ALBUM

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Quelques hameaux épars , suspendus en amphithéâtre sur le versant oriental du bassin de Voiron , composent la commune de Coublevie (i ) , la plus riche du canton , tant par son sol que par son industrie ; c'est aussi la plus verdoyante et la plus poétique de la contrée ; elle étale avec coquetterie ses beautés naturelles aux regards du paysagiste. On trouve dans son ensemble une grande variété de collines boisées , de plaines riantes et de vallons délicieux qui forment partout de paisibles retraites, de frais bosquets ou des points de vue admirables. Des chemins sinueux, tantôt unis, tantôt montueux, toujours bordés de haies vives , s'ouvrent passage sous de longues voûtes d'arbres touffus. Les habitations jetées sans ordre au milieu de jolis vergers se mêlent aux arbres qui les couvrent de leur feuillage ; des fontaines coulent de toute part en ruisseaux d'argent ; la vigne grimpe sur les coteaux ou s'enlace amoureusement au cerisier de la plaine , et caresse , de ses pampres vagabonds , les récoltes abondantes qui mûrissent à ses pieds.

Coublevie était , avant la révolution , un lieu de plaisance pour la noblesse voironnaise , qui possédait la plus grande partie de son territoire ; de jolies

(1) Coublevie , formé de copula tia, double voie, double chemin ; en effet , celte commune a été de tous In temps traversée dans toute .'a longueur par deux routes importantes : la roule aujourd'hui royale de Voiron k Grenoble , et la roule devenue départementale de Voiron aux Echelles et dans la Savoie. , ,

COUBLEVIE.

maisons bourgeoises représentent aujourd'hui son aristocratie , et dominent les hameaux comme les châteaux féodaux dominaient jadis nos bourgades.

Dans la description pittoresque de cette commune , l'objet qui s'offre d'abord sous les couleurs les plus romantiques , c'est le vieux château de Traconnière (1), que depuis des siècles on a cessé de réparer ; il se présente dans sa forme antique comme la première page de l'histoire de Coublevie. Ses murailles décrépites ne semblent plus retenues que par le manteau de lierre qui les enveloppe. Cet amoncèlcmcnl de masures n'offre aucun caractère précis d'architecture ; placé isolément sur une petite éminence au milieu d'un sombre paysage , il se dessine sur l'horizon comme une ombre gigantesque , et produit à la fois un effet bizarre et imposant. L'imagination des hommes , avide d'émotions, a peuplé cette solitude d'êtres fantastiques.

Non loin de Traconnière, le château de Beauregard, assis sur une vaste terrasse, attire la vue , tant par sa belle position que par l'élégance de sa forme ; le bon goût qui a présidé au choix de sa situation ; la richesse et la solidité de sa construction moderne , offrent , par le rapprochement de ce château avec celui de Traconnière , le contraste de la civilisation et du moyen âge.

Le château île Beauregard , qui fut la demeure du dernier mistral ou conseigneur de \ oiron , a été converti depuis douze ans en un couvent de religieuses de l'ordre de saint Bruno. Ces pieuses cénobites ont attaché à leur établissement une école gratuite , on plus de cinquante jeunes filles de la commune reçoivent chaque jour les bienfaits d'une bonne éducation.

Les hommes de progrès verront dans cette mutation une nouvelle preuve de la marche ascendante de la civilisation ; la féodalité , aux habitudes altièrcs et despotiques, a fait place à une association religieuse, aux mœurs douces et bienveillantes, qui répand l'instruction autour d'elle. Telle est, en France, la destinée de ces derniers vestiges de l'aristocratie oppressive des seigneurs : la piété y place l'autel d'une religion protectrice du pauvre , ou l'industrie , toujours appuyée sur des institutions libérales , y plante la bannière de l'indépendance.

C'est de Beauregard que, par une belle matinée de printemps , il faut contempler le grand et imposant tableau que la nature déroule à la vue. Le riche vallon de Yoiron s'ouvre en entonnoir et se développe en vertes campagnes ; les arbres ,

(1) Traconnière , formé de trac, vieux mot français que I on trouve dans Marot , fait par apocope du féminin trace , qui est pris ici pour chemin ; de trac on a fait , par extension , dans le patois voironnais, tracou et traconlet , chemin , petit chemin ; traconnière , suivant le dictionnaire de Ménage , veut dire un lieu où se réunissent plusieurs tracs ou chemins.

( Dirtionn. itymoL rf« Yoironnait. — Inédit. )

COUBLEVIE.

les vignes et les maisons semés comme au hasard , se rencontrent partout en groupes gracieux et pittoresques ; des bois de châtaigniers descendent des montagnes voisines et viennent se répandre par bouquets et par clairières au milieu des champs et autour des maisons. D'un autre côte la vaporeuse plaine de Moirans , dépôt limoneux d'un immense lac dont les bords sont encore marqués, déploie toutes les richesses de sa puissance végétale dans un vaste cadre formé de hautes montagnes aux flancs décharnés et de verts coteaux se prêtant mutuellement par leur contraste une teinte plus vive de poésie.

C'est là que dans les premiers moments du jour se passe un spectacle vraiment féerique , capable d'exciter les plus vives inspirations : le soleil levant , encore caché pour Coublevie , vient en flots de lumière éclairer les beautés du paysage. Cet astre flamboyant illumine de ses rayons les clochers des jolis villages , les vitres et les tuiles brillantes des nombreuses maisons de campagne ; des gerbes rayonnantes jaillissent alors de toutes parts, et convertissent chaque toit en autant de foyers éblouissants. Parfois une légère vapeur se dresse sur la dent de Moirans, balance quelques instants dans les airs son panache humide ; puis cédant mollement à la brise du matin , se détache , semblable à des plumes blanches qu'un oiseau aurail livrées au vent , et s'évapore dans l'espace comme une vague pensée. A ces ravissantes images , ajoutez la douce impression causée par le son mélancolique et religieux des cloches , appelant à cette heure les ames pieuses à la prière ; l'Isère , qui , à cette distance , n'est plus une rivière pressant tumultueusement ses eaux bourbeuses , mais un large ruban argenté se déroulant majestueusement sur un tapis de verdure , et vous aurez dans cet admirable ensemble un magique tableau que l'œil peut aisément embrasser sans confusion. L'imagination du poète éblouie par tant de merveilles, quelque riche et quelque vibrante qu'elle soit , ne trouve rien à créer dans cette harmonieuse combinaison des beautés de la nature.

Si l'on reporte ses regards sur Coublevie , chaque accident du sol produit un site nouveau ; le sauvage et le champêtre sont liés par des transitions toujours agréables et toujours imprévues. Dans une gorge profonde la rivière de Morge a rongé le i-ocher pour s'y creuser un lit où elle précipite ses eaux ecumantes ; quelques usines animent seules cette solitude , et ces fabriques , ornement étranger au paysage , jetées çà et là sur cette rivière , suspendent momentanément son cours rapide , pour briser ensuite ses flots en cascades artificielles.

Près des bords de la Morge , l'ancien château de la Tivolièrc a perdu tout sou prestige féodal , l'imagination peut seule réédifier avec ces ruines la maison de plaisance des anciens seigneurs de Voiron , où tant de braves guerriers venaient se reposer d'une vie si valeureusement occupée.

COLBLF.YIE.

Des pensées de chevalerie que font naître les débris de ce noble manoir passant aux idées religieuses qui s'y liaient si intimement autrefois , on cherche l'église de Coublevie. Arrêtée sur le penchant d'une colline , elle s'élève et domine la campagne comme une pensée de Dieu domine dans notre ame tous les autres sentiments. Son clocher pyramidal et ouvert livre aux vents sa voix d'airain , q ui vibre pour tous les grands événements de la vie. Cette église vient d'être restaurée avec le goût que l'on voit présider aujourd'hui à tous les édifices de ce genre ; c'est-à-dire sans aucune étincelle de ces inspirations pieuses qui enfantèrent , au moyen âge , l'archi lecture gothique , si profondément empreinte de religiosité.

La position de l'église de Coublevie , placée à la jonction de plusieurs chemins , révèle son ancienne origine ; la piété des premiers chrétiens avait élevé des chapelles à la croisée des routes , pour recevoir la prière des voyageurs (1 ). Lorsque la population des campagnes se fut accrue , la résidence des prêtres fixés dans les bourgades était trop éloignée des nouveaux centres d'agglomération des fidèles , on aggrandit les chapelles les plus proches pour en faire des églises paroissiales(2); celle de Coublevie conservait toutes les inarques des additions successives qu'elle avait reçues depuis la fondation de la chapelle de Saint-Pierre , qui forme encore aujourd'hui le chœur de la nouvelle église.

A Coublevie , comme dans tous les villages , le cimetière est placé autour de l'église , douce pensée qui a voulu rapprocher les plus vives douleurs des plus touchantes consolations (3). Un vaste Sully , centre de réunion pour les habitants, étendait naguères ses rameaux protecteurs sur ce champ du repos , comme pour adoucir aux morts les rigueurs de la tombe ('»). C'est à l'ombre de cet arbre sépulcral (jue l'on se réunissait avant et après les offices divins ; les vivants et les morts, ainsi rapprochés chaque jour par un culte commun, continuaient à former

(1) Plus tard , lorsque le zèle religieux se fut relâché el que les besoins d'une plus gra nde population curent multiplié les chemins , au lieu do chapelles , on éleva des croix à tous le s embranchements , comme on le Tait encore aujourd'hui dans nos campagnes.

(2) L'établissement des paroisses des campagnes ne remonte pas au-delà du quatrième siècle.

(3) Anciennement les cimetières étaient hors des villes ainsi qu'il co était ordonné par la loi des douze tables. Charles-le-Grand renouvela cet ordre dans ses Capitultùre$ { lib. I , cap. 159 ). Depuis, on fit les cimetières autour des églises.

(4; On dit que le grand Sully avait obtenu un édil de Ucnri IV , par lequel il était ordonné aux maires et aux échevins des mandements du royaume de faire planter un ormeau sur le cimetière de toutes les paroisses, au-devant de la principale porte de l'église . afin que les habitants qui Tenaient entendre la parole de Dieu pussent, avant et après les offices divins, discourir sous son ombrage de leurs intérêts et do ceux de la province. En Dauphiné l'orme

C0UBLEY1E.

une seule famille , et le même sol réunissait en même temps les souvenirs du passé et les espérauces de l'avenir.

Par une rencontre imprévue qui rappelle les plus grandes préoccupations du moyen âge , on voit au-dessous de l'église de Coublcvie , la maison forte de Dorgeoise ; ce rapprochement accidentel , mais sympathique , révèle tout ce qui constituait la puissance féodale , sa force morale et sa force physique ; c'est en effet par l'alliance du christianisme avec les armes conquérantes des barbares du nord ( cimentée aux pieds de saint Rémy par le baptême du fier Sicambre ) que la féodalité toujours guerrière et toujours animée de sentiments religieux a pris naissance. Toutes les formes architecturales de la maison de Dorgeoise indiquent son ancienneté ; elle semble être restée debout comme un type de ces nombreuses forteresses qui couvraient le sol de la province pendant le quatorzième siècle (1). A voir ses quatre tours lugubres , rondes et allongées en forme de lance , percées de meurtrières , avec leurs cabinets voûtés, à portes étroites et basses, à petites fenêtres grillées jusque sous le toit , l'imagination vous reporte involontairement à ces temps orageux et anarchiques on le châtelain ne se croyait en sûreté que derrière les épaisses murailles d'une citadelle. En parcourant ces grands couloirs, ces immenses appartements mal éclairés , où Ton descend comme dans une prison ; le cœur frissonne dans l'appréhension de rencontrer à chaque pas un de ces hommes de fer faisant murmurer l'air du bruit de leur armure ; enfin , si l'on s'assied sous le vaste foyer féodal , ne croit-on pas entendre retentir la voix sonore du chapelain , lisant , pendant les longues soirées d'hiver , la légende dorée , tandis que les damoiscls devisent d'amour ou racontent les vieilles prouesses des chevaliers.

La construction de la maison de Dorgeoise remonte à ces époques des guerres privées , où les seigneurs dépensaient le patrimoine et la vie de leurs vassaux sous les plus frivoles prétextes. Le droit de bataille était un des plus anciens privilèges de la noblesse du Dauphiné ; il lui fut confirmé dans les franchises que

fut remplacé par le tilleul. Le peuple des campagnes, par reconnaissance pour celui qui avait provoqué une mesure aussi paternelle , donna à ces arbres le nom de Sully , qu'il a ronsené dans quelques parties de la France. L'usage de placer des arbres au-dcvaiil des églises paroissiales est très-ancien dans les provinces du midi ; l'orme était, au douzième siècle, le palladium de la cité : on le trouve dans presque toutes les descriptions des vieilles villes. C'était un lieu de rendez-vous , de là le proverbe : Attende x-moi tout l'orme; un centre d'intérêts communs , la bourse des gens d'affaires, le palais des manants et le témoin vivant de tous les engagements. Les arbres de la liberté ne sont qu'un ressouvenir de l'arbre féodal.

(1) Gui-AUard dit , dans son Dictionnaire du Dauphiné , qu'en 1339 on comptait , dans le seul Graisivaudan, plus de 950 maisons fortes.

COUBLEME.

Humbcrt II accorda à la province , lors de la cession qu'il en fit à la couronne de France. Les dauphins , à leur avènement , proclamaient par serment le maintien de ces libertés; ainsi, tandis que le sage Charles V réprimait les querelles armées dans ses beaux domaines de France , il était obligé de les reconnaître dans cette province , et d'y souffrir la réparation ou reconstruction d'un grand nombre de maisons fortes , qui s'élevèrent sous son règne.

Cependant le défiant Louis XI , avide de changements et de pouvoir , broyant sous sa main de fer tous les privilèges de la noblesse, força celle du Dauphiné, par son edit de 1451 , à renoncer aux guerres particulières. Les maisons fortes devinrent alors sans utilité; celles qui étaient placées dans d'agréables positions quittèrent leur aspect guerrier pour se convertir en maisons de plaisance ; le plus grand nombre , que la sûreté d'une meilleure défense avait perchées comme des aires d'aigle , entre le ciel et la terre , furent abandonnées. Leurs ruines , riches de l'isolement dans lequel elles sont tombées, et colorées du vernis des siècles, ont rempli nos campagnes de souvenirs historiques et de visions mystérieuses. L'imagination oisive du voyageur s'impressionne à l'aspect de ces nombreux débris qui poétisent notre vieille province; elle les peuple, au gré de ses fantastiques rêveries , d'êtres surnaturels , et donne de l'actualité à ce monde invisible par lequel Perrault a charmé les plus doux moments de l'enfance.

Hector Blakchet.

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Voici encore une célébrité grenobloise ; vers le milieu du dernier siècle , elle a jeté un assezvif éclat pour mériter de trouver place dans celle galerie de personnages du Dauphiné auxquels le crayon de deux jeunes artistes s'efforce de donner une nouvelle vie. Pierre-Joseph Bernard naquit à Grenoble , en 1 710 , d'une honnête

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GENTIL-BERN ARD

famille d'artisans (1 ). Ce fui plus tard, lorsque à celte origine modeste vint s'ajouter la noblesse du talent , qu'il reçut de ses contemporains ce surnom de Gentil , heureuse et juste qualification de son élégance d'écrivain et de sa politesse d'homme du monde. Il fit ses premières études chez les jésuites de Lyon , et les bons pères , témoins de ses heureuses dispositions, essayèrent , pour l'attacher à leur société , de le prendre à la glu des flatteries, politique dont , pour le (lire en passant , la compagnie était assez coutumière , mais 'qui devait échouer ici. On conçoit aisément que le futur auteur de Y Art d'aimer ne se sentît aucune vocation pour être jésuite, et quoique le barreau ne lui inspirât guères moins de répugnance, à peine échappé aux férules de Loyola , il se réfugia sous l'antique robe à rabat de la chicane , espérant sans doute abriter dans quelques-uns de ses plis un peu de poésie et de liberté. Sa muse se fit clerc de procureur à Paris pendant deux mortelles années ; là, comme tant d'autres jeunes muscs que Thémis attend traîtreusement à la porte du collège, celle-ci courait grand danger de laisser au fond du sac à procès les premières inspirations de sa verve, perles précieuses qu'un imprimeur n'avait pas encore réunies en collier. Toute la richesse de Bernard se composait alors de vingt ans et d'une charmante figure , mais l'amour lui souriait; ce doux compagnon , avec lequel une prison même peut paraître aimable , faisait pénétrer un rayon de bonheur jusques dans le repaire enfumé où, sous les yeux du patron , notre Grenoblois s'exerçait à la fois dans le langage des dieux et le détestable jargon judiciaire. Aussi plus d'une fois le papier solennel qui attendait la prose d'un jugement devint-il le confident de sa muse (*2) ; et comme il n'est rien d'aussi distrait qu'un poète , si ce n'est un amoureux , les clients étaient exposés à recevoir, en guise de consultation , quelques fragments de YEpitre à Claudine ou de la chanson de la Hase , le tout au grand scandale de la bazoche !

Ces deux pièces à leur apparition furent considérées comme deux petits chefsd'œuvre ; si on y joint leurs soeurs ayant pour litres la Nuit d'Eglé , les Bains de l Mitre , la Lyre d'amour , t A mour fouetté , les Amants généreux , etc. , on pourra se former une idée assez juste du léger bagage littéraire avec lequel il s'embarqua sur l'océan de la publicité. Une pareille mise de fonds dans notre siècle financier ne conduirait personne à la fortune. En 1737 , elle mit Bernard sur le chemin

(I) Son père était sculpteur en marbre. Sa famille était originaire de la Tronche ; il fui baptisé à la paroisse de Saint-Hugues (Notre-Dame). L'auteur de cet article a en entre les mains l'acie qui constate ce fait, mais il n'a pu découvrir dans quelle maison de celle paroisse H était n .

(2) Quidquid lentabam scribere versus erat.

Ovidk,

GENTIL-BERNARD

des honneurs et de la gloire : ce fait nous semble caractéristique de l'état de l'art à cette époque ; la physionomie toute païenne du dix-huitième siècle se réfléchit ici dans ce penchant à la mythologie et à la poésie erotique. Mais au lieu des diamants que cette mine, jadis féconde, abandonnait avec profusion aux grands ouvriers de l'antiquité , elle ne permettait plus d'extraire de son sein que de» paillettes d'une modique valeur : fatale destinée d'une société infidèle à ses traditions , et qui , environnée des ruines de son passé , jouait niaisement au bord du sombre avenir. Quelles traces a-t-il laissé dans les domaines de l'imagination ce siècle qu'une philosophie cruelle exilait des poétiques régions de la foi ? En peinture, Vateau et ses pastorales , Boucher et ses guirlandes de roses, l'ont envahi tout entier : vous ne pouvez pas plus échapper à leurs bergères coiffées à frimas , qu'à l'éternel sourire de leur Cupidon , cette pâle copie du puissant dieu Eros qu'adorait la Grèce , et qui, pour embraser le monde , n'avait qu'à secouer son flambeau L'architecture a perdu sa naïve élégance du moyen âge sans conserver le cachet de grandeur que naguères lui imprimait le grand siècle ; en musique , Rameau dépense tous les trésors de l'harmonie pour faire danser l'Olympe d'Homère grotesquement travesti par la poésie en courtisan de Yœil-de-bauf , et cette poésie enfin , je la vois tendre vers une rapide décadence par deux routes différentes, le cynisme et la fadeur; car, après la Pucelle, œuvre anti-française qui déshonore la vieillesse d'un grand homme, voici venir les bouquets à Chloris, les idylles h la glace, et M. Dorât, qui, tout en parlant de l'amour, trouve moyen de faire bâiller l'amour même.

Si nous nommons Dorât à l'occasion de Gentil-Bernard, ce n'est pas dans la pensée d'établir un injuste parallèle entre ces deux auteurs, semblables seulement par le choix des sujets , mais si différents dans l'exécution et la manière. Notre critique est trop bienveillante envers la muse grenobloise pour qu'on puisse nous prêter l'intention de nier ses droits au rang modeste qu'elle occupe dans la littérature erotique. Pourrait-on cependant ne pas reconnaître qu'elle manque du génie créateur, et, trop souvent , de cette chaleur de sentiment qui parfois peut y suppléer? Par la correction du style et la facture du vers , elle appartient à cette école classique disciplinée par Boileau , et ce sévère Aristarque aurait eu pour elle l'indulgence qu'un capitaine ne peut refuser à un soldat que distingue son aveugle soumission à l'ordonnance. Mais une versification irréprochable ne constitue pas plus à elle seule un poète, que l'obéissance passive un soldat , et, dans les arts comme à la guerre , la hardiesse est vertu. C'est cette qualité qui manque à Bernard : imitateur avant tout, il emprunte aux anciens le fond , et la forme aux modernes. Parmi ceux-ci, Boileau est le modèle qu'il parait avoir constamment sous les yeux : on croira difficilement que ce grand ennemi des femmes ait pu

GKNTIL-BERNARD.

être l'unique guide de celui dont chaque vers est consacré à les chanter ! Lisez cependant Y Art £ aimer ; comme en ces miroirs qui obscurcissent l'image en la réduisant , vous y verrez se réfléchir nombre de traits admirés dans l'art poétique : la concision , la justesse et la sobriété de comparaisons , l'heureux choix des termes; il y a dans tout cela un air de famille, et quelque chose d'un enfant dégénéré. Nous ajouterons, nous, que ce fils serait parfaitement semblable à son père si à ces qualités de style, que nous venons d'énumérer, se joignait ce que le style et la forme ne donnent point , l'abondance et la force des pensées , la haute raison qui les coordonne, et tout cet ensemble majestueux qui , dans Boileau , captive l'esprit sans toucher le cœur.

Plus heureux lorsqu'il demande des inspirations à la belle antiquité, ses vers reproduisent avec assez de fidélité le caractère de sa beauté immortelle : c'est ainsi que la Rose et la Nuit d'Églé se couronnent de la grâce anacréontique , et que , dans la pièce des Amants généreux , la muse française prête au licencieux Pétrone une délicatesse d'expressions où le génie de la langue latine n'aurait jamais pu atteindre. Ces poésies , légers enfants de sa jeunesse, portent le véritable cachet de son talent , et leur succès aurait dû l'avertirde ne pas sortir de ce genre, qui convenait à son esprit paresseux et léger. Le champ de l'ode , de l'élégie ou de la chanson , quoique plus restreint que celui du poème , n'est-il pas ouvert aux confidences les plus délicates du cœur humain comme à la grâce et à la majesté du style? Et, si ce n'est chez notre Béranger , trouverait-on dans les recueils chantants passés ou présents quelque chose de plus suave que cette Rose dont toutes nos grand'mères avaient retenu les couplets dans leur mémoire?

Tendre fruit des pleurs de l'Aurore , Objet des baisers du Zéphir, Reine de l'empire de Flore, Hâte-toi de fépanouir.

Que dis- je 7 bêlas I diffère encore , Diffère un moment de l'ouvrir I L'instant qui doit te faire éclore Est celui qui doit te flétrir.

Thémire est une fleur nouvelle Qui doit subir la même loi ; Rose I tu dois briller comme elle, Elle doit passer comme toi.

Descends de ta tige épineuse , Viens la parer de les couleurs ; Tu dois être la plus heureuse, Comme la plus belle des fleurs.

GENTIL-BERNARD

Va ! meurs sur le sein de Thémire, Qu'il soit Ion trône et ton tombeau ; Jaloux de ce sort , je n'aspire Qu'au bonheur d'un trépas si beau.

Tu verras quelque jour , peut-être , L'asile où tu dois pénétrer ; Un soupir t'y fera renaître Si Thémirc peut soupirer.

Si quelque main a l'imprudence I>'y venir troubler ton repos , Emporte avec toi ma vengeance, Garde une épine à mes rivau*.

Ces vers et quelques autres firent les délices des élevantes à paniers qui les roucoulaient en minaudant sur l'épinelle , car je ne sais quel compositeur. Rameau peut-être , eut l'excellente idée de les mettre en musique sur un de ces airs faciles à retenir , et dont la simplicité antique n'est pas sans charme pour nous. Ils descendirent ensuite des boudoirs dans la rue, et l'orgue de Barbarie acheva leur popularité. N'y avait-il pas là un enseignement dont un homme de génie aurait pu profiter? Cette vogue, n'était-ce pas un premier pas dans un sentier tout nouveau où la gloire promettait une couronne au hardi restaurateur de la chanson? Sans doute; mais hélas! cette joyeuse fille des Gaulois ne vit que de liberté, et sous le régime de la monarchie absolue, tempérée, a-l-on dit , par elle , sa terrible compagne l'envoyait assez souvent à la Bastille chercher un tempérament à ses écarts. Il ne (allait rien moins qu'une révolution sociale , et les merveilles qui l'ont suivie pour que notre antique poésie nationale , née chez les Druides, fût rendue à sa dignité. Outre que les temps n'étaient pas encore venus, la muse de Bernard , par son naturel timide et sa complcxion délicate peu propre à une pareille mission , préféra brûler de l'encens dans les antichambres des grands , que de confier de nouveaux refrains h la mémoire du peuple.

Ses premiers succès avaient attiré sur lui les regards de son homonyme, le célèbre banquier Samuel. Ce Rolschild du siècle de Louis XV , de même que les rois auxquels il prêtait de l'argent, avait ses protégés parmi les gens de lettres; il reçut Bernard dans sa maison , et probablement lui mit à la main une plume de commis sans réussir à le fixer dans cette position tout aussi prosaïque que la première. Poussé par ce besoin de changement , essence des natures poétiques, Bernard se fit attacher à la maison du maréchal de Coigny en qualité de secrétaire, emploi que les mœurs aristocratiques du temps n'élevaient guèros au-dessus d'une honnête domesticité : il suivit le maréchal dans la campagne d'Italie , assista aux batailles de Parme et de Guastalla, qu'il célébra en vers assez médiocres. Le

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vieux duc , peu curieux d'avoir un Apollon pour secrétaire , lui signifia de se borner à copier les ordres du jour et la correspondance. Cependant Bernard, ayant adressé des vers à M°" de Pompa dour, favorite alors régnante, et celle-ci en ayant agréé l'hommage , M. de Coigny , en courtisan habile, crut devoir en faire autant, et recommanda le poète au jeune marquis de Coigny, colonel-général des dragons, qui, après la mort de son père, fit obtenir à son protégé remploi de secrétaire-général dans l'armée , véritable sinécure appointée , même en temps de paix, à vingt mille livres de rente.

Possesseur alors de ce doux far niente non moins cher aux poètes qu'aux lazaroni, il employa ses loisirs à chanter sa protectrice et les dames de la cour dans ce style louangeur dont le secret s'est heureusement perdu avec les traditions de l'ancien régime ; son mérite d'à-propos était salué à la toilette des dames et dans les petits soupers des grands seigneurs par tous les bravos de la société à talons rouges. Voltaire lui-même ne résista pas à l'entraînement général, et ce roi delà littérature, dont la bouche livrait plus facilement passage au sarcasme qu'à l'éloge , nous a laissé , dans quelque coin de ses oeuvres, une preuve de l'immense faveur acquise au nom de Bernard :

Dans ce pays trois Bernard» sont connus :

L'un est ce saint ambitieux reclus ,

Prêcheur adroit, fabricalcur d'oracles;

L'autre Bernard est l'enfant de Plutus,

Bien plus grand saint , Taisant plus grands miracles :

Et le troisième est l'enfant de Pbebus,

Gentil-Bernard , dont la musc féconde

Doit faire encor les délices du monde

Qnand des premiers on ne parlera plus.

Tandis que Voltaire, haussant sa voix jusqu'au ton prophétique , promettait à Bernard l'immortalité , celui-ci , jeune encore et presqu'au début de son talent , avait tout à faire pour que cet oracle ne fût pas menteur : il s'enivrait des parfums de la flatterie , qui parfois étourdissent le génie et ne manquent jamais de tuer la médiocrité. Mais, il faut le dire , l'écneil où sa gloire devait faire naufrage se trouvait au but même qu'il avait le plus ambitionné d'atteindre, la faveur du beau sexe. Des voix de femmes bourdonnaient délicieusement à ses oreilles... que de force lui eût été nécessaire pour résister à tant d'entraînement» ' Les syrènc8 arrêtèrent au milieu d'elles sa muse qui se disposait à prendre un nouvel essor; à l'imitation de M"' de Pompadour, c'était entre elles une lutte à qui aurait de ses rimes ; presque toutes reportaient sur la personne de l'auteur l'intérêt que faisaient naître ses ouvrages. Il est vrai que, indépendamment

G E\ Tl L- BF,R!s ARD .

des charmes de sa figure , le nouveau troubadour était merveilleusement servi par sa réputation de discrétion et de dévouement , qualités qu'elles exigent avant tout de leurs adorateurs ; il fallut donc subir leur joug aimable et se reposer de la gloire au sein des plaisirs. Quelque beau que puisse vous paraître oc servage , poètes! plaignez Bernard au lieu d'envier son sort : le monde, qui forgeait pour lui des douces chaînes , y gagna un homme à la mode et à bonnes fortunes ; mais le poète avait disparu.

