NYONS

Si l'antiquité d'origine est un avantage, Nyons peal sans contredit le revendiquer. Le nom de Meomagus, ù la fois grec et celtique, que lui donnent divers auteurs (1 ), d'après Ptolouiée, rattacherait sa fondation à l'époque des Phocéens. 11 est vrai que Dan ville (2), se fondant sur les distances données par la table théodosienne et par l'itinéraire de Bordeaux à Jérusalem, a réuni plusieurs arguments qui confondraient Neomagus civiku Tricasiinorum de Ptoloméc , avec Augueta Tricastinorum ou Saint-Paul-Trois-Chàleaux des autres auteurs. Et en effet, si on considère qu'il serait assez étrange que Ptoloméc n'eût pas cité Augueta , qui fut notoirement , de toute ancienneté , la principale cité des Tricastins , si l'on se rappelle, d'autre part , que Nyons fut toujours de l'évêché de Vaison , pays des Voconces, il est bien difficile de ne pas admettre la conclusion de Danvillc (3).

Au surplus , si Nyons est réduit à prendre rang parmi les dix-neuf petites villes des Voconces , dont parle Pline (4) , il est bien certain , du moins, qu'elle existait dès lors, et quV//e ee perd dan* la nuit des tempe, suivant l'expression de l'abbé Expilly (5).

Les agréments et les avantages de sa position , à la tétc d'une vallée douée du plus beau ciel de France, ont dù faire choisir ce lieu par les premiers habitants de la contrée ; d'ailleurs , les Romains y ont laissé quelques traces. En 1816, on trouva au quartier de Guard , dans une terre de M mt Auzias , les restes d'un tombeau avec des lampes sépulchrales. Précédemment on y a rencontré des inscriptions et d'autres débris.

Au temps où les baronnics de Mcvouillon et Montauban furent fondées , Nyons était la résidence du chef de celle-ci , comme le Buis était le séjour des barons de

(1) Cboricr. — Guy-Allard. — Académie des inscriptions el belles-lettres, tom. 29, p. 37. G. Roule, Histoire du rent Pontias , qui cite Dopleix cl de Boissieu. — Guctard, Minéralogie du Dauphiné. Suivant celui-ci , Neomagus vient de deux mots celtiques naou ou neon , qui signifie bas ou pied de montagne , et de mag, habitation.

(2) Article sur Saint- Paul-Trois-Cbâteaux.

(3) Le» anciens diocèses du Dauphiné, créés dès les premiers siècles, eurent naturellement pour limites les confins de chaque peuplade , et ils ont à peu près conservé la même juridiction jusqu'à la révolution. Le pays des Voconces en forma deux: Die et Vaison.

(i) Liv. 3, chap. 4.

(5) Dictionnaire des Gaules.

NYONS ET LES BARONNIES

Mévouillon. Le juge de Montatiban y avait sa coar de justice, et les dauphins y habitèrent quelquefois leur château.

On a déjà eu occasion de citer les privilèges remarquables que les habitants avaient obtenus. Le baron Guy les avait accordés, en 1314, seulement aux habitants du bourg, sans doute pour faciliter l'accroissement de sa population. Humbert II les confirma en 1337 et les rendit communs à toute la ville; il en dressa un nouvel acte en trente-six articles, déposéle23juin 141 2 entre les mains du juge-mage des Baronnies, et confirmé de nouveau le 3 juin 1414 par le dauphin Louis.

On en retrouvera , dans la note, les principales dispositions. La connaissance de ces monuments ne peut qu'être utile à l'étude du droit public et civil , et du droit municipal du moyen âge (1).

Valbonnais dit que ces privilèges accordés à différents lieux n'étaient que des

(1) « Du 23 juin 1412, procès-verbal de Reymond Lauguicr, bachelier ès-droils, jugemage des Baronnies , en l'auditoire de la cour dclphioalc séant à Nyons , où est accoutumé de rendre droit et justice , sur la demande des syndics de Nyons, qui ont réclamé le dépôt authentique de l'acte contenant les privilèges aux nommes bourgeois de Nyons

s Humbert, dauphin de Viennois , seigneur des baronnies de Mévouillon et Montau-

ban, à tous présents: Considérant que les habitants des château et ville de Nyons sont

privés des privilèges accordés par nos prédécesseurs à ceux du bourg neuf de Nyons, ce qui

excite entre eux l'envie et la jalousie , le dauphin accorde à tous les privilèges suivants ,

