E. 99. Lettre du cardinal au sire d'Albret

5. E. 110. Récépissé des marchands tourangeaux, et lettre d'Alain.

6. E. 99. Lettre du cardinal au sire d'Albret : « Monseigneur, j'ay « reçu les lectres qu'il vous a pieu m'escripre par l'omme qu'il vous « a pieu m'envoyer, contenant le debvoir que avez fait pour cuyder « vendre voz bledz pour me subvenir de quecque chose à faire mon a voyage dont par cy devant avez esté adverty que en ay bien « besoing. Et suis bien déplaisant de vous presser si avant. Mais je « vous prie considérer que la nécessité y est grande qu'il est im- « possible de plus. »

7. Ibid, « Monseigneur, au regard de ce que m'escripvez de la « vay selle, il me semble que seins vous grever m'en povez subvenir « d'aucune partie. Pour ce, s'il est vostre bon plaisir, vous supplie « ainsi le faire et la m'envoyer par le présent porteur. Et ne fêtes « pas estime de la tenir pour mal employez. Car, j'espère que cong- « noistrez que ne sera pas perdue ensemble des autres biens que « par cy devans vous a pieu me faire. »

8. Archives des B.-Pyr. E. 108. « Mémoire de ce qui est deu par « feu monseigneur le cardinal d'Albret, que Dieu absolve. Primo, à « ses serviteurs, pour leur estât d'une année et demye, leur reste « estre deu, oultre ce qui leur a esté payé par le conseil, 4,500 liv.

deux bâtardes que leur aïeul se chargea de recueillir et d'élever *.

Bien que ce cardinal peu édifiant n'ait pris qu'une part fort secondaire aux événements contemporains, il accrut néanmoins par son titre l'influence de sa maison^ et mit au service de la politique paternelle les nombreux bénéfices dont il fut pourvu. Rien ne peut donner une idée de l'avidité avec laquelle il exploitait la complaisance des papes pour accumuler les évéchés, les abbayes et les pensions. Quoique son revenu montât à plus de 40 000 livres (1 200 000 fr.) 2, à Rome, il se plaignait constamment de son indigence ^, si bien qu'il obtint d'Alexandre VI, de Jules II et de Léon X, comme titulaire ou comme administrateur, la moitié des évéchés du Midi.

Il est vrai qu'il eut à lutter plus d'une fois contre la malveillance des populations, irritées de voir la cour de Rome leur imposer un prélat qui leur était peu

tt — A Madame de Mareuil, 200 1. — A monsieur le conseiller Legras, « 300 1. — A messieurs du chapitre de Périgueux, 300 1. — A mon- <c sieur le juge d'appeaux, 200 1. — A monsieur le chanoyne de « Vaulx, 200 1. — Au juge de Brantholme, etc., etc., 5 1. — Item, tt pour les bastimens de Brantholme et de Montignac, 1,000 1. — Aux a marchands de Nontron, 500 1. — Aux marchands de Saluz, 400 1. « — A M. de Sainctblançayy 600 1. — A l'argentier du Roy dont le « Roy de Navarre est pleige, 7,000 1. — A Martial Donon (marchand K limousin), 1,000 1. »

1. Voir le testament d'Alain, E. 112 : « Item, donnons à la bas- « tarde de feu notre filz le cardinal, qui est avecque Madame de « Mareuil, la somme de 3,000 1. t., pour la marier quand sera « d'aage. — Item, ordonnons que l'autre bastarde de notre dit feu tt filz, le cardind, que Raine fait nourir, soit mise en la religion de tt St-Pardoulx ou aultre couvent, et lui donnons 400 francs borde- « lais une fois payés. » On voit que le Père Anselme se trompe quand il attribue ces deux enfants naturels au cardinal Louis d'Albret. {Histoire généalogique, t. VI, p. 206-222. Généalogie d'Albret.)

2. E. 103, Procès entre le cardinal Amanieu et Jean, roi de Navarre.

3. E. 99. Lettre d'Amanieu au pape Jtiles II, « mee inopie. »

sympathique ï ; mais il n'en fut pas moins, réellement ou nominalement, évêque de Bazas, de Gondom, d'Oloron, de Lescar, de Gomminges, de Pamiers, de Pampelune, de Cambrai ; abbé de la Sauve-Majeure, de Brantôme, du Mas d'Azil, de Saint-Amand, de Saint-Jean de la Gastelle; prieur de Nervis et de Saint-Privat. Le fils du sire d'Albret complétait ainsi par ses terres d'Église, le domaine féodal dont nous avons fait connaître l'étendue; il exerçait la puissance ecclésiastique sur le vaste territoire que son père gouvernait au temporel.

La première année du seizième siècle marque donc le plus haut point de prospérité qu'ait atteint la maison d'Albret. On voit que, par lui-même et par ses enfants, Alain se trouvait, en réalité, le plus grand propriétaire de France, après le roi : car les Etats des difiBrentes branches de la maison de Bourbon étaient loin d'égaler les siens en superficie. Un tel feudataire ne pouvait-il pas être tenté de résister au mouvement qui entraînait le pays entier, les terres comme les personnes, vers l'unité monarchique ? Il semble que la royauté ait eu conscience de ce péril. Dès 1504, Louis XII témoigne une froideur marquée au sire d'Albret et le tient à l'écart. Bientôt même, de méfiant il devient hostile ; Alain tombe tout à fait en disgrâce et ne paraît plus à la cour d'où l'exclut formellement la malveillance royale. Louise de Savoie et François P"*, bien disposés en sa faveur tant qu'ils n'ont pas le pouvoir en main, prennent à son égard, dès qu'ils