public que le choléra qui est nouvellement en rade, et cause du deuil à tous les Français et à la masse saine des Américains.

Je me suis laissé aller et t'ai entretenu d'un sujet bien différent de celui ordinaire de mes lettres, cependant, je me suis limité autant que possible et ne t'ai pas dit la millième partie de ce qu'on peut dire sur semblable sujet. Comme bon ami et bon Français, j'ai été naturellement entraîné dans cette digression politique; elle t'affligera sans doute par l'intérêt que tu prends à la France et à l'Amérique, mais il faut se consoler. Le retour de M. de la Forest à Paris mettra ici la France à sa véritable place. Quant aux Américains, j'ai honte de le dire, ils ne sont véritablement pas encore dignes d'être libres et ils feront tant de sottises qu'il faudra se charger de leur éducation.

Adieu, cher Humboldt, reçois l'assurance bien sincère de tout mon attachement.

{Coll. Sachse.)

92 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

Buenos- Ayres, 8 août 1832.

« Pendant ma longue détention (neuf années) au Paraguay, qui, du reste, est un pays admirable, je me suis entièrement livré à l'agriculture et j'étais un riche cultivateur, lorsque le dictateur Francia me signifia de quitter tout de suite ma propriété, sur laquelle j'avais quarante-cinq personnes employées. J'ai donc laissé au Paraguay un établissement agricole bien établi. J'y cultivais le coton, la canne à sucre, V Avachis hypogœa, cinq espèces de /a^ro^j/m, plusieurs variétés de Convolvulus Batatas, la plante du Maté {Yerva Paraguariensis, Saint-Hil. /. Theezans. BonpL). J'avais établi des plantations de vignes, d'orangers, d'autres espèces de genre Citrus, des Goyaviers, etc. Enfin j'y ai laissé une brûlerie, une menuiserie, une serrurerie et un hôpital composé de quatre pièces, où j'avais constamment des malades. A tout cela je dois ajouter quatre cents vaches, et suffisamment de bœufs, jumens et chevaux, pour faire marcher mon établissement avec aisance (2)...

(1) Ce fragment de lettre a été imprimé dans les Archives de Botanique de Guillemin (t. I, p. 191-192, Paris, 1833, in-f"). Delile, professeur de botanique, qui le communiquait à B. Delessert, le faisait précéder des quelques lignes que voici :

« M. Boissière vient de me donner de Rio-Janeiro des nouvelles de notre ami Bonpland, qu'il avait quitté en avril à Buenos- Ayres, et depuis, me dit-il, M. Bonpland était reparti pour le pays des Missions. Comme le pays paraissait à la veille d'une guerre entre le dictateur Francia et le gouvernement de Corrientes, le voyage de Bonpland était douteux. Voici ce que m'écrit Bonpland lui-même à la date du 8 août 1832. »

(2) « M. Bonpland, continue B. Delessert en analysant la suite de la lettre, me marque que, depuis sa sortie du Paraguay, il a repris, dans les Missions, ses travaux d'histoire naturelle, et qu'il va retourner faire de nouveau un voyage aux Missions, où il espère porter à plus de 3.000 les espèces de plantes de son herbier de ce pays, qui renferme déjà 2.500 plantes. Il doit s'étendre sur l'Uruguay aussi haut que possible. »

... Je suis aussi content et aussi vigoureux que vous m'avez connu à Navarre et à Malmaison. Quoique je n'aie pas autant d'argent, je suis aimé et estimé de tout le monde, et c'est pour moi la véritable richesse...

Çorrientes, 18 septembi'e 1834.

Monsieur,

Vous m'avez témoigné le désir d'avoir des graines stratifiées avec du sable : je vous en fais, aujourd'hui, un premier envoy.

Dans les diverses remises que j'ai faites au Jardin des Plantes, je répugnais à employer ce moyen parce qu'il est coûteux, mais la sûreté de l'expédier par eau et la brièveté de la navigation sur le Parana, me facilitent tout, aujourd'hui.

Ce jour même, j'adresse à M. de Mandeville, consul général de France à Buenos-Ayres, une caisse qui renferme seulement huit espèces de graines.

L'hiver, qui a été très sec cette année dans la province de Corrientes, a beaucoup nui à la végétation et à la maturité des fruits. Depuis près de cinq mois que je voyage dans ce pays, je vois mes espérances presque frustrées relativement à la botanique et à la zoologie, seulement, j'ai rempli mes désirs sur la géologie et la géographie des plantes.

Dans le centre de la caisse, vous trouverez le fruit odorant d'une Gucurbitacée connue dans ce pays et au Paraguay sous le nom de Curuguay. C'est pour la troisième fois que j'adresse les graines du Curuguay au Muséum et j'aime à croire que ce végétal grim^

(1) Charles-François Brisseau de Mirbel (1776-1850), membre de l'Institut, avait été élu professeur de culture au Muséum après la mort de Bosc (1828); Il a conservé cette fonction pendant vingt-deux ans, jusqu'à sa mort.

94 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLÂND

pant contribue aujourd'hui, avec une infinité d'autres plantes exotiques, à l'ornement de ces serres chaudes que je suppose être bien riches.

Cette époque de l'année n'offre qu'une seule espèce de palmier en fruit ; vous le reconnaîtrez facilement, il appartient au genre cocos. C'est le Yatai de cette partie d'Amérique. Ce palmier a les feuilles pinnées et son port rappelle le dattier d'Afrique. Les feuilles du Yatai servent à couvrir les maisons et les toits durent au moins dix années, sans avoir besoin de la moindre réparation. Les fruits, quoique d'un petit volume, servent d'aliment et on en extrait une huile utilement employée à l'éclairage.

Un legumen oblong, large d'un pouce, épais et de couleur brune, est le fruit d'un arbre forestier garni d'épines ramifiées, qui lui ont fait donner le nom d'épines de la Couronne {Spina Coronx). Ce legumen offre à la médecine un puissant sternutatoire, ainsi que vous pourrez vous en assurer; le bois, d'un tissu serré et d'un rouge éclatant, me semble préférable à l'acajou.

Un autre legumen, long d'un pouce, épais, également aplati, arrondi dans tout son contour et aussi de couleur brune, est le fruit d'un autre arbre forestier appelé Algarohilla. Son bois noir, dur, et semblable à l'ébène, est très recherché par les ébénistes européens qui affluent dans ces contrées. Les fruits de Y Algarohilla sont utilement employés par les teinturiers et surtout par les chapeliers auxquels ils fournissent une belle couleur noire.

Vous reconnaîtrez un Pliaseolus à tige volubile, par ses gousses membraneuses et ses graines ovales, comprimées, couleur de brique, enfin par le bile qui est blanc, charnu et embrasse un quart de la circonférence des graines.