Ce fut cependant au milieu des voluptueuses distractions de la société qu'il composa son Art <f 'aimer , ouvrage que, peut-être , parmi les auteurs du temps, lui seul pouvait entreprendre sans encourir le blâme d'une fatuité ridicule :

Je consacrai mes jours à le connaître , Un maître heureux doit enseigner à l'être.

Comme Ovide , cet autre enfant gâté des belles , il se pose en professeur de la plus difficile des sciences, celle du cœur de la femme ; réduit le sentiment en principes , et ne parvient qu'à tracer un code de plaisirs à l'usage de l'homme du monde oisif et libertin , qui attaque une beauté froidement , sans passion , de la même manière qu'un officier du génie assiège une place forte en calculant le jour et l'heure où elle doit succomber. La Harpe, croit reconnaître dans l'oeuvre de Bernard une certaine supériorité sur celle du poète latin : malgré notre respect pour ce grand critique , son opinion nous parait bien hasardée. Quoique Y Art d'aimer soit le plus faible des ouvrages d'Ovide, l'auteur des Métamorphoses occupe sur l'échelle des talents une position si élevée au-dessus de Bernard que, même dans celte production peu digne de lui , il nous semble encor conserver la distance qui les sépare. 11 y a loin de l'allure dégagée de la muse latine au travail compassé, à la pénible réserve que la pruderie de notre langue impose à l'auteur français , dont tout l'esprit est dépensé à se maintenir dans les convenances. Ovide déclare dès le début que , respectant les vierges et les épouses , il va se borner à enseigner comment on peut triompher dans la classe si nombreuse à Rome des courtisanes de bon ton. Après cet aveu, libre d'entraves et favorisé dans sa marche par une langue sans pudeur , il parcourt son sujet avec une heureuse audace , et si la décence y perd , ce ne peut être qu'au profit de la verve poétique. La différence des moeurs interdit à Bernard une pareille distinction; il écrit pour tout le monde, au milieu de ce Paris de Louis XV, digne émule , à la vérité, delà Rome d'Auguste, mais dont les oreilles s'avisent encore d'être chastes. Le style se ressent de cette gêne , et , sous les voiles dont il enveloppe la hardiesse de la pensée , ressemble assez à une belle prude , opposant à regret un rempart de dentelles aux regards avides do la forme véritable et des suaves contours.

GENTIL-BERNARD

Il en résulte que les passages de ce poème écrits avec le plus d'entraînement sont précisément ceux dont la citation est difficile (1 ), tandis que le reste est un peu froid et dénué d'invention. L'esprit y abonde , et nous concevons que cette qualité toute française ait charmé nos aïeux ; mais , dans un ouvrage ayant l'amour pour objet , elle ne saurait tenir lieu de l'imagination , encore moins du sentiment qui y manque. Nullement soutenue par l'inspiration poétique, et fatiguée d'une marche monotone , l'attention du lecteur arrive difficilement jusqu'à la fin du troisième chant; tel est du moins l'impression que nous en avons gardée. Composé pour une époque séparée de la nôtre par un abîme , Y Art tf aimer n'est pas un monument, mais tout simplement un fort joli colifichet, jadis à l'usage de nos grand'mères. C'est en effet auprès d'elles qu'il eut le plus de succès, et il faut convenir qu'indépendamment de l'hommage rendu à leurs charmes, elles y trouvaient d'utiles conseils de prudence que leurs arrière-petiles-filles pourraient aussi mettre à profit :

Belles t craignez les renoms éclatants ;

Défiez-vous des demi-dieux du temps.

Qui, l'une à l'autre enchaînant vos imitées,

Vont publier vos crédules nommages ;

Et , décelant leur culte et vos autels,

Ne sont heureux qu'autant qu'on les croit tels.

Miris est beau ; j'y veux encore un point :

C'est de l'esprit ; car les sots n'aiment point. A-l-il un coeur ce Narcisse idolâtre, Cet être oisif, papillon du théâtre , Qui, sans pudeur . s'assied , lorgne , s'étend , Bat , chante faux l'air qu'à peine il entend ; Va , vient, parcourt degrés, loge et coulisse, Siffle à l'acteur et sourit à l'actrice T

Les vers suivants peignent également assez bien le caractère de l'amour , ou , tout au moins , du papillonnage qui usurpait le nom de cette passion ; et quoique, sous beaucoup de rapports, la nation française soit devenue aussi sérieuse qu'elle était frivole alors , eUe pourrait encore aujourd'hui se reconnaître à ces traits :

(1) Voltaire, dans une tardive critique de l'Art d'aimer, vraie palinodie des éloges outrés qu'il avait autrefois prodigués a son auteur, déclare que les trente vers qui terminent le premier chant par l'histoire d'un jeune satyre sont dignes d'être immortels, comme le sujet du poème.

GENTIL-BERNARD

Sème de fleurs 6a carrière amoureuse ; Léger, brillant , plein de grâce el de feu, On le verra , dans son rapide jeu , Changer d'objcl , prodiguer ses tendresses , Mourir d'amour au pied de dix maîtresses :

On le verra , souple , enjoué .badin , L'œil enflammé , le Champagne a la main , Par un couplet agaçant une belle, Chanter galmenl son martyre pour elle.

Chez nous l'amour juuit du plus doux sort :

On aime, on brûle , on expire et l'on dort.

Bernard avait trente an» lorsqu'il commença son Art d 'aimer , qu'il garda pendant vingt-cinq années en portefeuille , se contentant prudemment d'eu faire des lectures dans les réunions de la grande compagnie. Une iliade nouvelle n'aurait pas été mieux accueillie; la diction agréable de l'auteur, en harmonie avec le sujet de ses chants , et la position qu'occupait Bernard dans le monde, donnaient un intérêt si grand à ces lectures fugitives qu'on regardait comme une affaire de mode et de bon ton de les entendre. Le roi voulut aussi avoir part h cette faveur, et ce fut M"" de Pompadour qui lui en ménagea la surprise. I>e pouvoir de cette favorite reposait sur son habileté à varier sans cesse les plaisirs de son illustre amant , et Louis lui avait dù des passe-temps beaucoup moins innocents qu'une soirée littéraire. Ce prince était alors à Choisy , petite maison royale, où, fuyant les somptueux ennuis de la cour, dont le Parc-aux-Cerfs lui-même n'avait plus le pouvoir de le distraire, il se délassait , sous les yeux de sa maîtresse , des travaux de toutesorteque Versailles imposait à sa royauté. Une société intime avait seule ses entrées à Choisy ; si , pour les hommes , la noblesse du sang était un titre d'admission , pour les femmes , c'était la beauté. Bernard, encore inconnu au monarque, Ait introduit au milieu de cet auditoire, présidé par Louis XV. Encouragé par les regards bienveillants des dames, que sa bonne mine prévenait en sa faveur, il fit entendre d'une voix émue les premiers vers de Y Art «Taimer:

J'ai vu Coigny , Bcllonc cl la victoire , Ma faible voix n'a pu chanter la gloire.

Le voile de l'anonyme ainsi levé , car ces vers étaient alors connus de tout le monde , et les mains royales ayant donné le signal des applaudissements , le débit du premier chant occupa cette soirée. Le lendemain , Bernard était nommé bibliothécaire du roi à Choisy , et avait ses entrées à la cour. Cette faveur acheva

GENTIL-BERNARD

de tuer son talent ; nous le disons à regret, il est bon que certains poètes ressentent de temps à autre les stimulants de la faim : celui-ci cessa de travailler dès que son avenir fut irrévocablement fixe. Dans une longue période de trente ans, il n'ajouta à ses premières œuvres que le poème de Phrosine et Mélidore, paraphrase de l'histoire d'Hère et Léandre , et quelques opéras qui durent rappeler aux vieillards de la cour de Louis XV la musc tendre et gracieuse de Quinault. Castor et Pollux , son meilleur ouvrage en ce genre, mis en musique par Rameau, attira tout Paris à ses représentations; Les Surprises de r amour, opéra-ballet joué en 1757 , est le dernier ouvrage de l'auteur, et peut-être la dernière lueur de son intelligence.

Une soirée d'hiver, en 1770 , réunissait au théâtre lyrique tout ce que la ville et la cour offraient alors de plus brillant. Paris venait applaudir encore une fois , dans Castor et Pollux , les vers de Bernard , les doux accents de Rameau et le jeu de M 11 * Arnould , cette actrice aimée du public , dont l'auteur de XArt d'aimer avait long-temps porte les chaînes. Oublié déjà dans ce monde frivole, où les renommées les plus solides sont assujetties aux caprices de la mode , le nom de Bernard était ce soir encore sur toutes les lèvres, et plus d'une belle écoutait sous l'éventail l'histoire d'une aventure où , disait-on, il avait perdu la raison. Tout à coup la représentation est interrompue; le bruit circule dans la salle que Bernard vient d'y entrer, et tous les regards se portent sur lui. Il était entièrement méconnaissable à ceux qui l'avaient vu dans ses beaux jours : ses sens, émoussés par les plaisirs, lui donnaient l'aspect d'un vieillard décrépit , et ses regards éteints, accusant l'absence de l'intelligence, n'annonçaient que trop qu'une vie animale et mécanique survivait en lui à sa raison. Le malheureux ! il avait oublié jusqu'au nom de ses propres ouvrages , et , après la représentation , il demandait le titre de la piccect le nom de l'actrice. «C'est votre ballet de Castor et Pollux, lui réponditon , joué par M"' Arnould. — Attendez , dit-il , je me souviens , ma gloire et mes

amours ! » puis il retomba dans son affaissement. Cette démence dura cinq ans;

il mourut le 1" novembre 1 775, âgé de soixante-cinq ans, laissant un petit volume de poésies, plus curieuses par l'empreinte qu'elles gardent de l'époque qui les vit naître, que par une beauté réelle et de tous les temps. La même destinée attend tous les auteurs qui se dévouent avec trop de complaisance au goût passager d'un siècle ; ils doivent disparaître avec lui. Toutefois , les écrits de Bernard cesseraient d'avoir des lecteurs, que sa mémoire, consacrée par Voltaire, serait encore au-dessus des atteintes de l'oubli, comme celle de ce Gallus qui ne nous a laissé que quelques vers lacérés par le temps , mais dont la réputation de poète aimable a traversé les siècles à l'ombre du grand nom de Virgile.

Azéma de Motctguavier.

c/.s:mxe. pàaïas..

Casimir Péhjer était né à Grenoble le 12 octobre 4777. Sa famille, originaire de Mens, petite ville des environs, s'était enrichie par le commerce et l'industrie, et jouissait depuis long-temps d'une considération supérieure à sa fortune. Son père, Claude Périer, avait élevé et fixé définitivement la position de cette famille, en la plaçant dans les premiers rangs de cette classe moyenne qui partout en France , à la fin du dernier siècle , établissait par le travail , la richesse et les lumières, sa candidature au gouvernement du pays.

Aux approches de la révolution , le tiers-état n'avait peut-être pas le sentiment de ses hautes destinées , mais il s'apprêtait b les mériter. 11 avait recueilli presque tous les fruits de ce qui s'était semé depuis deux siècles. Pour lui s'étaient accomplis les progrès de l'ordre, du bien-être, des idées; pour lui s'était affaiblie l'influence des classes privilégiées et agrandie la puissance de l'autorité royale. Il s'était ainsi élevé peu a peu à ce point de force et de maturité, où il put dire qu'il était la nation; si bien que ce mot fut le signal, non d'une révolte, mais d'un avènement.

Dans son sein, ou plutôt à sa téte, on distinguait quelques familles qui alliaient aux opinions modernes les mœurs du passé ; telle était celle de Claude Périer. Parvenue à la richesse par le travail et l'économie, elle était restée simple, modérée, sérieuse; elle participait aux idées d'indépendance qu'accréditait l'esprit du temps, en conservant pour elle ses habitudes de subordination et de respect qui s'affaiblissaient chaque jour. Son chef était un négociant habile , d'un caractère impérieux, habitué à beaucoup exiger de lui-même et des autres, et son autorité pesait autour de lui. Sa femme, Marie Pascal, douée d'un esprit singulier et d'une imagination vive, unissait à toute la capacité d'une maîtresse de maison, une préoccupation religieuse qui inclinait au mysticisme. L'indépendance naturelle de ses idées et l'agrément de son caractère tempéraient l'aspect un peu austère de cet intérieur. Autour d'elle se groupait une famille nombreuse, ou, comme on disait, une tribu ; dix enfants, remarquables par une physionomie pro-

CASIMIR PÉRIER

noncée, par an mélange des nouveaux principes et des vieilles mœurs, de sévérité et d'affection, d'imagination et de prudence, par l'esprit des affaires, la vivacité des impressions, la sûreté du jugement et le sentiment un peu altier de la dignité personnelle.

L'ainé des huit fils de Claude Périer, Augustin, était destiné par son père à hériter de la meilleure part de la fortune , et à la porter dans une charge de magistrature, seule voie qui s'ouvrit alors pour lui de se consacrer au service public. Mais il survint un événement qui devait jeter dans la politique la famille entière, et faire du troisième frère d'Augustin un premier ministre.

Cet événement fut la révolution française. On sait qu'elle avait été précédée et comme annoncée par des émeutes de parlements et des résistances de provinces. De la paix d'Amérique à la réunion des états-généraux, le royaume fut agité de troubles avant-coureurs d'une crise inconnue. Le Dauphiné ne fut pas la contrée la moins remuée par ces escarmouches de la bataille nationale; et lorsque en 1 788 les étals de la province eurent à se réunir et commencèrent ces luttes où dominait Mounier et s'annonçait Barnave, ce fut le chef de la famille Périer qui eut l'honneur de leur offrir un asile. Il avait acquis de la maison de Villeroy le château de Vizille, bâti à quatre lieues de Grenoble, dans une vallée profonde au bord de la Romanche , par le connétable Lesdiguières. C'est là , dans les vastes salles de ce dernier manoir de la féodalité devenue fasteuse en mourant, de ce palais destiné maintenant aux humbles et pacifiques travaux de l'industrie, que , malgré les défenses royales , se réunit cette assemblée qui réclama si haut la double représentation du tiers, préludant ainsi à l'assemblée constituante. A Vizille commença la révolution française.

Nous insistons sur ces événements. S'ils appartiennent à l'histoire nationale, ils furent aussi des événements de famille pour Casimir Périer; ils durent exercer une véritable influence sur la direction de ses idées et de sa conduite

Hélait alors au collège de l'Oratoire à Lyon, on ses trois frères, Augustin, Alexandre et Scipion ; ses amis et proches parents, Camille Jordan et M. de Gcrando, firent leurs études; ce collège était, comme ceux du même ordre, animé de cet esprit austère et libre qui distinguait une grande école religieuse aujourd'hui disparue. Les jeunes Périer y avaient trouvé une éducation tout à fait assortie à leurs dispositions naturelles, comme à leurs traditions de famille. Casimir, le dernier par l'âge, n'y put achever ses études, qui se ressentirent et de son énergique mobilité , et de l'agitation des temps où elles s'accomplissaient. D'ailleurs, il était actif plus que laborieux; l'oisiveté loi était à charge, mais le travail suivi et régulier ne lui allait guère; son esprit saisissait vite, s'appliquait peu, et cependant ne se reposait point; il observait plus qu'il n'apprenait. Sa jeunesse

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bouillante n'était contenue que par ces habitudes d'ordre et de dignité qu'il avait prises sous la discipline paternelle. A seize ans, la beauté de ses traits, sa haute stature, une expression remarquable , des manières très-bienveillantes, caressantes même quand sa fierté n'était point blessée, sa défiance excitée, sa volonté méconnue, intéressaient en sa faveur, et lui gagnaient ceux-là même qui ne connaissaient de lui que sa légèreté apparente et son défaut d'application. C'était un jeune homme aimable, plus gai par l'esprit que par le caractère, ardent et fin, réfléchi et impétueux , qui ne paraissait pas alors destiné à tirer un grand parti de lui-même. Des dons heureux qu'il ne consacrait encore à rien de fixe et d'important semblaient comme perdus, faute d'une volonté patiente et d'une raison méthodique; mais pour qui eût regardé au fond, il était possible d'entrevoir en lui je ne sais quoi de sérieux et de passionné tout ensemble; le foyer d'une nature puissante, et surtout un don bien rare qui , dans la vie sociale, donne à tous les autres la valeur et l'ascendant , cette supériorité instinctive qui , les événements aidant , peut devenir le génie du pouvoir.

Pendant les mauvais temps de la révolution, Claude Périer s'était fixé à Paris, retenant auprès de lui quelques-uns de ses fils, laissant à Grenoble sa femme avec ses autres enfants veiller aux débris précieux d'une grande fortune submergée dans le naufrage universel. 11 tenait sa famille sous un joug étroit, et c'est à cette école un peu rude que le jeune Casimir acheva son éducation, et s'associa souvent aux éludes de son frère Se i pion. Bientôt la conscription l'atteignit ; c'était en l'an Ml (1798); il partit comme adjoint du génie, et fit en celte qualité la campagne d'Italie de * 799 à 1801 . 11 se distingua sous les murs de Mantoue au combat de Santo-Giulio. En 1801 , après la mort de son père, il abandonna la carrière militaire pour entrer dans celle du commerce

Dans la direction de ses affaires, on a remarqué que M. Casimir Périer montrait déjà les mêmes qualités qu'il a déployées plus tard sur un vaste théâtre. La pénétration , la prudence et la sûreté du jugement suppléaient en lui à l'assiduité d'un travail minutieux. On disait que son frère ( Scipion ) et lui se complétaient l'un l'autre ; le premier avec l'esprit le plus sage et le plus éclairé, les talents de l'administrateur, le goût des détails, l'application de chaque jour, tombait parfois dans l'hésitation et se défiait de son jugement ; le second lui prétait de la décision, et avec un tact peu commun déterminait toutes les grandes opérations dont le succès fonda la renommée de sa maison. Là aussi il se montrait fait pour le gouvernement plutôt que pour l'administration....

L'histoire de la révolution de 1830 a plus d'un nom à citer; plus d'un

dévouement a mérité alors d'être signalé à la France. On concevra que ce n'est pas ici le lieu de faire la part de chacun de ceux qui l'ont glorieusement servie ; à

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tous il est du admiration et reconnaissance. Mais il s'agit ici d'un seul homme, et en cherchant à le peindre dans ce grand moment de sa vie, nous rappellerons qu'un portrait, même historique, n'est pas le tableau d'un événement

M. Périer fut un des premiers à reconnaître le droit et le fait d'une royauté nouvelle. Admis aussitôt dans le conseil du lieutenant-général, puis du roi, il prit part aux actes les plus décisifs de celte époque. Président de la chambre élective, il eut l'honneur de présenter la charte constitutionnelle au prince qui la jura devant Dieu et son pays.

Cependant la situation était grave. Il fallait constater l'impuissance et assurer la retraite de l'ancienne dynastie; il fallait obtenir l'acquiescement paisible de la France entière, rétablir ou maintenir Tordre matériel , l'autorité des lois, l'action de l'administration ; faire enfin reconnaître à l'Europe un gouvernement naissant, issu d'une révolution populaire. Il fallait quelque chose de plus difficile, il fallait gouverner cette révolution. L'œuvre était nouvelle en France. Qui savait alors si nous aurions la sagesse , et par elle la gloire qui avait manqué à nos pères ?

Si d'un côté l'acte souverain par lequel la France disposait de la couronne et retouchait sa constitution était rigoureusement légitime, de l'autre la force avait été l'indispensable moyen de cette révolution. S'il était év ident que la France ne l'avait entreprise que contrainte par l'honneur et la nécessité ; que la dysnaslie, en prenant l'offensive, avait soulevé contre elle l'esprit même de conservation et de légalité, et mis de son côté la révolte, on ne pouvait se dissimuler que toutes les vieilles passions révolutionnaires s'étaient éveillées au bruit de la fusillade et comme réchauffées au soleil de juillet. Si, enfin, la charte avait été l'enjeu du combat et la devise des combattants; si quarante ans d'expérience, quinze ans d'opposition constitutionnelle, une révolution sociale dès long-temps achevée, l'égalité légale des industries, des partages, des conditions, des droits civils, avaient mis dans la société un fond de raison et de calme difficile a troubler, comment ne pas reconnaître que les succès merveilleux d'une guerre improvisée , que cette victoire en trois jours avait exalté les imaginations, et qu'un tel exemple semblait démentir tous les calculs de la prudence , et rendre tout possible , que dis-je ! tout facile à la baguette magique de la souveraineté populaire? L'imagination, la passion, la force, voilà ce que la révolution avait déchaîné, tout en s'accomplissent au nom delà raison, tout en s'appuyant sur la justice, tout en inaugurant le l>on droit.

Il fallait donc choisir. C'était un partage à faire entre les principes et les moyens, les causes et les prétextes, entre ce qui était accidentel et ce qui était permanent dans notre nouvelle situation. On devait ou regarder la révolution

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comme faite et ne viser qu'à la durée du résultat, ou la prendre comme un commencement et perpétuer l'état révolutionnaire; en un mot, s'établir dans ses conquêtes ou conquérir l'inconnu.

Cette question était hien agravée par la politique étrangère. Il n'était pas déraisonnable de douter de la paix. L'Europe, qui voyait avec effroi , peut-être avec courroux, la révolution , pouvait rêver le droit de la punir ou la possibilité de l'annuler. Si elle armait, si les guerres de la fin du dernier siècle devaient se renouveler, on disait que , pour qu'elles fussent heureuses, il les fallait révolutionnaires. Aux uns l'emploi des moyens de violence insurrectionnelle paraissait nécessaire; aux autres, tout au moins inévitable. Quelques-uns allaient jusqu'à souhaiter la guerre en faveur de l'anarchie, et ne demandaient à l'Europe qu'un prétexte pour restaurer 1703. Toutefois, l'intérêt sacré de l'indépendance nationale, les justes craintes, les doutes plausibles du patriotisme ne permettaient pas de décider légèrement cette terrible question de notre attitude en Europe C'était prendre un grand parti que de dire : « La paix est possible , et le moyen de la maintenir est que la France soit calme et son gouvernement régulier. Si la guerre doit susciter l'anarchie, à plus forte raison l'anarchie enfanterait la guerre. Que la France réprime les soupçons, les ressentiments, les alarmes d'un patriotisme ombrageux; la paix dépend de sa sagesse, et la politique qui la pacifie au-dedans est aussi la seule qui la garantisse au-dehors. Défensive et conservatrice, tels doivent être les caractères de la révolution en France comme en Europe. »

Cette politique, assise dans le premier conseil du roi , y prévalut souvent; elle inspira de sages mesures et d'excellents discours; mats dans les incertitudes d'un pouvoir encore faible, d'une situation encore obscure , elle dut recevoir plus d'un démenti , éprouver plus d'un mécompte, faire plus d'une concession. Elle finit même par ne pouvoir résister aux attaques du dehors, et surtout aux dissidences de la coalition nécessaire qui avait composé d'éléments si divers le ministère du 7 août; ce cabinet se retira. M. Casimir Périer, qui siégeait sans département ministériel, s'y était maintenu dans une grande réserve; son opinion était décidée et connue; mais, jugeant que le temps n'étais pas mûr, que la puissance lui manquait pour la déployer tout entière et la faire pleinement triompher, il fut d'avis de la dissolution du conseil, et refusa même, dans un nouveau cahinet, un rôle plus influent et plus actif. Il sentait bien que pour gouverner tout à fait il n'était pas temps.

Cependant on le pressait , on l'entourait; sa sagesse le faisait demander des sages, sa popularité obligeait les plus ardents à le demander. « Il n'est pas temps, répétait-il ; c'est trop tôt; sachez attendre. « On eût dit que portant en lui les dernières espérances du salut public, il ne voulût pas les risquer avant le temps.

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Le ministère du 2 novembre fut formé, et M. Périer redevint président de la chambre des dépotés ; nobles fonctions que , par une habileté prévoyante , il avait, peu après la révolution, cédées à M. Lafittc; car il voulait ne paraître pressé de rien, et n'arriver à tout que sous l'empire de la nécessité.

Le nouveau cabinet était faible : il voulait la monarchie et la paix; mais il ne savait guère maintenir les conditions de la paix et de la monarchie. Il fallut, sous la protection de la sagesse royale, la fermeté d'esprit cl l'habileté consommée du ministre éminent qui dirigeait alors les affaires étrangères, pour éviter une rupture, ou du moins quelque manifestation , soit de la part de l'Europe , soit de la notre, qui forçât à la guerre. La France méconnaissait son propre péril, et tout enchantée de sa victoire, tolérait tous les désordres comme les signes d'un enthousiasme pardonnable. Son optimisme patriotique se refusait encore à apercevoir dans son sein des théories désastreuses , des passions insensées, des factions menaçantes. L'opinion publique ne guidait pas, n'appuyait pas, n'empêchait rien ; les chambres, débordées par la révolution qu'elles avaient faite, n'osant attaquer ce qu'elles désapprouvaient , auraient cru se démentir en résistant. Cependant , quelques discussions déjà graves avaient mis en présence les deux systèmes entre lesquels flottait le ministère. A ces débats , présidait M. Périer avec une immobilité sévère; mais sur son front pâle et triste on voyait se réfléchir toutes les émotions de la lutte, et passer comme l'ombre de l'orage qui grondait au-dessous de lui.

Cependant le mal croissait : témoin inquiet de tous ses progrès , M. Périer doutait qu'il fût temps de le dévoiler pour le combattre; il le jugeait bien assez grand pour le danger , pas assez pour le remède. Près de quatre mois s'écoulèrent pendant lesquels cette cruelle question fut la pensée de ses jours et de ses nuits. Dans de longs entretiens avec un petit nombre d'amis, il la ramenait sans cesse, et l'agitait du ton d'anxiété d'un homme qui délibère sur le salut de son pays et sur la gloire de son nom. Presque toujours il persistait à répondre à ceux qui le pressaient ou qui voulaient agir : « Il est trop tôt, le temps n'est pas venu. » Je l'ai vu alors plusieurs fois refuser la parole à des députés , ses amis , sur des choses insignifiantes , dans la crainte de les voir amener prématurément à la tribune la question décisive, et déchirer le voile qui cachait la France à ellemême.

Ce fut l'émeute du 13 février qui révéla enfin à tout homme sensé la faiblesse du gouvernement. Quelques députés résolurent d'arracher la chambre a son apparente sécurité. M. Guizot attaqua le ministère à la tribune ; le ministère répondit en annonçant une prochaine dissolution ; il s'épuisa dans ce dernier efiort, et tomba.

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M. Périer n'avait ni excité, ni retenu ceux qui avaient porte le coup. 11 sentait bien que cette nécessite tant ajournée était proche ; mais il craignait encore qu'on ne se fût trop hôté, décidé qu'il était à n'accepter la tâche de gouverner qu'avec des chances raisonnables et de suffisants moyens de succès. Il ne désirait pas le pouvoir pour ses apparences; il avait plus d'ambition que cela. Naturellement ennemi du désordre, attaché profondément à toutes les idées d'autorité, de subordination , de respect ; inaccessible aux illusions spéculatives , plein de mépris et d'ironie pour la politique romanesque, il voyait avec quelque sévérité les agitations de la société modeme, et surtout cet état maladif d'irritation et d'exigence développé par la révolution de 1830. C'est donc sans empressement, sans joie qu'il vit se lever pour lui le jour du pouvoir; mais jetant sur son pays un regard ferme et triste , il accepta sa mission avec le sentiment d'un devoir accompli , la défiance d'un esprit chagrin , le courage d'un grand cœur.

