PORCELAINES OCCIDENTALES EN PÂTE DURE

Manufacture de Saxe.

L’histoire des origines de la porcelaine de Saxe est légendaire, comme il convient. Un aide -pharmacien du nom de Bottger, qui vivait au XVIII-e siècle, s’était vanté de changer en or les plus vils métaux. Le futur roi de Prusse Frédéric- Guillaume Ler ayant entendu parler de lui, le fit emprisonner, dans l’intention bien arrêtée de lui dérober son secret, si ce secret existait réellement. Suivant la marche ordinaire de ces contes, Bottger parvint à s’évader et se réfugia en Saxe, son pays d’origine. Il tombait plus mal encore. Auguste II, électeur de Saxe et roi de Pologne, ayant un besoin d’argent aussi pressant que le roi de Prusse, employa les mêmes moyens; il fit loger Bottger dans une forteresse, en mettant près de lui un chimiste éminent, le baron de Tschirnhausen. Alors on lui permit de fabriquer de l’or, tant qu’il voudrait, à la condition de le livrer au roi. Mis ainsi au pied du mur, Bottger dut avouer son charlatanisme sur le fait de l’or; mais il avait une ressource, c’était la composition d’une pâte d’argile, identique à celle de la porcelaine de Chine, ce qui valait alors mieux que toutes les pierres philosophales, et que toutes les problématiques transmutations de métaux en or.

Bottger avait rencontré cette terre aux environs de Meissen, en faisant des expériences. Seulement, au lieu d’être blanche, cette argile qui avait toutes les qualités du kaolin, était brune. Bottger la nomma porcelaine rouge. D’ailleurs, dès 1709, un forgeron, du nom de Schorr, lui avait indiqué des gisements de belle argile blanche, de kaolin, non loin de Auë. Bottger la mit en œuvre, en compara les produits à ceux de Chine, et cette fois on dut reconnaître que l'ancien charlatan venait de doter la Saxe d’un merveilleux trésor.

L’électeur Auguste II ne laissa pas traîner les choses. Un décret du G juin 1710 instituait la Manufacture royale de porcelaine au château d’Albrechtsburg, non loin de Meissen. Les mesures les plus rigoureuses étaient prises pour conserver au pays le secret de la fabrication et empêcher que le kaolin ne passât à l’étranger.

Mais il ne suffisait pas de fabriquer des ustensiles de porcelaine, il les fallait décorer et leur trouver des formes. Ce n’était pas là une des supériorités de Bottger. Jusqu’à sa mort, arrivée en 1719, Meissen ne fit guère que parodier les œuvres de Chine. Mais l’inventeur une fois mort, la décoration artistique de l’établissement passa aux mains de deux artistes, le peintre Hérold et le statuaire Kândler, qui cherchè-

Всѣ эти качества сразу установили прочную репутацію Мейссенской мануфактуры. Особенною славой пользовались группы и статуэтки Кендлера. Война, конечно, явилась помѣхой для преуспѣянія мануфактуры и по заключеніи мира пришлось прибѣгать къ экстреннымъ мѣрамъ, чтобы опять наладить ея дѣла. Въ этихъ цѣляхъ пригласили въ 1765 г. изъ Парижа талантливаго скульптора Асье; его работы не уступали граціознымъ созданіямъ Кендлера, ихъ даже часто смѣшиваютъ. Въ 1764 г. при мануфакурѣ учредили художественную школу подъ руководствомъ Дитриха, управлявшаго въ то же время живописной частью на фабрикѣ. Дитрихъ былъ поклонникъ классическаго искусства, отъ него пошло новое направленіе и увлеченіе классическими формами и господство прямой линіи. При директорѣ Марколини (1796 — 1814 г.) преобладали, конечно, стиль Людовиха XVI и „ empire", но не исключительно. Послѣ наполеоновскихъ войнъ дѣла Мейссенскоіі фабрики поправились, въ особенности послѣ того, какъ одинъ изъ директоровъ мануфактуры изобрѣлъ такъ называемую „нѣмецкую позолоту", т. е. способъ получать блестящую позолоту не полировкой, а втеченіе обжига. Въ настоящее время Мейссенская королевская мануфактура представляетъ интересный примѣръ правительственнаго учрежденія, которое отлично справляется съ выгодными коммерческими задачами, въ то же время ничуть не уступая лучшимъ художественнымъ заведеніямъ.

1. Монограмма Augustus Rex, только на вещахъ изъ королевскаго сервиза, 1710—1722 г.

