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de travaux, de malheurs et de guerres leur ont fait perdre quelque chose de cette déshonorante frivolité qui jadis était le trait le plus distinctif des Français j mais à cet rgârd même, combien nous ressemblons encore à nos pères.

Il faut renoncer à Pidée , mon ami , qu'un peuple puisse être libre tant qu'il est corrotnpu. Ce que je vous dis là, je ne le dirais point tout haut, crainte de m'exposer au reproche de tomber dans une déclamation triviale, et de piller niaisement les redites de ce brave grec l'abbé de Màbly , dont lès homélies politiques ont de son temps fait si peu fortune. Mais je n'en suis pas moins convaincu que telle est la vérité.

Sommes-nous donc entièrement sortis de la fange du dix-huitième siècle ? En avons-nous recueilli , sans un pur mélange , les utiles traditions ; les irradiations du lustre philosophique ne brûlent-elles plus en éclairant? Le vice n'est-il plus aimable, n'at-il plus de charmes parmi nous? O mes chers compatriotes ! les femmes régnent encore dans vos salons, l'habitude des soupers fins ne s'est pas perdue , le spectacle , l'Opéra, occupent encore l'oisiveté anti-domestique; il vous faut toujours des filles , des banquets et des concerts dans vos soirées ; le même luxe vous domine avec son cortège de plaisirs délicats et de grâces libertines, et vous voulez

me

être libres ! Ah ! vous n'êtes bons que pour être esclaves, rampez.

En effet , il faut faire un choix entre les délices et la liberté. Qui veut les plaisirs doit tendre les bras aux chaînes.

Je n'envisage point les choses en moraliste chagrin y mais j'avoue que ma politique est un peu à l'antique. Les législateurs de l'antiquité ne prétendaient pas plus bâtir l'édifice social sans vertus, qu'un architecte ne peut vouloir construire sans ciment et sans mortier ; et selon eux , la source de toutes les vertus publiques ou politiques, c'est la tempérance. Ils entendaient par tempérance, cette disposition de l'âme qui réprime les passions contraires, aux lois et les arrête dans tout ce qu'elles pourraient avoir de funeste à nous ou aux autres, pour eux tempérance, modération, sobriété, faculté de s'abstenir enfin , sans laquelle il ne peut exister véritablement de justice, de bonne foi ni de liberté dans la société. Lycurgue, que notre Rousseau regarde, vous le savez bien, comme le plus grand législateur de l'antiquité et comme le plus profond appréciateur de la nature humaine , avait pensé que les mœurs étaient la base de tout bon gouvernement; et ce n'est qu'après les avoir fixées par des institutions spéciales et régulières, qu'il crut pouvoir compter sur le maintien de la forme politique

par lui établie. Le choix et le dessin de cette forme ne furent , dans sa pensée , qu'un objet secondaire ; dans nos théories modernes, c'est la considération première, unique : c'est tout.

Aix, le i3 avril i8ii.

Mon cher L , vous écrivez une fois Fan à

vos amis , à ceux du moins que vous traitez comme moi , pour qu'ils sachent tout ce qu'ils perdent à n'avoir pas plus souvent de vos lettres. N'importe, je vois que vous ne les oubliez point, et que le souvenir des momens orageux que vous avez passés avec eux vous est cher encore. Je vois que le feu sacré brûle toujours dans votre âme , et que les affaires et les détails , souvent si misérables du barreau , ne rabaisseront jamais la hauteur et la générosité de vos pensées. Toute la vie ne consiste pas, pour vous , dans le sublime bon sens de gagner de l'argent pour garnir sa table et meubler sa maison, unique habileté de beaucoup d'hommes qui se croyent certainement plus sages et plus heureux que ceux qui ne songent point à ces choses ou qui n'y parviennent pas en y songeant.

Dans tous les temps, il est d'autres besoins poulies âmes élevées ; mais l'époque où nous vivons nous en a fait d'une espèce plus impérieuse encore. Le sage pouvait jadis se contenter , en vivant sous le despotisme , de spéculations mystérieuses sur les destinées probables de l'humanité. Il pouvait , courbant la tête sous Denis à Syracuse , ou fuyant les assemblées tumultueuses des républicains d'Athènes, cacher sa vie et se contenter d'écrire des pensées dont l'intelligence était réservée à des temps meilleurs. Aujourd'hui, les espaces intermédiaires ont été comblés par le cours des siècles; le genre humain a également usé l'erreur et l'esclavage. Il lui faut, en pure pratique, vérité et liberté. Il lui faut de tout ce que les sages ont inventé à son profit , tout ce qui est reconnu d'accord avec ses facultés aussi bien qu'avec des bornes véritablement ennemies d'une perfection absolue. Mais il ne lui faut plus ni tyrans politiques ni tyrans religieux. Toutes ces puissances n'ont plus de racine dans le sol vigoureux de l'opinion ; et des armées formidables ont beau se ruer sur l'Europe asservie, le souffle exhalé de nos douleurs rongera leurs millions de baïonnettes; nous périrons peut-être, car nous passons dans l'heure du désastre; n'importe, nos eufans verront la liberté , abreuvée du sang de leurs pères, s'asseoir forte et puissante sur les tombeaux de tous ces brigands couronnés.

Je crois toujours, vous le voyez, au triomphe de l«i cause des peuples ; il me paraît dans la nécessité des choses. Je gémis de ces rétrogradations qui coûtent des malheurs à l'humanité; mais ces malheurs sont le crime des rois, c'est à eux à s'en arranger avec la Providence.

Je pense, comme vous, que les Français pouvaient faire quelque chose de mieux pour hâter leur avenir de liberté. Ils ont magnifiquement parlé: j'ose croire qu'ils pouvaient mieux agir. Au reste, attendons tout de la lassitude universelle du peuple. Bientôt, la France va se voir forcée d'ouvrir ses routes aux cosaques chargés d'aller porter des chaînes à l'Espagne. Alors l'indignation profonde de deux nations généreuses que l'on outragera l'une par l'autre, amènera peut-être un tremblement de terre, où des abimes s'ouvriront pour d'insolens vainqueurs. I/excès des maux en fut toujours le remède.