à condition qu'ils seront tenus de le suivre à la guerre , et que ceux qui viendront s'établir audit lieu seront tenus de lui jurer foi et hommage :

» Art. 1 , 2, 3. Les habitants seront appelés nos bourgeois. Nous promettons de les

prendre sous notre sauvegarde , en quelque lieu qu'ils soient , et de ne jamais les engager

ou mettre en otage , eux , ni leurs biens , pour choses à nous propres

» 4 , 5 , 6. Sur le four, le moulin , etc. — 7. Voulons qu'ils oc soient tenus à aucune espèce de charge ou de prestation envers quel seigneur que ce soit , à moins que le grand nombre d'entre eux ne convinssent d'en fournir quelqu'un ; voulons qu'ils soient libres comme citoyens romains. — 8. Qu'ils ne soient tenus de fournir aucune garnison, si ce n'est de leur volonté.

» 9. Que la cour de Nyons ne puisse condamner a plus de 5 sols viennois pour quelle injure que ce soit , et qu'elle ne reçoive aucune accusation que l'accusé présent ou vraiment contumace.

ti 10. Qu'elle ne puisse condamner, pour une contusion sans effusion de sang, à plus de 10 sols. — S'il y a effusion de sang , 15 sols. — Si mort s'ensuit , soit puni suivant la raison. — Un coup de poing , 5 sols. — Un soufflet , 10 sols , etc. , etc.

• La cour ne pourra juger que sur la requétede l'injurié.

»11. Leur permettons de faire assemblées pour pourvoir à la défense de leurs privilèges , et ce , sans autre |

NYONS ET LES BARONNIES

mesures fiscales adoptées par les seigneurs , pour grossir leurs revenus ; on ne voit pas cependant quel article, dans la charte de Nyons, pouvait améliorer le fisc du baron , et autre part, au rebours de toute loi de finance, celles-là étaient vivement sollicitées par les peuples.

Le mode de répression par amendes ou compositions émanait dos anciennes lois des salions et des Bourguignons , qui n'admettaient pas d'autres peines pour les hommes libres ; les esclaves seuls étaient punis corporcllement ; il n'appartenait qu'à l'offense et nullement au fisc d'en requérir l'application. Les privilèges des gens de Nyons n'étaient donc qu'une conséquence de la déclaration de leur bourgeoisie , qui les rendait libres comme les nobles , et pour ainsi dire nobles eux-

» 12. Ladite cour ne pourra retenir prisonnier si on donne valable caution (sauf pour certains crimes Ires-graves, homicide, hérésie, etc.), et ainsi les relâchera dans les cinq jours, sans dépens, à moins de flagrant délit on condamnation.

s 17. Qu'ils puissent lester ou donner entre vifs ; que leur succession passe à leurs parents avec leurs charges cl honneurs ; que s'ils n'ont point de proches , elle soit distribuée aux pauvres.

o 18. Qu'il soit permis d'aller habiter ailleurs , après avoir payé ses dettes , cl enjoignons à la cour de fournir un guide cl un sauf-conduit sur toutes les terres de son ressort.

a 19 à 28. Sur les épiées. — IVéfensc d'extradition. — Liberté de vendre ses denrées partout. — Sur les foires, défenses de saisir personne ces jours-là. —23. Quecclui qui trouvera, dans quelque endroit que ce soit delà ville ou de son territoire, quelqu'un qui l'aurait offensé puisse s'en venger, sans cependant dépasser Irop l'injure reçue. — Droit de retenir en gage, de sa propre autorité, les biens de son débiteur. — Dispense du droit de prélation, etc.

a 29. Que lesdils bourgeois jouissent des mêmes honneurs et libertés et exemptions qu'ont les soldats et gens d'armes de Nyons , ou les feudaux qui n'ont point de juridiction.

a 32. Que les présentes libertés ou franchises ne puissent être révoquées par aucun édit , etc.

a 33. Que chaque officier ne poisse entrer en charge sans avoir juré sur le saint Evangile et devant le peuple, de les maintenir.