Рис. 14. Мейссенскаго фарфора Императорскій Андреевскій сервизъ. Изъ кладовой Зимняго дворца. Service Impérial dit de Saint-André, en porcelaine de Meissen, du XVIII s., conservé au Palais d’Hiver.

rent à leurs produits un style particulier et les débarrassèrent des redites. De 1719 à 1756, Meissen connut une période féconde et active. Arrêtés à la mode du moment, à ce rocaille bizarre et contourné dont on fait trop volontiers honneur aux artistes de Meissen, les directeurs de la Manufacture exécutèrent des services de table, des vases, et surtout de ces groupes d’un goût un peu lourd, de ces poupées qui eurent un débit considérable. Le style rocaille, le «rococo» comme disent les Allemands, plaisait par son étrangeté et son nouveau jeu de formes et de décoration. Il plaisait d ailleurs tout autant en France où le peintre Lajoue, où les orfèvres dessinateurs Meissonnier et Germain en avaient, dès 1735, lait le credo de l’art. La guerre de sept ans entrava les progrès de la Manufacture, et lorsque la campagne fut arrêtée, et que la paix fut conclue, on dut employer d’énergiques mesures pour la relever. Comme on ne trouvait personne en Saxe qui pût redonner l’essor, on s’adressa à Paris, et l’on appela de France un sculpteur de talent, nommé Michel Victor Acier (1736—1799).

Celui-ci, loin de chercher à se différencier de son prédécesseur Kândler, s’ingénia, au contraire, à le continuer en tout. Il s’y conforma même si bien, qu’on en arrive à ne pas toujours distinguer très facilement les œuvres de l’un de celles de l’autre. Dans l’année 1764, une Ecole d’art fut adjointe à l’établissement de Meissen, et la direction en fut confiée à Dietrich. Celui-ci était imbu d’antiquité et de classique, les

3. Означаетъ — Kônigliche Porcellan-Manufactur, въ употребленіи съ 1712 г.

Всѣ марки Мейссенскаго фарфора ставились синей подглазурной краской. Писанныя золотомъ встрѣчаются рѣдко. Величайшую рѣдкость составляетъ золотая марка для посуды графини Козелъ, фаворитки курфюрста Августа II.

Андреевскій сервизъ, образцовое произведеніе въ стилѣ рококо, былъ сдѣланъ для Петергофскаго дворца по заказу Императрицы Екатерины II. Онъ хранится въ кладовой Зимняго дворца, но отдѣльныя его части находятся также въ большомъ дворцѣ въ Павловскѣ и въ Музеѣ Императорскаго фарфороваго завода. Свое названіе онъ получилъ отъ украшающихъ его изображеній ордена св. Андрея Первозваннаго. (Рис. 14). Охотничій сервизъ былъ сдѣланъ въ первой половинѣ XVIII в., вѣроятно, для Императрицы Елисаветы Петровны, какъ извѣстно, любившей охотничью забаву. Подражанія этому сервизу частенько изготовлялись на Императорскомъ фарфоровомъ заводѣ, начиная со временъ Екатерины II. (Рис- 15).

ouvrages en style rococo lui paraissant surannés, il s’employa à les proscrire. C’est de lui que date la substitution des lignes droites et sévères, dans le profil des vases, aux exagérations pansues, aux combinaisons bizarres, imaginées par les tenants du rocaille. En cela Dietrich procédait des Parisiens qu’il cherchait à surpasser. La direction de Marcolini (1796 — 1814) s’orienta plus encore dans le sens irançais. Les créations de Percier et Fontaine un peu transformées, diminuées en grâce, s’imposèrent victorieusement à Meissen. La chute de Napoléon laissa plus de liberté à la décoration. Un des directeurs de la maison imagina une dorure, dite «dorure allemande», qui s’obtenait à la cuisson, et non par le polissage, et qui eut un grand succès. Depuis, la fabrique de porcelaine de Saxe a poursuivi sa carrière; elle offre l’intéressant et rare exemple d’une institution d’Etat, couvrant ses frais et donnant des bénéfices, sans tomber dans la fabrication vulgaire et anti-artistique.

Pue. 15. Мейссенскаго фарфора Императорскій Охотничій сервизъ. Изъ кладовой Зимняго дворца. Service Impérial dit de la chasse, en porcelaine de Meissen, du XVIII s., conservé au Palais d’Hiver.

Marques de Meissen.

(Page 42).

Ces marques sont ordinairement en bleu, sous la couverte; les marques en or sont plus rares. On cite, comme exceptionnelle dans le genre, celle de la vaisselle de la comtesse Cozel, favorite de l’Electeur, roi de Pologne Auguste IL On compte une dizaine de ces monogrammes.