LE SANCTUAIRE DE LA VISITATION

46. — HÉBRON. — Hébron ! Aucun chrétien, excepté le médecin de la quarantaine, n'habite cette ville fanatique. Notre gravure représente, non la ville, mais l'enceinte de la Mosquée d'Abraham. Selon la tradition, le roi Salomon environna d'une enceinte le caveau sépulcral d'Abraham. Cette tradition, accréditée par tous les indigènes, se trouve dans une légende qui m'a été racontée par un musulman, à Hébron même. La voici : Salomon, après avoir achevé la constrution de son Temple au vrai Dieu, reçut l'ordre du ciel d'élever un monument sur le tombeau d'Abraham. Il se mit donc à l'œuvre et construisit l'enceinte monumentale que nous avons visitée à Râmat et Khabil, mais le Seigneur lui dit: «Ce n'est pas ici qu'Abraham est inhumé. Regardez vers le ciel et vous y verrez des rayons de lumière qui, jaillissant des nuages, descendront sur la terre. » Salomon ayant levé les yeux vers le ciel, aperçut en effet un éclat lumineux qui, descendant du ciel, se fixa sur le terrain de Habry. Ayant donc connu que c'était là le lieu du repos de la dépouille mortelle du grand Patriarche, il y bâtit l'enceinte appelée Haram el-Khalil. (Guide Indic.) Depuis le départ des Croisés, un très petit nombre d'Européens ont pu pénétrer dans cette enceinte. On cite un renégat nommé Aly Bey ; le prince de Galles et sa suite en 1863; le marquis de Bute en 1866, le prince royal de Prusse en 1869 ; le Dr Pierrotti et le Dr Fergusson. . .