b 3V. Que nous ne puissions exiger foi et hommage desdits bourgeois, sans que celui qui devra le recevoir ne jure auparavant le maintien desdits privilèges, el que si quelque acte contraire était fait, il soit révoqué dans les trois mois , etc. •

La ville avait encore obtenu de Guy, le 27 mai 1311, des défenses à tous de transporter sur son territoire des vendanges et vins étrangers , parce qu'on les vendait ensuite sous le nom de vin de Nyons , ce qui nuisait beaucoup à la bonne réputation dont jouissait celui du pays; le tout sous peine de confiscation du vin et des bêles de charge, et de 60 sous d'amende, (Archives de la commune.} — Il parait, à en juger par leurs produits actuels, que les vignerons de Nyons se sont singulièrement confiés à leur réputation privilégiée; mais il en est du vin comme des hommes, un parchemin ne donne pas la vertu. Ce n'est qu'une exhorta-

NYONS ET LES BARON NIES

mêmes; caria noblesse, dans notre monarchie, c'était indépendance et liberté, sauf le droit du prince et le service militaire (1). Ces sortes d'affranchissements étaient de rudes coupa à la féodalité; en établissant des rapports directs entre le prince et le peuple , ils enseignaient à se passer de la noblesse , et le droit de porter les armes et de figurer dans les bataillons autrement qu'à la suite des feudalaires ne pouvait qu'accroître beaucoup l'influence politique du tiers état.

La ville de Nyons eut à combattre plus de deux siècles contre la violation de l'une de ses plus précieuses prérogatives , qui consistait à ne pouvoir être engagée et à n'avoir ainsi pas d'autre seigneur que le roi. Ses habitants mettaient avec raison quelque fierté à pouvoir dire comme Bayard : Dieu et le roi, voilà nos maîtres, one n'en aurons d'autres. Mais si le courage et la patience ne leur faillirent , ils durent céder à la force appuyée du motif ou du prétexte des besoins de l'état.

En 1421 , le 24 juin , Charles Ml l'aliéna au profit de Jean Louvel , chevalier. La ville invoqua ses privilèges et dit qu'au surplus le suzerain n'avait pas le droit de transférer son vassal contre son gré ni à moindre puissance que lui ; qu'étant limitrophe du Valentinois, du Diois, du Cotntat ctde la principauté d'Orange, il ne faudrait en tous cas la céder qu'à un prince puissant et non à un simple seigneur, etc. De nouvelles lettres du 20 août suivant firent taire celte opposition en ordonnant au gouverneur et au conseil delphinalde procéder militairement, s'il le fallait. Toutefois l'engagement fut révoqué en 1 438, et la seigneurie retirée des mains de Tanneguy-Ducbâtel , qui la tenait alors.

On trouve encore quatre aliénations jusqu'en 1 593 , époque où Henri IV l'engagea de nouveau à Rénc de Lalour-Gouvernct, qui la garda jusqu'en 1604. Enfin, Louis XIII ayant ordonne la vente de son domaine, les habitants, comprirent que leurs privilèges avaient bien vieilli , et ils prirent le sage parti de se rendre adjudicataires, ce qui eut lieu le 24 octobre 1638. Jusqu'à la révolution , ils ont ainsi vécu sous leur propre seigneurie.

Heureusement pour elle , la ville de Nyons n'a plus obtenu la déplorable importance qu'elle eut pendant les guerres de religion. La révolution, en lui donnant la suprématie administrative et judiciaire qui , jusques-là , avait appartenu au Buis , parvint bien à en faire le foyer de l'effervescence de la contrée; mais si la terreur

lion à continuer les efforts qui l'ont fait gagner, sans quoi h meilleur vin devient piquette. — Dès 1270, les habitants de Mcvouillon avaient obtenu des privilèges analogues, de leur baron. (Chambre des comptes. )

(1) « Par le mot noble, on entend ceux qui sont libres, et ne paient au roi aucune sorte » d'imposition ; ils sont obligés seulement à le servir en personne a la guerre, a ( Guriano , de Venise , sous Charles IX ; Discours sur la monarchie française. )