Dans un sac de papier sont les graines d'une espèce de convoivalus ligneux, dont le bois fournit aux savonniers des cendres riches en potasse. Cette plante aime les terrains salpêtres. C'est absolument la même plante que M. de Humboldt et moi avons trouvée une seule fois, h la. punta de Aray a, Tprèsla. ville de Cumana, dans une excursion qui avait pour but principal de reconnaître l'existence d'une mine d'alun natif. C'est le Mandiyuna de Corrientes et du Paraguay. Ce mot guarany est composé de mandiyu, coton, et de wa, qui, placé après un mot, signifie: qui sert pour, qui remplace. C'est-à-dire que les graines de cette plante étant.

comme celles du Gossypium, entourées d'une substance analogue au coton, les Guaranys ont donné à cette plante le nom de Mandiyuna, comme voulant exprimer qu'elle remplace, ou qu'elle imite le coton. La langue guarany est très riche : les Guaranys s'étendaient très loin et on peut établir de beaux calculs sur l'existence ancienne de cette nation américaine.

Enfin, dans une petite caisse à eau de Cologne se trouvent deux sortes de graines. L'une est facile à reconnaître : elle appartient au genre Dolichos de Linné ou au genre Negretia des auteurs de la flore du Pérou. Quant à l'autre, elle est digne de fixer l'attention sous plusieurs rapports. C'est une espèce nouvelle de Nelumbium qui naturellement rappelle les bords du Nil. Cette plante est indigène dans la province de Corrientes et ne s'y trouve que dans très peu d'endroits. Elle ne se plaît et ne se trouve que dans les anses formées par le Parana, ou autres rivières voisines; jamais on ne la trouve où l'eau court avec quelque force. Le tronc est armé d'épines dont la piqûre est très venimeuse ; ses feuilles, étendues sur la surface des eaux, ont de 24 à 30 pouces de diamètre et ressemblent exactement par leur forme à l'un de ces plateaux arrondis dont nous nous servons journellement pour placer un service de cafTé. Quoique les graines de cette nouvelle espèce de Nelumbium soient hors de leur réceptacle, je puis vous assurer qu'elles sont fraîches; elles ont été recueillies en avril dernier et j'aime à croire qu'elles germeront bien. Si, comme je le suppose, vous faites jetter quelques graines de cette plante dans les bassins du jardin des plantes, il faudra nécessairement imiter un courant en changeant une partie des eaux de tems à autre. On donne ici, à cette plante, le nom de Mays de Veau, parce que ses graines ressemblent à celles du Mays et que surtout elles servent aux mêmes usages. La farine qu'on obtient du Mays de l'eau est bien supérieure en qualité à celle du Mays blanc qui fournit la meilleure farine de toutes les variétés, connues ici, de Mays.

Si la France doit conserver ses possessions sur la côte d'Afrique, il conviendrait, il me semble, d'y envoyer des graines du Palmier Vatai, de V Epine de la Couronne, de YAlgarobilla, du Convolvulus Mandiyuna et peut-être aussi du Nelumbium dans l'espoir de conserver cette plante utile et curieuse.

Sous peu de jours je me mettrai en route pour retourner à

96 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

Saiï-Borja et de là je ferai un nouvel envoi qui comprendra une caisse d'oiseaux, des insectes et quelques roches qui devront être réunies à la collection géologique de cette partie d'Amérique que j'ai expédiée à Buenos-Ayres par la voie du consul de France, il y g.ura bientôt deux ans.

Sans le vouloir je me suis laissé aller dans des détails qui probablement vous paraîtront minutieux ; cependant ils tiennent à l'histoire des plantes dont je vous remets les graines et^dans le nombre il y en aura, j'espère, qui vous seront agréables.

J'ai l'honneur, monsieur, de vous saluer et de vous réitérer l'assurance de mon profond respect.

P.-S. — J'ai le plus grand intérêt à savoir si la plante du maté, herbe du Paraguay, est en France. M. de Saint-Hilaire l'a vue dans toute la province de San-Pedro et je ne doute pas qu'il ait fait connoître cet intéressant végétal sous tous ses rapports. C'est un travail extrême que de cultiver cette plante.

Daignez m'adresser vos lettres sous le couvert du consul français à Buenos-Ayres et m'envoyer des graines de plantes fourragères, d'arbres et aussi de légumes. Ces dernières plantes dégénèrent ici et on est dans le besoin de demander de nouvelles graines (1).

{Coll. Requien, à Avignon.)

(1) Ici devrait prendre place une lettre de Bonpland à Benjamin Delessert dont il est question dans les Comptes rendus de l'Académie des Sciences (t. IV, p. 253, 1837) :

« M. Benjamin Delessert communique l'extrait d'une lettre de M. Bonpland, dont on n'avait pas eu de nouvelles depuis plusieurs années.

« Elle est datée du 14 juillet dernier (1836), de San Borgia (pour Borja), sur l'Uruguay, province de Rio-Grande, dans le Brésil.

« M. Bonpland continuait ses travaux scientifiques ; il s'accoutumait, dit-il, à vivre dans les forêts vierges et sur les bords des grands fleuves. Il jouissait d'une bonne santé et se disposait à envoyer ses collections à Buenos-Ayres pour les faire parvenir au Muséum d'histoire naturelle de Paris. »

A ALEXANDRE DE HUMBOLDï 97

^ Buenos-Ayves, 26 décembre 1836.

Mon illustre ami,

Malgré toute la diligence que j'ai mise pour me rendre ici et pour envoyer en temps convenable mon certificat de vie, je n'ai pu Fobtenir que le 24 novembre, et, depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui, il ne s'est pas offert une occasion convenable de l'envoyer.

Le 22 décembre étant arrivé, qui est le terme d'un semestre, j'ai cru bon de faire faire un nouveau certificat; celui du 24 novembre sera gardé pour une autre occasion qui, j'espère, aura lieu d'ici à quinze jours.

Sous le couvert de M. Delessert (1), je t'adresse avec cette lettre un catalogue géologique qui, j'espère, te sera agréable à parcourir. Je voulais en faire deux copies, mais le temps ne me l'a pas permis. Ce catalogue comprend tous les objets contenus dans les deux premières caisses que j'ai remises il y a deux ans et ceux compris dans une troisième caisse qui m'est arrivée depuis trois jours de San-Borjaet que je vais faire partir le plus tôt possible.

Dans le catalogue, je me suis appliqué à mettre les localités d'une manière précise. Pour le terminer selon mes désirs, il me reste à visiter la Cisplatine. Je désire surtout côtoyer la mer et promener dans la partie de l'Enlre-rios que je n'ai pas encore vue.

