AUTRES ÉDIFICES PUBLICS
Z.)HOTEi:i DE VZEZiE.
L’hôtel de ville, dont les fondemens furent posés en li353 par le Bourguemaître Chorus , est un édifice dans l’ancien style allemand , qui mérite l’attention des étrangers à raison de son architecture grandiose et hardie : sa façade , où l’on voyait jadis les statues des Empereurs couronnés à Aix a quelque chose d’imposant : elle est flanquée de deux tours, celle de l’est porte le nom de Granus , dont il a été fait précédemment mention, et celle de l’ouest se nomme tour de la cloche ou du marché: sur la première de ces tours veille un
l’hôtel de ville.
garde, qui sonne tontes les heures de la nuit , et donne l’allarme en cas d’incendie.
L’édifice a trois étages voûtés, de hauteur et de profondeur bien proportionnées. On entre à l’hôtel de ville par un ^rand et beau perron en pierres de taille : L’architecte de la ville Couven, en jettant les fondemens de ce perron en 1730, découvrit à une profondeur de 15 pieds, un escalier circulaire, que sa situation et sa construction font juger d’une haute antiquité , et avoir probablement appartenu au palais de Charlemagne. L’étage supérieur ne faisait jadis qu’une se4le salle de 162 pieds de longueur, elie est maintenant partagée en deux • c’est dans cette salle que c’est tenu le congrès de 1748, et dans laquelle se trouve un tableau représentant les ministres qui ont participé àce grand oeuvre de paix. Les portraits du Prince de Kaunitz et de Lord
{*) Le même architecte, et à la même époque, en faisant poser la grande cuve en pierre noire de la fontaine de la place du marché, découvrit à 10 ou 12 pieds de profondeur d’anciennes voûtes d’une solide construction : elles étaient en communication avec d’autres galeries qui se croisaient, et semblaient avoir rempli l’espace qu’avit occupé le palais de Charlemagne. On doit regretter qu’on n’ait pas poussé plus loin ces découvertes.
l’hôtel de ville.
Sandwich sont ceux qui ont le plus de ressemblance; cette salle est encore décorée d’un portrait de S. M. le roi de Prusse actuel. En général l’architecte a fait preuve d’une grande habilité tant dans la distribution-générale , que dans la hardiesse des voûtes, dans la disposition des chaufiages, et dans la toiture. Dans une des salles est la bibliothèque de la ville considérablement argumentée par le don que lui a fait de la sienne, feu M. le conseiller municipal Dautzeuberg.
Il y a plusieurs ans qu’on a senti qu’il était de la dignité de la ville de restaurer la salle dans ses anciennes et imposantes dimensions. La munificence du roi et la libéralité du comité des arts à Dusseldorf, dont les efforts éclairés, à protéger l’essor de la peinture dans la province Rhenane sont au dessus de tout éloge, sont venus à l’aide de la ville en lui offrant les fonds nécessaires; la salle sera non-seulement restaurée mais aussi décorée de fresques exécutés par le célébré peintre M**. Rhetel né à Aix et dont les sujets seront tirés de l’histoire de Charlemagne.
La fontaine placée en face de l’hôtel de ville, et surmontée d’une statue de Charlemagne de 6 pieds de haut, mérite également l’attention des voyageurs.