Non, il ne faut pas, comme vous le dites, oublier que nous sommes Français, et tomber dans un misérable découragement. La lutte n'est point tant inégale que vous le croyez. La force morale est tout dans le monde ; et il n'y a pas de citoyen dont le dévouement et le courage ne puissent être d'un très grand poids dans la balance des destinées d'un peuple. — J'entends dans toute leur énergie, les mots dont je me sers, Si pins d'homme* savaient ow

voulaient sacrifier judicieusement leur vie, le monde ne reculerait pas. Les révolutions généreuses produites par l'exaltation patriotique ne sont pas rares , mais elles sont mal dirigées. Il est d'ailleurs des sujets terribles qu'une vertu commune n'ose pas encore aborder. Soyez convaincu que le genre humain , que Ton dit si vieux, est encore bien jeune.

Ai\, !«• îfi Avril 48ai.

Je viens de lire, dans la Revue Encyclopédique, un jugement sur lord Byron , qui m'a fait plaisir sans me satisfaire à tous égards. C'est une femme qui le porte, et je crois qu'on le reconnaîtrait si cela n'était pas annoncé d'avance. Cette dame dit, entr'autres choses qu'elle croit lord Byron, non pas méchant , mais bien très malheureux. Je m'arrête à ceci , c'est sur quoi je veux réfléchir un peu.

On sait que la nature des sujets que lord Byron a paru se complaire à traiter, et le ton dominant de sa poésie, ont fourni la matière d'étranges inculpations contre son caractère. Dans un journal anglais, on est allé jusqu'à le représenter comme un scélérat dont les organes, émoussés par l'habitude et les excès delà plus monstrueuse débauche, ne pouvaient plus trouver de moyens d'excitation et de réveil que dans les images de terreur , de souffrance et de des-

traction que lui fournit trop aisément une âme souillée de crimes! On sent tout ce que de pareilles accusations ont probablement d'exagéré ; mais il n'en est que plus curieux d'étudier l'homme poète dont les écrits ont pu les occasionner.

J'ai lu lord Byron avec tout l'intérêt qui s'attache à ce nom si rapidement devenu célèbre, et avec l'attention que réclament toujours les productions d'un génie éminemment original. Je l'ai lu, dis-je, etj'ose affirmer que lord Byron n'est ni méchant ni malheureux.

On n'est point méchant avec une sensibilité profonde; avec la faculté de peindre, en traits expressifs , l'innocence et tous ses charmes,, la beauté et toutes ses séductions; la douce paix d'une conscience pure , l'amour dans le cœur des vierges, les dévouemens généreux, les illusions passionnées <de la jeunesse , et tout ce qu'il peut y avoir humainement noble et grand.

On ne saurait , sans jouir du calme de la conscience , conserver le talent de rendre les plus rians objets de la nature avec une fraîcheur et une suavité de pinceau dignes de cet éternel modèle, caria nature voile ses traits augustes aux yeux de celui qui l'a une fois outragée.

On n'est point méchant, on n'est point un être dégradé par d'indignes turpitudes, quand on est, à ce point , aussi pénétré du sentiment dos droits et de

la dignité de l'homme , quand on réclame , contre le despotisme des rois, avec cette énergie majestueuse de langage qui distingue plusieurs morceaux de lord Byron.

L'on n'est point essentiellement malheureux quand on jouit, à la fois , de tous les privilèges d'un beau talent et de tous ceux d'une grande fortune; quand on peut promener son inquiétude indépendante des glaciers de la Suisse aux rives du Bosphore. Les faciles douleurs que celles qui deviennent la matière obéissante des inspirations d'un si capricieux génie ; qui , loin de rabaisser la pensée, élèvent son vol jusqu'aux cieux : qui fournissent à l'imagination de nouveaux aspects dans la destinée humaine ; qui conservent à l'âme toute son énergie , au talent toute sa souplesse et sa fécondité ! Les faciles douleurs qui laissent à l'observation des monumens des arts une telle puissance de réflexion, et qui n'éteignent pas même la clarté tranquille de la lampe de ses veilles ! O poètes et savans , enfans nombreux et infortunés des ingrates muses, dont la liste immense atteste à quel prix la nature vend le génie, et à quelles conditions la jalousie des hommes peut le pardonner, que n'avez-vous été ainsi malheureux!

Je ne conteste pas à lord Byron la réalité de ces chagrins domestiques dont la renommée auiait pris soin d'instruire l'Europe quand même il ne

les aurait pas consignés dans ses vers. Je conçois toutes les douleurs qui peuvent naître d'une passion trompée, d'une illusion de bonheur détruite et d'une irrévocable séparation. Mais enfin , le malheur est sans doute moins grand d'avoir rompu un lien funeste à ceux qu'il unissait , qu'il ne le serait s'ils n'avaient pu le rompre. Les regrets de lord Byron, à cet égard , meparaissent au surplus lui être restés, non point comme un fardeau pénible , mais bien plutôt comme une propriété de sa brillante imagination. Ses chants ne sont point empreints de la monotonie qui n'eût pas manqué de résulter d'une passion unique et profonde. D'autres objels ont occupé son cœur, d'autres beautés ont ému ses sens et occupé ses pinceaux ; après tout , dans ses nombreux portraits de femme , on chercherait en vain celui de l'épouse qu'il a laissée dans sa patrie.

Avec l'homme sans douleurs, je défie que l'on puisse concevoir une poésie possible , et au contraire, les douleurs de l'homme , les innombrables misères de sa destinée sont , de la poésie , le plus sûr moyen comme le plus ordinaire aliment. Cette théorie semble devenir plus positive^ plus certaine chez les peuples les plus avancés en civilisation ; c'està-dire qu'un siècle comme le nôtre doit justifier plus que ceux qui l'ont précédé , la maxime :

Sunt lacrymœ renim et quœ rnenlem morlalia tanguut.

Pourquoi? parce que plus le inonde vieillit, plus les traditions s'accumulent, plus le découragement universel s'augmente du désespoir de tant d'efforts infructueux en faveur de la triste humanité. Hélas! nous nous croyons bien avancés dans l'art des perfèclionnemens sociaux, et peut-être une fatalité inexorable va nous replonger tout-à- Fheure dans les ténèbres d'une affreuse barbarie ; que faudrait-il pour cela ? une chose seulement : que les sauvages doctrines du droit absolu et de l'emploi de la force prévalussent dans les conseils des rois.

Citez-moi dans toutes les histoires connues une organisation sociale, je ne dis point parfaite ) mais qui ait fait des hommes heureux sans sacrifier au plus petit nombre le plus grand. Montrez-moi sous un ciel protecteur, sous un climat égal,. des races innocentes. Faites-moi voir deux siècles seulement de politesse et de lumières sans quelque subite et épouvantable rétrogradation? Prouvez-moi enfin que l'homme a reçu de la nature plus de moyens pour sa conservation que pour sa ruine, et qu'il a pour son semblable plus d'amour et de pitié que d'éloignement et d'aversion. Faites-moi comprendre enfin, à part la discussion de tout dogme religieux, qu'il est bon que l'homme soit, au lieu de n'être pas.