Son ministère ne s'improvisa pas; avant de le former, il voulut connaître le fond des affaires, la police, les finances, la diplomatie. 11 vit, il entendit l'ancien conseil , il délibéra long-temps avant de déclarer sa résolution ; il hésita réellement plus d'une fois, et ne se décida de sa personne qu'après avoir sondé toutes les questions, résolu en principe les difficultés, approfondi toutes les répugnances et toutes les objections. Il voulait que le lendemain de sa formation le nouveau ministère n'eût qu'à agir. Celui qui se préparait ne devait pas user en dissidences et en explications intérieures, en arrangements et eu ménagements réciproques, des heures et des forces que réclamaient les affaires publiques; aussi mit-il du temps à composer le cabinet , à en identifier les éléments, disant encore qu'il ne savait pas s'il consentirait à en être le chef. La difficulté était grande d'y ramener tous ceux qu'il désirait prendre ou conserver avec lui : il les y ramena tous cependant; et voyant alors le ministère prêt à se constituer, il reçut de la main royale le droit de l'appeler conseil du roi; car il était de ceux qui ne savent accepter l'honneur de la confiance du prince qu'après s'être assuré les moyens de s'en rendre dignes

Nous ne raconterons pas son administration ; à son début, elle étonna ceux mêmes qu'elle satisfit. Le scepticisme des gens qui souhaitaient le plus sa réussite ne fut pas le moindre obstacle qu'elle eût à vaincre. Les intérêts au secours desquels elle était venue ne s'empressaient pas pour sa défense; et ceux qu'elle avait pour plus grands ennemis , ne s'étant pas encore avoués les ennemis de la monarchie, donnaient le change à l'opinion , et répandaient de l'obscurité sur le vrai sens du vœu national. Car on doit se souvenir que, même après l'émeute avortée du 14 juillet 1831 , les républicains n'avaient pas encore levé l'étendard de la république. Cependant les élections étaient terminées, et c'est dans cette

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situation indécise que s'ouvrit la mémorable session de cette année. La chambre était inconnue au pouvoir et à elle-même; elle arrivait avec tous les soupçons, tous les ombrages du pays, avec toutes les illusions, toutes les exigences du vieux parti libéral; mais au fond avec une loyauté d'intention et une confiance dans son propre patriotisme qui, bien dirigées, pouvaient lui donner le courage d'être raisonnable, dès qu'elle aurait reconnu son péril et son guide. M. Périer était résolu à ne pas garder le pouvoir, si elle n'adhérait pas d'une manière éclatante à son système et à sa personne.

Aussi, lorsque, par sa première délibération , la chambre des députés parut, ou peu s'en faut, choisir pour représentant de la majorité le chef du dernier cabinet, M. Périer n'hésita pas, et malgré la gravité des circonstances, il donna sa démission. 11 quittait en effet le pouvoir, si l'attaque inattendue du roi des Pays-Bas sur la Belgique ne lui eût fait une honorable nécessité de le reprendre. On jugea, il jugea lui-même que, mieux qu'aucun autre, son ministère pouvait alors faire passer la frontière à nos troupes, que c'était à lui de tenir tète à un péril qu'on ne manquerait pas d'imputer à sa politique, et que ce grand acte, en la mettant à l'épreuve, la ferait enfin comprendre de la majorité. En effet, mieux avertie, plus décidée, elle se prononça franchement pour lui et ne l'abandonna plus

Le ministère atteignit sans revers l'anniversaire du 13 mars. A cette époque rien n'était fini ; mais en tout le succès paraissait assuré , à la condition de la persévérance. 11 existait une majorité fortement liée pour toutes les questions politiques; l'armée, éprouvée à Lyon et en Belgique, méritait la confiance nationale; le crédit public s'était bien relevé; Paris était dévoué aux idées d'ordre et de conservation ; la conférence de Londres, lente dans sa marche, ne laissait plus cependant subsister de doute sérieux sur les volontés pacifiques de l'Europe , et rentrée en Belgique , ainsi que l'expédition d'Ancône , avaient attesté que la France , gardant la liberté de ses mouvements, n'achetait pas la paix par l'humiliation. M. Périer commençait à jouir de ces progrès; il voyait l'avenir sous un jour plus serein, lorsqu'un fléau mortel atteignit la France et vint soumettre à de nouvelles épreuves cette société tant éprouvée. M. Périer ne conçut pas d'abord de fortes alarmes sur les effets de cette invasion d'un mal inconnu. Le dimanche 1" avril, il accompagna Mgr. le duc d'Orléans à l'Hotel-Dieu , et visita avec lui les premières victimes du choléra. Les jours suivants furent marqués par des scènes odieuses qui outragèrent et surprirent à la fois l'orgueil de notre civilisation. Elles affligèrent cruellement M. Périer ; il ne pouvait se défendre d'y soupçonner quelque affreuse adresse des ennemis du repos public, et s'irritait de voir se déchirer sans cesse la trame qu'il tissait laborieusement au prix de son repos. Le 6 avril il fut atteint

CASIMIR PÉRIER

du choléra : la maladie fut terrible; elle parut un instant conjurée; mais il était depuis long-temps consumé par la vie dévorante de la tribune et du pouvoir, et, après une lutte longue et douloureuse , il succomba le 16 mai 1832.

Casimir Périer avait cinquante-cinq ans lorsqu'il mourut ; il a laissé deux fils , dont l'un est secrétaire d'ambassade à La Haje, dont l'autre est resté dans la maison de commerce fondée par son père. Sa femme, Pauline Loyer, à laquelle il porta toute sa vie l'affection la plus tendre, n'a d'autre consolation que des souvenirs bien chers, un nom dont elle s'enorgueillit , et les espérances d'une amc pieuse et sereine

11 était d'une très-grande taille; sa figure mâle et régulière offrait une expression de pénétration et de finesse qui contrastait avec l'énergie imposante qui l'animait par instant. Sa démarche, son air , son geste avaient quelque chose de prompt et d'impérieux, et il disait lui-même en riant : «Comment veut-on que je cède avec la taille que j'ai? » Un portrait peint par M. Hersent (1), et un médaillon sculpté par M. David , donnent une assez juste idée de sa physionomie. Dans les dernières années, ses traits s'étaient altérés, et portaient une empreinte de souffrance plus que d'affaiblissement. 11 avait des jours, ou des moments plutôt, d'un abattement douloureux auquel l'arrachait soudain toute provocation extérieure, toute nécessité présente, toute épreuve que réclamait son honneur ou sa conviction. Eu lui luttaient sans cesse une raison froide et une nature passionnée. C'est là ce qui faisait une partie de sa puissance. Toujours fortement ému , il réagissait énergiquement sur les autres, tantôt les soumettant par sa force, tantôt les troublant par son émotion. Sa pensée se présentait à son esprit comme une illumination soudaine ; elle s'emparait de lui avec tant de véhémence qu'elle l'emportait, pour ainsi dire , et sa parole brève et pressée avait peine à le suivre. Cependant, son idée était si nette et son impression si vive, qu'il était sur le champ compris, et qu'il étendait autour de lui l'ébranlement qu'il éprouvait. C'est par là surtout qu'à la tribune il influait sur les assemblées , et c'est de lui plus que de tout autre qu'on aurait pu dire que l'éloquence est toute d'action , et que la parole est l'homme même. Ces luttes intérieures donnaient souvent à ses mouvements une impétuosité qui trompait sur son caractère, et ne laissait pas apercevoir que sa raison restait cabne, et que l'esprit d'observation et de calcul ne l'abandonnait guère dans ses relations avec les hommes. Presque toujours il offrait le spectacle de l'eflort d'une ame puissante qui veut en vain rendre à sa pensée toute la vivacité et toute la force de l'impression qu'elle lui cause. Il ne pouvait jamais se satisfaire lui-

(1) C'est ce portrait qu'a reproduit avec bonheur le crayon de M. Cassien.

CASIMIR PÉRIER

même, ni réussir à se communiquer tout entier; car ce qu'on fait est toujours au-dessoas de ce qu'on sent.

L'esprit de M. Casimir Périer devait plus à l'expérience qu'à l'élude, et puisait dans son activité propre des ressources qu'il exploitait habilement. Il se refusait au travail méthodique , et ne pouvait supporter le désœuvrement; il voulait agir, mais en agissant il réfléchissait toujours , il revenait incessamment sur lui-même, tournait et retournait sa pensée comme pour s'assurer dans sa croyance et consolider sa conviction. Peu curieux des théories, il procédait cependant toujours par quelques idées générales qu'il saisissait d'instinct, et auxquelles il rattachait tout. Il se fiait à son premier coup d'œil. « Il me manque bien des choses, disait-il, mais j'ai du cœur, du tact et du bonheur, h Cependant il raisonnait à l'infini sur toutes ses résolutions. Déterminé sur les grandes choses, la décision journalière lui coûtait. Il hésitait long-temps , ajournait tant qu'il pouvait , et ne prenait son parti qu'à grand'pcine. Quand sa résolution était formée, elle était inébranlable , car il était circonspect et intrépide. Dans le gouvernement, il avait certes un don bien rare, une forte volonté; mais il lui manquait peut-être des volontés assez nombreuses.

M. Périer avait des moments d'abandon, peu de confiance habituelle et constante. En général, il jugeait rigoureusement les hommes, et son langage était sans indulgence, quoique son cœur n'eût aucune haine. Jamais, j'oserais l'attester, on ne lui a surpris le désir de faire le moindre mal à ses ennemis politiques, quoiqu'il leur prodiguât d'amers reproches, et de hautains mépris. Il avait la passion de vaincre et non de nuire; et il concevait difficilement, n'apercevait qu'avec surprise l'inimitié que lui suscitaient parfois ses dédains et ses succès ; car il était porté à juger les hommes plutôt par leurs intérêts que par leurs passions, et ne tenait pas assez compte, à mon avis, de tout ce qu'il y a de mauvaises pensées et d'actions mauvaises qu'on ne peut imputer à aucun calcul. Le cœur humain est souvent désintéressé dans le mal.

El cependant il a eu de tendres amis. Il gagnait aisément ceux qui l'approchaient ; il inspirait du dévouement , sans trop y croire; il se faisait aimer en se faisant un peu craindre. Pour qui le voyait avec intimité, il était attachant; et son commerce, quoiqu'il ne fallût pas y porter trop de liberté, avait du charme et du piquant. Rien n'était aisé, pour qui le connaissait, je voulais dire pour qui l'aimait (car on ne connaît bien que ceux qu'on aime), comme de lui dire la vérité , toute la vérité. Il cherchait les conseils, en demandait toujours, ne craignait pas d'être contredit, mais seulement d'être méconnu. Dans le monde, on le trouvait réservé, froid, un peu inquiet; dans sa famille, sa conversation était gaie et moqueuse; il riait quelquefois de ce rire des jeunes gens d'une autre époque, et

s'amusait de mille puérilités de la vie intime, dédaignées aujourd'hui que l'affectation du sérieux est la mode de l'esprit.

Extrait tune notice sur M. Casimir Périer , par M. Charles De Rkmusat.

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LE CHATS!» TJ DE TE1TCX1T.

Quand les chrétiens d'Ibérie soutinrent contre les Sarrazins cette lutte de plusieurs siècles qui se termina par la victoire, ils chantaient, dans l'intervalle des combats, ceux de leurs compagnons d'armes qui s'étaient illustrés par leur vaillance. Ils inscrivaient dans leurs fastes les noms du Cid et de Gonzalve, et le Romanceros, recueil de poèmes répétés encore aujourd'hui au foyer de l'hidalgo, est un dépôt national et religieux, où les descendante des vainqueurs des Maures retrouvent encore avec orgueil les titres de gloire de leurs ancêtres.

Les chrétiens du Dauphiné (1 ) eurent aussi à défendre leur culte et leur patrie contre les soldats du croissant ; la bannière de l'islamisme flotta sur les montagnes du Graisivaudan et des Hautes-Alpes ; peut-être même fut-elle quelque temps plantée sur les murs de Grenoble (2). Pour repousser les hordes infidèles et venger la passagère humiliation de la croix, un courageux évéque, nommé Isarn, appela aux armes tous les habitants de son diocèse, et invita à se mettre à leur téte plusieurs chevaliers du pays et des contrées voisines. La vaillance et la foi de cette armée convoquée par la religion furent couronnées de la victoire, et le diocèse de Grenoble fut bientôt purgé des mécréants qui l'infestaient.

Parmi les guerriers qui avaient le plus contribué à ce triomphe se trouvèrent

(1) On me pardonnera d'appeler ainsi cette contrée , quoiqu'elle ne portât pas encore ce nom.

(2) Voir à ce sujet la Revue du Dauphiné, année 1887.

des chevaliers d'Allemagne et de Lonibardie, un des fils du comte de Forés, et an seigneur du Graisivaudan , appelé Rodolphe (1 ) , fils d'Arnoux.

Le Dauphiné n'eut pas de troubadour pour célébrer les hauts faits de ces preux ; aucune romance, aucun airvenle , ne transmit leurs exploits à la postérité; et nous serions réduits, sur cet âge héroïque de nos annales, à des traditions vagues et fabuleuses , si l'évéque lsarn , stipulant au nom du pays dont il fut le prolecteur et le père, n'eût fait aux principaux vainqueurs des Sarrazins, des donations considérables, qui furent d'éclatants témoignages de la reconnaissance nationale.

C'est donc dans ces actes, rédigés en mauvais latin ; c'est parmi les sèches formules et les nomenclatures arides des vieux cartulaires , et non dans des poésies composées sous l'inspiration de la victoire, qu'il nous a fallu chercher des souvenirs épars de cette grande époque de notre histoire locale. Heureux si nous parvenons à jeter quelque intérêt sur ces souvenirs , et si, en secouant péniblement la poussière des parchemins du moyen âge, il nous est donné de ne laisser dans nos récits aucune trace des fatigues de nos études !

Rodolphe, l'un de ceux qui s'étaient le plus distingués parmi les Dauphinois vainqueurs des Sarrazins, reçut en partage de l'évéque lsarn toutes les terres qui s'étendent depuis la Coche de Theys jusqu'à Domêne (2). Son petit fils Aynard reconnut tenir en fief de saint Hugues, évêque de Grenoble, deux manoirs avec toutes les terres qui s'étendent depuis le lieu appelé la Coche de Theys, jusqu'au ruisseau de Domêne. Par conséquent, la terre de Tencin y était comprise. Cette reconnaissance n'était qu'une confirmation de la donation faite par lsarn, pro filia- <£e», c'est-à-dire comme gage d'une adoption spirituelle. Cette adoption n'entraînait pas, comme le titre de vidante ou d'avoué d'une église, l'obligation expresse d'une défense à main armée : elle avait un caractère essentiellement remunératoire ; et nous y trouvons une preuve de la noble origine de celte féodalité d'un genre nouveau, qui naquit, non des violences ou des usurpations de la conquête, mais d'un héroïque dévoùment à la patrie et à la religion.

Rodolphe et Aynard, dont l'élévation fut principalement due aux bienfaits reconnaissants de deux grands évéques, se montrèrent toujours, ainsi que leurs

(1) Le père de Rodolphe est nommé dans une vieille charte, où il figure avec son fils et sa femme Frideburgc comme donateur d'une terre de Vaulnaveys au monastère de Cluny [Cartulaire de Domine). Rien ne prouve dans tous ces actes que Rodolphe fût d'une origine étrangère ; tout, au contraire, quoiqu'en dise Chorier, Tait supposer qu'il était du pays.

(2) Habct ergo Aynardus per episcopum gratianopolitanum omnes leges et batalas a Cocha quaevocalur de Theys, usque ad aquam quœ vocatur de Domena , cl babeo duos mensos quos dédit Isarnus episcopas Rodolpho avo meo, pro filiatico. Cartvtaire de tidché de Grenoble, cité et commenté par Boissieu , Traité de l'usage des fiefs , p. 488 et 489.

descendants, les généreux soutiens de l'église. Aynard fonda à Domène, an commencement du onzième siècle, un monastère de l'ordre de Cluny , auquel il fit des donations d'une grande valeur. La dédicace solennelle de cette église eut lieu vers Tannée 1067 , en présence de deux archevêques et de deux évéques (1). Depuis cette époque presque tous les Aynard eurent leurs tombeaux dans l'église du monastère de Domène.

Aynard II, du même nom que son père, fit aussi des libéralités considérables à celle abbaye : il lui donna entre autres, de concert avec ses frères Ponce et du consentement de ses fils Aynard et Albert, tous ses droits sur l'église de Tencin des Alpes (2) , qui était sous le vocable de saint Jean.

A la fin du douzième siècle, on trouve encore le nom des Aynard parmi les fondateurs de la chartreuse de Saint-Hugon , en Savoie.

Ces générosités pieuses étaient, comme l'a dit assez bizarrement un auteur moderne (3), la philanthropie de ce temps-là. Or, au lieu de rançonner les églises et abbayes, d'usurper à l'aide de la force les propriétés du faible, comme tant d'autres seigneurs , leurs contemporains , les Aynard s'épuisaient par leur magnificence; mais ils relevaient leur puissance et réparaient leur fortune par les alliances qu'ils contractaient avec des maisons princières , telles que celle des dauphins d'Albon, celle de Faucigny, etc. La souveraineté du comté de Die, tombée par suite d'une alliance semblable entre les mains des Aynard, resta long-temps dans leur famille.

L'cpée des Aynard, qui pendant long-temps ne fut tirée que pour la défense de l'église et de l'état, se leva menaçante au commencement du quatorzième siècle sur une famille rivale, celle des Alleman. Nous avons raconté dans ce même Album la dramatique et sanglante histoire de celte guerre féodale (A). Nous ne devons donc pas en répéter ici les détails.

Plusieurs des Aynard servirent avec distinction les rois de France dans la guerre contre les Anglais. Un seul d'entre eux, ayant prêté (5) foi et hommage au roi Édouard LU pour la terre d'Arnayon , en Gascogne , se vit obligé , par suite

(1) Acte i" du carlulaire de Domène. Les quatre prélats présents à cette cérémonie étaient : Léger, archevêque de Vienne; Vinimau, archevêque d'Embrun; Ayroon, évéque de Tarentaise, et Artaud, évoque de Grenoble.

(2) Voir dans le carlulaire de Doraêne l acté 75 ou 76 intitulé : Carta Pont» et Aynardi , de ecclesia de Tendu» et Alpe. Fui. 36 de la copie que je possède.

(3) Revue rétrospective, de Jules Taschereau, octobre 1837.

(4) Album du Dauphin* , 1" année, p. 131 et suivantes.

(5) Jean de Chalançon, fils de Lantelme Aynard.

du devoir féodal , à suivre son suzerain contre des concitoyens, et peut-être contre des parents !....

Quand les guerres d'Italie donnèrent à la noblesse dauphinoise l'occasion de se signaler, les Aynard(l), connus depuis sous le nom de Monteynard, eurent aussi leur part dans cette moisson de lauriers. Hector de Monteynard fut le compagnon et l'émule de Bayard.

La devise du preux Hector était pro Deo , fide et rege , son cri de guerre , potins mort. D'anciens actes lui donnent le titre de premier chrétien du Dauphiné. 11 fut chargé, avec Jean d'Arbouville de réduire la ville de Pise, qui s'était révoltée contre Louis XU. Voici comment un écrivain moderne raconte l'issue de celte expédition.

« Bientôt les Pisans vivement pressés, par Hector de Monteynard et Jean » d'Arbouville sont réduits a ouvrir leurs portes : une morne consternation a » succédé à l'énergie de leur défense; il ne leur reste plus d'espoir que dans la » pitié du vainqueur , qui s'avance formidable et outragé. En proie aux plus » cruelles angoisses, les dames revêtent leurs habits de deuil et se couvrent du » voile de l'affliction , pour implorer merci. Elles se présentent en suppliantes >■ aux fiers guerriers, qui, étonnés d'un tel spectacle, n'osaient les regarder. m Bientôt ils ont baissé leurs lances, en signe de paix et d'honneur; leurs regards » expriment la compassion. Hector de Monteynard se charge d'intercéder auprès » du roi , pour obtenir la grâce que réclament de si nobles affligées : il part; il » est au camp de Louis XII, et bientôt il en a rapporté l'heureuse sanction du » pardon. »

A la suite de ce beau succès, où Hector de Monteynard avait doublement honoré son nom par le courage et l'humanité, il fut fait capitaine d'hommes d'armes et gouverneur d'Asti. Pendant qu'il exerçait ces fonctions, sa loyauté toute française fut victime de la perfidie italienne. Etant à Milan , il pria à souper le marquis de Ceva (2) , afin de régler quelques affaires d'intérêt qu'ils avaient ensemble. Après le souper, Hector de Monteynard renvoya ses gens, afin de rester seul avec son hôte. Dans ce tête-à-tête, une discussion s'éleva entre eux, à ce qu'il parait, et le marquis de Ceva lui plongea lâchement son poignard dans le cœur.

(1) C'est Lantelme II qui donna le nom de Monteynard aux seigneuries de Jardcns et d'Aveillanes; au commencement du U m « siècle, Raymond II, lieutonant-gi n< ral du Dauphinc sous le dauphin Louis, depuis roi Louis XI , parait être le premier qui ait porte le nom de Monteynard.

(2) Histoire de Louis XII, par Danton.

Ainsi l'assassinat vint terminer la carrière de ce généreux et vaillant chevalier, destiné peut-être à recueillir plus tard des lauriers plus brillants encore à la tête de nos armées françaises.

Dans le seizième siècle , la terre de Tencin devint la propriété de la famille de Beaumont, qui eut un diplomate habile dans la personne d'Amblard, premier ministre d'Humbcrt II , un grand général , mais un guerrier cruel dans le baron des Adrets (1), qui commanda tour à tour, au temps des guerres de religion, les protestants et les catholiques ; enfin un chef de partisans vendéens, loyal, humain et courageux, dans le comte d'Autichamp, aujourd'hui lieutenant-général en retraite.

Sous Louis XIII , Tencin passa entre les mains de la famille Guérin. M. Guéri n était juge-mage de Romans, quand le comte de la Roche (2), gouverneur de cette ville, voulut la livrer par trahison aux ligueurs et au duc de Savoie. M. Guérin se mit ù la tète de la milice bourgeoise, et contribua avec M. de Saint-Ferriol, lieutenant de roi de Romans, à déjouer les trames du gouverneur infidèle, à se saisir de la citadelle, et à conserver à Henri IV une de ses principales villes du Dauphiné. Des lettres de noblesse furent expédiées h cette occasion à M. Guérin , dont la famille sut se frayer la route à une élévation rapide. Les fils et petits-fils de M. Guérin devinrent membres du parlement de Grenoble, et deux d'entre eux, les président* frères , captèrent la confiance et obtinrent la faveur du cardinal de Richelieu. Nous devons avouer qu'à cette époque le parlement de Grenoble ne montra pas, à l'égard du ministre tout puissant, la noble indépendance qui l'avait tant honoré au temps de Charles IX etdelaSainl-Barthélemy (3). Laubardemont, ce type du magistrat servile, vénal et cruel, fut quelque temps membre de ce parlement. Nous ne croyons pas que les descendants du courageux et fidèle juge Guérin aient suivi en rien les traces de cette ame damnée du despote Richelieu. Mais grâces h une conduite adroite et à d'illustres alliances, ils arrivèrent à une haute fortune , et ils purent faire, vers le milieu du dix-septième siècle , l'acquisition de la terre de Tencin.

Les Guérin prirent dès lors le nom de Tencin , et sous le règne de Louis XV , deux personnes de cette famille devinrent diversement célèbres.

L'une fut M"* de Tencin , qui commença sa carrière dans un cloître et la finit

(1) L'Album devant publier plus tard le portrait et la biographie du baron des Adret», nous n'avons pas cru devoir parler de lai plus longuement

(2) Voir l'Album du Dauphiné, art. Vriage.

(3) Voir dans la Revue du Dauphiné, neuvième livraison, un article intitulé: Essai sur les guerres de religion.

dans les salons les plus brillants de la capitale. Son portrait et l'histoire de sa vie ont paru dans cet Album.

L'autre fut le cardinal de Tencin , dont on a peut-être trop attaqué la mémoire, et dont le plus grand tort fut de s'être servi du crédit de sa sœur pour obtenir un avancement plus rapide dans l'état qu'il avait embrassé. Il n'était encore que prieur de Sorbonne et grand vicaire de Sens, quand il accompagna en 1721 le cardinal de Bissy à Rome, en qualité de conclavisle. Après l'élection d'Innocent XIII, il fut chargé des affaires de France auprès du nouveau pape. En récompense de ses services, il fut nommé archevêque d'Embrun ; et il y tint en 1727, un concile où fut condamné Soanen, évêque de Sénèz. La part qu'il prit à cette condamnation suscita contre lui les haines de tout le parti janséniste, qui, par des imputations fausses ou exagérées, chercha ù le perdre dans l'opinion publique. Cependant il obtint la pourpre en 1739, devint archevêque de Lyon en 1740, et deux ans après ministre d'état. On crut pendant quelque temps qu'il remplacerait le cardinal de Flcury dans l'administration du royaume ; mais l'attente du public ayant été de\*ue, le cardinal de Tencin se retira dans son diocèse de Lyon , où il remplit avec régularité les devoirs attachés à ses hautes fonctions, et où il employa sa grande fortune à faire d'abondantes aumônes. 11 y mourut en 1 758 , à l'âge de 80 ans.

Le comte de Tencin, neveu du cardinal, après avoir eu d'un premier mariage, un fils (1), qui avait épousé une demoiselle de Monteynard, se maria lui-même en secondes noces avec la mère de sa belle-fille, M°*° de Monteynard, veuve ellemême et mère de cinq enfants. Cette branche des Monteynard avait conservé une partie des anciennes propriétés de leurs ancêtres, dans le Graisivaudan, et entre autres le château de la Pierre, voisin de celui de Tencin; mais la branche ainée des Monteynard, qui, par son alliance avec la famille d'Arpajon , avait hérité, vers le commencement du dix-septième siècle, de la baron nie de Montfrin en Languedoc, y avait transféré son domicile depuis cette époque. M. le comte de Tencin laissa & sa seconde femme la terre dont il portait le nom ; celle-ci à son tour la vendit à son fils, M. de Monteynard , qui déjà occupait un grade distingué dans l'année.

Louis François de Monteynard , né au château de La Pierre en 1713, après avoir passé par tous les grades militaires depuis celui de lieutenant, fut nommé maréchal de camp en 1748 et inspecteur-général d'infanterie en 1751 . Il joignait à un courage brillant une instruction étendue et profonde ; on le regardait géné-

(1) Le 61s du comte de Tencin mourut sans posU'rilè. Le comte de Tencin n'eut pas non plus d'enfants de son second mariage, avec Claudine Duprat, veuve de M. de Monlcjnard.

raletnent comme le meilleur officier d'état major de l'armée. Il vivait retiré dans ses terres , quand Louis XV, mécontent du duc de Choiseul, songea à renouveler son ministère. M. de Monteynard , vivement recommandé au roi , fut appelé à la cour h cette époque et nommé ministre de la guerre {1770). Son administration, signalée par plusieurs ordonnances sages et utiles, dura peu de temps; une cabale le renversa en 1774, et lui fit perdre les droits qu'il avait acquis au bâton de maréchal de France.

M. le marquis de Monteynard fit construire le château de Tencin (1) tel qu'il existe aujourd'hui. C'est un édifice à la Mansard, noble style d'architecture qui remonte à Louis XIV vt lui survécut quelque temps. Séparé de la route de Grenoble au Mont-Ccnis par une prairie bocagère en pente douce et par des restes de vieux fossés, ce château domine la belle vallée de Graisivaudan , dans une grande partie de son étendue. La vue qu'on a de 6es fenêtres et de la terrasse qui l'avoisinc au midi est d'une variété et d'une richesse infinies. Derrière le château, du côté du levant , s'ouvre une gorge à l'aspect sombre et sauvage ; ce sont deux rochers d'une immense hauteur qui s'élargissent à leurs bases, et dont les vastes anfractuosilés se revêtent d'une végétation vivace et verdoyante. Dans le bas coule un torrent, qui forme plusieurs cascades d'une eau limpide et écumeuse. Cette espèce de sanctuaire naturel , qu'on appelle le désert, est ombragé par des arbres séculaires qui y répandent une fraîcheur délicieuse dans les plus grandes chaleurs de l'été.

C'est là que l'ancien ministre de Louis XV termina paisiblement une existence long-temps agitée ; c'est là qu'il écrivit un ouvrage remarquable '2 : sur la concordance des liv res de Moïse avec les systèmes des naturalistes. Sa vie entière fut fidèle à celte devise de ses aïeux : ptv Lteo, fide, et rege.

Le marquis de Monteynard avait épousé sa cousine, une demoiselle de Monteynard-Montfrin , de la branche ainée de sa famille. Il n'eut pas d'enfants de ce mariage. Il institua sa veuve héritière, et c'est par elle que les Monteynard rentrèrent en possession de cette portion de leur patrimoine (3), donnée par l'évêque Isarn à un de leurs ancêtres.