Quant à la disposition des roches, à leurs rapports, à leur direction, etc., c'est l'objet d'un autre travail et qu'il est difficile de faire ici sans livres et sans aucun autre secours. Afin de fixer mes idées, j'ai donné des noms dont un grand nombre, je sais, ne sont pas exacts ; d'ailleurs je ne suis pas fort et je sais combien il est difficile, même aux bons géologues, de déterminer sur les lieux

(IJ Benjamin Delessert (1773-1845), aussi connu par sa passion pour la botanique et ses immenses herbiers, que par ses grandes entreprises industrielles et financières.

98 COURESPONDANGE d'aIMÉ BONPLAND

d'une manière précise les objets nombreux qui se rencontrent et dont plusieurs sont nouveaux ou se montrent sous des formes variées. Je verrai avec plaisir rectifier mes erreurs, grandes et petites. La même roche se trouve, je le sais, sous des noms divers. Dans leur dénomination primitive, je l'ai gravée ainsi dans ma mémoire et j'ai préféré laisser ce premier nom à un autre peutêtre aussi erroné.

Je désire beaucoup que tu voyes les pièces à l'appui des catalogues et que par là tu puisses prendre une idée de la géologie des pays que j'ai parcourus. Je crois avoir visité beaucoup d'endroits qui n'ont pas été vus par M. [Sellow], dont je connais les hautes qualités comme géologue. Quant aux travaux de M. Saint-Hiiaire, de M. d'Orbigny et de M. Parchappe sur la géologie, je crois qu'ils ont peu vu, d'après les renseignements qu'on m'a transmis et que je sais d'ailleurs. Mon travail, j'espère, sera plus complet que le leur.

Je désire que mon catalogue soit remis au Jardin du Roy et, supposé le cas possible où tu ne serais pas à Paris, lors de l'arrivée de ma lettre, je vais écrire à M. Delessert en conséquence. En remettant la troisième caisse de roches et d'autres objets qui me sont arrivés avec elle, j'écrirai au Muséum.

Lors de mes premiers envois, je te manifestai le vif désir de contribuer à la richesse du Cabinet de Berlin. Je réitère aujourd'hui cette offre.

Dans le cas oii tu désirerais publier quelque chose sur ces roches ou sur la partie géologique de ces lieux, cela me serait très agréable et sur cela il te sera facile de t'arranger avec le Muséum. Dans le cas contraire, j'aimerais beaucoup à ce que le Muséum luimême fasse ce qu'il jugera le plus convenable dans les intérêts de la science et dans les miens. Lorsque ce catalogue sera terminé, comme je l'espère, j'aurai réuni tous les éléments nécessaires à un travail que j'espère voir terminé et prendrai toutes les mesures convenables à cet effet.

Je demande à tout le monde ici l'ouvrage sur le gisement des roches et personne ne le connaît. Je ne conçois pas comment les libraires sont si peu portés pour leurs intérêts. On ne connaît encore ici de tes ouvrages que ceux que j'ai apportés. Il n'y a que cinq volumes de ta relation !

A GIGAUX 99

En envoyant en France les pierres, les graines et les oiseaux que je suis occupé à arranger, j'aurai le bonheur de t'écrire.

En attendant, reçois, comme toujours, l'assurance de mon admiration et de mon éternelle gratitude.

{Coll. Sachse.)

A M. GIGAUX

Buenos-Ayres, le 1"^ décembre 1836.

Mon ancien et excellent ami,

Je ne peux pas écrire à Bonpland (1) sans me rappeler à ton ancienne amitié et sans t'exprimer combien je suis sensible à ce que me dit de toi le très cher frère aîné.

Que d'événements se sont passés, mon cher bon ami, depuis que nous nous sommes vus la dernière fois dans notre Rochelle I Que de chances de fortune j'ai parcourues I Que de pertes j'ai faites, mon cher Gigaux! Tu as été plus prudent, plus sage et plus heureux que moi. Tu as passé cette longue série d'années d'une manière tranquille, et voyant, chaque jour, augmenter ta fortune, ta famille et ton bonheur. Bien différent de toi, j'ai éprouvé bien des pertes et j'ai eu bien des tourments. Au milieu de tant de peines, mon ancien ami, je suis encore vert et je ne désespère pas de comparer mes forces avec les tiennes. Je vais m'expliquer : ce n'est pas l'épée, ni le fleuret, que je veux tirer, ce n'est pas une course à pied ni à cheval^ c'est le bonheur de te voir que j'ambitionne, de t'embrasser, d'offrir mes respects à madame Gigaux, à ta famille, de voir, de connaître ta nombreuse progéniture, de causer avec toi, de nous rappeler la superbe rue des Noyers, madame Le Sage, les petits pâtés de dix sols, etc., etc. Ah! cher Gigaux, qu'ils sont éloignés ces temps heureux de notre jeune âge!

J'ai plus que jamais le désir de retourner en Europe. Je quit-

(1) Le D''Goujaud-Bonpland, son frère aîné.

100 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

ferai probablement cette Amérique comme on m'a fait sortir du Paraguay, c'est-à-dire vingt-quatre heures après en avoir pris la résolution. Il est impossible de te figurer, mon cher Gigaux, le plaisir que j'aurai de te revoir.

Après une si longue absence on a réciproquement tant de choses à se dire qu'on ne sait par oi^i commencer et je crois plus prudent de réserver ces contes ou ces histoires à notre première entrevue. J'écris longuement à Bonpland et il t'instruira de ce que je fais et de mes intentions. Quelle que soit ma détermination sur mon retour, je serai ici assez de temps pour recevoir des lettres d'Europe. Dans le cas où tu voudrais me donner de tes nouvelles, ce qui me serait très agréable, mon frère te dira comment les lettres doivent être adressées. Ce conduit seul est sûr, tous les autres ne valent rien, absolument rien.

Ces jours passés, j'ai appris avec douleur que votre Rochelle se maintenait pauvre. Du moins je l'ai jugé ainsi. Nos bâtiments, à ce qu'il paroît, sont limités à la pêche à la morue et il y a un grand nombre de maisons à louer. Ces deux données suffisent pour établir un jugement bien triste sur notre population et l'état de prospérité du pays.

Les choses ne se passent pas ainsi dans les parties d'Amérique que je visite successivement. Buenos-Ayres est une grande ville qui augmente chaque année. Ily a constamment de quatre-vingts à cent navires sur rade ; tous les bords du fleuve Uruguay sont couverts d'habitations qui augmentent prodigieusement et qui font un commerce actif. San-Borja, où je fais ma résidence principale, a plus que triplé en population depuis quatre ans. La province de Corrientes, la Savana ou l'Entre-Rios, depuis dix ans ont acquis une population et une augmentation de fortune au-delà de toute expression ; la Cisplatine qui, dans trois ans, a été deux fois le théâtre de la guerre, offre des sources de richesses inépuisables. C'est ainsi que se conduit le nouveau monde au moins sur quelques points. Malgré cela, l'ancien monde est le centre du monde et fixe les yeux de tous. Excuse, cher ami, cette digression, je l'ai entreprise seulement pour te donner une idée de comparaison et te faire jeter les yeux sur la carte et te faire parcourir du doigt et de l'œil quelques points de l'Amérique où je me promène comme sur mes remparts.