Tels sont, si je ne me trompe , les sentimens

qui imprègnent bien plus fortement que je ne puis le dire, l'âme de lord Byron ; il est dominé par la conviction que les destinées de l'homme sont mauvaises. Cette manière d'être n'est point exclusive des déterminations bienveillantes et des mouvemens généreux dans un homme né bon , et qui ne peut avoir d'ailleurs que de nobles habitudes ; mais on conçoit que si cet homme est un poète , il se trouve forcément conduit à exprimer la tristesse amère qui l'inonde habituellement , à peindre les scènes de désolation que sa manière de voir lui

rend familières.

Aix, e 17 avril 1821.

Je vous ai écrit assez souvent, depuis quelques jours, mon cher Warner; je vous écrirais bien plus souvent encore, si je parvenais à sortir de l'apathie où je suis plongé, et si mon âme pouvait recouvrer quelque chose de son activité passée... Quand je suis vivant, il me faut quelqu'un à qui parier, et vous savez si le premier venu peut me convenir. Pour vous, vous me comprenez , et j'ai la confiance que mes lettres ne vous ennuient pas... Au demeurant, si cette confiance était indiscrète, ce ne serait pas une si grande peine que de les lire ; il suffit que vous ne soyiez pas obligé de faire une réponse à des choses qui n'en exigent pas. Il me suffit, à moi, desavoir, en parlant sur le papier, que quelqu'un m'écoute avec un degré suffisant d'intérêt pour faire continuer l'entretien. De cette manière , la conversation, entre nous, pourrait s'étendre à une grande variété de sujets; elle serait quelquefois

littéraire, plus souvent philosophique. Il y aurait toujours de la vérité dans le ton comme dans les pensées, et peut-être ce serait aussi un moven d'atteindre sans effort à cette souplesse et ce naturel dans les mouvemensdu style que la composition apprêtée et régulière, empêchent de saisir. Les incidens de tous les jours , dont les circonstances actuelles peuvent assez fréquemment rehausser l'importance et !e caractère, serviraient aussi de matière à cette correspondance. Vous garderiez toutes ces lettres, était bout de quelque temps nous nous trouverions avoir amassé sans fatigue la matière d'un volume peutêtre assez piquant.

Vous terminez votre dernière lettre en m'engagea nt à quitter un pays où vous croyez ma vie compromise par les résultatsde mon affaire avec Bodeau • or, vous ne savez pas , mon ami, combien en écrivant cela , votre prévoyance accusait juste. Ces misérables ont effectivement formé le projet de m'assassiner ; j'ai été parfaitement instruit du lieu et de l'heure où s'était tenu le conciliabule, dans lequel il avait été résolu de m'assommer ou de me poignarder à la faveur des ténèbres qui régnent ordinairement dans la rue de la Comédie, et que la morne lueur d'un seul réverbère ne fait que rendre plus épaisses le soir.

Je n'ai pas besoin de vous dire que d'aussi lâches -Weins ne troublent pas ma tranquillité: la cou-

sidération du danger ne me fera pas avancer d'un jour le moment où des raisons d'une autre nature me décideront à partir. •— • Vous m'avez vu à Marseille pendant trois mois d'orage, et vous savez si des menaces atroces, tous les jours renouvelées, et un péril d'heure en heure plus imminent étaient devenus un obstacle , je ne dis pas à mes occupations intellectuelles, mais encore à mes moindres habitudes: je m'endormais avec une sécurité profonde et mes nuits étaient sans sinistres images. Alors même que des patrouilles parcouraient les alentours de notre domicile pour me préserver d'une nocturne invasion , je sortais la nuit pour aller corriger les épreuves de l'audacieux Phocéen , et je rentrais seul cent fois plus calme que ceux dont la haine me vouait 9i facilement à la fureur d'un peuple qui ne fut pourtant pas assez superstitieux pour être plus féroce que [celui de la Saint-Barthélémy !

Si je vous rappelle notre situation d'alors, c'est moins pour me vanter d'une audace qui m'a toujours été très facile, et dont le mérite, au surplus, fut partagé par tous mes amis que pour en venir à un sm 1 e itrémement philosophique, le fatalisme , dont nous traiterons, si vous voulez, à bâtons rompus • car il faut que notre causerie ait les plus franches et les plus commodes allures,* en sorte

qu'il nous soit permis de prendre, de quitter un sujet et puis d'y revenir.

Et pour appliquer ce principe, je laisse là mon fatalisme , pour vous parler du général Dufour. Vous avez de l'humeur de ce que j'ai à son occasion, donné un dîner , fantaisie de grand seigneur qui me serait peut-être permise à tout le moins une fois l'an, si premièrement j'avais des revenus, et en second lieu si j'avais le talent difficile de feife des économies. Or, vous vous fâcheriez bien davantage, si je vous disais tout. — Pour vous , il est de votre devoir de tout me dire -, dé me parler sans restriction ni réticence sur le compte de cet homme , puisque je suis dans le cas de le revoir au premier jour.

Vous jugez bien que je me suis avisé d'une bonne partie des choses qu'il y aurait à dire sur le ton , le langage, les discours incohérens, la familiarité populacière et l'imprudent bavardage de ce pauvre général. Mais dans tout cela , je fais sa part à une situation véritablement désastreuse. Cet homme, d'une grande facilité de caractère, s'est habitué à d'indignes hantises et à de grossières consolations; il s'est avili peut-être. C'est un reproche de plus à faire à sa mauvaise destinée, ou plutôt à l'impudeur d'un gouvernement qui laisse dans la détresse un officier-général , un soldat qui débuta dans sa carrière militaire d'u&e manière brillante , et dont

la valeur ne s'est jamais démentie , un brave qui a versé son sang sur la plupart des champs de bataille illustrés depuis vingt-cinq ans par les exploits des Français $ et qui eût mérité les premières dignités militaires , si sa tête l'eût aussi bien servi, lui, que son bras servait la patrie.