De nos jours, en 1 830 , un descendant des Aynard fut du nombre des guerriers

(1) La famille de Rcaumont avait, à ce qu'il parait, fait bâtir l'ancien château , sur remplacement duquel le nouveau a été construit.

(2) Cet ouvrage, resté manuscrit, est dans les archives du château de Tencin.

(3) La terre de La Pierre avait été conservée par la branche cadette des Monteynard et n'était par conséquent jamais sortie des mains de cette famille, depuis la donation primitive d'Isa rn.

MOiNTÉLIMAR. 37

fidèles qui escortèrent jusqu'à Cherbourg Charles X et sa famille , et qui se dévouèrent à protéger la vie du vieux roi après n'avoir pu sauver sa couronne. Ce jeune représentant du moyen âge assistait-il alors aux funérailles de la monarchie française et à l'irrévocable ruine des institutions du passé ? Je ne sais, mais il se disait sans doute à l'exemple de nos anciens preux : Fait et que doi, advienne que pourra.

( «rtielc. — Vojcx * .noie , page 141.)

Lti mort» comkUat lu rat», <tl«liiiliiH<iKi Saat «n menas ckinier l'u wr l'Mlrf mutin.

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C'est au mois de mai de l'an 1 446 que le dauphin , qui fut depuis roi de France sous le nom de Louis XI , unit irrévocablement Montélimar à son gouvernement. Maître de tous les pays environnants , ce prince ne voulut pas que la seule ville des Adhémar méconnût sa suprématie réelle ; il fit donc valoir ses droits sur la cité , litres appuyés sur le testament du dernier comte de Valentinois , de l'an 1419; un accommodement eut lieu entre le pape et lui ; la terre de Grillon fut donnée au souverain pontife , et celle de Marsanne à Giraud Adhémar. C'est vers cette époque de transactions que furent créés le chapitre et la sénéchaussée de Montélimar. Le gouvernement du pays fut successivement conféré aux Borgia , à la célèbre Diane de Poitiers , et enfin, en 1642, aux princes de Monaco avec le reste du Valentinois.

En 1449 , l'église de Sainte-Croix fut érigée en collégiale par le pape Nicolas V , à la sollicitation du dauphin. Ce chapitre , placé sous le patronage du prince , fut appelé , en son honneur , dans la bulle d'érection : Colleaium delphini Ludovici.

Il y eut , en 1464 , quelques chicanes entre la maison des cordeliers de la ville

MO.NTÉLIMAR.

el les clianoines de la collégiale. Le chapitre de Sai nie-Croix en référa au ; ment de Grenoble , qui prononça sur le litige et décida que les cordeliers , se contentant d'une petite cloche, feraient enlever les gros bourdons qui excitaient la jalousie de la collégiale.

Ce fut , au dire de l'abbé d'Expilly , vers 1 544 que les dogmes novateurs de Calvin commencèrent à s'introduire dans Montéliinar; les habitants accueillirent très-favorablement ces doctrines perturbatrices de leur repos ; et d'enthousiastes néophytes ne tardèrent pas , comme nous le verrons , à devenir de fanatiques sectateurs.

Les premières prédications eurent lieu à huis clos dans une obscure cave de la ville ; ce lieu fut entouré d'abord de mystère , et peu de personnes y furent admises ; mais bientôt le secret de ces conférences ayant été divulgué, alarma vivement les consuls , qui s'empressèrent d'adopter des mesures prohibitives. Mais de telles précautions , loin d'arrêter la propagande religieuse , ne firent qu'accroître le zèle et la ferveur des habitants catéchisés avec persévérance ; les rangs catholiques furent éclaircis par de nombreuses désertions , et l'on vit nonseulement une partie du bas peuple , mais encore les premiers personnages de la cité , se ranger sous les bannières de la réforme.

Il faut le dire , les catholiques , loin de proclamer la liberté de conscience et de respecter les croyances de leurs concitoyens , se montrèrent haineux et intolérants. L'esprit de parti et les animosites personnelles saisirent avec empressement le prétexte de ces dissentiments dogmatiques, et préparèrent les terribles calamités que Montéliinar devait subir.

En 1 560 , les protestants avaient recruté presque sans peine beaucoup de convictions et de bras; ils cessèrent donc tout à fait de se réunir clandestinement , et leurs ministres commencèrent des prédications pleines d'entraînement et d'exaltation. De leur côté, les prêtres catholiques, loin d'interposer entre les deux partis des paroles de paix et de conciliation , les aiguillonnaient au contraire avec de coupables excitations , et souillaient les étincelles de ce feu des guerres civiles qui allait bientôt tout embraser.

Cet état de crise dut alarmer de Gordcs , lieutenant du roi en Dauphiné ; il entra dans Montélirnar, qui était devenu le centre ou plutôt le point de départ de toutes les menées huguenotes de la province ; l'histoire ne précise pas ce qu'il décida et fit au milieu de ces circonstances difficiles.

Ce fut en 1 5G2 que le trop fameux baron des Adrets , chef des protestants et la terreur du Bas-Dauphiné , se rendit à Montéliinar , où il convoqua et présida les états de la province. Cet homme de guerre ambitieux , rancunier, violent et versatile, était alors à l'apogée de son influence , ne soupçonnant pas que bientôt

MONTÉLIMAR

il serait en butte à l'exécration des protestants et traverserait Montélimar sous la garde de Montbrun , le conduisant à Nîmes , où l'on devait instruire son procès.

En 1 564 , Charles IX était à Montélimar ; son séjour dans cette ville eut pour but de connaître les forces des huguenots et de porter remède au fléau de la discorde civile tout le monde sait les spécifiques anodins qu'il employa, le jour

de saint Barthélémy.

Voici les événements qui remplirent la période de \ 566 à 1 570 :

Bertrand de Simianede Gordes poursuivait , dans le Bas-Dauphiné , la rébellion armée, et mettait tout en oeuvre pour ralentir ses effrayants progrès. Il se rendit encore à Montélimar, où il fit et promulgua de sages règlements , des ordonnances conciliatrices, qui ne calmèrent que momentanément les esprits en combustion et l'effervescence de la révolte. L'histoire ne tarit pas en pompeux , mais justes éloges sur la prudence et la modération de ce chef.

Après le départ de Gordes les protestants curent le dessus dans la cité, et les catholiques, de maîtres qu'ils étaient , devinrent esclaves. La nouvelle secte, accrue prodigieusement par le prosélytisme et exaspérée à cause des entraves qu'on lui suscitait , se rua avec fanatisme sur toutes les églises et maisons conventuelles de Montélimar , dont le nombre était grand ; une partie du bâtiment des cordeliers fut démolie et livrée aux flammes ; les décombres servirent à réparer les murailles de la ville et de la citadelle (les huguenots prévoyaient les représailles de leurs ennemis, et se mettaient sur la défensive ). Cinquante-six religieux furent exterminés sans pitié , et quatre seulement ( les chefs de la communauté sans doute ) furent faits prisonniers à rançon.

La fameuse journée de Moncontour , si funeste au parti de la réforme , venait d'avoir lieu. L'amiral de Coligny , qui , accompagné de Henri IV, roi de Navarre seulement alors , et du jeune prince de Condé , avait gagné le Vivarais à la tète de quelques débris de troupes échappés aux coups des guisards , passa le Rhône et vint mettre le siège devant Montélimar ; il espérait que la prise de cette place lui coûterait de médiocres efforts et l'occuperait peu de temps ; son but, au reste , n'était pas autant de prendre de fortes positions en Dauphiné que d'y réaliser des levées de contributions et de soldats. Mais son espoir fut complètement déçu , car La Tivollière, qui commandait dans la ville pour de Gordes, sut la défendre avec intrépidité et bonheur; sommé de se rendre , il envoya à l'amiral une réponse cavalière , qui , répétée partout , passa en proverbe sous le nom de chanson de Montélimar.

Coligny , découragé par cette résistance inattendue , leva bientôt le siège , confia son artillerie à la sauvegarde du château de Grane , et neuf jours après repassa le Rhône.

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Monlélimar vit dans son enceinte la sanglante répétition des massacres à jamais exécrés de la Saint-Barthélémy (1572). Hàtons-nous de le dire , à l'honneur des Dauphinois , c'est la seule ville de leur province où se soient trouvés des imitateurs des bourreaux parisiens.

Guy-AUard nous raconte , à la date de 1582 , que les calvinistes , ameutés de nouveau contre leurs barbares oppresseurs , ne reconnurent plus aucun frein d'humanité ou déraison, achevèrent de ruiner le couvent des cordelière , fondirent sur Sainte-Croix , pillèrent on détruisirent toutes les choses précieuses que possédait cette antique église , et brûlèrent devant son portail les reliques vénérées de saint Hébrand , ce qui plongea dans la douleur toutes les ames dévotes du parti catholique.

Les archives de la collégiale furent anéanties en partie , et ses prêtres accablés d'outrages et d'avanies.

11 nous tarde de n'avoir plus à narrer des faits aussi déplorables ; malheureusement notre récit en sera tissu jusqu'à la fin des guerres civiles du seizième siècle , après lequel Monlélimar rentre dans le calme en même temps que dans l'obscurité.

En 1 586 , la ville était rangée de gré ou de force dans le parti de la ligue et avait été d'un grand secours aux débris du régiment de la Baume , comte de Suze, qui ravageait le Yalentinois , et faisait de l'ancienne capitale des Adliémar son quartier-général.

A cette époque d'amnisties dérisoires et de mansuétude hypocrite , la révocation des édits favorables à la réforme détermina Lesdiguières , connu déjà par quelques prouesses , à s'emparer de Montélimar , place qui pouvait être fort utile à son parti. Il assembla donc , sous un prétexte quelconque , sept cents hommes environ au château de Bordeaux , d'où il vint un soir surprendre la ville (1 ). Des pétards furent appliqués en même temps aux trois portes de l'enceinte , « les >. mirent par terre, et l'on emporta d'effroi deux tours fortifiées où il y avait garde. » Les premiers qui pénétrèrent dans Montélimar furent Pape de Saint-Auban a qui » n'était pas trop dans les bonnes grâces de Lesdiguières » et Charence ; ce dernier était à la tête des arquebusiers à cheval.... La garnison éperdue se jeta précipitamment dans le château ; mats bientôt forcée dans ce retranchement , elle se réfugia dans la tour de Narbonne ( cela se passait le 25 août ). Malgré les ordres de Lesdiguières et des autres chefs, les soldats huguenots, une fois introduits dans

(1) Nous adoptons ici , préférablcmcnt aux versions de Chorier , d'ExpilIy et de MM. Champollion-Figcac et Delacroix , celle de Louis Vide! , biographe du connétable.

MONTÉLIMAR

la cité , secouèrent toute subordination et pillèrent Montélimar, déjà épuisé par toutes les catastrophes que nous venons d'énuuiérer.

« Il y eut peu de maisons , dit Chorier , qui n'éprouvassent toutes sortes > d'insolences. » Le dégoût que nous éprouvons nous empêche de nous étendre davantage sur ces nouvelles scènes de désolation et de deuil.

Anoône et Boulât , cernés dans la tour , se défendaient en désespérés , lorsque Maugiron, instruit de ces événements, quitta les environs de Saint-MarccUin le 28 août, et, accompagné des comtes de Suze, de Grignan , de Sault, de Montlaur et du colonel Alphonse d'Ornano, accourut au secours des assiégés ; ceux-ci, étant à bout de leurs vivres et de leurs munitions , lancèrent dans le camp du gouverneur du Dauphiné un boulet de fauconneau , dans lequel était enfermée une lettre qui l'avertissait de la lâcheuse extrémité à laquelle ils étaient réduits. Lesdiguières pressa donc davantage Ancônc et Boulât, dont cet expédient, adroit pourtant , lui indiquait la situation. Maugiron, ne pouvant délivrer ses partisans, se retira plein de dépit , afin de ne pas être témoin de la reddition de la tour de Narbonne , malheur auquel il ne pouvait parer. Ce fut le 12 septembre que la garnison capitula ; les conditions imposées par Lesdiguières n'eurent rien de dur et d'humiliant pour les vaincus , qui sortirent du fort trompettes sonnantes et enseignes déployées (I). Le chef protestant fit conduire ces braves gens au château deSauzet, qui tenait pour la Ligue. Le héros de Champsaur savait apprécier et honorer le courage malheureux.

Quelques jours après, Lesdiguières prit par escalade le prieuré de Saint-Maurice; tous les environs de la ville lui furent donc soumis ; il y laissa du Poè't , revêtu du titre de gouverneur , et prit la route de Die.

Lesdiguières s'était porté vers le Trièves pour attaquer la Valette , qui voulait s'opposer à l'entrée des Suisses en Dauphiné. Le comte de Suze mit à profit son absence et prit par surprise Montélimar, le 1 5 août 1 587. Voici comment ce fait eut lien: de Suze entretenait des intelligences dans la place, où se trouvaient quelques affidés dirigés par son fils et par un prêtre ; il sut faire usage des renseignements que ses espions lui transmirent , et choisit pour son entreprise hardie , merveilleusement secondée par l'incurie des gardiens protestants , le jour où un marché qui se tenait dans la ville y causait beaucoup de désordre. Un serrurier ouvrit aux ligueurs la porte de Saint-Martin ; une partie de la garnison , surprise à l'improviste , n'eut que le temps de s'enfermer dans la citadelle. Les habitants , unis au reste des soldats huguenots , opposèrent aux ligueurs du comte de Suze une valeu-

(1) Ces événement» ont fourni k Aymar de Ponlayroeri le sujet de son long poème , dédié à Lesdiguières , et intitulé : la Cité du Monliclimart , ou Us prin$et et reprinset d'icelle. » 6

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reuse , mais inutile résistance. Les vainqueurs furent impitoyables , passèrent tout au Cl de l'épéc et plantèrent leurs drapeaux sur des monceaux de cadavres et des ruines noircies. Le ciel irrité éclairait ces effroyables scènes de la sinistre lumière des éclairs, et tonnait sans relâche. Expilly, qui nous peint en détail toutes les horreurs de ce massacre , assure qu'on vit un puits plein de sans jusqu'à son orifice , et qu'il a conservé , depuis ce jour néfaste , le nom de puiissaigneux.

Le 18 du même mois, les prolestants qui avaient pu se soustraire au trépas, ayant reçu des renforts , attaquèrent à leur tour les ligueurs qui s'étaient fortifiés et barricadés dans la ville.

Les deux partis , exaspérés par une haine ardente, firent des prodiges de valeur , souillés par la plus odieuse barbarie. Le sang recommença à rougir les eaux du Roubion, et la flamme à ronger le reste de la ville. EnGn les ligueurs furent culbutés , égorgés ou chassés , et les huguenots restèrent maîtres d'un monceau de décombres et de cadavres. L'hyperbole loquace de nos vieux auteurs a sans doute fortement enluminé ces lugubres peintures ; cependant nous devons croire que la ville accusicnnc , à cause de sa position , de ses idées huguenotes , de l'impétuosité irascible de ses enfants , et enfin de la convoitise des partis , dut éprouver des malheurs presque surhumains.

Tous ces maux eurent enfin leur terme : peu à peu les pensées de discordes s'évanouirent , et l'on commençait à se lasser de ces débats impies , lorsque la promulgation des éclitsde pacification vint rendre un calme définitif à Monlélimar. Les catholiques montrèrent enfin de la tolérance, et les protestants déposèrent les armes en même temps que toute idée de rébellion ; cependant le parlement de Dauphiné ne parut pas tenir compte à ces derniers de leur soumission, puisque, par un arrêt de l'année \ GSU , il ordonna la démolition de leur temple dont l'emplacement servit de place publique.

Pendant les dix-septième et dix-huitième siècles, Mon téli marne vit s'accomplir dans son sein aucun événement digne d'être consigné dans cette notice , si ce n'est la fondation de beaucoup de monastères. 11 ne nous reste ni assez de temps , ni surtout assez de place , pour nous appesantir sur ces détails.

Une épidémie , pendant laquelle on put remarquer le zèle des récollels , succéda aux guerres civiles. Ce fut à cette époque ( vers 1 000 ) que Marie de Médicis vint à Monlélimar , ou , pour mieux dire , ne fit qu'y passer.

En 1622 , Louis XIII visita la ville qu'il devait encore revoir dix ans après.

Nous avons exposé , le plus rapidement possible , ce que nous avons pu découvrir de relatif à l'histoire de Monlélimar. Il nous reste maintenant à dire un mot sur la physionomie de cette ville , sur les produits de son sol et les hommes remarquables dont la maternité peut être pour elle une gloire.

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Cette sous-préfecture de la Drôme , assise au milieu (Tune contrée à la fois riante et fertile , est peuplée d'environ sept mille cinq cents individus ; la soie est un des objets les plus importants de son commerce.

Ollivier de Serres parle avec éloges des « friands vins clairets de Montélimar , » et je crois qu'il est peu de gastronomes modernes qui ne connaissent, au moins de réputation , son incomparable nougat.

Les personnages les plus remarquables de Montélimar sont :

Daniel Charnier , célèbre ministre protestant , né au milieu des guerres de religion , en 1575. On lui attribue la rédaction de l'édit de Nantes. Cet homme fut un fougueux lévite et un des inébranlables soutiens de la foi calviniste. 11 passa sa vie à combattre de la parole et du bras le catholicisme ; il brilla dans l'arène des disputes et controverses théologiques. Son érudition lui attira l'amitié de Scaliger. Il se trouvait dans Montauban assiégé par Louis XIII et fut tué sur la brèche d'un coup de canon. Probe , consciencieux et désintéressé, Charnier résista à toutes les insinuations de la cour qui voulait se l'attacher. II a laissé plusieurs ouvrages théologiques et philosophiques ;

Aymar de Pontaymcri , sire de Foucheran , poète contemporain de Claude Kxpilly , qui chanta , en vers mythologiques , emphatiques et amphigouriques , les malheurs de sa ville natale , et dédia tout ce fatras insipide à Lesdiguières ;

Jacques Colas , capitaine ligueur , d'abord député aux états de Blois , puis anobli et crée grand-prévôt de France ; il est connu par son dévouement à la maison de Lorraine ;

François Bary , jurisconsulte érudit, qui a laissé un Traité sur les successions ah intestat , etc. , etc. ;

Menuret de Chambaud , célèbre médecin de l'école contemporaine , né le 23 janvier 1 739 ; il fut un des meilleurs correspondants de V Encyclopédie , à laquelle il fournit d'excellents articles ;

Faujas de Saint-Fonds, géologue distingué , qui , avec une rare sagacité, ouvrit à sa science de prédilection des routes nouvelles , et prépara les découvertes récentes dues aux héritiers de son savoir ;

M. de Genoude , notre contemporain , homme à la fois bien pensant et littérateur profond , connu par ses excellentes traductions des livres sacrés et les saines doctrines à la propagation desquelles il consacre son existence.

Nous avons fait un choix sévère parmi les célébrités dont s'honore Montélimar: qu'on nous excuse en considérant que la Biographie , plus rigide encore que nous, n'a donné place dans ses colonnes consacrées aux anciens qu'au seul missionnaire protestant Charnier !

Bouc Y.

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çsmt Article.— Voyei t"« année, page 51.)

Lb transport du Dauphiné à un prince français fut un événement heureux pour ce pays. Iiumbert avait hésité long-temps , dit-on , entre le pape et le roi Philippe de Valois, ou ses enfants. Ses relations fréquentes avec la cour d'Avignon, qui lui décerna le commandement d'une importante croisade , sa dévotion , qui souvent se montra sous un aspect empreint de caprices bizarres et de fanatisme monacal, l'auraient fait incliner vraisemblablement pour le pape , s'il n'avait été retenu par les conseils de Jean de Cbissé, évêque de Grenoble, du chartreux Birel et de l'archevêque de Lyon , Villars (1 ) , qui pendant les diverses absences du dauphin fut régent de ses états (2).

Il paraît singulier , au premier abord , que ces dignitaires ecclésiastiques aient préféré un prince laïque au principal dépositaire de la puissance spirituelle , que par esprit de leur état ils devaient vouloir environner de l'éclat du pouvoir temporel. Mais cela s'explique : presque tous les prélats , comme on l'a vu , étaient seigneurs ou coseigneurs des villes épiscopales et abbatiales. Les princes laïques tendaient bien à envahir leur part de puissance , mais les foudres ecclésiastiques avaient encore à cette époque une force capable de résister aux hommes d'armes. L'archevêque de Vienne en avait fait récemment l'expérience contre ceux d'Humbert , à l'occasion de la prise de Romans , qui appartenait an chapitre de Saint-Bernard, sous la suzeraineté de l'église de Vienne (3). Le dauphin avait été obligé de retirer ses troupes et de s'excuser en cour d'Avignon , pour voir lever l'excommunication lancée par le prélat , dans l'intérêt de sa temporalité.

(1) Villars avait été d'abord évèque de Viviers et de Valence.

(2) Il y avait eu aussi un projet de cession en faveur de Robert , roi de Sicile , et de son gendre, le duc de Calabre ; mais ce projet fut bientôt abandoonc par le dauphin.

(3) L'archevêque de Vienne était abbé de Saint-Bernard.

GRENOBLE

Si le Dauphiné avait été cédé au pape , celui-ci n'aurait pas manqué de faire valoir les prétentions des dauphins, et sa suprématie spirituelle l'eût mis au-dessus de toutes les résistances. C'en eût été fait immédiatement du pouvoir épiscopal f et même des jouissances un peu vides d'une suzeraineté nominale, qui parfois s'y rattachait ; car le pape , vicaire de Jésus-Christ , chef de l'unité catholique , possesseur de la triple couronne de Grégoire Vil , n'aurait pas pu être , par exemple , coseigneur de la ville de Grenoble et vassal de l'évêque.

Quoi qu'il en soit , le choix fait par le dauphin , du jeune prince Charles , pour lui succéder , sauva notre pays et du gouvernement papal et de l'anarchie seigneuriale. Toutefois , les conséquences heureuses du traité de cession tardèrent long-temps à se faire sentir ; peut-être même ont-elles commencé seulement en 1789, à l'époque de cette large émancipation politique à laquelle le Dauphiné prit une si grande part, mais qu'il n'aurait probablement pas obtenue si sa fortune n'eût pas été unie à celle de la France. Ce fut d'abord une bien mauvaise fortune : déjà la fatale bataille de Crécy ( 1 346 ) avait commencé celte série de desastres interrompue pendant le règne trop court de Charles V , mais qui reprit sous son successeur pour ne finir qu'au jour oû l'esprit national s'éveilla à la voix de cette pauvre fille du peuple que les Français suivirent comme inspirée de Dieu , et que les Anglais brûlèrent comme sorcière. Plusieurs gentilshommes dauphinois avaient combattu sous les drapeaux de Philippe de Valois à celte journée tristement célèbre. Leurs frères et leurs fils rougirent à leur tour de leur sang les champs de Poitiers et d'Azinconrt , où, comme à Crécy, la présomplion , l'indiscipline et l'imprévoyance , firent succomber honteusement la nombreuse et brillante chevalerie française devant les archers des communes d'Angleterre.

Les commencements, on le voit, furent loin d'être favorables au pays nouvellement uni ; néanmoins les Dauphinois subirent sans se plaindre leur part des in for m nés générales. Les rois de France n'eurent pas de sujets plus dévoués , ils n'en eurent pas qui fussent en même temps plus jaloux des franchises que leur avait léguées leur dernier prince. Ce ne fut que pièce à pièce, et par une force supérieure dirigée constamment vers ce but pendant quatre siècles , que l'on parvint à les dépouiller de leurs privilèges. Alors , ainsi que nous le dirons , la province prit une attitude aussi sage que noble et courageuse , et, sans courir aox armes, se mit en devoir de reprendre tout ce qu'on lui avait dcloyalement enlevé. Cette époque est peut-être la plus belle de l'histoire du Dauphiné, comme l'époque des guerres religieuses en est la plus dramatique et la plus malheureuse.

Le nouveau dauphin, retenu à Romans par une maladie , ne put faire son entrée à Grenoble que le 10 décembre; il prêta le serment requis entre les mains de l'évêque de Grenoble , et fut reconnu comme légitime souverain du Dauphiné.

AG

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Cependant, quelques gouverneur» de places refusèrent de les lui rendre sans jussions expresses , et s'ils n'étaient absous du serment qu'ils avaient prêté à son prédécesseur. Des députés des montagnes du Briançonnais vinrent même à Beauvoir , où se trouvait l'ancien dauphin , qui y passa l'année de son noviciat , pour savoir de sa bouche quelles étaient ses intentions. Frère Humbert leur ordonna d'obéir a Charles , et l'archevêque de Lyon les releva de leur serment.

Comme on craignait toujours de l'humeur fantasque d'Humbert quelque changement de résolution qui aurait pu être préjudiciable à Charles , le pape , sous prétexte de lui faire honneur, mais en réalité pour plaire à la cour de France, le lia irrévocablement aux ordres , la veille de Noël de l'année 1351 , en présence du roi et de sa cour. Sous-diacre à la première messe, diacre à la seconde, prêtre à la troisième , l'ancien dauphin officia le lendemain ; huit jours après il fut nommé patriarche latin d'Alexandrie , puis administrateur de l'église de Reims ; enfin il mourut à Clcrmont en Auvergne le 11 mai 1 355 , et fut inhumé à Paris, dans l'église des frères prêcheurs, dont il était prieur (1).

Dans le mois d'avril , Charles quitta Grenoble et se rendit a Tain, où. on l'attendait pour célébrer son mariage avec Jeanne , fille du duc de Bourbon ; il convoqua ensuite a V ienne les états du pays. Parmi les personnages qui y assistèrent on cite le duc de Bourbon , l'archevêque de Lyon et l'évêque de Grenoble. 11 y fut décidé que les maisons du dauphin et de la dauphine seraient réglées sur le pied de celles de Guigues MU et de sa femme , Isabelle de France ; c'était une réduction importante sur la maison de l'ancien dauphin Humbert.

Jamais les états n'avaient été convoqués d'une manière aussi solennelle , et jamais ils n'avaient contrôlé aussi directement les» dépenses du prince ; mais il faut se garder de croire , avec quelques historiens , que cette assemblée soit la première de ce genre en Dauphiné ; on trouve dans Valbonnais des traces non équivoques d'états tenus sous le règne d'Humbert H , pendant la régence d'Henri de Villars. Une fois le régent convoque à Crémieux tous les nobles de la baronnie de la Tour , et quatre des meilleurs roturiers ( quatuor de melioribus ignobilibu* ) par paroisse , pour leur exposer certaines affaires importantes (2). Plus tard, le régent réunit les prélats et les nobles pour répondre à l'ambassadeur de Charles de Bohème , récemment élu empereur, qui demandait à être reconnu en cette qualité par le dauphin. Enfin en 1 348, Humbert lui-même écrit à Aynard de Bellccombe, Reynaud Falavel, ainsi qu'à trois autres personnages, de convoquer les barons,

(1) Les noms de frères prêcheurs, dominicains et jacobins, servaient indifféremment à désigner les religieux de l'ordre fondé au commencement du treizième siècle par S. Dominique.

(2) Ce sont les termes de la convocation; ïobjet n'en était pas spécifié.

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les nobles et les communautés du Viennois, pour traiter de tout ce qui leur paraîtrait utile au pays (pro reformaiione patriae et uiilitaie puhlica).

On se rappelle que l'empereur , en vertu de la cession faite par Rodolphe IH à Conrad-le-Salique , se prétendait suzerain du Dauphiné , et que maintes fois , plusieurs d'entre eux , par des concessions souvent contradictoires aux dauphins ou aux évèques , protestèrent de leurs droits. Bien que les rois de France eussent pu invoquer avec autant de raison ceux qu'ils tenaient de Louis et Carloman , auxquels ce pays avait été enlevé par la révolte de Boson , ils reconnaissaient alors, du moins tacitement, les prétentions impériales. 11 parait même que le jeune dauphin, pour affermir son autorité sur des vassaux remuants, demanda à l'empereur Charles IV l'investiture de ses nouveaux états. Ce prince l'accorda , il confirma la cession faite par Humbert , et renonça même au ressort souverain qui , dans certaines questions importantes, était demeuré à l'empire (1356).

Plus tord, le même empereur créa le dauphin , fils de Charles V , vicaire de l'empire dans le royaume d'Arles , et lui donna la garde de la ville , à l'exclusion de l'archevêque (4378).

En 13C5, il avait confirmé ou augmenté les privilèges de la ville de Grenoble en l'affranchissant des péages , pontonnages , gabelles , leydes , rêves , et de toutes impositions , avec défense a tous de les exiger , sous peine de mille marcs d'or.

