Platon, De republica, 519, B

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marche de la dialectique platonicienne « consiste à ne point s'arrêter jusqu'à ce qu'on soit parvenu à l'Etre même, au souverain Bien qui est^ » Or voici sous quels auspices, par quelles inductions magistrales elle procède. Attendu que tout objet sensible reproduit une idée du Créateur ; attendu encore , toujours selon Platon, que toutes les idées sont en Dieu., que Dieu les contemple et qu'il a construit le monde d'après ces idées « afin que le monde soit aussi semblable que possible au vivant intelligible et parfait % » tout objet créé doit ramener la raison à Dieu, à la fois centre et mobile de tout ce que contient l'univers.

Peut-être aura- 1- on saisi, quelque rapide, quelque incomplet et sommaire que soit nécessairement l'aperçu que nous venons de présenter, et bien que nous ayons cru devoir nous imposer, pour arriver droit au but et résumer en peu de mots la plus large des théodicées anciennes , le sacrifice des preuves et des développements, peut-être aurat-on entrevu néanmoins la portée de la doctrine de Platon, les lignes principales de son plan, et même les affinités singulières de sa philosophie avec celle qu'ont professée, par instants, quelques-uns des plus beaux génies du christianisme. Avant la Révélation,