Le mal, dit un proverbe espagnol, va toujours trouver le niai. Ne soyonsjamais prompts, mon ami, à juger rigoureusement et surtout à condamner les êtres malheureux,- que de funestes conséquences, que de torts nécessaires dérivent d'une fausse et mauvaise situation, qu'il dépend rarement de la prudence humaine de pouvoir éviter ! — Le plus grand malheur du pauvre général me parait être l'habitude du vin ; mais savez-vous ce que c'est que le vin, pour un homme tombé d'assez haut, misérable , délaissé, indigent et d'un esprit peu cultivé?

v--» ■■rmgantiiriTii ■« — •

Aix , le 8 mai tS'ji ,

Je regrette souvent, mon cher Frédéric, d'être trop pauvre pour salarier un secrétaire. Mettre le mouvement de ma main au bout de ma pensée est une opération qui contrarie singulièrement ma paresse, et j'écrirais probablement beaucoup plus pour moi et pour mes amis^ si je n'y étais pas condamné. Quel bonheur si l'on pouvait écrire comme l'on cause ; c'est-à-dire avec une égale rapidité.

Votre lettre, reçue avant-hier, me fit tant de' plaisir, que j'allais vous répondre, encore tout ému de sa lecture, si je n'en avais été détourné par je ne sais quel importun. Vous ne m'en avez écrit aucune, mon cher ami, qui m'ait donné autant de joie ; aucune qui montre votre âme et votre caractère sous un plus beau jour. Fous aimez les malheureux , les maisons de deuil vous plaisent !... Ah ! vous êtes bien digne d'Être toujours heureux et que

la joie habite toujours votre demeure. Mais puisque le bonheur et la joie durables ne sont que de séduisantes chimères , puissiez-vous du moins sentir et être toujours de même -, c'est le vœu le plus digne de vous que je puisse former. Nous devons rester éternellement amis , mon cher Manner , car il y a long-temps que je me suis dit aussi dans le secret de mon âme : f aime les malheureux ,f aime la tristesse des maisons de deuil, et je suis assez heureux, pour que ces paroles n'expriment pas une sympathie stérile pour les malheureux. Malheureux et pauvre moimême, tous les jours pourtant j'ai quelque service à rendre, je puis adoucir quelque infortune , soulager quelque besoin. Les occasions ne manquent pas; surtout quand l'inquisition d'une justice trop rigoureuse ne se jette pas au travers des premiers mouvemens de la sensibilité. Je ne me dissimule pas que ces fréquçns sacrifices creusent , peut-être pour moi.même, l'abîme d'une prochaine indigence,* mais je me tranquillise en songeant que j'ai mis mon poignard et mon courage en travers du gouffre, et que par conséquence je n'y puis pas tomberc . .

Depuis que vous nous avez quitté , un spectacle d?un genre bien étrange est venu contribuer à notre édification. Ces jours derniers, nous avons vu dans nos murs quatre évoques réunis pour célébrer la dédicace ou consécration de l'église de la Madeleine.

Cette église avait dans le teirips de la terreur, comme tant d'autre* maisons du Seigneur, subi une destination profane. Au retour de Y ordre t elle fut restaurée, purgée, bénie, et consacrée. Depuis, on y avait constamment dit la messe et le reste. Cependant , soit que la première cérémonie eût été insuffisante et que le diable s'y fût trop habitué , soit par d'autres motifs , on a jugé qu'il fallait la reconsacrer de nouveau , ce qui s'est effectué avec une pompe solennelle. Une salle de verdure avait été construite en face du portail de l'église , et monseigneur l'archevêque d'Aix, officia sur l'autel dressé dans cette salle provisoire. La messe dite, une échelle fut plantée contre les portes de l'église, et le même prélat, armé du sacré goupillon , monta à l'assaut. Vous entendez que les portes étaient fermées. Le diable assiégé dans l'église était représenté à s'y méprendre , assure-t-on , par le gros abbé de Latil. Il tint bon pendant plus d'une grande heure : à la fin pourtant , les décharges d'eau bénite furent si vigoureusement répétées, que la porte s'ouvrit à deux battans. Les quatre évêques entrèrent en vainqueurs, et ils explorèrent tous les coins de l'église avec la plus grande intrépidité , en criant à tue- tête, vatis foras Salarias ! Si bien que le diable en effet ficha le camp, à la satifaction de tous les fidèles. Le détail circonstancié de toute cette cérémonie est consigné dans un petit livret

imprimé chez Pontier, pour être distribué au bénéfice des pauvres, et Ton n'eu trouve déjà plus d'exemplaires.

Un grand dîner à l'Archevêché rut la profitable conséquence de cette belle journée , de cette grande victoire. Le bonhomme Miollis, évêque de nos Basses-Alpes, amusa beaucoup ses confrères par ses naïvetés habituelles. M. de Mons, évêque d'Avignon , petit bossu assez pourvu d'esprit , et jadis, assure-t-on , grand coureur de filles , le railla sur ce qu'il prenait au pied de la lettre la pauvreté apostolique, et lui prouva que si saint Paul n'allait pas au moins en cabriolet , c'est que de son temps il n'y en avait pas encore. L'abbé de Latil, qui avait fait le diable , se distingua par la vigueur de son appétit non moins que par sa gaîté. Bref, quand ils furent au dessert et déjà un peu entre deux vins, les quatre prélats charmés de ses saillies, d'un commun mouvement, burent à la santé du diable.

Tout cela a été suivi et précédé de force processions , dans lesquelles on a déployé tout le luxe ecclésiastique. L'or éclatait sous toutes les formes , et jamais, depuis la conversion des Gaules, le bon Dieu ne s'était promené à Aix sous d'aussi magnifiques dais. Par compensation , jamais plus de mendians n'avaient admiré ces belles choses : Excellent argument en faveur du système de l'illustre Azaï*. en

son dernier opuscule. Si vous le rencontrez quelque part, faites-lui en un petit plaisir.

Tandis que nous jouissions de ces pieuses fêtes , Ja Cour d'assises du Var vengeait de son côté la morale publique , en jugeant à mort le capitaine Vallé ; vous savez cette affaire. Cet officier infortuné a reçu son arrêt avec sang froid. Heureux s'il s'était aussi convenablement conduit durant les débals. Il a beaucoup diminué l'intérêt de sa position, par la manière dont il s'est défendu. Il s'est montré à tous impudent , bravache, ricaneur j enfin , il n'a rien oublié,dit on, pour rendre son malheur inévitable. C'est par une telle absence de réflexion et de dignité, que l'on amène sur des lèvres crispées par le dédain ces froides et accablantes paroles : c'est une mauvaise tête , c'est un fou, plaignons-le. Adieu, écrivez-moi dès que vous aurez pu vous retrouver au milieu du vaste fracas qui va vous assourdir.