La guerre avec le comte de Savoie se ralluma dans les premières années du règne de Charles , mais les détails des divers combats qui se livrèrent n'étant pas de notre sujet , nous dirons seulement que la paix se fit par la médiation du roi de France , et qu'un traité intervenu plus tard entre les deux princes limita leurs états respectifs aux rives du Rhône et du Guicrs. Le dauphin céda le Faucigny , et ses possessions situées dans la Bresse et le Bugey , en échange des terres du comte enclavées dans le Dauphiné. Le comte se reconnut de plus vassal du dauphin pour les terres échangées (1355).

A peu près dans le même temps , quelques seigneurs dauphinois troublèrent la tranquillité intérieure du pays. Le dauphin se trouvait à Romans au moment où commença la querelle ; l'autorité de ce jeune prince était impuissante pour mettre fin aux combats que se livraient ses vassaux , et aux ravages et à l'incendie qu'ils portaient réciproquement dans leurs terres, lorsque le conseil dclphinal, en vertu des pouvoirs que lui avait conférés Humbert , frappa un coup décisif qui força les combattants à mettre bas les armes. Odalbert , seigneur de Chàleauneuf , et Bocsozel , seigneur de Gières , furent arrêtés , ainsi que Ainard , seigneur de Vinay,leur ennemi, et on ne les remît en liberté qu'après leur réconciliation. La paix ainsi imposée ne devait pas présenter beaucoup de garanties. En effet , Bocsozel se jeta bientôt après sur le territoire de Vinay et de Valilleu , et assiégea

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le château de Vinay. Le conseil delphinal envoya alors des troupes pour saisir le château de Montmartin appartenant à Bocsozel , et le cita lui-même à comparaître à sa barre.

Il déféra à ce mandement , mais comme il était muni de la recommandation de l'archevêque de Lyon , Yillars , le conseil sursit aux poursuites commencées contre lui et se contenta de raccommodement des parties belligérantes.

Le droit de lever leur bannière dans leur intérêt personnel avait été consacré , sauf quelques restrictions, par Humbert (1 ), en faveur des seigneurs dauphinois; il ne fut aboli que par Louis XI , ce rude adversaire des privilèges féodaux , à qui l'histoire a jusqu'à présent fait un assez mauvais renom , vraisemblablement à cause de sa lutte avec les grands , car si le glaive du bourreau n'avait abattu les têtes de quelques seigneurs et notamment celles du duc de Nemours et du connétable de Saint-Paul , il est permis de penser que l'histoire , qui alors surtout ne s'écrivait pas pour le peuple , aurait passé sous silence les vulgaires pendaisons auxquelles présidait le compère Tristan-l'Hermite.

En 1 371 , le vénérable chapitre de Notre-Dame voulut se donner aussi le plaisir de guerroyer , à l'occasion du château de Bocqueyron , situé près de Grenoble , qu'il prétendait relever de son fief, ce que contestait François Béreuger , seigneur de Sasscnage , qui le possédait sans en vouloir faire hommage.

Donc , le chapitre envoya des soldats, qui , pendant la nuit, prirent le château par escalade, et y tinrent garnison. Le fier baron de Sassenagc n'était pas homme à souffrir une pareille insulte. Il rassemble aussitôt quelques troupes et court assiéger Bocqueyron ; il était à la veille de l'emporter , et les hommes d'armes du chapitre étaient en grand danger , lorsque le conseil delphinal envoya Jean de Briord , châtelain de Grenoble , proposer à Sassenage de mettre la place entre les mains du dauphin jusqu'à ce que sa contestation avec le chapitre eût été réglée en justice. Sasscnage n'y voulut point consentir et il ne retira ses troupes que sur la promesse qu'on lui fit de lui remettre immédiatement le château. En effet, il lui fut rendu le lendemain.

Dès avant la bataille de Poitiers , le dauphin Charles avait laissé ses états aux soins d'un gouverneur ; et la captivité du roi Jean , en lui imposant la régence , ne lui permit pas de les administrer par lui-même dans la suite.

En 1378, Charles était roi depuis long-temps , et le Dauphiné appartenait à

(1) D'après le statut d'Humbcrt les faits de guerre n'étaient punissables qu'autant qu'ils étaient postérieurs à la défense formelle et spéciale du conseil delphinal. Après avoir donné l'ordre de suspendre les boslililés , cette cour souveraine pouvait punir ceux qui n'avait ni pas obéi.

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Charles son fils aîné , âgé de onze ans , celui-là même que l'empereur avait créé vicaire du royaume d'Arles, ainsi que nous l'avons dit par anticipation; le roi, bien entendu , avait retenu la direction des affaires.

A cette même époque, Bouville était l'homme qui représentait le dauphin dans la province, et Rodolphe de Chissé ou Chissay occupait le siège épiscopal. Ces deux personnages , entre lesquels devait s'élever journellement quelque conflit d'autorité, étaient devenus ennemis.

A l'occasion de deniers levés pour la défense dn pays contre les terribles compagnies bretonnes qui menaçaient de l'envahir , les communes de l'Oisans se plaignirent de la répartition et de l'emploi des fonds de l'impôt ; elles envoyèrent des députés au roi pour avoir justice du gouverneur, mais celui-ci, qui craignait les suites de cette démarche, arrêta les envoyés à leur passage à Grenoble et les empêcha de se rendre à leur destination. Dans cette circonstance , l'évêque se prononça ouvertement contre Bouville, et il est vraisemblable que s'il prit ce parti, il fut poussé autant par sa haine contre ce dernier que par esprit de justice et de bienveillance envers les montagnards de l'Oisans. Rodolphe de Chissay était en effet peu porté pour le peuple; il avait, de son côté, indisposé contre lui les habitants de Grenoble et surtout les manants des communautés environnantes. Bouville, à son tour, pour se venger du prélat, attisa les ressentiments populaires et provoqua une violente sédition contre lui. Après une tumultueuse délibération sur la place aux Herbes , la foule exaspérée se jeta sur l'évéché , qui fut bientôt forcé , malgré la résistance des gens de l'évêque , parmi lesquels se distingua un moine du prieuré de Saint-Laurent , François Cypre , qui eut la main droite coupée dans le combat. Rodolphe parvint à s'enfuir, et il se réfugia à Chambéry , d'où bientôt il expédia a Paris un chanoine de Notre-Dame , chargé d'un mémoire contre Bouville , qui fut présenté au roi le < \ mai 1 379. La fin de cette affaire fut ce qu'elle devait être : Bouville désavoua les séditieux et resta dans son gouvernement , Rodolphe fut réinstallé dans son palais et dans son église ; pour les mutins , on dit simplement que les principaux d'entre eux furent punis et sans doute la hart en fit justice , car en ce temps on n'y regardait pas de si près avec les vilains. Ce qui prouve d'ailleurs que la vengeance de l'évêque fut rude , c'est que la place où s'était réuni le peuple, et qui s'appelait alors le banc du grand-conseil, a été nommée depuis pendant long-temps place du mau-contet'I. Bouville dut même, comme lieutenant du dauphin , coseigneur justicier de la ville de Grenoble en pariage avec l'évêque , aider celui-ci à punir ceux qui avaient envahi la demeure épiscopale , et il y mit sans doute du zèle pour éloigner de lui toute idée de participation au méfait. En 1380 Rodolphe de Chissay fut transféré à l'archevêché de Tarentaise, et * 7

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remplacé à Grenoble par François de Gonzy. Celui-ci , après quelques démêlés avec Bouvillc, finit par être son ami , et il se fit le médiateur d'un différend qui s'éleva entre lui et le chapitre de Notre-Dame.

Les chanoines étaient alors réguliers ; leurs cloîtres, situés autour de la cathédrale , s'appuyaient aux remparts , et ils étaient séparés de la ville par de fortes murailles. On pénétrait dans l'intérieur par deux portes , dont l'une ouvrait dans la ville et l'autre dans la campagne. Sous prétexte d'assurer la sécurité de la cité , mais en réalité pour se venger du chapitre , qui s'était ému un peu vivement pour la cause de l'évoque Rodolphe , Bouvillc fit murer celte dernière porte. Le chapitre fut offensé , et de la défiance qu'on lui témoignait et de la suppression d'une communication discrète et commode pour les habitants du cloître; il s'adressa au gouverneur , qui ne tint compte de sa remontrance ; il se plaignit au roi , comme dauphin , et successivement à l'empereur et au pape, toujours inutilement ; alors l'évoque s'entremit , et l'affaire s'arrangea amiablemcnt.

Depuis quelque temps , siégeait à Grenoble un de ces aflreux tribunaux d'inquisition qui , dans le midi , au nom d'un Dieu clément et d'une religion de paix , gorgèrent les bûchers de victimes. C'était contre les vaudois que le tribunal était principalement chargé d'informer.

Il y avait bien loin de ces malheureux a leurs frères du treizième siècle , si connus par leur résistance aux croisés du féroce Montfort, sous le nom d'albigeois. Avant que le pape eût soulevé contre ceux-ci le flot catholique , ils étaient heureux sous la protection de leurs princes , qui partageaient leur croyance ; leurs villes étaient florissantes, leurs terres étaient fécondes, et il y avait parmi eux encore une lueur de cette civilisation que n'avaient pu tout à fait éteindre les Francs de Charles-Martel et de ses fils. Le Languedoc avait tout ce qu'il fallait pour stimuler le fanatisme et tenter le brigandage ; mais les vaudois du Dauphiné n'auraient dû inspirer, eux, que la pitié : enfants de proscrits qui avaient fui de douces contrées pour venir mettre leur foi à l'abri des rochers et des glaces des Alpes, peuplades aux mœurs douces et pastorales , ils auraient dû vivre oubliés de leurs ennemis (1). Malheureusement pour eux , l'orthodoxie des archevêques d'Embrun s'irrita de ce que ce diocèse devint le refuge de l'hérésie , et à l'instigation de ces prélats les vaudois furent persécutés pendant plusieurs siècles (2). A la fin du

(1) Lorsque les disciples de Vauld ou Valdo furent expulsés de Lyon , un grand nombre d'entre eux se réfugièrent dans les vallées des Alpes dauphinoises et piémontaiscs , qui n'étaient pas toutes habitées avant cette émigration.

(2) Dès le commencement de l'année 13W la persécution avait commencé. Dans le recueil de Valbonnays, on trouve une lettre d'IIumbert II aux baillis et officiers du Briançonnais et de

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quatorzième, l'inquisiteur Bourelli ou Bourel, de Gap , en remplit les prisons de Grenoble , et ne les vida qu'au profit des bûchers. Il en fit brûler en 1380, mais ses plus beaux aulo-da-fé sont de 1393 : deux cent trente hérétiques périrent cette année dans les flammes.

Après Bourelli la persécution se ralentit un peu. Ensuite elle reprit sous le règne de Charles VIII avec un caractère de férocité qu'on ne lui avait jamais vu. Cette fois le parlement de Grenoble s'y associa par l'enroi de commissaires chargés d'accompagner l'inquisiteur Albert de Catane (1), archidiacre de Crémone, dans la sanglante expédition qui dépeupla Fressinières et Valputc(2).

Enfin , et pour terminer sur le compte des vaudois, leurs plaintes arrivèrent jusqu'à Louis XII. Ce prince, qui fut appelé le père du peuple, envoya son confesseur , Bureau , pour examiner les procès de ces malheureux. L'archevêque d'Embrun et le parlement refusèrent d'abord de communiquer les pièces ; mais quand la vérification en eut été faite malgré leur résistance, et que le roi en connut le résultat, il ordonna de rendre aux vaudois leurs biens confisqués , et de ne plus les inquiéter à l'avenir.

Nous allons reprendre l'ordre chronologique , laissé de côté un instant pour réunir des faits qui ne pouvaient s'isoler convenablement.

Le Dauphiné fut , de tous les pays de France , celui qui eut le moins à souffrir des longues guerres civiles et étrangères qui marquèrent le règne malheureux de Charles VI et le commencement de celui de Charles MI. Il resta étranger aux querelles des Armagnacs et des Bourguignons ; du moins si quelques gentilshommes prirent l'écharpe d'Armagnac ou la croix de Saint-André, ce fut à la suite du roi , qui dans ses moments semi-lucides , se laissa entraîner tantôt dans le parti des vengeurs de son frère , tantôt dans celui de son meurtrier.

Après le massacre des Armagnacs dans Paris (1418) , il se forma un nouveau parti composé presque en entier des débris du précédent ; le dauphin , emporté de Paris par Tanneguy Duchàtel , au moment de l'entrée des Bourguignons , en fut le chef.

Les' Dauphinois se déconsidérèrent par le meurtre de Jean-sans-Peur , au pont de Montereau ; il en résulta que le duc Philippe de Bourgogne et l'infâme Isabelle de Bavière s'allièrent au roi d'Angleterre, qu'ils firent nommer régent de France ,

l'Embrunois, où il leur est enjoint de prêter main-forte à l'archevêque d'Embrun contre les vaudois toutes les fois qu'ils en seront requis.

(1) Albertus de Capitaneis.

(2) Cette dernière vallée, ayant été repeuplée alors de catholique», s'est depuis appelée Vallouisc.

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et héritier présomptif de la couronne , au préjudice du dauphin. Les Anglais et leurs alliés coururent les pays qui tenaient pour relui-ci , auquel , après la mort de Charles M , ils donnèrent par dérision le nom de roi de Bourges. Pendant ces guerres le Dauphiné fut assez tranquille , aussi , dans un moment de découragement , ce prince songea, dit-on , à s'y retirer.

Une seule ibis, les Anglo-Bourguignons y pénétrèrent sous la conduite de Louis, prince d'Orange , mais ils furent complètement défaits à la bataille d'An thon , et laissèrent entre les mains des Dauphinois huit cents gentilshommes prisonniers , et tous leurs drapeaux et pennons. Le prince d'Orange , pour éviter d'être pris , se jeta , à cheval et tout armé , dans le Rhône , qu'il eut le bonheur de traverser. Sa bannière, mi-partie rouge et noire, ornée d'un soleil rayonnant, fut déposée dans la chapelle delphinalc de Saint-André (U30).

Quand Louis, fils du roi Charles VII, eut atteint l'âge de dix-sept ans, son père lui céda le Dauphiné, en mettant toutefois quelques limites à sa puissance (1). Louis commença son administration par l'envoi de commissaires chargés d'informer contre les officiers qui auraient malversé dans leurs fonctions. Des plaintes furent portées entre autres contre le président du conseil delphinal , Etienne Guillon , qui fut privé de sa charge.

Ce magistrat n'était pas bien coupable , et sa prévarication n'était probablement qu'un prétexte , ou bien les commissaires étaient eux-mêmes prévaricateurs et vendaient l'impunité , car pour 4,000 écus d'or ils accordèrent son absolution au président et le réintégrèrent au conseil delphinal. Dans tous les cas c'était mal débuter , que de donner à un acte qui s'annonçait comme de haute justice l'apparence d'une odieuse exaction.

Le prince , à la suite de sa mésintelligence avec son père , se retira bientôt en Dauphiné ; là , il donna carrière à son humeur inquiète et à son ambition de commander. Le statut delphinal gênait ses prétentions, il voulut l'anéantir, lever des impôts à son gré et exercer le pouvoir absolu. Il trouva dans Guillon , ce même président qui déjà avait été si rudement rançonné par ses gens , un adversaire dont rien ne put ébranler la fermeté , et qui alla jusqu'à dire publiquement qu'on ne devait pas obéir au dauphin, parce qu'il cherchait à soulever le peuple contre le roi.

Le dauphin irrité , et pensant que toute résistance cesserait quand il aurait écarté Guillon , le fit arrêter et mettre en jugement ainsi que son frère , Aimon ,

(I) Les officiers nommes par le roi conservèrent leurs charges , cl le sceau de la province demeura entre les mains du chancelier de France.

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juge-mage du Graisivaudan , et son gendre , Guy-Pape , qui , dans le sein de rassemblée delphinale , avait appuyé l'opinion défavorable au dauphin.

Les crimes imputés à Guillon étaient nombreux : en tête figurait celui de lèsemajesté , crime vague, indéterminé, difficile à définir , et dont l'élasticité a toujours été utile aux gens du roi chargés de perdre des innocents. Après, venait une accusation , en ce temps plus formidable encore : on lui reprochait d'entretenir un commerce avec le démon , et d'avoir même à son service des esprits familiers ; enfin on lui reprochait d'avoir falsifié le sceau du prince.

L'envie , qui avait livré précédemment Guillon aux commissaires du dauphin , cessa de le poursuivre ; le président dut paraître martyr de son courage à maintenir les privilèges du pays , et l'opinion publique se manifesta sans doute en sa faveur , car les juges du dauphin n'osèrent le condamner à mort ; il en fut quitte pour 100 marcs d'or d'amende et le bannissement ; Guy-Pape fut acquitté, ainsi que le juge-mage } leur crime était d'avoir appartenu de trop près au président.

Après cette affaire , le dauphin administra plus librement ; il créa de nouvelles dignités, et comme les états n'accordaient pas tous les subsides qu'il aurait voulus, il vendit les charges publiques. Les Dauphinois s'inquiétaient, avec raison , de ces innovations ; une députalion fut chargée de faire à Louis des remontrances , et les états assemblés en 1444 demandèrent que l'on mit fin à la vénalité des offices de judicature.

En 1445 il y eut entre Louis et le duc de Savoie une guerre , qui fut de courte durée , au sujet du Valentinois , qui avait été cédé au dauphin. Le duc de Savoie avait contesté long-temps la validité de celte cession ; enfin il venait de traiter de la renonciation de se* prétentions, à condition qu'il serait déchargé de l'hommage du Faucigny et des terres situées au-delà du Rhône. Cette convention avait été ratifiée par le roi , et cependant le duc retenait quelques petites places du Valentinois ; ce fui le motif de l'aggression de Louis , qui prit Saint-Genis d'Aost et le château de Montluel. La paix se fit bientôt , moyennant l'exécution du traité tel qu'il avait été consenti par le dauphin et le duc.

Ces deux princes firent , quelques années après , une alliance intime.

En 1 452 , malgré l'opposition du roi , Louis épousa Charlotte , fille du duc , dont la dot fut fixée à 200,000 écus d'or. A cette occasion , les états , après avoir longuement marchandé avec Louis lui donnèrent pour le joyeux avènement de la dauphine une somme de 21 ,000 florins. On voit que depuis long-temps le peuple paie le plaisir de marier ses princes ; mais du moins , à cette époque , on se tirait à bon marché du cadeau de noces.

La même année, à l'occasion de différends survenus entre quelques seigneurs, le dauphin abolit définitivement le droit qu'ils avaient conservé de se faire la guerre.

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L'année suivante , le conseil delphinal fut érigé en parlement avec jouissance de toutes les prérogatives attachées à ceux de Paris et de Toulouse , les seuls qui existaient alors en France ; le roi , par lettres patentes du 4 août , confirma cette érection. François Potier en fut le président ; le parlement se composait alors d'un président, six conseillers, un procureur général et un avocat fiscal. Ce ne fut qu'en 1541 qu'on y ajouta un deuxième président.

D'après les amples pouvoirs dont le conseil delphinal était investi, on peut dire qu'il n'y eut pour ainsi dire rien de changé à ce corps , avec la nouvelle dénomination qui lui était octroyée ; le dauphin n'étendit pas ses attributions , pas même à l'égard des habitants de Grenoble, qui , par un édit du 18 juillet 1453 demeurèrent sous la juridiction de leur juge particulier , de laquelle ils ne pouvaient être distraits pour aucune cause.

Le dauphin , dont le pays surveillait avec crainte les actes d'administration , ne tarda pas à indisposer toutes les classes de ses sujets. Il fit des recherches relatives aux droits des nobles et du clergé, et, laissant de côté leur longue possession qui prenait son origine au démembrement du deuxième royaume de Bourgogne , il fit remonter les siens aux rois de France , et força les évéques et les barons à lui rendre hommage.

Puis ce fut le tour des bons hommes des communes , qui prisèrent assez le dauphin tant qu'il ne rogna que les privilèges des grands, mais qui se courroucèrent contre lui quand il voulut lever un impôt de deux gros pour chaque feu (I }. Les habitants de Grenoble se déclarèrent les premiers contre Louis , et lui fermèrent leurs portes ; il essaya v ainement , au moyen de l'évêque, qui était son partisan , de surprendre la ville. Bientôt le roi, à qui l'on avait porté plainte, et qui avait de justes motifs pour être peu bienveillant envers le dauphin , voulut lui enlever l'administration de la province. Louis tâcha de fléchir son père en lui envoyant Guy-Pape , qu'il avait pris en affection , et qui passait pour un des meilleurs orateurs du temps. Après avoir entendu les humbles remontrances de son fils , Charles exigea qu'il revînt près de lui ; le dauphin ayant refusé d'obéir , le roi s'avança à Lyon et prit le titre de gouvernant le pays de Dauphiné. Louis aurait bien voulu essayer de la résistance , mais la majeure partie des prélats et des seigneurs se rangea du côté du roi , et quand Chabannes , comte de Dammartin , entra en Dauphiné , il se vit tellement abandonné qu'il fut obligé de fuir seul et déguisé.

(1) Aux ctats de Bourgoin, tenus en 1448 , on avait accordé au dauphin 2 florins par feu , avec celte clause que c'était sans conséquence pour l'avenir.

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Près de la Buissière, le prince atteignit un homme du pays nommé Hugues Goct. Après avoir lié conversation avec lui , il se plaignit de son cheval qui ne pouvait plus marcher; Coct offrit alors le sien au voyageur, et l'engagea à venir se reposer chez lui; Louis , ne doutant pas de la loyauté de celte invitation , l'accepta aussitôt , et chemin faisant il se fit môme connaître à Coct, qui , outre son cheval, pria le prince d'accepter 2,000 florins d'or qu'il destinait à former la dot d'une de ses filles. Le dauphin eut bientôt après mis le pied sur les terres de son beau -père , le duc de Savoie , d'où il gagna les états du duc Philippe de Bourgogne , à la cour duquel on sait qu'il se réfugia. Coct recueillit plus tard h; prix du service qu'il avait rendu au dauphin. Louis, devenu roi, en lui restituant ses 2,000 florins , lui donna la charge de trésorier général du Dauphiné.

Ainsi finit le gouvernement direct du dauphin Louis. Déjà à cette époque ce prince avait mis au jour ce caractère bizarre, excentrique, qui devait le rendre plus tard un objet de crainte et d'étonnement. Simple avec le peuple, il ne dédaignait pas de s'asseoir à la table du plus pauvre villageois; haut avec les grands, il chercha par tous les moyens à abattre leur puissance et humilier leur fierté. Parmi ces moyens on ne doit pas omettre les nombreuses lettres de noblesse qu'il accorda en Dauphiné pour les services les plus obscurs et les plus abjects.

A la mort de Charles VII les serviteurs de ce malheureux prince furent en butte à la vengeance de son successeur; Louis n'oublia pas ceux qui , en Dauphiné, avaient abandonné sa cause pour celle de son père. La présidence du parlement de Grenoble fut donnée a Guillaume Corbie, conseiller au parlement de Paris, et Jean Bayle, à qui elle était ôtée, fut mis en jugement avec Pierre Bayle, son fils , qui était procureur général; tous les deux furent bannis à perpétuité, leurs terres mises sous la main du roi, et ils furent de plus condamnés à restituer tous les honoraires et traitements qu'ils avaient touchés depuis la fuite du dauphin; d'autres condamnations suivirent celles-ci.

Du reste , les seigneurs dauphinois se mirent franchement sous l'obéissance du nouveau roi , et ils le suivirent dans la guerre qu'il eutà soutenir contre les grands vasseaux , et que ceux-ci appelaient la guerre du bien public. A la bataille de Monllhéri , qu'il livra à l'armée du comte de Charolais , les Dauphinois eurent tout l'honneur de la journée, et sans eux Charles-le-Téméraire eût pu sans contestation s'attribuer la victoire (1).

Depuis Louis, aucun dauphin n'a été mis en possession réelle du Dauphiné. Ce prince, qui se rappelait toutes les tribulations qu'il avait causées à son père ,

(1) La bataille de Montlhcri ne fut point décisive, en sorte que le roi et le

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craignit vraisemblablement pour lui les mêmes désagréments, et il retint la province jusqu'à ce que, par sa mort, elle vint, avec la couronne de France , sur la (été de son fils Charles MIL Cet exemple fut suivi par tous les rois ses successeurs.

A l'avènement de Charles VIII, les états furent réunis à Grenoble. Ils envoyèrent au roi une députation composée de l'évêquc de Valence, des abbés de Saint-Antoine et de Bonnevaux, et des seigneurs de Sassenage, d'Ulins et deSaint-Vallier. Le parlement, se séparant mal à propos des états, envoya ses députés particuliers.

Les événements qui signalèrent à Grenoble le nouveau règne sont de diverse nature.

D'abord l'attention publique fut fortement occupée par le chapitre général que tinrent à Grenoble les frères mineurs , et parles cérémonies religieuses qui curent lieu en cette occasion. Cinq cents religieux y assistèrent, et la foule, qui se pressait aux sermons de Jean Bourgoin , prédicateur fameux , était telle que l'on fut obligé de prendre la place publique pour lieu des réunions. Jean Bourgoin avait ainsi, disent les historiens, dix mille auditeurs (1484).

L'année suivante les esprits s'échauffèrent pour des intérêts tout à fait étrangers à la religion. Outre les monnaies du roi et du dauphin, d'autres monnaies seigneuriales avaient cours dans la province ; par ordonnance de février 1 485 , ces dernières sans exception furent décriées , et leur usage fut expressément défendu. Beaucoup de gens furent lésés par cette mesure , qui d'ailleurs était sage. Mais le peuple, surtout celui du quinzième sièce, ne comprenait pas la nécessité d'une seule monnaie; il voyait et comprenait au contraire le préjudice qui résultait pour lui de la suppression de celles qui avaient été autorisées jusqu'alors, et son mécontentement se. manifesta par une sédition, qui n'eut toutefois rien de bien grave, car les détails n'en ont pas été conservés par les historiens de la province.

Bientôt une calamité plus grande fit oublier cette ordonnance. Une maladie épidemique, désignée par les auteurs sous le nom générique de peste , envahit la cité et y fit de tels ravages que le parlement eflrayé se relira à Moirans, l'oCBcialité a Vorcppc et le juge-moge à Domêne. Ce n'est pas le seul exemple de lâche terreur qu'ait donné le parlement en pareille circonstance. Il ne rentra, ainsi que les autres officiers de justice, que lorsque le danger fut passé.

11 paraît que le roi Charles avait hérité de la dévotion qu'avait son père envers Notre-Dame d'Embrun , car il y vint tout exprès en pèlerinage, et à cette occasion il visita Grenoble (1489). Quelques années après il revint dans celte ville, lorsqu'il se préparait à entrer en Italie. Il y séjourna depuis le 22 jusqu'au 29 du mois d'août 1 494. Avant son départ il toucha cinquante malades atteints des écrouellcs, et Chorier, dont la robuste foi accueille tout récit, pour si merveilleux

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qu'il soit, ne manque pas de dire que tous ceux qui reçurent l'imposition des mains royales furent guéris.

Charles, en quittant Grenoble , se crut assez sûr du succès pour songer à l'organisation judiciaire de sa future conquête. 11 emmena avec lui plusieurs magistrats du parlement , dont il composa un conseil de justice. Ce furent Jean Palmier, président; Antoine Putod , Jean Fléard et Jean Rabot, conseillers.

Pendant l'absence du roi , son (ils mourut au château de Montbonnot , près de Grenoble, et fut inhumé dans l'église du couvent de Sainte-Claire de cette ville.

On sait combien furent rapides les progrès des Français en Italie. Charles entra victorieux à Naplcs le 22 février 1495. La nouvelle en arriva à Grenoble, où elle causa une très-grande joie, qui fut célébrée par des fêtes publiques. Quelques mois après, le roi, vainqueur de Fornoue, repassait la frontière de France et traversait la ville. Il avait nommé Fléard, chancelier de Naples et de Sicile, et Rabot, administrateur des affaires civiles. Mais la perte du royaume de Naples , aussi rapide qu'avait été la conquête , ne les laissa pas long-temps en possession de leurs charges. Fléard, en revenant dans sa patrie, mourut à Modène; Rabot, prisonnier des Napolitains, fut plus heureux; relâché après un an de captivité, il rentra à Grenoble ayant à sa suite une foule nombreuse qui était allée audevant de lui pour célébrer son arrivée.