NYONS ET LES BARONN1ES

y fut oppressive comme ailleurs , elle n'y fut point meurtrière. L'effroyable martyre de M. l'abbé Autran , issu d'une honorable famille protestante , mais converti et déjà ordonné diacre , fut le seul crime dont le pays eut à gémir. Arrêté lors du siège de Bésignan (1 ) , ce malheureux , précepteur des enfants de M. Duclaux-dc- Bésignan , fut incarcéré à Nyons. Toute la famille Duclaux , après un effort de résistance, plus chevaleresque que réfléchi, contre les décrets qui suivirent les crimes du 10 août, s'était sauvée pendant la nuit, presque en chemise; l'abbé Autran seul fut pris. Le 29 août 1 792 , jour de foire , tous les dépositaires de l'autorité municipale étant alors absents , sans doute fortuitement , la populace s'ameuta ; la prison , située sur la place du marché , fut envahie , et la victime enlevée. A peine entraînée hors de la porte, devant le jeu de paume , le sacrifice fut consommé ; son corps , traîné sur le grand pré , dit du Marquis , sous le couvent des recollets , fut déchire Mais la plume se refuse à retracer les scènes

d'anthropophage qui suivirent; c'est déjà trop pour l'auteur de cette notice, que les témoignages les plus incontestables lui ôlent la puissance de se les dissimuler à lui-même; qu'il suffise de dire que jamais les passions politiques et religieuses n'offrirent rien de plus hideux. Il faut au surplus se hâter d'ajouter qu'on a rendu de tout temps aux habitants de Nyons celte justice, que la presque totalité des coupables furent des étrangers, et leur conduite modérée aux époques critiques qui ont suivi en est un sûr garant.

Quoique élevé à cent quarante-deux toises au-dessu6 de la mer, Nyons doit à ses montagnes son climat qui ne le cède à aucun autre. Tout accès est interdit aux vents du nord et du levant. En hiver, le thermomètre s'y maintient à cinq ou six degrés au-dessus de la température de Grenoble; l'été seul y serait intolérable, si la nature ne lui avait donné un correctif dans le vent Pontias , dont il sera bientôt parlé. Pour se faire au reste une idée de cet air si doux et si transparent, de ce beau ciel , si bleu , qui ne sait donner de la neige que comme une curiosité , il suffit de considérer les produits du sol. Les terres de Nyons ne sont qu'une forêt d'oliviers; la côte, jusqu'au-delà de Vinsobres, l'emporte peut-être sur le Mont-d'Or de Manosquc; le grenadier, le laurier, toutes les espèces de figuier et d'arbres à fruit, le jujubier y prennent leur entier développement. Les montagnes sont couvertes de chênes verts, d'arbres de Judée et d'une grande variété de plantes aromatiques. Souvent il s'écoule douze et quinze années pendant lesquelles l'oranger pourrait subsister en pleine terre.

Toutefois, de terribles exceptions ont lieu. Suivant la tradition, 1709 ne laissa debout que quelques oliviers , au quartier du Col; 1789 et 1829 causèrent des

(1) La statistique de M. Delacroix donne les actes officiels de ce siège.

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désastres non encore reparcs ; 1819 fut beaucoup moins rigide qu'en Provence, où Aix et d'autres localités ne conservèrent pas un seul arbre (1 ).

Jamais aucune épidémie n'était venue démentir l'extrême salubrité de l'air. H a fallu le eboléra pour ternir cette réputation intacte. Quatre-vingt-cinq personnes en ont péri en 1835, du 14 août au 15 septembre. Déjà la peste noire de 13'»8, qui n'était vraisemblablement que la même maladie, y avait pénétré et avait occasionne une meurtrière eflervescence contre les Juifs, signalés comme empoisonneurs des fontaines (2). Mais qu'est-ce que le choléra a respecté? Et d'ailleurs, c'est assez beau qu'un intervalle de cinq siècles passés sans la moindre contagion , alors surtout que tant de pays du voisinage ont été visités par le typhus et autres fièvres pernicieuses ; il faut dire aussi , pour l'honneur du Pontias , ou bien plutôt à sa honte , qu'il avait suspendu son souffle protecteur pendant les jours néfastes, et que dès sa réapparition les miasmes furent subitement anéantis. En 1837, au mois de septembre, le fléau est encore venu aux Portes; mais la population a été sans effroi : le Pontias régnait.