A MADAME VEUVE GALLOCHEAU 101

Adieu; très cher Gigaux, daigne faire agréer mes très humbles respects à madame Gigaux, à ta respectable famille, et croire au plaisir que j'aurai à recevoir quelques lignes de toi et à savoir directement que toi et les tiens sont heureux. Ton ancien et bon ami,

[Bibl. de La Rochelle, ms. 784, P' 18 et 19.)

r.xiv

A MADAME VEUVE GALLOCHEAU (1)

Buenos-Af/res, le 1" décembre 1836.

Ma très chère Olive, mon excellente sœur, je ne peux écrire à Bonpland sans m'entretenir un peu avec toi, sans me rappeler à ton bon souvenir, et sans te parler de mes nièces, de leurs maris et de leurs petits enfants. Chère Olive, je me félicite de te voir entourée d'une longue famille qui te donne des preuves continuelles de son respect et de son amour. Quelle différence entre nous, je veux dire Bonpland, toi et moi. Je me trouve seul, sans parents. Pour me consoler d'un vide aussi grand, je n'ai que deux choses, c'est de vivre dans un climat délicieux où l'on distingue à peine l'hiver de l'été, et d'être entouré de bons, d'excellents amis. Lorsqu'au milieu de cela je pense à toi, chère Olive, à notre frère, et que je me rappelle les jours heureux de notre enfance, je me trouve véritablement malheureux, mon cœur éprouve un vide que rien ne peut remplir.

J'espère ne pas mourir ici, chère Olive, et jouir du bonheur de te voir, d'embrasser toutes mes nièces et leurs petits enfants. Tes filles aînées, Adèle et Clarisse, que j'ai vues si enfants, doivent être mères de famille. Que de changements, chère Olive ! Si pour toi ils ont été heureux, ils ont été bien tristes pour moi. Je devrais jouir d'une grande fortune, mais, depuis 1816, tout ce que j'ai

(1) On remarquera qu'il y avait vingt longues années que la famille Bonpland n'avait pas reçu de nouvelles directes du voyageur.

102 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

entrepris m'a mal réussi, même depuis que j'ai recouvré ma liberté, après neuf années de détention injuste. Je vais faire un dernier effort et prendrai décidément mon parti.

Parmi les motifs qui guideront mon retour en Europe, les plus puissants seront ceux de revoir ma famille, dont j'éprouve chaque jour le besoin pressant de me rapprocher. C'est auprès de toi et de Bonpland que je voudrais passer le reste de ma vie. Je vous conterais tant de choses que vous auriez autant de plaisir à les entendre que moi à vous les dire. L'idée que je retournerai en Europe et que je ne serai avec vous que quelques semaines, afflige mon âme et plus d'une fois a suspendu mes réflexions fréquentes au sujet de mon retour. Quelle que soit notre position, chère Olive, nous avons toujours quelque chose à désirer.

Souvent je me représente ton séjour aux Chauvins! J'espère bien revoir encore cette longue suite d'appartements couverts de planchers, séparés ou divisés par deux corridors, ton salon, ta cuisine, le jardin, le petit bois, les pieds de câpriers placés au Midi dans le mur qui soutient la maison, la belle allée d'ormes qui sépare la maison du clos, etc., etc. Ah, chère Olive, mon long séjour en Amérique, les pertes successives que j'y ai faites n'ont point effacé les souvenirs de notre enfance ni refroidi mon âme.

Rappelle-moi au souvenir de toutes mes nièces, embrasse-les tendrement pour moi ! dis-leur combien je les aime, combien je les estime. ... Ah, chère Olive, si j'avais une fortune à leur offrir,

rien, rien ne me retiendrait ici Au reste, elles n'en ont pas

besoin. Je les suppose toutes bien mariées et je sais qu'en France on vit heureusement, quelle que soit sa position de plus ou moins de fortune. Couvre de caresses toutes tes petites-filles et tes petitsfils, fais -leur connoître leur tonton Aimé et dis-leur tout le plaisir qu'il aurait aies embrasser et à jouer avec eux.

Adieu, chère et très bonne sœur, crois aux vœux sincères que je fais pour ton bonheur, pour celui de ta longue famille et au désir bien prononcé, que je conserve, de vous faire une visite à tous.

Ton frère,

[Coll^ Allègre,)

a monsieur le directeur du muséum royal d'histoire naturelle (1)

Buenos-Ayres, 5 janvier 1837.

Monsieur,

Dans le mois d'octobre 1832, j'ai remis à M. de Mandeville, alors consul de France à Buenos- Ayres, 25 caisses contenant des plantes sèches, des roches, des écorces et des racines médicinales, des oiseaux et d'autres objets relatifs à l'histoire naturelle, pour être envoyés au Muséum (2).

Mon départ inattendu et précipité de Buenos-Ayres ne m'ayant pas permis de donner avis de cet envoi et ne voulant d'ailleurs le faire que dans un temps convenable, je différai jusqu'à mon arrivée à San-Borja (3).

Le 16 janvier 1833, il se présenta une occasion pour Porto- Alegre (4) et je m'empressai d'en profiter. A cette époque j'adressai le contenu des caisses énoncées ci-dessus et j'entrai dans tous les détails qui me paraissaient nécessaires.

Plusieurs lettres qui m'ont été adressées de Paris, et notamment une de M. de Mirbel, ne me laissent aucun doute sur l'heureuse arrivée au Muséum des caisses remises ici à M. de Mandeville, mais tout me fait présumer que l'avis que j'en donnais à l'administration ainsi que plusieurs lettres écrites pour France ne sont

(1) Chevreul, directeur du Muséum pour 1837.

(2) La maison Eyriès, du Havre, annonçait quelques mois après au Muséum l'arrivée de vingt-neuf caisses d'objets d'tiistoire naturelle qu'on présumait « avoir été envoyées par M. Bonpland ». L'administration était déjà prévenue par une note communiquée par Delessert de la part de Humboldt ; « Vingt-cinq de ces caisses ont été reconnues provenir de notre voyageur. »

(3) Un catalogue sommaire adressé le 11 avril 1832 par le ministre de la marine est conservé dans les Archives du Muséum, mais « il n'a été trouvé aucune lettre de M. Bonpland lui-même » dans l'envol. {Proc.-verh. de l'assemblée desprof., séance du 7 juin 1833.)