Aux prétentions de son prédécesseur sur le royaume de Naples, Louis Xll joignit celles qu'il avait personnellement sur le duché de Milan dont il se prétendait héritier, comme représentant Valentine de Milan , son aïeule , femme du duc d'Orléans, qui avait été assassiné rue Barbette , par les ordres de Jean-Sans-Peur, duc de Bourgogne.

A l'occasion des affaires d'Italie , Louis XII vint fréquemment à Grenoble. En 1 502 il y reçut le duc de Savoie et les ambassadeurs de Venise. Il en partit après avoir mis le feu au bûcher de Saint-Jean , et se rendît à Gênes. La reine et le chancelier de France, qui l'avaient accompagné jusqu'à la frontière, ne passèrent pas les Alpes.

Le roi traversa Grenoble en 1 507, et il y laissa sa femme, qui séjourna plus d'un mois au château de Montbonnot.

Il y revint le 22 mars 151 1 , et il y demeura jusques au mois de juillet. 11 était cette fois accompagné de François, comte d'Angouléme, qui devait bientôt lui succéder. On lui présenta à cette époque le grand étendard du pape Jules II, que les gendarmes dauphinois avaient enlevé au siège de Bologne, l'année précédente , et qu'ils avaient envoyé à Grenoble.

Fait prisonnier à la bataille de Pavic, le roi François I" n'obtint la liberté que sous de dures conditions, et il livra ses fils à l'empereur pour garantie de 3 8

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l'exécution du traité conclu à Madrid (1526). La captivité de ces princes ne finit qu'en 1530 ; a la fin de Tannée précédente , les états de la province, assemblés à Grenoble, avaient voté une somme de 10,000 écus d'or pour la rançon du dauphin. François, pendant son règne, vint en Dauphiné, mais il s'arrêta principalement à Crémicu , ville qui depuis a perdu toute importance. Une ordonnance de ce prince est datée de cet endroit , et on la connaît encore sous le nom d'ordonnance de Crémicu. Ce fut sous ce règne que finit , à proprement parler, la chevalerie française en la personne de Bavard, de qui elle reçut un vif et dernier éclat.

La mort du chevalier, tué à Rcbecq, fut pour le Graisivaudan une calamité publique, et lorsque ses nobles restes furent transportés à Grenoble, pour être inhumés dans l'église des minimes de la Plaine , ils furent partout accueillis avec les témoignages de la plos profonde affliction.

Après la mort malheureuse et imprévue de Henri II , les états se réunirent à Grenoble; ils députèrent Laurent Allemand, évêque de celte ville, au jeune roi François II , qui jura entre ses mains de garder les privilèges de la province.

Le règne de ce prince et celui de ses frères furent des plus malheureux. La France, échappée aux périls que lui avaient fait courir les Anglais et les grands vassaux ligués avec eux, puis les guerres de conquête, que de longs désastres transformèrent en guerres défensives, fut exposée à de nouveaux dangers, tristes résultats de nos dissensions religieuses, auxquelles les partis ne craignirent pas d'associer les étrangers.

La dépravation du clergé , la tyrannie des évéques, des abbés, en un mot, de tous les seigneurs ecclésiastiques, amenèrent la réforme. Ceux à qui elle devait porter un coup funeste lui opposèrent les édits , les juges séculiers et ecclésiastiques et les bourreaux , enfin , tous les moyens préventifs et répressifs. Sachant leur nombre et leur force , les protestants ne se résignèrent pas au rôle de martyrs, et ils prirent les armes pour défendre leurs croyances et leurs vies, comme avaient fait les albigeois et les hussites , leurs devanciers en hérésie.

Au seizième siècle, on résista en France avec d'autant plus de fureur à la réforme, que l'on sentait vaguement qu'il y avait derrière la liberté de conscience autre chose, et que si le catholicisme était vaincu, le régime féodal, avec lequel il s'était depuis long-temps accouplé, pourrait bien à son tour être attaqué par des novateurs politiques.

Un instinct analogue poussa dans les rangs calvinistes un foule d'hommes ardents, instruits, et qui voulaient avoir quelque chose en franchise, ne fût-ce qu'une opinion religieuse. En Dauphiné, comme partout, beaucoup de gentilshommes embrassèrent les nouvelles doctrines; mais ce fut dans la bourgeoisie, classe déjà éclairée, que les protestants recrutèrent principalement ,

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puis les vaudois de nos montagnes s'unirent à eux et laissèrent leurs anciennes croyances pour celles de Calvin , qui leur promettaient la protection dont ils avaient si long-temps senti le besoin.

Ce fut dans le bas Dauphiné, et surtout à Valence, au sein de l'université, que la réforme 6t le plus de progrès. Dans cette ville on prêchait publiquement la nouvelle religion , dans l'église des cordeliers, dès Tannée 1560, et le jour de Pâques de cette même année, cinq mille personnes y firent publiquement la Cène.

Guise était alors gouverneur de la province ; il y envoya le grand prieur son frère, et Maugiron ainsi que des Adrets reçurent Tordre de désarmer les protestants de Valence et d'interdire l'exercice de leur religion. Cela fut exécuté, et plusieurs ministres furent même punis de mort comme séditieux et rebelles (1).

En ce temps que Ton défendait le culte protestant, du Puy-Monlbrun s'y livrait publiqnement dans ses terres et contraignait ses vassaux à suivre son exemple. Le parlement, pour ce fait , le décréta de prise de corps , et le prévôt des maréchaux, Marin Bouvier, fut même envoyé pour l'arrêter. L'audacieux huguenot, au lieu de déférer au mandement de cet officier, l'arrête lui-même avec son monde, et prend les armes. Après avoir battu dans le Comtal les troupes papales et livré plusieurs combats à Lamothe-Gondrin , il quille la France en fugitif, plutôt que d'abandonner les croyances auxquelles il a désormais dévoué sa fortune et sa vie.

Depuis la conjuration d'Amboisc, qui était moins religieuse que politique, Monlbrun est le premier protestant qui ait armé pour la réforme.

La mort de François II suspendit un instant le cours de la persécution. Le prince de Condé, qui allait être condamné à mort (2), ne trouva plus ni accusateurs ni juges. Les princes français purent pendant quelques temps lutter avec avantage contre les Guise, qui perdirent de l'influence qu'ils avaient eue sous le dernier roi , au moyen de la reine Marie Stuart, leur nièce.

Aux états d'Orléans (décembre 1 5G0 ) on parla même de réconciliation ; le chancelier blâma les procédures violentes sur le fait de religion. Les députés de la province assistèrent à cette assemblée (3). Le premier président du parlement de Grenoble y représenta sa compagnie , et il siégea immédiatement après le premier président du parlement de Toulouse. Les députés dauphinois avaient été choisis

(1) Lear procès fut fait par le premier président Traction et plusieurs conseillers du parlement de Grenoble. (Chorier, tu m. 2, pag. 544.)

(2) La condamnation avait été arrêtée et signée par tous les juges, sauf le chancelier Michel de l'Hôpital et le président à mortier Guillard.

(3) Ils n'étaient qnc deux, l'évéque de Glandcve et on chanoine de Vienne. (Moiwier, Nouvelles observations sur les états généraux, 1789, page 91).

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sous l'influence catholique, aussi parlèrent-ils pour Guise. Outre les motifs religieux qui les faisaient incliner vers l'homme qui se posait déjà comme lu défenseur du catholicisme, il y en avait d'autres purement politiques. Guise, ainsi que nous l'avons dit, était gouverneur du Dauphiné, et il avait appuyé de son crédit la confirmation des privilèges de la province.

Ce prince, aidé du connétable de Montmorency et du maréchal de Saint-André, ne tarda pas à être de nouveau le plus fort(1); il s'empara même du roi , qu'il ramena au milieu des Parisiens , auxquels on avait rendu leurs armes. Le prince de Condc courut aussitôt à Orléans, dont il fit la place d'armes de son parti ; ce fut le signal auquel se levèrent tous les huguenots de France (avril 1562).

La reine Catherine de Médicis, qui s'était tournée vers le prince pour combattre la puissance de Guise , avait de son côté écrit au baron des Adrets , pour qu'il prit les armes en Dauphiné. Cet homme, qui a laissé de si horribles souvenirs, n'avaitaucunc conviction religieuse. Quelques années auparavant, il avait désarmé les huguenots; cette fois il se met à leur tête; plus tard il reviendra au catholicisme et se fera ligueur. L'arrivée du baron aux portes de Valence fut le signal d'un insurrection populaire , dans laquelle périt le lieutenant général de la province, Lamothe-Gondrin (25 avril); il ajouta alors à son litre de colonel des légion* de Dauphiné^ Provence, Lyonnais et Auvergne, celui de général en chef des compagnies assemblées pour le service de Dieu , la délivrance du roi et de la reine sa mère, et conservation de leur état ès-dits pays , et écrivit en cette qualité aux villes du Dauphiné de n'obéir qu'à lui. Les Guise nommèrent Maugiron lieutenant général à la place de Lamothe-Gondrin.

La nouvelle religion n'avait pas fait d'aussi rapides progrès dans le Graisivaudan et à Grenoble que dans le bas Dauphiné. Cependant, après l'édit de janvier 1562, qui permettait le prêche partout le royaume hormis les places closes , les protestants de cette ville, outrepassant les termes de cet édit, l'y avaient introduit; leurs réunions se tenaient chez Pierre Richard-Cordery , rue Chenoise. Leurs principaux chefs étaient deux conseillers au parlement, André de Ponnat et Paul Remy , qui , après le soulèvement général de leurs coreligionnaires , se virent en état de dicter la loi , avec l'aide des protestants des environs qu'ils avaient secrètement convoqués. Ils forcèrent même les consuls à leur remettre les clefs de la ville , et les principaux chefs du parti contraire reçurent l'ordre de s'éloigner ; puis les catholiques ayant cependant repris courage , et leurs murmures faisant présager une collision , les membres du parlement qui étaient demeures en

(1) L'alliance de ces trois hommes est connue sous le nom de triumvirat.

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fonction proposèrent un arrangement amiable, qui fut accepte. En exécution de ce traité, on leva, pour la garde de Grenoble, deux cents hommes, qui furent mis sous le commandement de Ennemond Coct, et l'église des cordelicrs, qui était hors des murs d'enceinte, fut donnée aux protestants, à la condition de ne pas entrer dans le couvent et de respecter les statues. Mais ils ne tinrent pas la promesse qu'ils avaient faite, car les statues et les autels furent brisés; ils pénétrèrent aussi dans le couvent et engagèrent les religieux à quitter le froc et à prendre l'habit séculier, ce que la plupart acceptèrent , car la réforme, après avoir envahi les parlements, bien que chacun d'eux eût sa chambre ardente, s'était insinuée jusque dans les cloîtres, et il y avait même des évéques à cette époque qui se laissaient entraîner à lui faire d'importantes concessions, soit par esprit de conciliation , soit parle sentiment de la nécessité qu'il y avait de mettre un terme a reffirayanle corruption des mœurs ecclésiastiques.

Tout cela n'était que le prélude de la réaction huguenote dans Grenoble. Le baron des Adrets approchait avec des troupes nombreuses; son lieutenant Laroche le précéda d'un jour (10 mai). A peine les soldats protestants furent-ils dans la ville, qu'ils se jetèrent sur les églises , les mirent à sac et y détruisirent tout ce qui rappelait le culte catholique , autels, statues, images. L'église de Saint-André souffrit particulièrement ; la rage des protestants atteignit jusqu'aux morts illustres qui reposaient dans cette ancienne chapelle delphinalc. Les tombeaux des dauphins et de quelques personnages qui avaient gouverné la province depuis son transport à la France furent démolis, brisés, et les cendres qu'ils renfermaint, dispersées et jetées au vent. Il est probable que la cupidité eut une aussi grande part que le fanatisme dans cette profanation, qui nous a certainement privés de morceaux curieux de l'art gothique. La cathédrale seule avait été respectée, sur les instances de François de Saint-Marcel d'Avançon, nommé à l'évéchéde Grenoble, qui déclara avoir le dessein d'y prêcher lui-même. Mais son tour arriva : tous les objets précieux destinés au culte, tels que chasubles, mitres épiscopales, reliquaires d'or et d'argent, avaient été renfermés dans un tombeau pour les soustraire au pillage; un jeune clerc trahit le secret de cette cachette, et le trésor * tomba entre les mains du baron , qui le destina aux frais de la guerre. On brisa aussi les statues qui ornaient le choeur, et le corps de saint Hugues, arraché de son tombeau , fut brûlé sur la place Notre-Dame avec des titres concernant l'évêché(3juin).

Le monastère de la Grande- Chartreuse passait pour contenir de grandes richesses ; ce fut une puissante raison pour déterminer des Adrets à y envoyer un détachement de soldats, mais les moines avaient pressenti le danger et ils avaient presque tous fui après avoir caché leurs plus précieux objets. Les protestants ne

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trouvèrent que quelques vieillards et fort peu de butin. Après avoir pris ce qu'il» pouvaient emporter, ils mirent le feu aux bâtiments déserts (3 juin).

Le terrible baron ne se borna pas à détruire et piller les églises , il abolit le culte catholique. La messe fut défendue sous peine de mort ( 6 juin ) , et de plus il fut enjoint au peuple d'aller aux prêches. Les ofliciers du parlement étaient spécialement tenus de s'y rendre, une amende de 1500 livres devait atteindre ceux d'entre eux qui auraient contrevenu à cet ordre.

En temps ordinaire , le parlement aurait pu chicaner sur la légalité d'une pareille ordonnance , qui n'émanait pas du roi-dauphin et qu'il n'avait pas enregistrée lui-même; mais pour le moment, ce qui valait le mieux, c'était d'obéir. Ils allèrent donc tous le lendemain au prêche qui se tenait dans l'église des Jacobins (1), transformée en temple.

Le même jour le baron des Adrets assemble la population pour lui faire ses adieux. Il -commence par des menaces contre ceux qui attenteraient à l'ordre par lui établi ; en cas d'attaque extérieure , il promet aux habitants de prompts secours ; il termine son oraison par une demande d'argent pour l'entretien de ses troupes. Cependant il n'insiste pas sur ce point , quand on s'excuse auprès de lui sur ce que les plus riches de la cité se sont enfuis , et sur l'impossibilité où se trouvent ceux qui sont restés d'accorder ce qu'il réclame.

Les recommandations de des Adrets et quelques travaux de fortifications n'empêchèrent pas la ville de tomber au pouvoir des catholiques immédiatement après son départ.

Le 14 juin, Maugiron se présenta aux portes de Grenoble et envoya un parlementaire pour exposer au conseil de ville qu'il n'avait pas d'intentions hostiles et qu'il conserverait l'exercice des deux cultes. Sur cette proposition , on le pria d'ajourner son entrée à cause de l'agitation des esprits. On avait, pendant ce temps , dépêché un avis au baron des Adrets, et le conseil de ville espérait, suivant la promesse de ce chef, qu'il arriveruit aussitôt pour chasser les catholiques. Mais il paraît qu'un membre du parlement , député auprès de Maugiron , Laurent Rabot , lui dit le véritable motif pour lequel on lui demandait un délai , et alors malgré les représentations de Brion et Ponnat, autres conseillers sincèrement protestants, il ne voulut pas attendre. Toutefois il promit de garantir les habitants de toute insulte et de laisser sortir la garnison protestante avec tous les honneurs de la guerre. De plus il ne devait rester dans la ville que le temps nécessaire pour se faire installer par le parlement dans la lieutenance générale.

(1) M. Pilol dit des cordelicr».

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Maugiron entra ainsi sans résistance à la tète de douze cents hommes d'infanterie et deux cents cavaliers. Son premier soin fut de planter des potences dans les rues pour contenir ses soldats par la crainte du supplice. Le lendemain il rétablit le culte catholique et il y eut à cette occasion une procession générale. Les consuls nommés par les protestants ayant refusé de paraître devant lui , on procéda h une nouvelle élection qui fut faite, bien entendu, dans le sens catholique.

Maugiron , après deux jours consacrés à tous ces soins , quitta la ville , laissant pour lieutenant le baron de Sassenage avec deux compagnies d'infanterie. Le conseil de la ville en créa une troisième à ses frais.

Après son départ , les soldats de la garnison n'étant plus retenus par la crainte, commirent tous les excès. Ils pillaient les maisons des réformés et tuaient ceux qui résistaient. Ceux-ci, à leur tour, exerçaient de sanglantes représailles quand ils en trouvaient l'occasion.

Sassenage pensait bien que le baron des Adrets ne le laisserait pas tranquille possesseur de Grenoble. Il songea en conséquence à se fortifier: il fit abattre les murailles du couvent des jacobins , et l'église de Saint-Jean , située sur la place de Saint-André, qui devint place d'armes.

Le baron des Adrets marchait sur Avignon quand il reçut la nouvelle de la perte de Grenoble. Il revint aussitôt sur ses pas, et la ville qui avait si tôt abandonné sa cause avait tout à craindre de sa fureur. Heureusement pour elle , la vengeance du baron trouva sur sa route un aliment qui remit quelque calme dans ses esprits. Maugiron avait réussi à s'emparer de Saint-Marcellin par le moyen dcLacombe , procureur du bailliage , et il espérait arrêter dans cette petite ville la marche de son ennemi. Il avait fait murer les portes, sauf une, et il semblait disposé à s'enfermer lui-même dans la place; mais dès que l'armée de des Adrets parut devant les murailles , il partit laissant seulement trois cents hommes auxquels il promitun prompt secours , qui ne devait pas arriver à temps; car le lendemain, la ville fut forcée, toute la garnison égorgée ou précipitée du haut des murailles, et le procureur Lacombc mis au gibet (25 juin).

On peut se faire une idée de la terreur que la nouvelle de la prise de Sainl- Mnrcellin jeta dans Grenoble. Sassenage s'éloigna aussitôt, et les gens les plus compromis du parlement et de la ville se réfugièrent à Chambéry (1). Des Adrets ne perdit pas de temps , car le 26 , à quatre heures et demie du soir, il entra à Grenoble. Les protestants , cette fois, se conduisirent avec une modération et une générosité remarquables. Ceux de la ville sollicitèrent la grâce de leurs conci-

(1) Tons les hommes de la rue Saint-Laurent évacuèrent la ville.

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toyens catholiques auprès du baron , qui , chose étonnante , raccorda pleine et entière. Dès lors la plus grande tranquillité ne cessa de régner dans la cité; les habitants, chez qui six mille hommes furent logés, ne reçurent aucune injure; les boutiques restèrent ouvertes ; en un mot , il n'y eut rien de changé aux habitudes ordinaires. On fit crier à son de trompe que ceux qui avaient quitté leurs foyers eussent à y rentrer; on n'exceptait de cette mesure que les personnes qui avaient été bannies lors de la première occupation des protestants.

Des Adrets , après avoir laissé à Ponnat et Lacoche le commandement de Grenoble, retourna dans le bas Dauphiné.

Grenoble eut le malheur, dans ces temps désastreux, d'être une ville assez importante pour que les deux partis ambitionnassent sa possession , et de n'avoir pas de fortifications suffisantes ponr la protéger. Aussi, pendant tout le temps des guerres civiles , ses habitants ont vécu dans des appréhensions continuelles, car les attaques se renouvelaient souvent contre une place de laquelle on n'attendait pas une longue défense.

A peine des Adrets avait-il quitté le Graisivaudan , que Vinay, lieutenant de Maugiron , s'y présenta et mit le siège devant Grenoble. Déjà le faubourg Très- Cloîtres était emporté , lorsque Vinay , effrayé par l'avis de l'approche de Bernin , lieutenant de des Adrets , qui était à Moirans , et de Mouvans , qui venait du côté des montagnes , se retira avec ses troupes. Mouvans arriva effectivement bientôt après, mais il ne demeura que trois jours ( août ).

De son côté , Sassenagc armait; ayant reçu un secours de troupes italiennes que lui avait envoyé le duc de Savoie, il tenta , du côté de Chalemont , 8he escalade nocturne (24 octobre) qui ne lui réussit pas, en sorte qu'il convertit le siège en blocus. La ville était réduite à la dernière extrémité, quand elle apprit que quelques protestants de la province préparaient un secours.

En effet, Furmeycr s'avança avec sept cents hommes d'infanterie et quatre-vingts cavaliers, et força & Noyarey un passage alors difficile qui était gardé par les habitants. On crut d'abord, dans l'armée assiégeante, que des Adrets venait en personne. Sassenagc fit ses dispositions pour arrêter l'ennemi au passage du Drac. Par son ordre , le bâtard Larochettc traversa la rivière pour prendre les protestants en queue lorsqu'ils seraient engagés au milieu des eaux et combattus de front par les catholiques restés sur l'autre rive. Malheureusement pour les catholiques, Larochette sortit trop tôt de son embuscade. Furmcyer fit volte-face et le chargea si vivement , qu'il le mit aussitôt en fuite. Quant à ceux de la rive droite , la vue de leurs compagnons défaits les épouvanta tellement, qu'ils se retirèrent avec la plus grande précipitation. Sassenagc , dès lors, ne pouvant plus tenir la campagne , la ville fut délivrée. Le péril ne fut pas éloigné pour long-temps.

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Laboure] et Caselle, chefs catholiques, faisaient des courses jusqu'à ses portes, et, de plus, la trahison fut sur le point d'y introduire l'ennemi. Genthon, enseigne de Bardonesche , et le capitaine Caillât , devaient livrer la porte Très-Cloltrcs à Maugiron, qui était dans les environs; mais Caillât eut peur et il révéla le complot à Lacoche, qui fit exécuter Genthon. On surprit aussi un soldat qui était porteur de quelques lettres pour Laboure! . Ce malheureux fut pendu par un complice , qui à ce prix obtint la vie.

Peu de temps après , Maugiron ayant reçu des renforts , se présenta devant la ville avec huit mille hommes et six pièces de canon , et comme il savait qu'il n'y avait pas plus de neuf cents hommes de garnison , il voulut essayer de l'emporter. Le 28 février 1 563 , l'assaut fut donné du côté des Jacobins, mais il fut repoussé , ainsi que deux autres qui furent successivement livrés. Les assiégés donnèrent le temps à Crussol , qui avait remplacé des Adrets , que ses cruautés avait rendu odieux même à son parti, d'arriver à leur secours. Maugiron , à son approche, leva le siège, et Crussol fut reçu en libérateur.

Le duc de Guise ayant été assassiné devant Orléans , la reine-mère et le prince de Condé signèrent, le 18 mars, un traité de paix ; mais comme il restreignait la liberté du culte protestant accordée par l'édit de janvier 1562 , les huguenots, dans plusieurs endroits, l'acceptèrent fort tard. A Grenoble, d'où se trouvaient éloignés les principaux catholiques, et entre autres la plupart des membres du parlement, et où beaucoup de protestants s'étaient fixés depuis peu de temps, on manifestait des prétentions qui allaient au contraire bien au-delà de l'édit , car dans une assemblée du conseil de ville on prit une délibération portant qu'on ne voulait pas d'autre religion que la réforme, et qu'on priait Crussol et le conseil politique de la province siégeant à Valence, d'empêcher le rétablissement du culte catholique à Grenoble. Cette délibération fut transmise au conseil politique par le consul Jacques Galleys.

Enfin , la paix fut acceptée le 25 août et jurée le 1 *' septembre par les notables réunis en assemblée extraordinaire. Lee protestants furent déclarés capables des charges municipales, la moitié du consulat leur fut accordée, et quatre d'entre eux entrèrent dans le conseil de ville; déplus, on nomma dans un conseil général cinquante des principaux habitants protestants et catholiques, en égal nombre, pour entretenir la paix et le bon ordre dans la cité. Le parlement venait de rentrer; le premier président Truchon y arriva bientôt avec le maréchal de Vieilleville , qui avait mission du roi pour pacifier le Lyonnais , le Dauphiné et les provinces environnantes. Le maréchal convoqua les Etats à Grenoble le 5 décembre, les huguenots y formulèrent leurs prétentions. L'église du couvent de Sainte- Claire leur servait de temple, on leur enjoignit de la rendre aux religieuses qui a 9

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venaient d'être rappelées , et on leur assigna un local pour la construction d'un édifice consacré a leur culte. Le maréchal fit ensuite une expédition dans les montagnes contre une bande d'hommes armés qui , n'appartenant à aucun parti , avaient profité de la guerre civile pour s'enrichir du pillage des châteaux et des riches maisons. Quatre-vingt-deux de ces individus furent pris et amenés à Grenoble, ot\ leur procès fut bientôt instruit. Soixante d'entre eux périrent par la roue ou la corde, le reste fut condamne au fouet et au bannissement. Parmi ces routiers, il y avait cinq ou six gentilshommes pour lesquels leurs familles sollicitèrent un genre de mort plus convenable à leur rang, mai* ils postèrent par la corde avec les autres comme larrons desrogeants par tels rillains dêportemenU à F honneur de noblesse (I). L'université, fermée pendant ces temps de trouble , fut de nouveau ouverte aux écoliers. Elle avait une rivale bien redoutable dans celle de Valence , qui, malgré la date plus récente de son institution, avait atteint, grâce à de célèbres professeurs, un haut point de prospérité; les premières guerres de religion achevèrent sa ruine ; aussi, bientôt après elle fut réunie à la valentinoise, et vainement nos consuls voulurent s'opposer à l'exécution de l'ordonnance (1507).

Il semblait que cette paix devait ramener la confiance et la sécurité; c'était la première , et on n'avait pas encore expérimenté la sincérité des édits de pacification et la bonne foi de la cour, bonne foi qui devait plus tard enfanter la Saint-Barthélémy; cependant, on vit bientôt la défiance renaître entre les deux partis, cl leurs prétentions réciproques causer chaque jour de nouvelles querelles. Maugiron fut dénoncé comme l'auteur de ces désordres, par sa partialité trop ouverte pour les catholiques, et remplacé par Gordes, homme sage et modéré. Maugiron encourut ainsi une disgrâce pour avoir fait en quelque sorte feu avant le signal ; mais il demeura le chef d'une opposition qui contrariait sans cesse les vues justes et conciliantes de Gordes et excitait contre lui l'animadversion populaire. On alla jusqu'à accuser le lieutenant général d'intelligence avec les réformés , par la raison qu'il s'était opposé à ce que le carême fût prêché par un jésuite. L'évêque ('2) , prélat plein de modération , n'était pas moins maltraité. Il craignait fort les jésuites , surtout à la tete de l'instruction publique, et il le témoigna bien par son testament , dans lequel il légua à chacun des chapitres de Notre-Dame et de Saint-André une rente de 100 iiv. pour l'entretien d'un régent des langues grecque et latine , avec cette clause, trois fois répétée, que cet emploi ne serait jamais confié à un jésuite. On voit que les préventions qui existent contre

(1) Mémoire» sur Vieillevillc, par V. Carloii , lir. X, chap. VII.

(2) François de Sai n [-Marcel- A Ynnçon.

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l'ordre fonde par Ignace de Loyola sonl bien anciennes , et qu'elles ne procèdent pas toujours de l'esprit d'irréligion. Les principaux personnages qui soutenaient Maugiron étaient Paquiers et le procureur général Bûcher, qui , au milieu des occupations de sa charge et des agitations politiques et religieuses , trouva encore le temps de cultiver les arts avec quelque succès.

Les catholiques étaient certainement fort exagérés et fort injustes dans leurs prétentions. Toutes réunions, sans distinction de religion, avaient été interdîtes. Sept ministres ayant contrevenu à celte défense en tenant une assemblée à Mens , Gordes fit une course dans les montagnes pour arrêter les coupables. Et à peu près dans le même temps , des gentilshommes catholiques avaient des conciliabules à Grenoble et faisaient des amas d'armes, le tout impunément. Avant de jurer la paix, le conseil de la ville avait réclamé l'exclusion de la messe et du culte catholique , et bientôt après les rues étaient sillonnées par une procession , à laquelle assistaient l'archevêque d'Embrun, l'évêque, le parlement et Gordes luimême. Pendant que les pompes de la religion romaine se produisaient en public , aux risques de soulever les protestants, on gênait ces derniers dans la pratique de leur culte tout intérieur, en défendant à ceux des environs de venir faire la cène à Grenoble. Il était évident que les catholiques tendaient peu à peu à mettre le pied sur la gorge de leurs adversaires , ils voulaient défendre à ceux-ci toute liberté , pendant qu'on leur passerait toute licence. Gordes fit tout ce qu'il put , vraisemblablement, pour demeurer juste , mais il fut plusieurs fois emporté malgré lui hors du but qu'il s'était proposé. A la fin, les huguenots poussés à bout reprirent les armes (1), et la Coche fit une tentative sur Grenoble. En l'absence du lieutenant général , le parlement pourvut à la défense de la ville ; il arma les catholiques et défendit aux huguenots de sortir de leurs maisons. La Coche, privé do secours de ses coreligionnaires de l'intérieur, fut facilement repoussé. Les habitants catholiques adoptèrent alors une croix blanche pour marque distinctive , et comme cette mesure ne suffisait pas pour les rassurer, ils désarmèrent tous les protestants , bannirent ceux qui leur inspiraient le pins de crainte et enfermèrent les autres dans la maison du président Carie , où on les gardait à vue. Quelques-uns de ceux-ci , ennuyés de leur emprisonnement , revinrent à l'ancienne religion ; alors ils eurent la permission de rentrer dans leurs demeures , mais Us n'en pouvaient sortir que le dimanche pour entendre la messe dans les églises.