Àix, le 23 mai 182t.

Je me suis barbouillé de latin toute la journée avec mes vieux poètes du XVIe. siècle; et je viens me délasser un moment avec vous avant de me mettre au lit , où j'entre toujours volontiers , en songeant qu'il est extrêmement possible et commode de s'y étendre pour ne plus s'en relever . lorsque la vie devient un trop mauvais gîte , et qu'il y fume trop, comme dit avec une charmante tranquillité le divin Marc-Aurèle. Il ne faut en effet, pour cette dernière opération , qu'un sacrifice de trois sols à Vulcain ; c'est-à-dire un peu de charbon dans un réchaud» Ainsi un feu éteint l'autre; c'est une

montra douce etdoiU lies probablement, un jour, je nie procurerai les douceurs. Mais ce n'est pas de quoi il s'agit en ce moment.

Il faut que je vous régale d'une petite histoire qui n'est plus que drôle à raconter , bien qu'elle ait

été passablement désagréable à voir, comme vous

allez voir.

Votre M. Olivier, le plus libéral des commis voyageurs, est un très bon garçon, mais dont la tête est bien loin de valoir le cœur. Il s'échauffe et il s'enivre avec une prodigieuse facilité et il a le vin extrêmement mauvais. Un de mes vieux scholiastes imitateurs d'Horace, ne manquerait pas de dire qu'il a grièvement offensé Bacchus , d'après les mécbans tours que ce brave Dieu lui joue. Il avait été convenu que nous souperions ensemble à la mule noire , lui , ses amis d'Aix , les deux commandons , Boissieux , Fruchier, Bostan et moi. Nous y étions déjà tous rendus qu'il n'était pas encore arrivé; il vint enfin et nous jugeâmes de suite qu'il était déjà plus que gris. Il fut placé à coté de moi ; on me confia le soin de faire entendre raison à son vin , tâche trop difficile.

11 voulut porter des toasts forcenés; je lui déclarai que s'il en proposait un seul qui ne fut pas dans la mesure convenable, il aurait le désagrément de voir plusieurs des convives quitter la table. En

effet , les oreilles du nouveau chevalier de Saint- Louis, Boitieux , paraissaient devoir être extrêmement chatouilleuses : il m'avait tiré à part, au moment de nous mettre à table, pour me communiquer ses inquiétudes sur le earactère d'exagération que la gaîté libérale du soir pourrait prendre. Je pris sur moi fort imprudemment de lui répondre de la sagesse de tous ; je les jugeais d'après votre ami qui déteste l'exaltation hors de propos. Boitieux me raconta, à cette occasion , que le toast de notre ami Emile, toast dont vous devez vous souvenir, haine éternelle aux Bourbons, avait été connu, dans la ville, aussi bien que l'opposition que j'avais manifestée. Il m'assura que ma conduite avait excité beaucoup de surprise parmi les ultra du cercle Sextius. Voilà quels sont ces gens ! Incapables de faire à la raison aucune concession nécessaire ou généreuse, ils jugent les autres d'après eux. Le fait est pourtant que je ne crois pas les principes des Bourbons incompatibles absolument avec les conditions constitutionnelles, et que je tiens compte à cette race antique de tout ce que la France doit à plusieurs des grands hommes qu'elle a produits. Les Bourbons et la liberté , c'est une alliance qui ne me paraît pas hors de nature. Telle a toujours été ma façon de penser. Cependant c'est une profession de foi que je ne fais qu'à vous. Il faut se garder des fanatiques de notre côté ; c'est bien assez d'être en butte à la

fureur de ceux de l'autre. Loin de moi l'injurieuse pensée de mettre de ce nombre notre brave Emile • je rends plus de justice à son jugement et à son esprit : ce sera une tête bien organisée de tout point dans trois ou quatre ans. Son toast fut l'effet de cette chaleur de sang exubérante de la jeunesse 5 quoi qu'il en soit , tout ceci n'est que pour vous. Nous sommes obscurs nous et nos opinions; plus obscures sont les inimitie's qui nous poursuivent , mais enfin il est de la sagesse d'éviter la piqûre d'un vil scorpion, quoiqu'il y ait loin de ses pinces aux dents d'un grand serpent. Vous voyez que j'ai un accès de prudence ; c'est qu'en effet, mon ami , je suis las de tant de tracasseries-canaille, et de tous ces compromis sans but et sans utilité. Tous ces petits coups de tête inter pocula sont indignes d'hommes raisonnables, et ne servent qu'à occuper l'oisiveté de quelques agens de police de la petite ville. Je me suis promis de m'en garder dorénavent encore plus sévèrement que je ne l'ai fait jusqu'ici. C'est un luxe de témérité qu'il faut laisser aux étourdis. Je vous engage à Faire aussi votre profit de ces solides réflexions.

J'en reviens à mon homme. Il s échauffa graduellement de discussion et de boire, si bien qu'au moment où il porta son second toast, lequel était, *,? indépendance eiuxtpèenne , ayant era voir trop

peu d'empressement de la part de l'un de ses amis, il lui jetta son verre à la figure pour commencer l'exhortation à plus de vivacité. Les voisins de l'insulté n'eurent pas beaucoup dé peine à le retenir; il montra une modération dont chacun lui sut beaucoup de gré en avouant, qu'en pareil cas, c'était une vertu de difficile pratique.

Là-dessus , les deux militaires , persuadés apparemment que la provocation était le prélude d'une scène très tumultueuse , s'évaporèrent avec une merveilleuse rapidité. Je fus choqué de cette défection ; nous rétablîmes la paix, Olivier fit des excuses; malheureusement elles furent accueillies d'assez mauvaise grâce. Voilà mon diable de fol qui part de nouveau et veut, sur l'heure, faire raison d'une autre manière puisque l'ami n'est pas content et enchanté. Nous le pérorons inutilement ; il nous quitte sous prétexte d'aller prendre l'air et descend avec un couteau dans la manche. Le désarmer et le faire rentrer , ce fut une autre histoire ; enfin il monta pour se mettre au lit sans vouloir se laisser conduire , et il est vrai de dire qu'il vacillait peu. Le lendemain matin, je vous laisse à penser qui était honteux. Il me vint voir : je lui promis que tout serait excusé et étouffé; si donc je vous en parle, ce n'est pas pour que vous le disiez.