(4) Porto Alegre, chef-lieu de la province de Rio Grande do Sul, sur la rive est de la Lagoa do Viamâo,

104 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

pas parvenus à leur destination. Je vais donc réitérer ma correspondance du 16 janvier 1833 et l'accompagner des diverses pièces qui en fesaient partie.

D'abord, sous le n° l, vous trouverez l'étal sommaire du contenu des 25 caisses remises à M. de Mandeville, sous le n° 2, l'énumération des oiseaux contenus dans la caisse n° 22, et sous le n° 3 la liste des plantes renfermées dans la caisse n° 1 et une partie de la caisse n° 10 (1).

Maintenant, je vais vous entretenir séparément sur tous les objets qui composent ce premier envoi.

La caisse n» 1 est entièrement remplie de plantes du Paraguay, des missions Jésuitiques, de laprovincede Corrientes, de l'Entre- Rio et de Buenos-Ayres. Une partie des plantes enfermées dans la caisse n° 10 a été collectionnée dans les mêmes lieux, et tous les paquets portent un titre distinctif. J'ai cru convenable d'offrir dans la feuille n° 3 l'indication de toutes ces plantes. Elles sont exactement décrites dans mon journal botanique. A l'aide de cette liste, qui, du reste, n'est que la répétition des papiers volants qui accompagnent chaque espèce, il sera plus facile de me demander tous les renseignements qu'on pourra désirer sur quelque plante que ce soit; renseignementsque ne peut offrir un triste échantillon sec dont peut seul se Tendre compte celui qui a ramassé les plantes vivantes, lésa décrites nouvellement cueillies et qui, bien instruit de leur localité, a interrogé les habitants sur leur propriété et l'utilité qu'elles peuvent offrir.

Le nombre de ces plantes paraîtra sans doute peu considérable. Je crois donc convenable de répondre d'avance aux observations qu'il est naturel de me faire.

Lors de mon entrée obligée dans le Paraguay en décembre 1821, j'ai perdu toutes les collections que j'avais faites depuis mon arrivée à Buenos-Ayres, et parmi elles, un herbier de 2.000 plantes ou à peu près.

Pendant neuf années de détention au Paraguay, le court espace de terrain que j'habitais, ma qualité de prisonnier, le manque absolu de papier et des raisons politiques m'ont empêché de suivre mes travaux comme je le désirais. Cependant, constamment

(1) Ces trois pièces sont conservées dans les Archives du Muséum.

occupé de médecine et d'agriculture, autant par goût que par besoin, je n'ai pas laissé de me procurer les plantes les plus utiles du Paraguay et d'obtenir tous les renseignements nécessaires relatifs à l'utilité qu'on peut en tirer. Ce n'est que dans les premiers mois de ma nouvelle détention à Itapua que j'ai pu me livrer entièrement à l'étude de l'histoire naturelle, et depuis, dans les Missions, la province de Corrientes, etc. En 1832 mon herbier, recommencé en 1830, se composait de 2.500 espèces ; mon voyage depuis l'embouchure de l'Uruguay, jusqu'à Saint-Nicolas (1) et sur plusieurs autres points que j'avais en partie visités, l'ont porté jusqu'à 3.000. Toutes ces plantes ont été exactement décrites et j'ai tout prévu pour assurer la conservation de mes collections et de mes manuscrits.

Le Muséum ne possède encore qu'un tiers à peu près des doubles de l'herbier que j'ai fait dans cette partie d'Amérique. Le manque de papier m'a souvent privé de ramasser un plus grand nombre des échantillons, et souvent aussi je n'ai pu en trouver qu'un seul en bon état et que j'ai naturellement placé dans l'herbier que je conserve avec moi.

Dans l'envoi que je compte faire incessamment de trois caisses, j'aurai pu y joindre les doubles d'un assez bon nombre de plantes, mais peu favorisé par les circonstances, la remise en sera faite plus lard et, successivement, j'enverrai tous les doubles des plantes qui composent l'herbier fait dans la République Argentine, le Paraguay et les provinces voisines.

Je passe à l'examen des autres plantes sèches qui font partie de mon premier envoi. Ces plantes peuvent être divisées en deux parties. Dans la première je placeraiJes plantes doubles du voyage que j'ai fait avec M. de Humboldt et qui me sont tombées en partage ; et dans la seconde, des plantes de tous les pays qui fesaient partie de mon herbier général.

Dans la concession que le gouvernement français a daigné me faire d'une pension, il a eu pour objet de récompenser les travaux que j'ai faits, dans mes premiers voyage en Amérique, avec M, de Humboldt, et M. de Humboldt offrit alors de donner notre herbier

(1) S. Nicolas de los Arroyos, sur la rive droite du Parana, à 230 kilomètres nord-ouest de Buenos-Ayres.

106 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

au Muséum, après avoir terminé les publications que nous étions en train de faire.

Dès cette époque, j'avais pris la résolution de donner le fruit de mes travaux au Muséum et, quels que soient les événements, je remplirai religieusement cette promesse. Privé de suivre la pu blication des travaux qui m'étaient tombés en partage, je résolus de retourner en Amérique, et, si les projets que j'avais formés eussentpu se réaliser, il y a déjà longtemps que je serais de retour en France avec de riches collections.

Je commence donc aujourd'hui à remplir l'engagement que je me suis imposé, en remettant les collections comprises dans ce premier envoi.

Dans ces plantes doubles du voyage de M. de Humboldt, qui étaient devenues ma propriété d'après le partage que M. de Humboldt et moi avions fait de tous nos doubles, le Muséum trouvera de beaux échantillons pour compléter notre herbier général qui semble avoir été mutilé, si j'en crois ce qu'a écrit M. Dufresne (1). Cet herbier, fait avec un grand soin, était composé des meilleurs échantillons que nous avons ramassés, des plus complets, et, en général, il y avait trois échantillons de chaque espèce, souvent davantage et rarement moins. Quelques plantes seulement n'offraient qu'an seul échantillon, tels que le cassupa uerrr^cosa, le retiniphylum secundiflorum, le fucus vitifolius et le beau platycarpum Orenocense que j'ai cueilli en courant au milieu des cataractes et dont je vois encore le seul arbre qui se soit offert à ma vue, etc., etc. Tous ces doubles du voyage de M. de Humboldt se trouvent compris dans les caisses n° 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 et 11. Chaque paquet porte, déplus, l'indication exacte des plantes qu'il renferme.