Qu'on permette ici quelques détails sur ce vent mystérieux, qui a inutilement excité l'attention de tant de naturalistes, et que ses bienfaisantes influences ont fait attribuer à un miracle par la reconnaissance populaire.

Voici d'abord la légende. Elle doit avoir le pas , tant que les savants ne sauront que nous dire. Gervaise de Tillibery , dans ses Otia imperiah'a, rapporte que la vallée de Nyons était insalubre et stérile, ce que voyant , Saint-Césaire , archevêque d'Arles (que le chroniqueur fait vivre au temps de Charlemagne , trois cents ans après sa mort), ce saint prélat fut remplir son gant d'air marin , l'apporta à Nyons et le jeta contre les rochers du Devez, qui s'entrouvrirent pour recevoir ce germe fécond auquel le Pontias doit son origine. Sicque factum est quod ataiim ntpes , facto foramine , per scissuram exhaustum rentum semper éructât,

quem Pontiacum vtdijus nominat , hic itujuam impetuosus spiritus ,

omnia fecttndat, omnia salubrat.

Le fait est que ce phénomène se produit dans le bassin triangulaire que forment les montagnes au pied desquelles est bâtie la ville, et que seul il entretient les qualités vitales dans un atmosphère dont aucun courant d'air ne viendrait , sans cela, renouveler les éléments.

(1) En 1819, il périt à Nyons environ un dixième des oliviers. Le froid commença le 8 janvier 1820, et le 11 on eut 9 degrés 1/2 ; en janvier et février 1830, il y eut près de 1 1 degrés (16 à 17 à Grenoble). En janvier 1838, de 6 à 7 (H à Grenoble.)

(2; Chorier.

NYONS ET LES BARON NI ES

La montagne du Devez, dans les cavités de laquelle l'opinion du peuple place les causes du Ponlias, n'offre qu'un rocher nu , tout coupe de profondes crevasses G. Boule (1) dit qu'elle est eecarbouillée comme une grenade trop mûre ; il décrit longuement l'intérieur de ces grottes , dont les principales sont actuellement bouchées. Il parait qu'elles ont été modifiées par divers ébranlements, et Boule rapporte que la chapelle de l'Ermitage, dédiée à Notre-Dame de Réparai, qui était autreibis sur la plus haute éminenec , y Ait engloutie. La plus grande ouverture était près la chapelle moderne; après l'entrée, de huit à dix pieds de large , venait, du midi au nord, une sorte de porche de trois toises de long, qui communiquait par un boyau où l'on ne passait que de flanc, à une vaste grotte de dix toises d'étendue, ayant un plafond percé au milieu ; au-dessus était une autre cavité, et les deux ensemble étaient recouvertes par une même surface horizontale du rocher; c'est dans ce lieu qu'un visiteur, suivant Boule , qui parle de faux monnayeurs, trouva quelques pièces de monnaie , et vit la figure d'un homme peint en rouge , tenant un pistolet à la main. On reprenait ensuite l'étroit boyau pendant quelques pas , et bientôt on était au bord d'un abîme, dans lequel les pierres roulaient de rocher en rocher, avant de retentir sourdement dans un gouffre d'eau.

Le vent soufllc , la nuit de cinq à six heures du soir, à neuf ou dix heures du matin, et même plus tard; en été son règne est plus court, et, parfois, les chaleurs dejuilletetaoùt parviennent à l'étouffer entièrement. Son souffle est continu , il ne va pas par bouffées, et il est toujours froid , même en été. Il parait cesser quand la bise tient vivement la campagne , mais le vent du midi ne fait que l'irriter et augmenter ses forces. Faible en commençant , il croit successivement et diminue de même avant de finir. Son cours est celui de la rivière , et il reste dans de certaines limites, au point qu'un champ de blé est chargé de rosée à côté d'un autre très-sec. G. Boule dit qu'en hiver il s'étend quelquefois jusqu'à Orange, tandis qu'en été il ne dépasse pas le jeu de mail existant de son temps à deux cents pas au-dessous de la ville; en amont du pont, il atteint seulement la montagne d'Eoupc, à un quart de lieue.

Ce serait une rude tâche que d'analyser l'opinion de tous les observateurs qui ont écrit sur ce sujet pour ne nous rien apprendre. Ce n'est du reste pas leur faute , car malgré tous ses progrès, la science en est encore aux hypothèses, en ce qui concerne les vents.