(1) Le soulèvement des huguenots fut général, le signal avait été donné pour le 28 septembre t567.

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La paix de Chartres ( mars 1 568) ne produisit qu'un repos bien court ; personne ne comptait sur sa durée. Les huguenots du Dauphiné envoyèrent un émissaire au prince de Condé pour savoir ses intentions, et Gordes, de son coté, pour s'assurer autant que possible de Grenoble, procéda à un nouveau désarmement des protestants et bannit généralement tous ceux qui s'étaient fixés dans cette ville depuis 1561. En octobre la guerre recommença , mais Grenoble eut peu à souffrir; cependant Lesdiguières, qui commençait à se faire remarquer, y donna une fois une vive alerte. Un de ses lieutenants nommé Bastien, à la téte de vingt bassinets, vint caracoler jusqu'aux portes et tua une sentinelle. Une compagnie de cent lances italiennes, commandée par un capitaine appelé Jules Cenlurione, était alors en garnison dans la ville, leur chef fit sonner immédiatement ses trompettes et se précipita à la poursuite de Bastien, qui l'amena en fuyant près de l'endroit où est aujourd'hui le pont de Claix , et où Lesdiguières était embusqué. Il y eut là un combat très vif, qui fut fatal aux Italiens, car presque tous y furent tués ou pris.

La guerre avait été en général malheureuse pour les huguenots, qui avaient perdu les deux batailles de JarnaceldeMontcontour ainsi que leur généralissime , le prince de Condé, lâchement assassiné après la première de ces journées. Cependant ils s'étaient remis bientôt de ces échecs, et ils étaient aussi puissants que jamais lorsqu'ils acceptèrent cette paix (août 1570), à l'aide de laquelle on devait envelopper les plus hauts d'entre eux dans la plus effroyable et la plus odieuse boucherie dont l'histoire ait conservé le souvenir. Il ne tint pas à la cour que toutes les cloches des églises de la France ne répondissent au tocsin de Saint-Gcrmainl'/Vuxerrois , mais dans beaucoup de provinces les chefs catholiques refusèrent d'exécuter les ordres qu'ils avaient reçus. Gordes fut de ce nombre; cependant il ne voulut pas prendre tout seul la responsabilité de 6a généreuse désobéissance ; ils se rendit au parlement et mit la chose en délibération. Le premier président Truchon et les conseillers Fianssayes, Bcllièvre et Emcry opinèrent contre le massacre. « Pson , je ne croirai jamais , dit Truchon , qu'un roi aussi sage que le nôtre approuve ce carnage. — Nous nous accommodons avec les infldèles, ajouta Fianssayes , et avons de la foi pour eux dans nos traités. Les Français seront-ils plus odieux aux Français , et la foi qui leur a été donnée par des traités solennels

ne trouvera-t-elle point de respect entre nous? C'est une espèce de sacrilège

de vouloir appuyer la défense de la foi par l'infraction de celle que l'on adonnée.» Emcry exploita principalement le sentiment de la peur chez ses confrères, en leur faisant voir l'avenir gros de sanglantes représailles : « Montbrun, Lesdiguières, Champoleon , Morges et tant d'autres vengeront les leurs sur les nôtres, et du carnage que nous aurons fait et de celui qu'ils feront , tout le blâme tombera sur

GREM3BLE.

nous Si nous n'épargnons point nos parents et nos voisins pour l'amour

d'eux , épargnons-les pour notre intérêt , et ne devenons pas les assassins de nos proches , de nos amis et les nôtres (1 ). »

Ces considérations persuadèrent le parlement , et non-seulement il ne permit pas aux catholiques de tuer les huguenots , mais encore il rendit une ordonnance qui défendait sous des peines rigoureuses toute entreprise contre ces derniers. La guerre recommença en Dauphiné sous la conduite de Montbrun ; Lesdiguières s'empara de Vif et menaça Grenoble, dont la population catholique fut alarmée par la découverte d'une conspiration, qui tendait, dit-on, à un massacre général pour venger celui de la Saint-Barthélemy. On ne sait pas si c'était bien là le projet des conjurés, mais on conçoit que les catholiques le leur aient prêté, car les représailles devaient paraître à ceux-ci chose tout à fait naturelle.

Les conspirateurs étaient des gens obscurs; leur chef se nommait Jean Dumarest. La ville se montra reconnaissante envers ceux qui avaient découvert le complot. Ces fidèles et vigilants catholiques étaient le citoyen Jean le Coct ou le Coq , et le capitaine Curebource, officier de la garnison, qui portait, comme on le voit, un nom d'assez mauvais augure. Tous les deux furent affranchis des tailles pendant leur vie, leurs cotes devant être payées des deniers publics.

La paix de la Rochelle (juin \ 573) ne fut en notre province qu'une trêve, à l'expiration de laquelle Lesdiguières prit la Mure , qu'il fortifia avec soin. À la nouvelle de cet événement, l'effroi fut si grand dans Grenoble que toutes les affaires de justice furent suspendues.

L'arrivée d'Henri III devant la petite ville de Livron, où échouèrent tous les efforts de l'armée royale , transporta de ce côté tout l'intérêt et tout l'effort de la guerre. Après des succès signalés, les protestants firent une perte douloureuse ; Montbrun, vaincu et pris au combat de Saillans, fut amené à Grenoble, et le parlement reçut de la cour l'ordre de lui faire son procès *, c'était un ordre de mort pour le captif, et le parlement eut la faiblesse d'obéir. Le prince de Condé et Lesdiguières écrivirent en vain en faveur du malheureux prisonnier; menaces et promesses tout fut inutile , et la tête de Montbrun tomba sur l'échafaud (août 1 575). Ainsi périt un des plus vaillants chefs protestants de la province et celui qui avait montré le plus sincère dévouement pour la cause qu'il avait embrassée. Si on viola à son égard le droit de la guerre, ce fut moins pour les faits de religion que pour avoir attaqué et pris les bagages d'Henri III & son retour de Pologne ( septembre 1574). Le roi lui aurait pardonné d'avoir battu ses généraux , tué

(1) Chortcr, tome 2, page&WJ.

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ses soldats , abattu des églises , arquebuse des prêtres , mais la capture de ses effets était un attentat qui le touchait personnellement , un crime de lèzc-majcsté qui ne pouvait être expié que dans le sang de l'insolent huguenot.

Sa mémoire fut toutefois réhabilitée à la paix suivante ( niai 1576), ainsi que celle des autres chefs de la religion réformée, contre lesquels de semblables condamnations avaient été rendues. Telle a toujours été la justice politique. Combien d'arrêts n'a-t-elle pas ainsi rétractés , sans parler de ceux qui n'ont été cassés que par l'opinion ! Combien de fois ne s'est-clle pas avouée coupable de meurtre avec préméditation et guet apens ! Et cependant à chaque crise on la voit reparaître et fonctionner, sauf à dire plus tard, sous l'influence d'un autre principe ou d'un autre intérêt : Je me suis trompée , j'ai condamné un homme qui aujourd'hui serait innocent.

Cette paix fut favorable aux huguenots; outre les avantages consacrés dans les précédents édits , on leur accorda dans chaque parlement une chambre mi-partie , c'est-à-dire composée en égal nombre de catholiques et de prolestants.

Mais ce n'était encore qu'un leurre. On voulait détacher le duc d'Alençon des protestants, et on se réservait, bien entendu, de les écraser quand ils seraient affaibhs par la défection du frère du roi. En effet, une essai de ligue générale se fil sur ces entrefaites ; quand vinrent les assemblées de Blois( 157G-1 577), le roi s'en déclara le chef, et sur la demande des états il promit d'empêcher l'exercice de toute religion autre que la catholique. Aussitôt après avoir appris ce qui se passait à Blois , Lcsdiguières , qui n'avait pas désarmé , recommença les hostilités et fit des courses jusqu'aux environs de Grenoble; et quand l'édit de pacification de Poitiers (septembre 1577), confirmant la paix précédente, eut été rendu, lui , qui savait combien peu il fallait compter sur les traités, refusa de le recevoir. 11 fallut, pour vaincre sa résistance , une lettre du roi ; encore il n'y eut pour ainsi dire qu'un armistice , pendant lequel catholiques et huguenots prenaient leurs précautions et se témoignaient la plus grande défiance. La reine-mère vint h celte époque en Dauphiné; elle fit son entrée à Grenoble le 21 juillet 1579, accompagnée du cardinal de Bourbon, du duc de Mayenne et du maréchal Dam ville; le duc de Savoie vint l'y visiter. Cette femme ambitieuse, qui se trouvait en dehors de tous les partis , et qui voulait toujours avoir un rôle principal , eut des conférences avec Lesdiguièrcs ; mais on n'y conclut rien , parce que celui-ci s'attendait à recevoir à chaque instant le signal de la guerre. Calignon lui avait apporté la moitié d'un écu d'or de la part du roi de Navarre , avec ordre de reprendre les armes dès qu'il aurait reçu l'autre moitié. Elle voulut aussi connaître les différends qui existaient entre le tiers

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éUt et les deux premiers ordres; mais le règlement qu'elle fit ne satisfit ni les uns ni les antres et cette querelle ne tarda pas à s'envenimer. Le peuple, ainsi que cela arrive toujours , avait la plus grande part des maux de la guerre. Les champs étaient souvent ravagés et néanmoins on levait de l'argent pour solder les troupes protestantes, on en levait pour payer les soldats catholiques, ou en levait pour subvenir aux prodigalités du roi , à l'entretien de ses mignons et à celui des courtisanes qui suivaient toujours la reine-mère. La répartition de ces impôts atteignait principalement le peuple des campagnes, car les gentilshommes, comme non taillables , refusaient de participer aux charges générales, et les villes mieux représentées aux états et ayant d'ailleurs plus de ressources, avaient une charge moins lourde que celle des autres communes. Qu'était devenue cette exemption générale des tailles, léguée par Humbert II dans le statut delphinal?

Le tiers, dans les états, avait fait de vaines représentations aux deux premiers ordres, et vainement aussi il s'était adressé au roi et à la reine-mère. Dans cette position , les communes de la Valloire, n'écoulant que leur désespoir , commencèrent à s'émouvoir contre les nobles. Quelques châteaux furent pris et ruinés ; enfin ce fat, au milieu des guerres religieuses, une petite jacquerie qui finit comme la grande, par le massacre des vilains. Les insurgés s'étaient avancés jusqu'à Moirans pour donner la main aux communes du Graisivaudan , mais Maugiron, qui avait succédé à Gordes, mort en 1578, eut l'adresse de persuader à celles-ci de s'en tenir aux voies de la justice. Cette résolution , prise à l'assemblée de Goncelin , avait déjà été adoptée par le conseil général de Grenoble , sur la proposition de Mulet Dumas, premier consul. Libre de toute crainte de ce côté, Maugiron put faire sa jonction avec Mandelot , gouverneur de Lyon , et attaquer Moirans. Ce bourg fut pris par trahison pendant qu'on traitait de sa reddition , et de plus , comme Mandelot avait eu un neveu tué pendant le siège , on fit main basse sur tous les malheureux qui s'y trouvèrent. Lesdiguières, pendantec temps, avait reçu l'autre moitié delà pièce d'or qu'on lui avait annoncée, et il s'avançait au secours de Moirans , quand il apprit le succès des troupes royales ( mars 1580).

Les différends des trois ordres et les plaintes des communautés villageoises survécurent aux insurgés de la Valloire. Sous Henri IV, Claude Brosse, syndic des villages, demande la vérification et réduction des dettes générales et particulières , une répartition plus équitable des charges et une représentation des villageois aux états de la province. Dans les diverses requêtes présentées au roi à ce sujet, il se plaint des états et surtout des deux premiers ordres. Ses doléances ont un caractère d'amertume et d'énergie remarquable. « Le corps

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de tous vos subjets , dit-il , en vostre province de Daulphiné est, comme chacun sçait, compose de trois ordres, d'où les deux ecclésiastiques et le noble se maintiennent de tout temps exempts de toutes charges, subsides et impositions; le tiers, qui est ceste lie tant foulée, tant mesprisée, c'est le peuple, qu'on appelle le tiers estât. »

Il énumère ainsi les maux des communautés :

« Il n'est ja besoin de mettre en conte les impositions et levées de deniers, faites seulement sur lesdits villages, depuis vingt ans en ça, qui , à 6 mille escus par feu (ainsi qu'on peut vérifier par pièces), montent à près de 26 millions d'escus, somme qui surpasse de beaucoup tout ce qui a été exigé dès le retour de Jules César en Italie , et qui ne mériteroit point d'estre regrettée si elle avoit esté employée plustost pour vostre service que pour bastir des maisons dont les pierres sont encore toutes teintes du sang de vos pauvres subjets. Les courses , ravages et despenses excessives nées sur l'exaction d'iceux deniers , le long séjour des armées, les diverses contributions à parties contraires , levée de pionniers , fournitures d'estapes , magasins, charrois , fortifications des villes et chasteaux , construction de nouveaux forts , paiement de garnisons , gages d'officiers , gabelles , nouveaux subsides , levées , logemens , passées de gendarmerie , plusieurs sièges longuement opîniastrés, picorées de soldats et antres malheurs infinis suivis de l'adveu de la tyrannie et de la cruauté d'infinies concussions, pilleries,emprisonnemcns, rançonnemens , pertes de bétail, malversations de thrésoriers , extorsions de ceux de l'un et de l'autre party , et pour comble de malheur des usures, artifices et rapines de plusieurs qui ont abusé du temps, font assez voir la cause de la totale ruine et entière désolation des pauvres villageois , sur lesquels les deux premiers

ordres et les villes ont rejetté toute la charge »

A celte énuméralion , qui a certainement son éloquence, le syndic ajoutait : •i Ils n'ont sceu jusques ici (les villageois) sentir le bénéfice de la paix , n'y trouvant autre différence sinon que les soldats et picoreurs estoient changés en sergens , les concussions en formalités de justice , les détentions des particuliers en prisons et geolles très-rigoureuses, d'autant pires qu'elles sont moins évitables, la paix ayant ouvert tous lieux à ces harpies qui se couvrent du sacré nom de vostre authorité...

» Les pauvres villageois auraient par plusieurs fois ès assemblées des trois estais mis leurs plaintes sur le tapis, requis les trois ordres du pays d'y pourvoir de quelque favorable remède ; sur quoi , après plusieurs remonstrances inutiles , d'autant que la bouche des deux premiers ordres n'a pas d'oreilles , et que la plupart des assistans ou leurs amis se trouvaient intéressés ès debtes des communautés, lesdits villages n'auraient pas seulement été refusés, ains y auraient

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trouvé des adversaires ennemis de leurs retablissemens, ce qui les aurait forcés de recourir à votre majesté (1 ). »

Ces fragments, intéressants pour l'histoire du tiers état, nous ont paru mériter une place dans celte notice, car ils peignent avec de vives couleurs l'état de désolation dans lequel le pays avait été mis par les guerres de religion , qui sont encore loin de leur terme au moment où commence cet épisode curieux qui nous montre, à la fin du XVI* siècle, la liberté politique , l'affranchissement des manants , essayant de se faire jour par la force , en même temps que la liberté de conscience.

En peu de mots nous dirons le résultat de ces plaintes. Des commissaires furent envoyés pour vérifier toutes les dettes des communautés et même celles des particuliers. Jusqu'à la fin de leurs opérations, toutes poursuites furent suspendues , et finalement ils rendirent , à Grenoble , en présence de Lesdiguières , alors maréchal de France (avril 461 1), un arrêt fixant définitivement les dettes des diverses communautés, le mode et les termes de remboursement, avec suspension du cours de l'intérêt pendant un temps déterminé , suivant les ressources de chacune d'elles. Quant aux autres réclamations du syndic, il n'y fut fait droit qu'en 1634 par un arrêt, qui déclara la taille réelle. En 1639 cette décision fut confirmée , et on ordonna la révision des feux afin d'assurer une répartition plus juste de l'impôt.

Pour revenir aux faits de la guerre que Lesdiguières venait de recommencer au moment où finissait le siège de Moirans, les protestants furent bientôt maîtres delà campagne, et l'on fut obligé d'envoyer Mayenne en Dauphiné. L'exploit le plus important de ce duc fut la prise de la Mure, après la plus vigoureuse résistance.

La paix ayant été faite de nouveau , le duc de Mayenne se retira à Grenoble, où il reçut la visite de Lesdiguières; quelques personnes voulurent profiter de cette circonstance pour se défaire de l'homme qu'ils redoutaient le plus parmi les protestants de la province. Mais Mayenne et Maugiron prévinrent cet attentat dont on les aurait certainement regardés comme les complices , sinon comme les promoteurs , dans le cas où il eût été consommé. Pour Lesdiguières, «'apercevant qu'il a commis une imprudence , et la Saint-Barthélemy lui rappelant que la vie d'un huguenot , surtout quand il est craint , court trop de risques au milieu des catholiques , il quitte précipitamment Grenoble, et de ses montagnes il écrit à Maugiron une lettre, dans laquelle,

(1) Cahiers présentés au roi en 1606, par Claude Brosse, Lyoa 1607.

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après Tavoir remercié de ce qu'il lai a sauve la vie, il lui dit qu'il ne rentrera dans la capitale du Dauphiné que le plus Tort. Il tiendra sa parole.

La Ligue avait pris naissance dès 1576, mais elle se reconstitua en 1584 avec des cléments bien autrement» énergiques. Le but de cette union des catholiques était de changer Tordre de succession au trône , dont on prévoyait la vacance, et d'exclure le roi de Navarre. Le chef de la Ligue était le duc de Guise; il fit surprendre plusieurs places sur les gouverneurs que le roi y avait mis, et il effraya tellement ce misérable prince, qu'il consentit à rendre contre les prolestants un édit (juillet 1585), qui fut le signal de la reprise des hostilités.

Le 23 décembre, Lavalette, frère du duc d'Epernon , vint à Grenoble avec des forces considérables. Il employa l'année 1 586 à combattre Lcsdiguières dans les montagnes , mais ses succès furent fort peu importants , car l'année suivante celui-ci emporta le château de Champ et le château du Monestier, près de la Mure, en sorte qu'il pouvait courir à son gré jusqu'aux portes de la ville. Le lieutenant général se vit même obligé de consentir à une trêve pour le territoire de Grenoble. De plus on donna 6,000 écus d'or aux protestants pour évacuer le château de Champ, qui fut démoli.

Peu de temps après , les protestants essuyèrent un échec à Jarrie : Lavallette défit deux à trois mille Suisses, qui allaient rejoindre à Vif Chatillon, qui s'était avancé jusque la pour les recevoir.

A peine la trêve fut expirée, que Lesdiguières voulut en donner avis aux habitants de Grenoble. La nuit du 10 janvier 1588, il fit avancer ses soldats armés d'échelles , mais le débordement du ruisseau de Planche-Marelle ne lui permit pas d'arriver jusqu'au pied des murs. Il se porta alors sur le fort de Gières où l'escalade réussit complètement. La même année sa cavalerie vint encore donner jusque dans le faubourg Très-Cloîtres.

Obbgé de quitter Paris, soulevé et barricadé (mai 1788), le roi s'était réfugié à Chartres, d'où il avait écrit aux diverses villes pour les maintenir sous son autorité. Le premier président du parlement, d'Illins, en l'absence du lieutenant général (1) , assembla le peuple de Grenoble et lui fit prêter serment de fidélité. Après l'cdit de réunion (juillet), Mayenne fut envoyé en Dauphiné, mais il s'arrêta à Lyon, où il demeura jusqu'à la nouvelle de l'assassinat des Guise, ses frères (23 décembre). Lorsqu'il fut parti, le colonel Alphonse, connu depuis sous le nom de maréchal d'Ornano , arriva a Grenoble avec le titre de lieutenant

(1) Mangiron père était dangereusement malade et mourut bientôt après.

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général pour le roi (janvier 4589). On lut au peuple assemblé des lettres de Henri , dans lesquelles il prétendait justifier les événements qui avaient ensanglanté le château de Blois. Mais dans la mort du duc de Guise, qu'on regardait depuis long-temps comme le bouclier de la religion , et dans celle du cardinal son frère, le peuple catholique, outre le meurtre voyait un sacrilège, et il n'était que trop évident que la désaffection était parvenue au dernier degré. Dans une pareille conjoncture un nouveau serment était une faible garantie de fidélité, cependant le colonel l'exigea.

Les ligueurs étaient pour le roi bien plus dangereux que les protestants, aussi Alphonse ne craignit pas de faire avec Lesdiguièrcs une longue trêve, qui fut conclue dans une maison du faubourg Saint-Jacques. Les ligueurs en prirent prétexte pour accuser le lieutenant général de trahir les intérêts catholiques. Craignant pour sa personne, celui-ci voulut introduire dans la ville quelques gardes corses; cela ne fit que hâter la sédition. Le colonel fut assailli jusque dans son hôtel (A) et il eut à peine le temps de sortir de Grenoble. 11 se réfugia d'abord au château de la Plaine, puis à Voiron. Le parlement lui envoya des députés pour lui parler d'accommodement et l'engager à revenir; il répondit qu'il rentrerait avec sa garde corse et sa compagnie de gendarmes , ou bien toutes les troupes de la garnison de Grenoble logeraient à l'extérieur , et alors il ne garderait que ses Corses. Ces conditions ayant été rejetées par le conseil de ville, d'autres conférences eurent lieu à Saint- Marcellin, mais avant qu'il y eût rien de conclu , le roi Henri III périt lui-môme victime d'un assassinat (1" août 1589 ). Cet événement mit définitivement Grenoble dans le parti de la Ligue , et d'un autre côté il réunit Lesdiguieres et le colonel Alphonse, qui convertirent leur trêve en un traité d'alliance.

Le duc de Savoie , comptant sur l'exclusion du roi de Navarre et voyant l'état des esprits à Grenoble, y envoya deux membres du sénat de Chambéry , pour expliquer que, petit-fils de François I" par sa mère, il avait des droits à la couronne de France, et demander que ces droits fussent reconnus par le Dauphiné. Le parlement, les commis des états et le conseil de ville, ayant délibéré sur cette proposition , furent d'avis que la nomination d'un roi de France appartenait aux états généraux du royaume, et leur réponse fut portée au duc, par le baron de Viri ville, l'un des commis des états, Chastellard, conseiller au parlement, et Félix Basset, premier consul de Grenoble. Cette résolution fut de nouveau prise dans un conseil général qui fut réuni à l'hôtel de ville, lorsqu'on eut

(l; La trésorerie, aujourd'hui l'hOtcl de ville.

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appris le traité définitif des royalistes et des protestants. La déclaration de cette assemblée fut que Ton voulait vivre et mourir dans la religion catholique, résister constamment aux entreprises de Lcsdiguières et du colonel Alphonse, et n'obéir qu'au roi catholique, élu par les états généraux, et sacré suivant l'ancienne coutume. Le fanatisme des Grenoblois s'exalta encore à l'occasion du passage du cardinal Caïetan , légat du pape auprès des chefs ligueurs, qui remit aux consuls un bref de sa sainteté, lequel contenait beaucoup d'éloges pour la piété des habitants, c'est-à-dire pour leur dévotion à la sainte Ligue , et en même temps d'instantes recommandations de persister dans leurs bons sentiments.

Tout cela était bien, mais ne garantissait pas la ville des coups qu'Alphonse et Lcsdiguières se disposaient à lui porter. Le premier était à Moirans, et le second, maître des montagnes , la serrait de plus prés encore. Malgré la fougueuse déclaration des ligueurs, le parlement envoya plusieurs de ses membres à Alphonse , le suppliant de faire retirer ses troupes et celles de Lcsdiguières, et enfin, par un traité fait à Vienne le 9 décembre 1589, il fut convenu que de là à Noël le colonel , les états et le parlement nommeraient des arbitres pour procéder à la paix générale , et en attendant les hostilités cessèrent.

Lesdiguières, qui n'avait point pris de part à cette convention , promit seulement et par déclaration verbale de garder la trêve jusqu'au 15 janvier suivant. A l'expiration de ce délai il parut dans la vallée et vint asseoir son camp à Montbonnot, situé à une lieue de la ville. Des députés lui furent envoyés et il y eut entre le chef protestant et le parlement , jusqu'à la 'fin de février, un échange de notes dans lesquelles l'un demandait avant tout la reconnaissance du roi et l'autre une trêve de deux ans. A la fin ils s'accordèrent à une suspension d'armes, pendant laquelle le parlement devait envoyer prendre l'avis du connétable de Montmorency , qui commandait pour le roi en Languedoc , mais Lesdiguières ne voulut pas rendre le château de Montbonnot, qu'il venait de prendre, ni le raser, comme on le lui demandait; il en augmenta au contraire les fortifications.

Par sa réponse écrite d'Agde et datée du 1 7 mars 4 590 , le connétable proposait une trêve jusqu'au 20 mai suivant et une assemblée générale qui serait tenue à Pierrelatte ou Tain , ou dans une ville de son gouvernement voisine du Dauphiné, afin qu'il pût y assister. Cette proposition n'eut pas de suites et les hostilités ne tardèrent pas à être reprises (1). Albigny sortit de Grenoble avec mille hommes , et ayant été joint par cinq mille Savoyards ou Italiens commandés par

(1) Simiane Albigny, fils de Simiaoe Cordes, qui fut lieutenant général de la province après la première guerre de religion.

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Sonas, il mit le siège devant Monlbonnot, qui se rendit après une défense de quelques jours. Les étrangers étant les plus forts s'y établirent , et la ville commença à s'inquiéter de voir à ses portes une garnison qui d'un instant à l'autre pouvait lui être ennemie. L'évéque de Grenoble, l'archevêque d'Embrun et Albigny s'entendirent pour demander au duc de Savoie l'autorisation de démolir ce château ; celui-ci aurait sans doute mieux aimé le conserver , mais il n'osa pas se brouiller avec les ligueurs et il acquiesça à la demande des Grenoblois, qui eurent bientôt rasé les murailles et les tours qui les menaçaient. Peu de temps après, Albigny reprit aussi le fort de Gières, mais ces petits succès n'empêchaient pas la ville d'être aflàmée; le découragement commençait à s'emparer des habitants, tellement que le duc de Mayenne ayant écrit aux consuls d'envoyer des députés de la ville à l'assemblée des notables qu'il avait convoquée, ils s'en excusèrent et promirent seulement d'obéir à ce qui serait ordonné par cette assemblée. Puis vinrent les craintes de trahison: on arrêta un capitaine delà garnison, nommé Falcoz, qui était soupçonné de vouloir livrer la ville à Lesdiguières. Ce qui devait éloigner le péril bâta au contraire la perte des ligueurs. Falcoz s'évada , et l'on accusa Simon , concierge de la prison , d'avoir favorisé sa fuite. Ce malheureux fut mis à la question, mais comme il n'avoua rien, on le rendit a la liberté. Brisé par les tortures, Simon ne respira plus que la vengeance; quand il put se tenir debout et marcher il alla trouver Lesdiguières et lui offrit de l'introduire dans la ville par la maison d'un de ses amis qui habitait la rue de Saint-Laurent (1). La garnison ne se composait alors que de deux compagnies de gens de pied et des chevau-légers d' Albigny, ainsi l'occasion était favorable pour un coup de main et Lesdiguières ne la laissa pas échapper.

La nuit du 24 au 25 novembre il s'avance du côté de la Buisserate avec 1 ,200 hommes environ. Les premiers soldats qui arrivent près de la tour de Rabot, on il y avait garnison , sont saisis d'une terreur panique et reculent en désordre, ce qui fait croire àMeyrargues, l'un de leurs capitaines, que les ligueurs sont sur leurs gardes, ensorte qu'il fait sonner la charge, mais les habitants de la ville et ceux de la tour dorment d'un sommeil si profond qu'il n'entendent rien. Lesdiguières étant survenu remet de l'ordre parmi ses gens, ranime leur courage , et ils parviennent heureusement auprès de la maison où l'ami de Simon les attendait. Une partie monte par des échelles et gagne aussitôt la rue Saint- Laurent, dont les habitants font mine de se défendre. On court d'abord à la porte qu'on ouvre à coups de bâches a Lesdiguières, qui entre avec le reste de ses

(1) La ville n'avait alors de ce côté pas de mors d'eDccinle.