Les caisses n° 2, 12, 13, 14, 15, 16 et une partie de la caisse n° 10, contiennent des plantes qui fesaient partie de mon herbier général. Toutes ces plantes ont horriblement souffert pendant ma détention au Paraguay. Mais, quoique ce que je remets contienne encore beaucoup d'échantillons en mauvais état, j'ose espérer qu'ils ne seront pas dépourvus d'intérêt. Il serait facile de multi-

(1) L'aide-naturaliste Dufresne, l'un des fonctionnaires les plus laborieux du Muséum.

plier les motifs qui m'ont déterminé à remettre toutes mes plantes au Muséum, mais je vais en avoir dit assez pour qu'on approuve mes intentions.

S'il m'eût été possible de classer de nouveau toute cette collection, elle aurait sans doute offert plus d'intérêt, mais le temps m'a à peine permis de la parcourir et d'en séparer le papier en partie détruit par l'humidité et les plantes réduites en poussière (1).

Dans les caisses n° 17 et 18 sont renfermés des minéraux collectés au Pérou et au Mexique sous les yeux de M. de Humboldt. Cette collection n'a pas moins souffert que mes herbiers. Les caisses ont été ouvertes pendant ma détention au Paraguay et on a soustrait un grand nombre d'échantillons, cependant il reste encore plusieurs morceaux qui intéresseront le Muséum par leur localité et pour se trouver décrits dans l'ouvrage de M. de Humboldt sur la superposition de roches (2), etc.

La caisse n° 11 renferme les doubles des piper, papiromnia et un grand nombre de Melastomacées, ainsi que des écorces auxquelles j'attache la plus grande importance. Ces écorces ont l'amertume du quassia amara, elles sont tirées des racines d'un nouveau genre qui sans doute doit être placé dans la famille des Quassise ; elles offrent des propriétés médicales dont j'ai toujours eu à me féliciter. Je lés emploie contre les dysenteries et dans tous les cas où il faut rétablir le ton du système gastrique. J'administre ces racines en poudre ou seulement confuses. Jamais je ne donne ce remède seul, je l'associe toujours à une boisson mucilagineuse, telle par exemple qu'une décoction de riz seule ou dans laquelle j'ajoute de la graine de lin. Dans chaque bouteille de décoction, je mets depuis un demi-gros jusqu'à un gros de cette écorce et rarement davantage. Je l'associe aussi à d'autres remèdes et toujours son usage a été couronné de succès. Je supplie le Muséum de faire faire des expériences sur cette nouvelle plante dont je possède deux espèces bien distinctes, et probablement trois.

(1) Dans sa séance du 15 juillet 1833, l'assemblée a décidé que « l'herbier de M. Bonpland serait mis en réserve et tenu à sa disposition » et que les plantes nouvelles originaires d'Amérique entreraient dans la collection générale. Les objets de zoologie furent remis à chacun des professeurs, les objets de géologie et de minéralogie maintenus à part en collection.

(2) « Dans une lettre à M. Gordier, je parle plus en détail de ces minéraux (B.). » Cette lettre n'a pas été retrouvée.

108 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPIaND

C'est une nouvelle acquisition pour la botanique et la médecine ; toutes deux doivent en tirer tout le parti possible.

Les caisses n° 19 et 20 sont remplies de roches ou de minéraux ramassés au Paraguay, dans les Missions, sur les bords de l'Uruguay, du Parana et dans la province de Corrientes. Successivement j'en remettrai d'autres, et j'espère réunir tous les minéraux nécessaires à la géologie de ces contrées (1).

La caisse n° 21 renferme trois espèces d'écorces qui sont utilement employées dans la tannerie, savoir celles de timbo (mimosa Linn.} de curupay (mimosa L.), et celles d'un nouveau genre connu sous le nom de Quebrahacho dans la province de Corrientes. Je considère important de faire l'analyse de ces trois sortes d'écorces. Le curupay contient, je suppose, le principe tannique dans des proportions plus élevées que les écorces de chêne. C'est ici l'écorce par excellence pour tanner les semelles. Le timbo semble moins riche en tannin et s'emploie de préférence pour les cuirs des animaux jeunes auxquels il donne une souplesse qu'on ne peut atteindre avec le curupay. Les écorces de quebrahacho sont nouvellement employées dans latannerie, et d'après l'avisdes tanneurs je suis porté à croire qu'elles tiennent le milieu entre les écorces de timbo et celles de curupay. Si les expériences qu'on fera sur ces trois écorces offraient des résultats avantageux, il ne serait pas difficile de réduire le principe tannique à un petit volume.

En 1820, je remis à M. Roguin des lettres pour MM. Thénard et Gay Lussac. Elles étaient accompagnées de deux livres d'extrait de curupay. Je donnais connaissance des expériences que j'avais faites ici avec un tanneur français sur cet extrait et j'invitais ces messieurs à les répéter. Jamais je n'ai reçu de réponse et j'ignore encore ce que sont devenues mes lettres et mon extrait (2).

Dans le cas oîi le curupay offrirait effectivement des proportions de tannin plus élevées que le chêne, il ne serait pas difficile de faire ici cet extrait et peut-être offrirait il de l'avantage à nos

(1) « Le catalogue de ces minéraux est déjà envoyé, et dans la lettre marquée à M. Cordier, je lui donne tous les détails qui m'ont paru convenables (B.). »

(2) Cet envoi a dû parvenir à bon port, mais il faudrait, pour retrouver les lettres, si elles existent encore, savoir ce que sont devenus les papiers de Thénard et de Gay-Lussac.

tanneurs. Dans le travail que j'ai fait en petit pour obtenir l'extrait du curupay, je me suis servi de la machine employée par M. Félix Real. Une arrobe (1) d'écorces réduites en poudre grossière, m'a donné 22 onces d'extrait. J'ai nécessairement éprouvé beaucoup de perte et tout me porte à croire que dans un travail en grand on obtiendrait 2 livres d'extrait par arrobe ou par 25 livres d'écorces réduites en poudre. Je terminerai sur ce point en disant que je pense, sans aucune espèce de doute, que l'extrait d'une quantité donnée d'écorces offrirait la même utilité aux tanneurs que Fécorce même ; [on aurait de] plus les avantages d'augmenter la quantité de tannin et de la graduer, comme on le voudrait, dans un instant.

Dans la première collection de graines que j'ai adressée au Muséum en mai 1731 (2), j'ai remis des graines de curupay sous le nom de iiéjjo, et j'ai observé qu'elles devaient être placées dans la collection des fruits. Le nom de 7iépo, sous lequel .j'ai parlé des fruits du curupay, avait pour but de les faire comparer avec le népo (mimosa) de TOrénoque ou peut-être avec le mimosa népo de notre flore, auquel je l'ai rapporté dès la première fois que je l'ai vu. A mon retour aux Missions, j'espère être assez heureux pour obtenir des fruits du curupay qui, du reste, ne se trouve qu'au Paraguay et sur les bords du Parana. On ne trouve pas un seul pied de curupay sur les bords de l'Urugay. Ces graines devraient être semées à Alger oii il me semble important de cultiver cette plante utile à l'art du tanneur et dont le bois dur est utilement employé dans les constructions.