G. Boule , dans son ouvrage de cent soixante pages, concluait qu'il se formait par antipéristase , au moyen du refroidissement des vapeurs chaudes inférieures , mises en contact avec l'air froid des hautes montagnes.

(1) Histoire du tent Pontia».

NYONS ET LES BARONNIES

Ver8l735, deux jésuites , commissaires de l'académie de Bordeaux, vinrent sur les lieux et parurent adopter cet avis.

Guétard, sans compter nombre d'autres, disserte beaucoup aussi et fait jouer aux neiges un rôle dont elles sont fort innocentes , car les montagnes de ces localités en ont très-rarement et pour peu d'instants.

M. Gras , auteur delà Statistique minéralogique du département de la Drame , vient de faire une nouvelle tentative. Il faut laisser aux maîtres le soin de juger son opinion , qui consiste également à établir un courant de la vallée froide en amont du pont dans la vallée chaude de l'aval, et même , au besoin , un double courant comme dans une cheminée chauffée, ce qui est assez complexe, sinon contradictoire avec ses premiers raisonnements.

Ce qu'on peut dire sur toutes ces hypothèses , c'est qu'elles ne reposent pas sur des observations assez précises. Avant de généraliser, puisque la science ne permet pas déraisonner a priori , il faudrait observer le vent d'une manière attentive, soit en ce qui concerne sa durée, sa force et sa direction, ce qu'on ferait aisément avec un léger drapeau placé sur le sommet du pont ou sur la tour du rocher qui le domine à droite, soit en ce qui touche l'étendue de pays qu'il parcourt. Ce préliminaire serait d'autant plus indispensable, que les plus anciens habitants de Nyons eux-mêmes varient notablement en donnant les renseignements qu'on leur demande (1).

La ville s'est formée de trois accroissements successifs dont on reconnaît encore les enceintes. Le premier quartier , celui des Forts, bâti sur un coteau, avait trois châteaux ou maisons fortes , liés par une même ceinture de remparts. Au point le plus élevé, était le château Dauphin , déjà en ruine en 1640. En 1643, ses matériaux servirent à bâtir le couvent des recollets; il n'en restait plus que des masures (2).

Au midi était le vieux château , où s'élève la tour Randonne ; la grosse et forte tour, isolée sur un rocher, qui naguères a émoussé le pic d'avides et imbccillcs démolisseurs, a appartenu à divers coseigneurs, comme maison forte. Dans sa judaïque soumission au décret de 1813, la mairie de Nyons avait compris dans la vente de ses propriétés, non seulement celte vieille relique des âges passés , mais même les tours formant les portes d'entrée de la ville !

La ville proprement dite, ou quartier des Halles, renferme l'église , monument

(1) Aux Pilles, village du Comtat, aune lieue au nord de Nyons, où se trouve aussi un assex beau pont, dans un étroit défilé, il exista un autre vent local appelé la Yrsine ; celui-ci souffle en sens inverse du Ponlias , et il est loin de passer pour être aussi salubre.

116 NYONS ET LES BARON MES

peu remarquable, dont les tableaux proviennent du couvent des recollels. Le clocher fut construit en 1352 par les soins du cure Reyinond Teste , qui en donna le prix fait pour huit florins d'or. 11 y a environ soixante-dix ans que la cage en fer actuelle remplaça un couronnement forme de quatre colonnes très-déliées.

Il se trouve aussi dans ce quartier l'ancien couvent de Saint-Césaire , congrégation de Cluny, dépendante de l'abbaye royale de Saint-Césaire d'Arles. La prieure, crossée et perpétuelle, était ordinairement une fille des meilleures maisons. On a vu que les dauphins lui devaient hommage pour les châteaux de Nyons, Mirabel et Vinsobrcs; le prieuré de Saint-Vincent et de Saint-Ferréol lui appartenait. La chapelle de Chausan lui fut donnée par Gérard, évêque de Yaison, le 6 octobre 1272 , époque où il fut transféré dans la ville , après avoir été ruiné pendant les guerres des Vaudois. Jusque-là il avait été au quartier de Saint-Pierre-dcs- Champs, Bur le chemin de \ insobres.

