ORFÈVRERIE DU MOYEN AGE
désigné, est parfaitement justifié par son origine. En 1158, un gentilhomme angevin . Foulques de Cleers et son fils Geoffroy fondèrent sur les bords du Loir, à proximité du château de la Roche-Foulques (canton de Tiercé), une chapelle en l'honneur de la vraie croix, dont ils possédaient une parcelle. La chapelle existe encore; mais, depuis 1791, elle a perdu sa destination religieuse. Le reliquaire fut aliéné vers ISoo par la fabrique de Soucelles, qui en avait hérité.
Il affecte, selon l'usage, la forme à double croisillon, qui est celle de la croix patriarcale. G est, en effet, dans des reliquaires de ce genre que, à l'origine, les patriarches de Jérusalem distribuaient et envoyaient les parcelles de la vraie croix.
La plaque de cuivre qui recouvre l'âme en bois, sur la face antérieure, est ornée de filigranes, formés de deux lamelles juxtaposées et striées sur la tranche. La bordure et l'encadrement des pierres sont faits d'un simple filet granulé. La cavité contenant la vraie croix a été restaurée.
Parmi les filigranes sont semées deux améthystes, quatre pâtes de verre et six intailles antiques. Ges dernières peuvent se décrire ainsi : 1° à la partie supérieure, nicolo, personnage portant un paquet au bout d'un bâton, peut-être Mercure ou un simple voyageur; 2" au centre, nicolo, partie inférieure d'un faune appuyé sur une colonne, un pedum à la main; 3° sur le grand croisillon, à gauche, jaspe rouge, le berger Pâris; 4" ihicl., à droite, jaspe rouge, Mars; 5° sur la partie inférieure, cJialcédoine , médecin mettant un bandage sur la cuisse d'un guerrier; 6° nicolo, deux masques adossés.
Le revers de l'objet consiste en une plaque d'argent, avec rinceaux estampés du xiv" siècle.
ÉMAUX DU MOYEN AGE
r Crosse, cuivre doré, émaillé par parties, travail de Limoges, xiif siècle. — Hauteur : 0,23; diamètre du crosseron : 0,13. — Musée de Poitiers.
La douille, le nœud et le fleuron à cinq pétales, épanoui de chaque côté du crosseron, sont seuls émaillés. Le reste est en cuivre gravé, figurant des feuilles d'eau disposées en une série de zones, que séparent des anneaux en argent niellé. Récemment nous avons vu, au trésor de l'église Sainte -Waudru, à Mons (Belgique), un pied de reliquaire reproduisant le même arrangement, qui est d'un goût remarquable et digne à tous égards des plus grands éloges.
Le ton dominant dans les émaux est le bleu lapis, puis viennent le rouge, le vert et le jaune.
2" Plaque de chasse, cuivre et émail champlevé, travail de Limoges, dernières années du xii" siècle. — Hauteur : 0,245; largeur : 0,14. — Musée de Poitiers.
Sur une plaque de forme ellipsoïdale se détache , en fort relief, la figure assise d'un évangéliste, les pieds posés sur le scabellum, bénissant de la main droite et tenant un livre de la main gauche. Quelques gouttes d'émail seulement à la bordure supérieure du vêtement et sur le plat du livre. Tout le reste du personnage est en cuivre repoussé et ciselé. La plaque, au contraire, sur un fond en réserve, montre une série de disques émaillés bleu turquoise et bleu lapis , avec fleurons nués rouge , bleu et blanc, rouge, vert et jaune. Une bordure ondée d'émail bleu et blanc, avec points rouges, encadre le tout.
3° Petite chasse , cuivre et émail champlevé , travail de Limoges , dernières années du xii' siècle. — Longueur : 0,135; hauteur : 0,130; profondeur : 0,60. — Musée de Poitiers.
Du côté antérieur, sur le toit ainsi que sur l'auge, un gros cabochon carré fait saillie entre deux anges en réserve. D'autres cabochons ovales sur les côtés, dans un encadrement en cuivre rapporté. Les nimbes des anges sont émaillés en bleu turquoise, tandis que le fond de la décoration est en émail bleu lapis, avec semis de roses nuées rouge, bleu turquoise et blanc. A chaque extrémité est représenté un
ÉMAUX DU MOYEN AGE
personnage debout, également réservé et gravé sur fond bleu lapis. En arrière, de grands losanges quadrillés , alternativement bleu turquoise et violet foncé , remplissent tout le champ.
4" Pl.vque de cn.\ssE, cuivre et émail champlevé, travail de Limoges, dernières années du xii"" siècle. — Hauteur : 0,25; largeur : 0,08. — Musée de Poitiers.
Sur une plaque arrondie à la partie supérieure se détache, en relief, la figure de l'apôtre saint Simon, debout, un livre dans la main droite; son nom, SIMO'S, se lit à la partie supérieure. Fond bleu lapis, semé de roses nuées rouge, bleu et blanc, rouge, vert et jaune, et coupé de trois bandes bleu turquoise. Bordure semblable à celle du n° 2.
5" PYxn)E , cuivre et émail champlevé, travail de Limoges, xiv" siècle. — Hauteur : 0,11; diauiètre : 0,09. — Musée Saint- Jean, à Angers.
Sur la cuve : une sainte Face, encensée par des anges, monogramme du Christ el un pélican. Sur le couvercle : simplement de chaque côté, vme sainte Face entre deux anges, tenant également des encensoirs. Le nimbe des saintes Faces est en forme de losange coupé par parties, alternativement rouge et bleu turquoise. Pièce très rare.
6° PvxmE, cuivre et émail champlevé, travail de Limoges, dernières années du xii" siècle. — Hauteur : 0.10; diamètre : 0,062. — M. le curé de Saint- Jean -Saint- Germain, près Loches.
La décoration se compose, entre des fleurs largement épanouies et nuées rouge, bleu turquoise et blanc, de paons, partie émaillés, partie en réserve, yeux rouges, ailes bleu lapis, aigrette blanche. On sait que le paon est le symbole de l'immortalité et de la résurrection. Pièce très rare.
7' Fragment de châsse, cuivre ciselé et doré, xiii" siècle. — Hauteur : 0,3'l. — M. de Farcy, à Angers.
Il s'agit ici d'une pièce qui devait être à cheval sur la crête d'une châsse. Les faces de la pyramide sont maçonnées. Travail soigné.
EXPOSITION DE TOUI\S 1890