La caisse n° 22 est entièrement remplie d'oiseaux dont le détail est compris dans la feuille n° 2. Il y a en tout lo3 individus qui offrent plus de 50 espèces.

Lors de mon re tour à Buenos- Ayres, en 1832, j e pris à mes gages un jeune Français comme chasseur et empailleur dans l'intention de faire une collection des oiseaux de ces provinces, et surtout avec celle de rassembler tous ceux décrits dans les voyages de M. d'Azara(3) Quelque grandes que se présentassent les dépenses

(1) Arrobe, mesure en usage dans les pays hispano-portugais d'un poids variable de 12 à 15 kilogrammes.

(2) Nous en avons le catalogue parvenu le 11 avril 1832.

(3) Cf. Voyages dans V Amérique méridional", par don Félix d'Azara, de-

110 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

dans lesquelles cette nouvelle collection m'entraînait, je n'hésitai pas à l'entreprendre. Je n'ai rien épargné pour la porter à son terme et je regrette d'avoir été trompé dans mes espérances. Je n'ai obtenu que peu d'oiseaux, généralement mal préparés, non par la maladresse de mon chasseur, mais bien par son insouciance et sa paresse. Que faire dans ce cas, considérer ces oiseaux sous le point [de vue] de la localité et en tirer du reste tout le parti possible? Sous peu j'adresserai une seconde caisse d'oiseaux, et s'il m'arrivait d'en former une troisième, je prendrais mieux mes précautions ou je les préparerais moi-même.

La caisse n° 23 contient les objets détaillés dans la feuille n° 4, La viscacha décrite par M. d'Azara est propre à ces pays. Je l'ai vue seulement dans les campagnes de Buenos-Ayres et dans celles de Corrientes, entre le Miriiian et la rivière de Corrientes. J'ai pensé que peut-être ces animaux ne se trouveraient pas au Muséum. J'en ai fait empailler quatre et j'ai fait préparer deux squelettes, plus line tête isolée. Ces dernières préparations trouveront, je l'espère, une place dans le riche cabinet d'anatomie comparée dont la science doit la plus grande partie à M. Cuvier. L'os du mammouth du Salado, la dent fossile trouvée dans la province de Buenos-Ayres fixeront davantage l'attention de M. Duméril (1) que la dent de l'éléphant de mer. Les portions de testa fossiles que renferme cette même caisse sont, je crois, entièrement nouvelles. Elles ont été trouvées dans la province de Buenos- Ayres, et me semblent appartenir à une espèce de dasypus géante dont l'espèce aura péri avec le mammouth et l'animal fossile d'apparence gigantesque trouvé par M. Beraldo sur les bords du Quarchim (2). Le général Barreto, instruit de l'existence de ce squelette par M. Beraldo qui l'avait mis à sa disposition, envoya M. Sellow pour le déterrer, d'après ce que m'a conté le lieutenant Gomer, qui fut chargé par le général Barreto de fournir à M. Sellow tous les secours dont il pourrait avoir besoin et qui,

puis 1781 jusqu'en 1801, publiés d'après les manuscrits de l'auteur par G.-A. Walckenaër. Paris, 1809, in-S».

(1) André-Marie-Gonstant Duméril (1774-1860', successeur de Lacépède en 1830 dans -la chaire d'herpétologie et d'ichtyologie du Muséum.

(2) Rio Cuarcliim, affluent de gauche de l'Uruguay, qui se jette dans ce fleuve à Santa-Rosa, par 30» 20' latitude sud.

du reste, était simplement défrayé de tous ses voyages par le gouvernement Brésilien (1). Cet animal, de la taille d'un veau, doit former un genre nouveau. Malgré toutes mes démarches, je n'ai pas encore pu me procurer un seul os de ce nouvel animal.

La République Argentine et tous les pays voisins, qui doivent leur existence à la grande révolution qui les a formés, offriront avec le temps des matériaux intéressants sur l'histoire naturelle ancienne de ces contrées. Les os fossiles et les mollusques testacés que nous connaissons sont encore peu nombreux en comparaison de ceux qui restent enfouis.

Arrivé à la caisse n° 24 j'y trouve quatre produits. Chacun offre un intérêt particulier et ils se trouvent désignés dans la feuille n° 5. Je vais commencer par le jalap. Cette racine est coupée par morceaux : elle appartient à une espèce nouvelle de convolvulus qui a quelque ressemblance par ses feuilles avec le convolvulus jalapa. Ses racines sont généralement grosses comme la tête et contiennent du lait en abondance. D'abord ce lait devient jaune et bientôt après il forme un véritable caoutchouc. Ce convolvulus est originaire du Paraguay : on en trouve aussi dans les terrains des missions placés sur la rive gauche du Parana et rarement sur les bords de l'Uruguay, dans l'angle que forme ce fleuve avec le Pirateni. Depuis 1821 j'ai employé journellemeat et avec succès cette nouvelle espèce de jalap comme purgatif, soit seul soit associé avec d'autres remèdes. Les racines réduites en poudre offrent les mêmes caractères physiques que le jalap du Mexique. Mais elles ont un avantage sur ce dernier. Les poudres ont une odeur de rose très agréable. Le jalap mexicain purge à 36 ou 48 grains ; celui du Paraguay est moins actif et il faut généralement en donner un gros. Des racines préparées eh 1831, à la même époque que celles remises au magasin, se trouvent aujourd'hui sans aucune espèce d'altération. 11 serait utile de faire constater les propriétés de cette nouvelle espèce de convolvulus par des expériences suivies et d'en faire connaître les résultats.

Les deux écorces contenues dans la caisse n° 24 appartiennent à deux espèces du nouveau genre, dont j'ai déjà parlé plus haut.

(1) Cette découverte se confond avec celle du Rio Arapey, dont il était question plus haut. (Voir p. 86.)

112 CORRESPONDANCE d'aIMë BONPLAND

comme devant être rangé dans la famille des quassise. L'une d'elles, plus épaisse, plus rugueuse offre à peu près le même degré d'amertume que l'espèce du Paraguay, mais elle contient plus de mucilage ou de gomme et ne m'a pas produit, sous le rapport médical', d'aussi bons résultats que celle renfermée dans la caisse n° 11.