Ajoutez à l'histoire du souper que le vin avait été

mauvais , la chère maigre , le café froid et les chansons nulles ; de sorte qu'il ne m'en resta qu'un violent mal de tête et un douteux sommeil. Dieu vous garde d'être aussi malencontreux en fait de parties de table. Adieu , je vais me coucher.

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Du 19 Juin 1831.

Fab., ex-secrétaire du fameux duc d'Otrante, Tient d'arriver de Paris. On suppose qu'un tel homme est bien accointé , qu'il est fin observateur; qu'il doit savoir ce que les journaux n'apprennent pas : l'impatience , la curiosité , le vague pressentiment d'un prochain changement , poussent auprès d'un arrivant de la capitale les habitans d'une petite ville de province.

Cependant Fab. n'apprend rien de plus, de mieux ou de pire, que et ;ae l'on sait; seulement il ajoute à l'idée que nous nous faisions de la liberté grande dont on jouit à Paris, en matière de discours. Il paraît que les espérances du plus grand, nombre se réunissent dans le prospect d'un prochain mouvement. Mais où la source; comment, par quels hommes, en quel lieu? rien de tout cela ne se sait. On attend parce que l'on espère.

Et l'on attendrait encore lors même que Von

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n'espérerait pas. Les Parisiens ont tout ce qu'il faut, pour attendre : les distractions frivoles de la capitale suffisent à ces cœurs tièdes , à ce^ hommes amollis. Ne jouissent-ils pas de plusieurs bonnes caricatures colportées sous le manteau ; ne saisissentils pas de libérales allusions lorsque la pièce représentée en fournit de bonnes; n'ont-ils pas une grande liberté de café ; enfin, en applaudissant Foy ne se moquent-ils pas du ministère ? Voilà la liber'é.

Il n'y aurait pas aujourd'hui dans Paris de quoi faire une guerre des sections. Cette brave jeunesse de la Butte des Moulins et des Filles-Saint-Thomas ne serait pas reproduite maintenant par la population entière de Paris. La nation est usée ; h source de tout enthousiasme est tarie.

A Paris on se contente des apparences. Les habitans de cette ville ne comprennent pas ce qu'un gouvernement, instruit par l'expérience et par l'étude du caractère national , pourrait accorder de formes de liberté en plantant le despotisme le plus rigoureux au cœur même de nos institutions. Laisser jaser le peuple, le laisser se repaître d'espérances dont la réalisation est une chimère, c'est un excellent moyen d'aller pour un gouvernement absolu. Lorsque le silence est imposé, les esprits bien moins distraits sont portés à creuser en matière d'intérêts politiques. Il n'y a

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pas de fermentation à craindre dans le peuple lant qu'il ne médite pas sur les causes, la profondeur et le nombre de ses plaies , tant que le mouvement des plaisirs frivoles le débarrasse du sentiment importun de ses maux; panem et cii censés , c'est le mot éternel du peuple.

Dans toutes les capitales des monarchies modernes les plus absolues , les gouvernans ont toujours accordé au peuple un degré de liberté de plus qu'au reste de la nation. Sous la domination des papes, Rome fut toujours le pays où il fut le plus permis de traiter légèrement les choses de là religion. Les pasquinades politiques, sous un gouvernement absolu, seraient des hardiesses qui feraient frémir en province si elles n'y arrivaient pas investies et protégées du rire universel de la capitale.

On répète avec plaisir ce mot du moment , que l'opinion est la première puissance du siècle; cependant je voudrais bien voir examiner, par de bons esprits , la question de savoir si un gouvernement qui aurait contre lui l'opinion nationale , pourrait durer et se soutenir par le contrepoids de la force matérielle.

Sans doute l'opinion possède aujourd'hui un domaine plus vaste et plus réel qu'au XVIIIe siècle. Mais que sert de cultiver ce domaine si nous n'en portonspascourageusementlesprémicessurlesautels de la patrie et de la liberté ? Que sert le savoir sans

le vouloir? Les opinions, me dit-on, ne sont que l'expression des intérêts , dans l'âge social où nous sommés : nul douté donc qu'elles ne triomphent , èâr enfin les hommes n'agissent qu'en conformité

de leurs intérêts.

Oui j lorsqu'ils agissent, mais agir est plus rare qu'on ne pense ; c'est précisément la vertu d agir qui nous manque aujourd'hui : d'ailleurs il y a une distinction à faire. Dans les intérêts les plus homogènes , il faut toujours distinguer la part du moment présent des conditions existantes pour l'avenir. Tant que le présent est supportable, tant que le péril, la ruine , les fers ou la mort, ne sont pas imminens , on se résigne à attendre : l'esprit humain est ainsi fait , surtout chez les peuples vieillis. Parmi des générations usées plus qu'alimentées par l'exercice de la pensée, amollies par l'abus des plaisirs, l'inertie et la paresse sont les plus grands vices.

On croit à la liberté , à l'avenir ; il semble qu'il y a une sorte d'inévitabilité pour des institutions libérales ; voilà qui va bien. Mais la foule des adorateurs diminuera si cette reine du monde, l'opinion $ tarde à manifester sa puissance par de positifs effets. Le grand nombre ne peut pas se payer de théories sans applications, de perfectionnemens politiques d'une progression trop lente. Nous sommes juifs «baruels : ne venez donc pas nous parler d'une Jérusalem céleste pour un autre monde et une autre

vie; c'est un empire matériel, terrestre et actuel, que nous voulons; nous voulons voir crouler sous les foudres de cette puissante opinion les instrumens de la servitude où la nation est plongée. Que l'esprit de liberté se hâte de triompher, pour que nous ne puissions plus douter de son universalité et de •es bienfaits.

Aix, le 10 Novembre 1821.

Tandis que des médecins philosophes honorent la nation française et s'immortalisent eux-mêmes par un genre d'héroïsme dont l'histoire n'offre peutêtre aucun exemple , ne serait-on pas en droit de s'étonner que pas un de ces hommes, dont la vocation et la fonction spéciale sont la pratique de toutes les œuvres les plus difficiles delà charité chrétienne, n'ait songé à sortir de nos villes et à franchir les Pyrénées pour porter aux malheureux atteints par la contagion les secours spirituels dont ils sont privés, pour la plupart , en expirant ? Le nombre des ministres de la religion est considérablement diminué en Catalogne , comme chacun sait , d'abord par les ravages du mal , et ensuite par d'autres causes qu'il n'est pas nécessaire d'indiquer ici.