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troupes ; puis on met le feu à quelques maisons pour occuper les gens du quartier, qui se dissipent après une lutte de quelques instants, où plusieurs sont tués et où le consul Jacques Trouilleur reçoit une grave blessure. Ce n'était rien que d'être maître de Saint-Laurent, il fallait passer sur la rive gaucbe de l'Isère. Une porte fortifiée défend le pont, on l'enfonce avec le pétard , dont l'explosion tue le vicomte de Paquiers, l'un des principaux ligueurs. Toutefois ce succès est inutile parce que derrière la porte est une herse de fer qui arrête tout court les assaillants. Le lendemain la tour de Rabot se rend , et les ligueurs abandonnent la Perrière, mais ils se disposent à disputer vigoureusement le passage de la rivière. Ils répondent aux batteries que Lesdiguières a dirigées contre la tour du pont et l'hôtel de ville par le feu d'une pièce qu'ils ont montée sur le clocher de Saint-André. Cependant ils sont bientôt forcés de la descendre, parce que Lesdiguières les menace d'abattre à coups de canon le clocher et les principaux édifices de la ville. Le siège dura ainsi jusqu'au 1 6 décembre; ce jour-là on nomma des commissaires dans la ville pour traiter de sa reddition. Le conseiller Audcycr pour le parlement , de Moydieu pour Albigny , du Mottet pour les états , et Finct pour le corps de la ville, s'abouchèrent avec le premier président Saint-André, le comte de Viriville, Blanieu et Calignon , commissaires de Lesdiguières. On ne fut d'accord que le 22 décembre. L'exercice de la religion protestante fut permis dans le faubourg Très- Cloitres sous le bon plaisir du roi. 11 fut dit qu'il n'y aurait qu'une cour souveraine dans la province, le parlement séant à Grenoble ; que toutes autres justices souveraines cesseraient immédiatement leurs fonctions. Cet article faisait allusion à l'espèce de schisme qui avait divisé le parlement. Des lettres patentes l'avaient transféré à Romans au plus fort de la Ligue , mais les conseillers royalistes seuls avaient obéi et avaient constitué un parlement qui avait anathématisé par arrêt celui de Grenoble compose des magistrats ligueurs. Albigny refusa de reconnaître le rot et il se retira; après son départ, Lesdiguières fit son entrée dans la ville avec le premier président Saint-André , qui exerçait depuis quelque temps la licutenance générale. Elle lui avait été donnée par les états, en l'absence d'Ornano, que les ligueurs avaient fait prisonnier. Le lieutenant général, accompagné de Chatellard et de Calignon, présida ensuite au serment que les corps de justice et les habitants prêtèrent au roi. Quelques jours après eut lieu la nomination des consuls ; on éloigna de ces charges municipales ceux qui s'étaient montrés dévoués à la Ligue. Lesdiguières , pour s'assurer de Grenoble , s'empara de la maison de ville et du couvent des cordeliers, qu'il fortifia et dont il fit une citadelle et un arsenal ; il fortifia également le prieure de Saint-Laurent et mit garnison dans ces deux postes. Le parlement de Romans, après quelques hésitations, rentra enfin et tout reprit dans celte ville un cours régulier, qui depuis long-temps y était inconnu.

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Les étrangers, pendant quelques années encore, inquiétèrent la «lie, mais la bataille de Pontcharra et la prise du fort que le duc de Savoie avait fait construire à Barrauz y ramenèrent la sécurité.

Pendant les années 1597 et 1598, Grenoble fut affligé de maladies contagieuses, devant lesquelles le parlement et la chambre des comptes s'enfuirent , comme cela leur était déjà arrivé en semblable occasion. Romans fut le lieu de leurs refuge; ils n'en revinrent que lorsqu'ils jugèrent le péril passé. Sous l'administration de Lesdiguières les améliorations matérielles se succédèrent rapidement. La ville fut agrandie et environnée d'une nouvelle muraille. Les inscriptions qui existaient avant la révolution au-dessus des portes indiquaient l'époque de leur construction. La plus ancienne est la porte de Très-Goitres , qui date de 1 593; celle de France est la plus récente, eUe fut faite en 1 620. Lesdiguières construisit en outre le nouveau pont de pierre (1 ), qui devint d'autant plus utile que l'ancien fut emporté en 1651 par une furieuse inondation.

Au commencement du règne de Louis XIII , les protestants manifestèrent quelque mécontentement et quelques craintes ; on leur permit de tenir à Grenoble une assemblée générale (1 61 5) , mais comme ils se défiaient déjà de Lesdiguières, qui avant tout était lieutenant général, et des ordres de la cour, ils se transportèrent à Nîmes , où ils se croyaient plus en sûreté.

Ce fut sous ce règne que l'on suspendit les états particuliers de la province (1 628) ; le parlement resta ainsi seul gardien des libertés de la province, libertés bien rognées et écourtées par le pouvoir royal, à la faveur de nos dissensions. Les querelles des deux premiers ordres contre le tiers état furent la cause de cette suspension , contre laquelle il ne parait pas qu'il se soit élevé d'abord de bien vives réclamations.

Louis XIII vint plusieurs fois à Grenoble et notamment a l'occasion de ses guerres de Savoie et d'Italie. A la suite du passage de son armée , la peste éclata dans la ville , où elle fit les plus grands ravages (1 629).

En 1 634 l'ingénieur de Ville commença les fortifications qui existent encore. La ville fut de nouveau agrandie, la porte de Bonne, qui existait à l'extrémité de la rue Saint-Jacques, ayant été transportée à la place qu'elle occupe aujourd'hui.

Le règne du grand roi ne fut pas heureux pour notre pays : les dragonnades dans le bas Dauphiné, la démolition d'une foule de temples, principalement de celui de Grenoble, qui se trouvait dans la ville depuis rétablissements de la nou-

(1) C'est le pont dont on vient d'achever la démolition. Les médailles trouvées dans les piles 6xent a l'année 1623 l'époque de sa construction.

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vellc enceinte , la révocation de l'édit de Nantes , qui dépeupla le pays de ses habitants les plus industrieux ; voila les principaux souvenirs qu'il rappelle. Cette dernière mesure, aussi déloyale qu'impolitique , coûta à Grenoble environ 3,000 de ses habitants, qui aimèrent mieux s'exiler que renier leur foi persécutée. Ce fut aussi sous Louis XIV que l'on abandonna au duc de Savoie une partie du territoire dauphinois, le long de la frontière du Piémont. Deux ibis, pendant ce règne , Grenoble fut menacé de l'invasion étrangère ; elle en fut préservée une fois par Catinat en 1690 et une autre fois par Villars en 1708.

Lorsque du joli village de Sain t- N azai re-en-Royans (1), si commerçant, si pittoresque , si animé, vous allez à la ville de Saint-Jean , cette seconde capitale du Royannais, jetez les yeux, environ à mi-chemin, sur la ligne de hautes collines qui s'élèvent à votre droite, vous y apercevrez de loin un roc inaccessible qui s'en détache et qui s'avance en forme de long et étroit promontoire. La , vous aurez peut-être quelque peine à distinguer , à cause des teintes brunâtres qui les assimilent au rocher où elles sont assises, les hautes murailles d'un vieux donjon posées verticalement à quelques centaines de toises au-dessus d'un petit village , qu'elles semblent menacer ou protéger du haut de leur majesté féodale. Cette position était jadis inexpugnable, puisqu'elle n'était accessible du côté de la montagne que par un étroit passage , défendu sans doute par des ponts-levis , des herses et des bastions.

Ce castel en ruines est Rochechinard : il fut possédé jadis par une branche de cette illustre famille des Alleman (2) dont nous avons tracé l'histoire dans ce recueil. Ces Alleman de Rochechinard étaient , dans le Roy ans , les plus illustres feudataires des Bérenger-Sassenage (3) , seigneurs suzerains de la contrée.

(1) Album du Dauphiné, 1*' vol. , à la fin, pag. 184. (S) Voir l'article Vriage, même Album.

(3) Voir l'article sur le Royannais, idem.

ROCHECHINAItD.

Le vent de la fatalité transporta du fond de l'Orient, au haut de cette aire seigneuriale, un sultan détrône, le prince Dgem, que les Francs appelèrent Zizimi, d'après les historiens d'Europe. Nous savons comment , après avoir soutenu ses droits au trône ottoman contre son frère Bajazet , ce légitime héritier de l'empire ottoman vit son courage trahi par la fortune dans les plaines de la Syrie, et comment, proscrit, fugitif, il alla chercher un asile contre le fer du vainqueur chez les chevaliers de Rhodes, puis en Savoie, en France et en Italie. Mais les annalistes turcs du quinzième siècle (1), récemment traduits par d'habiles orientalistes, nous ont révélé une foule de particularités intéressantes sur le séjour du prince Dgcm en Europe et surtout en Dauphiné. Il est curieux de confronter leurs récits avec ceux de nos vieux chroniqueurs.

Suivant Séad-Eddin , par un article secret d'un traité fait avec Bajazet II , les chevaliers de Rhodes s'engagèrent a garder Dgem dans les possessions de l'ordre , moyennant 45,000 ducats par an. Or, pour que l'évasion du prince, devenu leur prisonnier, fût moins facile, et qu'il fût mieux à l'abri du fer ou du poison dont le menaçait la perfidie de Bajazet, les chevaliers de Rhodes crurent devoir envoyer Dgem dans une de leurs terres de France , sous la garde de Charles AUeman de Rochechinard, un de leurs commandeurs.

Après un trajet de six semaines (2) , Dgem aborda dans un port de Savoie, d'où on le conduisit a Nice , où il trouva , dit Séad-Eddin , beaucoup de belles femmes et un grand nombre de jardine fort agréables. Malgré les charmes de ce séjour , Dgem voulut continuer son voyage vers la Romélie , mais on lui dît que ce départ ne pouvait pas avoir lieu sans le consentement du roi de France. Dgem envoya donc à Paris, a la cour de Louis XI, son confident Nassouh-Tschélébi , pour solliciter ce consentement. Il passa quatre mois à l'attendre, et pendant ce temps il se livra à la poésie , qu'il cultivait avec succès. On a conservé de lui ce distique sur Nice :

Adjaïb schehr imisch bou skehr Nilte Ke kalur vante* her kischi Nilte.

Quelle cité délicieuse que Nice !

Chacun y reste , peut-on faire autrement ?

La peste éclata à Nice, et alors le commandeur Charles AUeman crut pouvoir emmener Dgem sans avoir une réponse de la cour de France. On le fit passer par

(1) Saad-Eddinou Séad-Eddin, effendi, historien turc ; Cantemir, auteur d'une Vie de Bayesid II. Voir le 33* et le 51' cahier d<; la Société asiatique et Y Histoire des Turct de M. de llammrr , tome 3 , pag. 350 et suivantes. 1830, Paris, Bossangc et Bnrthés.

(2) Histoire des Turcs, p. 359; un autre auteur dit neuf jours.

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quinze villes bien peuplées (1), et il arriva enfin à Saint-Jean-dc-Mauricnne. Puis on le conduisit à Chainbéry , capitale de la Savoie , et de là à Rumilly (2), où il y avait une ronimanderie des chevaliers de Rhodes.

Dans le cours de ce voyage , le prince Dgem rencontra Nassouh-Tschéléby , qui ne lui apporta pas des nouvelles favorables de la part du roi Louis XI. 11 était évident que ce monarque , domine par les calculs d'une politique peu généreuse , voulait ménager à la fois le sultan Bajazet et Tordre de Saint-Jean-de-Jérusalem , et qu'il ne ferait rien pour mettre fin à une captivité dont Charles AUeman s'efforçait de masquer la rigueur à force d'égards et de respects. Alors Dgem tourna son espoir d'un autre coté ; il envoya deux ambassadeurs à Matthias Corvin , roi de Hongrie , qui était en guerre avec les Turcs , et qui avait intérêt à appeler le sultan détrôné dans les rangs de ses soldats , afin de jeter la division parmi ses ennemis.

Sur ces entrefaites, le jeune duc Charles de Savoie revint de Paris, où il était allé présenter ses hommages à son sévère tuteur Louis XI. Ce prince avait à peine accompli sa quinzième année; il avait une tournure élégante et majestueuse, sa figure était belle et sa physionomie ouverte , mais ombragée d'un léger nuage de mélancolie. Dès son enfance, il semblait avoir été persécuté par la destinée; ses gTands vassaux n'avaient pas voulu consentir que sa mère (3), la duchesse Yoland, eût la tutelle de sa personne et la régence de ses états , qui furent déférés au roi de France. En se faisant donner ce pouvoir dans une contrée qui touchait ses frontières, l'ambitieux Louis XI avait peut-être des vues d'empiétement et d'usurpation. Quoi qu'il en soit, le jeune duc de Savoie, bouillant d'ardeur et impatient de régner , supportait avec peine cette tutelle étrangère. Déjà initié aux soucis amers qui s'attachent souvent aux hautes positions sociales, Charles de Savoie, quand il cul rencontré le prince Dgem , se sentit ému d'une rive compassion pour des infortunes encore plus grandes que les siennes. Il lui offrit son affection et ses services avec une franchise toute chevaleresque : les deux princes se firent des présents réciproques; Dgem donna à son noble ami (4) une masse d'armes de damas incrustée d'or. Le duc Charles s'occupait avec activité de briser ses fers et de lui donner les moyens de parvenir en Hongrie , quand Charles AUeman , qui s'aperçut de ces trames secrètes, enleva subitement son prisonnier et le fit embarquer sur

(1) Séad-Eddin.

(2) Kumilly, et non pas Roussillon , comme le dit M. de Hammerou son (radacleur M. de Hellcrt.

(3) Gaichcnon, Histoire de Savoie. Comme symbole de sa destinée, re jeune duc avait adopte pour armes un soleil se levant dans une tempête.

(4) Scad-Eddin.

ROCHECHINARD

l'Isère le 26 juin 4483(1). Il suivit le cours de celle rivière jusqu'au Rhône , puis il remonta le Rhône, et arriva au Péage (2). Sur ces entrefaites, le roi Louis XI mourut. Charles Alleman , et les chevaliers de Rhodes qui étaient avec Dgem , manifestèrent la crainte que cet événement ne causât quelque désordre dans le royaume; ils redoublèrent de précautions pour le garder, et ils saisirenl cette occasion pour éloigner de lui la plus grande partie des officiers de sa suite. V ingtneuf d'entre eux furent desarmés et lui furent enlevés par un régiment de cavalerie qui les emmena à Nice et les fit embarquer pour Coiistantinoplc.

Ce fut après cet acte de violence que Charles Alleman conduisit son illustre captif dans un château situé sur un rocher et appelé Douvchinoul (3), c'est-à-dire Rochechinard; ce château crénelé et fortifié appartenait à son frère Barrachin Alleman. Suivant les historiens turcs, il fit connaissance dans ce lieu avec la fille de M. de Bérenger-Sassenage , qui habitait dans le voisinage : Cette fille, disentils, était extrêmement belle, et elle devint amoureuse du prince. — Dgem répondit à son ardeur, et bientôt il y eut entre les deux amants un commerce de lettres que

suivirent des entrevues passionnées N'y a-t-il pas dans ce peu de mots tout

un roman en raccourci ?

Notre vieil historien de Dauphiné , Chorier , qui certainement ne savait pas le turc , et n'avait pas lu Séad-Eddin , raconte le même fait avec des couleurs peu différentes. » Le commandeur conduisit Zizim au château de Rochechinard , à » quelques lieues de Grenoble. Zizim y eut toute la liberté qu'il désirait, mais il » trouva qui la lui ôta; ce fut Philippine de Sassenage , fille de Jacques , baron >» de Sassenage. Elle était jeune , belle et spirituelle. Ce prince , qui prenait plaisir » à visiter les maisons de la noblesse des environs, l'ayant vue dans le château de » la Bâtie-des-Royans , conçut d'abord tant d'estime et d'amour pour elle , qu'il » ne put dissimuler ni l'une ni l'autre. Depuis , il n'eut de conversation qu'avec » clic , et souvent elle vit la fierté ottomane soupirer et pleurer à ses pieds. S'il eût » pu disposer de lui , il aurait préféré le plaisir de vivre avec elle à celui de régner » dans l'Asie avec Bajazet. Et s'il faut en croire Durivail , pour peu que son » amour eût été secondé , pour devenir le mari de cette demoiselle , il n'aurait

(1) Apparemment à Montmélian , au mois de juin , grâce» à la fonte des neiges , l'Isère est en effet ordinairement navigable dans cet endroit.

(2; Lo Pouyat en Deiphinat; les traducteurs de Scad-Eddin ont rendu ce mot par le Puy en Dauphiné, mais il n'existe point de village considérable de ce nom en Dauphiné ; je croirais donc que c'est le Péage , qui est près du Rhône.

(3) M. Garcin de Tassy et M. de Hammer n'avaient pas pu découvrir le nom français de ce château , si bizarrement dé6guré par les historiens orientaux , Cantcmtr et Séad-Eddin.

ROCHECHINARD

» pas refuse de devenir chrétien. » On voit que Chorîer donne à Philippine-Hélène de Sassenage un rôle plus beau et plus délicat que ne Ta fait l'annaliste turc ; mais quand il présente Dgem prêt à devenir chrétien pour épouser celle qu'il aime , il altère la vérité de l'histoire , qui dépeint ce prince comme très-attaché à sa religion.

En montant aux ruines de Rochechînard , on voit les restes d'une petite terrasse étroite placée à l'extrémité du promontoire sur lequel le donjon est posé (1 ). S'il faut en croire une vieille tradition , c'était sur celle terrasse que donnait l'appartement assigné à Dgem comme une honorable prison. De la, il pouvait découvrir une vue magnifique sur le Royanais ; il apercevait de loin l'Isère ,1a forêt de Claix ; et dans le lointain , le château de la Bâtie, habité par Hélène de Sassenage.

Lorsque nous parcourions ces lieux , le soir, au moment où disparaissaient les derniers rayons du soleil , les vieux et poétiques souvenirs de Zizim se dressaient vivants devant nos yeux ; l'iUuslre ottoman nousapparaissail avec son bournou flottant, son riche caftan , son yatagan damasquiné , assis sur le hautde ce rocher â pic, et rêvant , en présence du ciel brumeux des Alpes et de leurs cimes neigeuses , à la mer azurée de Syrie et au brillant horizon deConstantinoplc. Placé comme Corinne sur le cap de Miscnc, entouré du petit nombre d'officiers fidèles qui lui avaient été laissés, il saisissait la harpe ou le senthir (2) pour charmer les ennuis de sa solitude, et il chantait en beaux vers sa couronne perdue, ses exploits malheureux et sa constance dans la disgrâce. Voici une gazelle (3) qui a été extraite de ses œuvres poétiques; peut-être la composa-t-il après quelque joyeux repas où les dix-huit jeunes Osmanlis de sa suite avaient bu avec lui les vins généreux du sire de Rochechinard.

Prends la coupe , ô Dgem de Djcmchide I Noos nous trouvons au cœur du Françuislan :

Il faut que le destin se prononce , Nul ne peut se soustraire à ses arrêts.

Pèlerin de la maison sainte, J'ai parcouru les champs de la Caaba (4) ; Une course autour de son enceinte sacrée , Vaut mille fois tout l'empire d'Osman.

(1) Voir la planche II.

(2) Le senthir est un instrument à cordes de l'Orient.

(3) La gazelle est une espèce de poésie turque : nous regrettons qu'aucune de celles que Dgem Ct sans doute pour Hélène de Sassenage ne soit parvenue à notre connaissance.

(4) Dgem avait fait le pèlerinage de la Mecque.

M ni M lit IMI l'MIM,

U H AT ΠAl i.*K. HD Cl i h; D ! l l N [A B.TT,

ROCHECIIINARD.

Dieu merci , ayant bonne mine ,

Et plein de santé je suis an Frangaistan,

Car quiconque se porte bien plane

En sultan par-dessus les régions de la terre.

Dix-buit garçons d'une taille charmante, Dix-huit garçons dont chacun est fils d'un Ban , Tiennent dans leurs mains gracieuses La coupe d'or remplie d'un vin pétillant.

Ah ! demandez si la couronne

Peut rendre heureux le sultan Bayesid :

L'empire peut-il être l'éternel partage d'un mortel ?

Il ment, celui qui promet de la durée aux grandeurs humaines (1) !

Il y a , an fond de la galté philosophique de ce fataliste oriental , je ne sais quoi d'amer et de flétri qui pénètre Vainc d'une tristesse secrète ; je n'aime pas cet appel fait , le verre à la main , à la justice immortelle de la Providence. C'est une singulière manière d'invoquer ce pouvoir divin , surtout de la part d'un sectateur de Mahomet. Au reste , nous voyons dans Caoursin (2), annaliste contemporain et vice-chancelier de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, que malgré sa dévotion musulmane, Dgem ne refusait pas le vin quand on y mettait des aromates, parce qu'il pensait que ce mélange en altérait la nature et la substance. On voit que dans la religion de Mahomet,

Il est avec le ciel des accommodements t

Voici ce qu'il y a de plus saillant dans le portrait que Caoursin nous laisse de ce prince , avec qui il avait vécu quelque temps à Rhodes.

« Zizimi a vingt-trois ans , une petite stature , une physionomie fi ère , des yeux h bleus et un regard un peu oblique, un sourcil épais se joignant au-dessus de la

» racine du nez, une petite bouche, de grosses lèvres, un nez

» aquilin , se déviant légèrement du côté gauche, un menton pointu. Son teint » est brun comme celui d'une châtaigne ; sa barbe rare est coupée de près avec » des ciseaux, sa tête est grosse, ses oreilles petites; son corps est chargé d'era- » honpoint, son obésité se porte surtout sur son ventre; ses bras et ses jambes » sont d'une grosseur proportionnée à celle de son corps; cependant il est très-

(1) M. de Hammer a donné la traduction de cette gazelle dans le 33« cahier de la Société asiatique.

(2) Caoursin est souvent cité dans l'Histoire de» ehecaliert de Malte , par H. de Ver toi. Il a écrit en latin. Nous donnons ici une traduction d'un |

H0CHECH1NARD.

» agile et très-adroit pour sauter , pour chasser et pour lancer le javelot , et il » meut son corps avec autant de facilité et de grâce que s'il était mince et léger. u S'il a quelque contrariété , il manifeste subitement sa colère par le feu de son » regard et le son aigu de sa voix; que si quelque homme grave le rappelle à lui- >• même , sa figure se calme en nn moment. Dans ses moments de fureur , sa voix » devient aussi perçante que celle d'une chèvre. Quand il est de sang-froid , il

» parle peu et gravement Quoique fugitif et exilé, il n'oublie jamais sa

» dignité princière Il supporte impatiemment le froid, la chaleur

et la faim Il aime a être vêtu avec magnificence il fait un

» fréquent usage de bains chauds et de bains froids H nage d'une manière

)• remarquable, et on Ta vu souvent se plonger sans pudeur dans la mer, aux yeux

» de la foule, et se jouer tout nu près du rivage Son regard scrutateur par-

» court sans cesse toute l'assistance Il paraît presque toujours triste et

» pensif. Il est religieux observateur de la loi de Mahomet , et exige de ses gens

» une dévotion semblable à la sienne Il est tellement mobile qu'il ne peut

» pas rester long-temps au même lieu ; il parcourut successivement toutes les » chambres à coucher du palais qui lui avait été assigné a Rhodes , et ne dédaigna » pas même celles de l'étage supérieur. Il est fort versé dans la langue des Turcs , » et s'est appliqué aux belles-lettres dès sa jeunesse. Il a écrit l'histoire de son » père. Il a laissé au Caire sa mère , issue d'une famille royale de Servie , et deux « enfants en bas âge , une fille et un garçon »

Voici maintenant comment Guy-AUard nous dépeint Hélène de Sassenage , d'après un portrait de cette beauté célèbre, qu'il avait vu au château de la Bâtie.

m Elle avait un visage à demi ovale , une petite bouche, des yeux noirs bien » fendus, un regard spirituel, une physionomie heureuse »

On peut supposer qu'après la mort de Louis XI , le duc Charles de Savoi e, délivré d'une tutelle importune, et prenant possession , par suite de son émancipation précoce, des rênes du gouvernement de ses états, n'oublia pas son ami le sultan Dgem, détenu à Rochechinard , et chez qui la passion de l'amour n'étouffait pas entièrement la passion de la liberté et de la gloire. Mais le jeune monarque fut d'abord distrait de ses desseins par la révolte rie quelques-uns de ses vassaux qui crurent pouvoir impunément braver un prince enfant. Il montra beaucoup de vigueur pour réprimer leur rébellion (1), et après avoir pacifié son duché, il aurait songé à faciliter l'évasion du prince Dgem , et à le faire conduira en Hongrie , quand le grand-maître de Rhodes donna ordre à Charles Alleman d'éloigner

(1) Guichenon, Histoire de Savoie.

ROCHECHINARD

son prisonnier des frontières de Savoie, et de remmener en Auvergne, à Bourganeuf , chez le commandeur de Blanchefort. Dgem y passa plusieurs années dans la captivité la plus étroite. Puis Tordre de Saint-Jean l'envoya à Rome , où il fut tour à tour le prisonnier d'Innocent VIII et d'Alexandre VI. Il fut mis en liberté par Charles VIII , quand ce jeune roi fut entré à Rome en conquérant. Alexandre VI , furieux de ne pouvoir plus garder son captif, le fit empoisonner à Terracine. Suivant Séad-Eddin , ce crime fut commis par un barbier , au moyen d'un rasoir empoisonné. Malgré les soins que lui fit donner Charles VIII par d'habiles médecins , Dgem succomba à d'atroces souffrances en arrivant à Naples.

C'est ainsi que mourut ce malheureux prince , après treize ans de captivité, au moment où la bienveillante politique d'un roi de France lui promettait la liberté et lui faisait espérer encore le trône de Constantinople.

Les aventures du prince Dgem ou Zizimi en Dauphiné ont été le sujet d'un roman de Guy-AUard , qui a paru en 1670 et qui est intitulé : Zizimi, prince ottoman, amoureux de Philippine-Hélène de Saeeenage, histoire dauphinoise. Beaucoup de faits sont entassés confusément dans ce petit ouvrage , qui ne brille ni par le style, ni par le charme de l'invention. Mais comme il renferme beaucoup de traditions sur de nobles familles du Dauphiné, il peut offrir de l'intérêt à un certain nombre de lecteurs.

Un autre roman intitulé Le prince Zixim, a paru en 1828. L'auteur de ce roman transporte la scène non en Dauphiné , mais en Auvergne, et son héroïne est la nièce du commandeur de Blanchefort. Ce livre , oublié aujourd'hui , laisse encore le champ libre au romancier dauphinois qui voudra féconder de son imagination les matériaux nombreux que nous avons indiqués dans cet article. Quel intéressant rapprochement à établir entre la rudesse orientale, si pleine de sève et de grandiose poésie , et ces mœurs chevaleresques de l'Occident qui avaient pour but de rendre la vaillance polie et la force courtoise ! Quel heureux choix pour le héros d'un ouvrage d'imagination que ce prince détrôné qui se consolait de sa captivité sur un rocher des Alpes, avec les muses de son pays natal! Impétueux dans ses volontés comme le vent du désert , brûlant dans ses passions comme le soleil d'Arabie, on aimerait à voir cet enfant de l'Orient s'adoucir et s'apprivoiser par degrés sous la main d'une jeune beauté , étonné d'abord , puis subjugué par ce mélange de pudeur et de coquetterie inconnu à l'Asie musulmane; les sourdes conspirations d'un captif impatient de sa chaîne, les complicités secrètes d'un amour partagé , le culte de la foi et des sentiments du cœur , les hautaines répulsions des fils de nos croisés pour l'islamisme , même couronné: que de ressources pour les effets dramatiques les plus variés et les plus vigoureux! Que de riches contrastes fournis au romancier par l'histoire elle-même! Vienne

88 ROCHECHINARD

donc parmi nous un auteur qui unisse à la compréhension historique de Waller- Scott la palette brillante de Ghàteaubriand , et que le Dauphiné ait son épopée domestique du moyen âge, comme l'Ecosse a les siennes dans Rob-Roy et dans les Puritains!

Albert du Boys.

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