La deuxième a une grande affinité avec celle du Paraguay ou de la caisse n° 11, Cependant je suis porté à croire qu'elle constitue une espèce nouvelle. L'une se voit toujours sur les bords des ruisseaux, même des rivières, et s'élève beaucoup ; l'autre se trouve constamment dans un sol calcaire sec, elle est toujours petite et plus chargée d'épines. L'analyse chimique de ces trois écorces et des expériences bien faites fixeront leurs propriétés médicales. Si on pouvait en obtenir un sulfate comme on en a obtenu des écorces de quina, il ne me serait pas très difficile de me procurer une grande quantité d'écorces.

La troisième racine, connue des habitants sous le nom de liayz del Guaycuru^ appartient au genre statice. On a employé et on emploie encore avec obstination cette racine contre les flux de sang et contre toutes sortes de maladies. Son emploi a été si généralement préconisé que tous les pharmaciens de Buenos-Ayres la vendent et comme ils sont peu botanistes, ils la considèrent comme une espèce de consoudc.

Je n'attache aucune espèce de confiance aux propriétés prétendues médicales de ce statice. Cependant j'ai cru convenable d'envoyer des racines, dans l'espoir qu'on fera des expériences qui décideront d'une manière précise de ses propriétés médicales ou de sa nullité comme médicament. La stalice américaine, de même que les espèces européennes du même genre, croît en société dans des terrains argileux et chargés de parties salines.

J'arrive enfin à la caisse n° 25 qui est la dernière de cet envoi. Celle-ci renferme des graines pour semis et pour collections, plus des écorces du Paraguay semblables à celles contenues dans la caisse nMl.

Monsieur le Directeur, j'ai cru devoir vous entretenir des objets contenus dans chaque caisse en suivant autant que possible l'ordre de leur numéro. Maintenant je vais résumer le contenu dans son ensemble.

1° Je remets au Muséum un assez grand nombre de plantes

sèches qui doivent être divisées en trois parties. Dans la première je comprendrai tous les doubles de Ttierbier général fait en Amérique avec monsieur de Humboldt; dans la seconde les doubles d'un tiers du nouvel herbier que j'ai fait dans la République Argentine, le Paraguay, etc., etc., et dans la troisième des plantes de tous les pays qui faisaient partie de mon herbier général ;

2° Des roches ou minéraux qui doivent être considérés sous deux points de vue. Les uns ont été ramassés dans le voyage de M. de Humboldt. Les autres appartiennent aux divers points de cette Amérique et sont destinés à en faire connaître la géologie ;

8° Cent cinquante-trois oiseaux préparés des environs de Buenos-Ayres, qui représentent plus de cinquante espèces différentes;

4° Trois écorces d'arbres différents qui servent utilement à la tannerie; le but de l'envoi est de connaître par l'analyse les proportions de tannin qu'elles contiennent et si véritablement le curupaij contient des proportions de tannin plus élevées que les écorces de chêne ;

5° Trois écorces médicinales tirées d'un nouveau genre qui appartient à la famille des quassiœ;

6° Les racines d'un slalice employées ici comme médicament ; celles d'un convoloulus nouveau qui, de même que le jalap, la scammonée et le convolvulus Irlpellium^ jouissent de propriétés purgatives;

7" Deux squelettes de viscaches et quatre de ces animaux empaillés ;

8° Deux espèces de dasypiis empaillés ;

9" Une dent d"éléphant de mer ; une dent fossile ; un os de mammouth et des parties séparées de lesta d'un animal dont l'espèce est perdue et appartient sans doute au genre dasypus.

Mes désirs sont que messieurs les professeurs du Muséum royal d'histoire naturelle disposent de toutes les collections que je remets d après ce qu ils jugeront le plus convenable pour l'utilité publique, lime serait très agréable de connaître le résultat des expériences qu'on fera sur les écorces utiles à la tannerie,

114 CORRESPONDANCE d'aIMÉ BONPLAND

ainsi que celui sur l'emploi médical des diverses racines et écorces considérées [comme] utiles à la médecine (1).

J'ai l'honneur, monsieur le Directeur, de vous saluer et suis, avec respect,

Votre très humble serviteur.

{Arch. du Muséum d'Hist. Nat.)

Buenos-Ayres, 18 janvier 1837.

Je travaille à un autre envoi pour le Jardin des Plantes.

Cet envoi sera simplement composé de trois caisses. La première renferme des roches pour servir à la géologie des parties de l'Amérique du Sud que j'ai visitées ; la seconde renferme des oiseaux dont la plupart sont inexactement décrits dans l'ouvrage d'Azara et d'autres ne s'y trouvent nullement. Enfin une caisse renferme 178 espèces de bonnes graines récoltées sur les bords de l'Uruguay, du Parana, dans les Missions et dans la province de Corrientes... Dans le nombre des graines se trouve une espèce de nicotiana nouvelle, très utile et que je recommanderai pour être cultivée à Alger ou à Montpellier. N'oubliez pas d'en demander et de la cultiver avec soin : c'est le tabac long ou 'pety cupu des Guaranys....

A. Bonpland.

[Extr. Joly. — Voy. plus haut, p. 80.)

(1) On trouvera, dans la seconde partie de ce recueil, la réponse adressée à cette lettre de Bonpland par Tadministration du Muséum.

Buenos-Ayres, 25 janvier 1837.

Monsieur,

Je remets à M. Aimé Roger, consul général par intérim, à la légation de France à Buenos-Ayres, trois caisses pour le Muséum.

Ces caisses portent pour suscription les lettres ABC: Jardin du Roi, et chacune d'elles a un numéro d'ordre. Ces numéros d'ordre font suite à ceux des vingt-cinq caisses qui composaient mon premier envoi,

La première, n° 26, renferme cent soixante-dix-huit espèces de graines ; dans ce nombre quatre bouteilles de graines de tabac auxquelles j'attache une grande importance. La seconde, n° 27; contient des roches qui font suite à celles contenues dans les caisses n°^ 19 et 20 ; toutes serviront à faire connaître la géologie de la République Argentine, du Paraguay et autres provinces voisines. La troisième, n° 28, est la plus volumineuse ; elle contient deux cent cinquante oiseaux qui offrent cent dix-neuf espèces différentes.

Comme j'écris directement à M. Cordier, à M. de Mirbel, à M. Geoffroy de Sainl-Hilaire, sur les objets contenus dans chacune de ces trois caisses, je n'entrerai ici dans aucun détail.

Ci-joint vous trouverez le catalogue des graines qui composent le quatrième envoi, les duplicatas des trois premiers, et celui des oiseaux. Le catalogue des roches a été adressé à M. de Hum.boldt le 26 décembre dernier, et il sera fidèlement remis au Muséum, ainsi que j'en préviens M. Cordier.

J'ai l'honneur de vous saluer, monsieur, et suis avec respect votre très humble et très obéissant serviteur,

(Arch. du Mus. d'Hist. Nat.)

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