Si 9 comme le dit l'apôtre, la foi se justifie par les œuvres , les missionnaires ont là une belle occasion pour fermer la bouché à ceux qui doutent de

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h sincérité de leur zèle pieux et de la pureté de leurs intentions! Comment se fait-il donc qu'ils ne soient pas plus pressés d'aller recueillir des palmes véritablement évangéliques sur cette terre de douleur et de désolation ! Quel sujet de regret pour les Téritables amis de la religion de les voir devancés dans cette carrière sublime de charité et de gloire par des héros profanes ! Quoi ! des hommes conduits par des motifs purement humains , soit qu'ils cherchent à reculer les bornes de la science , soit qu'ils cèdent aux inspirations d'une philantropie généreuse, abandonnent tout pour aller se jeter à travers ces horreurs, et les hommes de la foi, les intercesseurs naturels des hommes auprès di| Tout-Puissant, les consolateurs privilégiés des affligés demeurent impassibles! Ce que le simple amour de Inhumanité suggère , le zèle ardent de la charité chrétienne ne l'inspire pas ! Quoi ! le médecin Pariset est à Barcelone, et le missionnaire Giryon reste à Paris ! D'où peut venir, en de telles conjonctures, l'apathie profonde de ces ardens sauveurs des âmes , de ces médecins spirituels? Est-il possible qu'ils puissent considérer, sans être émus de pitié , des milliers d'infortunés exhalant leur dernier souffle dans les angoisses du désespoir, et peut-être dans des pensées et des blasphèmes d'éternelle damnation !

Ces fléaux qui viennent couvrir dp deuil la face

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des empires et confondre, sous les ruines des cités abandonnées l'homme de bien et le méchant, font courir les plus grands dangers à la moralité de la raison humaine, et portent un coup mortel aux croyances religieuses. Rien n'est plus attesté que l'effrayante dépravation des mœurs publiques qui suit ordinairement les grandes calamités , et il est évident, je crois, pour tout esprit éclairé, que s'il est jamais nécessaire de plaider contre l'incrédulité la cause de la Providence, c'est principalement dans ces momens terribles , où par une conséquence de ses mystérieux décrets , la Providence parait abandonner le cours des choses d'ici-bas , aux chances d'une désastreuse fatalité.

Les missionnaires nous opposeraient peut-être que la nécessité d'accomplir le grand œuvre commencé et d'atteindre le but de leurs apostoliques travaux les retient dans le sein delà patrie? Ce grand œuvre, ce but , est notre régénération par la foi , sans doute la conversion en masse des Français ; mais depuis le temps qu'ils prêchent, et à voir les succès dont ils se vantent , à peser la quantité de larmes qu'ils ont, en tous lieux, arrachées au repentir, X œuvre doit être plus qu'accompli. Si pourtant les triomphes qu'ils ont obtenus leur laissent quelque chose à désirer , il semble qu'ils devraient tourner leurs regards vers les pays qu'infecte la fièvre jaune ; car indépendamment du bien qu'ils

ne manqueraient pas de faire sur les lieux, nW-il pas sensible qu'à leur retour ils opéreraient des prodiges parmi nous? Dans tous les cas ils y auraient gagné la glorieuse couronne du martyre, et franchement parlant c'est ce qu'ils déviaient ambitionner.

Les apôtres et tous les saints fondateurs de l'Eglise chrétienne, parlaient bien aussi, leur éloquence avait éclaté par toute la terre, dans les villes du Grec policé et sous la tente du Sarmate barbare ; pourtant après cela ils ne croyaient point avoir rempli leur sublime mission ; ils allaient cherchant les souffrances ^ les supplices et la mort , pour donner à leurs paroles une autorité divine et une irréfragable sanction. Je crois volontiers, disait l'illustie Pascal , des témoins qui se font égorger. .. Et qui nierait la sainteté de nos modernes apôtres , qui révoquerait en doute la pieuse loyauté de leurs yues, s'ils allaient intrépidement rendre témoignage pu Dieu vivant en présence des traits presniTjnévi tables de la contagion ! Le plus sûr moyen de se faire admirer et de se taire croire parles hommes , est de marcher dans les routes du courage et du dévouement. En vérité, quand je considère les immenses avantages que les missionnaires pourraient retirer, au profit de notre sainte religion , d'un voyage de deux mois en Catalogne, je suis tente de croire que dans l'ordre de la Providence ,

la fièvre jaune u'est venue menacer nos frontières que pour faire éclater la vertu de YEglise militante de nos jours ; et j'avoue que tant d'insouciance , de sa part, me confond.

Ils n'objecteront pas , j'imagine , qu'ils ignorent l'idiome du pays : le Saint-Esprit a le don des langues, ils sont pleins de lui , il fera bien quelque chose pour eux. Ils ne diront pas que les Espagnols et surtout les Catalans sont des sujets rebelles, infectés, en outre de la peste, du poison du libéralisme et des principes républicains ; le Saint-Esprit déclare : non est acceptio personarum apud Deum. ( Ad Rom. cap. 2. v. 10). Il a dit encore par la bouche du même apôtre Saint Paul: Grœcis et Barharis , sapientibus et insapientihus debitor sum (cap. 1. v. 16). Et ailleurs: ubi abundavit delictum siiperabundavit gratia (cap. 6. v. 20 j. Saint Paul a dit enfin: hoc igitur ciimconsummavero et assignavero eis hune fruclum , pvoficiscar in flispaniam. (Ad. Rom. cap. if) v. 28).

Allez donc en Espagne, hommes de Dieu , sur les traces de l'apôtre Saint Paul, partez pour l'Espagne, maintenant que Y œuvre est consommé ou doit l'êlre en Fiance, maintenant que vousavez restauré la foi, établi dans la plupart des villes des cercles religieux pour en perpétuer les traditions, et assigné à chacun une part de vos bienfaits: fructum hune. Je sais que «leuv ou trois cents jeunes filles qui procession n en»

en chantant , sur un sol jonché de fleurs , forment un spectacle plus agréable et plus doux que l'immense bûcher funéraire que la bombe va allumer dans Tortose 3 pourtant il faut vous résoudre, pour votre gloire , à quitter un moment ces pénitentes chéries ; car il vous est ordonné par votre maître , gaudei'e cum gaudentibus et Jlere cum Jlentibus. Assez et depuis trop long-temps vous observez la première moitié du précepte ; arrivez enfin à la seconde , allez consoler les affligés et ramener à la foi ceux que le désespoir égare. Allez , bons pères, franchissez les montagnes au péril de ce corps d'argile , de cette vie si méprisable , afin qu'une fois au moins vos actions soient d'accord avec vos discours.

Aix , le ....

A l'aspect de Phorrible fléau, dont les ravages dépeuplent la malheureuse province de Catalogne , quelques hommes ont senti leur cœur s'épanouir . Dieu venge notre cause , ont-ils dit : rebelles Espagnols, ne voyez dans la fièvre jaune que le châtiment mérité par le crime d'avoir voulu vous affranchir.

C'est une bien remarquable combinaison d'impiété , d'orgueil et de faiblesse , que ce délire de l'esprit de parti qui cherche, dans l'Eternel luimême, le garant de ses vœux insensés, et qui voit dans les fle'aux de la nature, dans la peste , l'exécution de ses furieux arrêts ! — Dieu punit les Espagnols d'avoir osé échanger un gouvernement absolu contre un gouvernement constitutionnel ; quel blasphème, quel outragea la majesté divine! Et quel tort ne font pas à la saine morale , ces écrivains imprudens qui vont empruntant à une fausse théologie ses argumens surannés !

Substituer ;«u sentiment <Je '* reconnaissance

celui delà terreur, c'est en matière de religion , détruire le principe qui sert de base à tousles cultes ; c'est assimiler les croyances des peuples éclairés aux superstitions déplorables de ces peuples barbares qui, dans l'ancien ou le nouveau monde, pratiquaient les sacrifices humains, parce qu'ils pensaient que Dieu aime a se venger, et se repaît avec plaisir des larmes et des douleurs de ses créatures.

Mais au temps où nous sommes, et chez l'une des nations les plus éclairées de l'Europe , que peuvent attendre d'une pareille doctrine ceux qui la reproduisent, si ce n'est la honte d'une aussi sauvage tentative ?

Dans un article où cette amère inhumanité du reproche adressé aux Espagnols, est un peu déguisée, la Quotidienne s'évertue à prouver la coïncidence de ces contagions calamiteuses qui déciment les populations, avec l'esprit d'indépendance ou de conquête, qui par intervalle les tourmente. Elle veut que les fléaux de la nature soient la punition des désordres anarchiques où les nations tombent, d'ordinaire, au sortir du despotisme, et qu'elles traversent pour monter à la liberté. Comme si les maux de l'anarchie n'étaient pas déjà suffisant pour faire expier un désir criminel d'indépendanci: !

A ce sujet , l'auteur de l'article se livre à divers rapprochemens historiques dont On pourrait, je

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crois, lui contester l'exactitude, mais dont il serait encore plus simple de détruire la conclusion , par le résultat de faits et de rapproehemens entièrement opposes.

Quoi qu'il en soit , chercher dans les événemens de ce monde la manifestation de la justice de la Providence, et l'accomplisement de la plénitude de ses desseins, c'est s'exposer à méconnaître la plus probable de ses lois , qui fait de ce monde un lieu d'exil et d'épreuve pour l'homme vertueux.

Toute autre hypothèse est absurde et immorale ; dans tout autre système , vouloir expliquer les décrets de la Providence , soumettre témérairement à la logique fougueuse des passions humaines les mystérieuses opérations de sa justice distributive, voir dans les fléaux de la nature le châtiment d'autres malheurs et la réparation d'autres fléaux, dont la source est également dans les profondeurs de la volonté divine, c'est un sacrilège, c'est la plus criminelle idolâtrie, c'est dégrader l'image du Tout - Puissant que de lui attribuer toutes les inconséquences, tous les caprices et toutes les fureurs de la misérable humanité. Si le Dieu que me fait votre imagination punit les infracteurs ici-bas, pourquoi ne frappe-t-il pas toutes les fois que ses saints décrets sont foulés aux pieds? Si le partisan libéral ou rebelle de Rcégo meurt atteint de la peste , pourquoi le prêtre monarchique

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qui le confesse eïpirès-t-41 à son chevet? ftendezmoi raison de cette terrible difficulté et de tant d'autres qui en déëdulënt? Vous voulez expliquer là justice de Dieu ,• je vous propose mes doutes, vous ne pouvez plus vous arrêter , il faut que vous marchiez d'absurdité en absurdité.

En nonante-trois, étions-nous moins rebelles à la légitimité, moins livrés aux fureurs de l'anarchie , et la pesté vint-êllê nous assaillir? Voyez quelle génération forte et vigoureuse cette funeste époque a vu surgir. Êst-ellè marquée du sceau de la réprobation, est-eîïé menacée dans sa virilité?

Quand le monstre de l'anarchie eut été vaincu, et que les princes de la Terreur eurent porté leurs têtes sur l'échafaud , où les avaient précédés tant d'innocentes victimes, on loua, on bénit la Providence. Cependant, puisque vous avez l'audace dupliquer ses desseins, n'aurait-elle pas dû, dans son infinie bonté et dans son infinie prévoyance, nous épargner tant de maux? Ne pouvait-elle nous faire arriver par un plus facile chemin à la Restauration? Les scélérats portent souvent, je le sais, la peine de leurs crimes ; mais c'est lorsque les gens de bien ont souffert et ne sont plus. Dans Tordre de la Providence , Louis XVI avait devancé Robespierre au supplice ! Le fanatique séïde dont des moines infâmes ont armé le bras, frappe le plus grand ei le meilleur de nos rois; Ravaillac meurt par les snp-

plices '.Qu'importe? que fait sou supplice au deuil de laFrance?où est la compensation, où est l'équilibre; où est la justice enfin, c'est-à-dire la réparation'}

Il n'y a rien de plus universellement consenti par la raison humaine, et de plus moral en même temps que l'opinion , qui fait des biens périssables et des succès de la terre , les trophées de la force ambitieuse ou de l'intrigue perverse; en bornant les triomphes du crime à ce monde visible , afin de rétablir l'équilibre dans un meilleur séjour. Voilà donc deux théories religieuses qui sont rigoureusement exclusives l'une de l'autre. Ou Dieu prononce, dès cette vie, les arrêts de sa justice, et alors je suis en droit de dire que la partialité, l'erreur, le caprice, infectent ses jugemens; ou bien, Dieu a soumis le monde à Faction de certaines lois secondaires, qui s'exécutent pour l'accomplissement d'un but qui nous est inconnu ; en nous annonçant, toutefois , parla voix puissante de l'instinct moral , le monde invisible des réparations solennelles , où tout se dévoilera , s'expliquera. Laquelle de ces deux hypothèses fournit le mic-jx les inductions morales dont la société humaine a besoin , je le demande à tout homme de bonne foi !