M""' Dcshoulièrcs, liée d'amitié avec la famille de la Charce, eut deux de ses filles religieuses dans ce monastère , et y fit elle-même de fréquents séjours. Ses œuvres renferment deux pièces adressées à M"' de la Charce , et on peut voir dans les registres du temps l'acte de baptême d'une de ses filles, alors âgée de quinze ans. La chambre qu'elle occupait est encore désignée par son nom , quoique le monastère soit devenu prison, gendarmerie, tribunal, sous- préfecture , mairie, cercle, etc. (1).

Le quartier du Bourg est remarquable par le superbe pont qui y donne accès du côté de la rivière. C'est une arche décent trente pieds d'ouverture sur cinquante environ d'élévation , et de douze pieds seulement d'épaisseur; au sommet est une double porte dont il reste à peine les gonds, et qui fut probablement établie pour percevoir le péage.

(t) • Le plus long de ses voyages fut celui qu'elle fit en Dauphinè pendant le séjour de M. Deshoulièrcs en Guyenne. Elle y Tut invitée par la marquise de Lacharce et par M 11 " de Lacharcc et d'Urlis , ses filles , qui étaient ses amies intimes. Elle partit de Paris au printemps

de l'année 1672, cl prit la route de Lyon avec elle M 0 " Deshoulièrcs s'y arrêta près de

trois aus; clic revint à Paris au mois de septembre 1674 Quelque agréable que dût lui

paraître le séjour de Paris, où elle était si considérée, il lui resta toujours un attachement singulier pour les solitudes du Dauphinè, dont elle avouait que l'idée donnait une sorte de charme à son amc. » ( FAoge historique de M mt Deshoulière» , en (Ht de set œuvres , 1753. )

L'acte de baptême donne les noms suivants : « Le 11 mars 1673, D"« Lucrèce-Maurice, âgée d'environ quinze ans , fille naturelle et légitime de messire Guillaume de la Font-Bots- Guarin, chevalier, seigneur Dcshoulièrcs , aide de camp des armées de sa majesté, et son lieutenant de roi au gouvernement de la ville el citadelle de Doulens, et de haute et puissante dame Antoinette de la Garde , mariés »

NYONS ET LES BARONNIES. I 1 7

La belle construction de ce monument , son aplomb et son inaltérable solidité, ont induit quelques auteurs à en faire une oeuvre romaine. C'est une erreur; il est le résultat des sacrifices du pays et de l'influence de la religion, à qui on doit presque tous les grands travaux de cet âge. Commencé en MAI aux frais de la ville, il n'était pas même fini en 1 409. En 1 399, il se fit de grands efforts. La ville nomma des commissaires et s'imposa un vingtain extraordinaire sur tous ses revenus. Le dauphin désigna aussi des députés inspecteurs du pont ; les ëvéques voisins renouvelèrent leurs lettres pastorales en faveur de Fcnivre du pont de Nyons. Ce moyen avait déjà procuré beaucoup d'aumônes à une entreprise que l'on considérait comme œuvre de charité , tant les graviers mouvants de la rivière rendaient dangereux son passage à gué. Chaque donateur obtenait quarante jours d'indulgence ; la ville reconnaissante consacra ensuite le pont , en établissant à ses extrémités , sous le vocable de saint Sixte et saint Sébastien , deux chapelles, d'où notre siècle de progrès a expulse Dieu , pour faire place à un maréchal ferrant et à un meunier (1).

Hors des murs était un couvent de recollcts , maintenant hôpital et temple protestant. Sa construction avait été votée au mois d'avril 1643 par les habitants de Nyons, réunis en assemblée sous la direction de Suarcz , evéque de Yaison. Ce prélat s'était spécialement consacre à la conversion des protestants, dont il avait ramené plusieurs ministres ; il se proposait d'avoir un centre où se trouvassent des hommes instruits qui pussent seconder ses vues par des conférences et la prédication. Le roi lui accorda les ruines du château Dauphin, pour faciliter sa construction (2).

(1) 27 février cl 19 juillet 1399, lettres pastorales des évêques de Vaison cl de Die. Elles sont aux archives de la commune. — G. Boule dit avoir vérifié par divers actes, « qu'on travaillait seulement par reprises, parce que les dépenses s'en faisaient par ceux de Nyons ou

par gratifications particulières Aux années 1400, 1401 et suivantes, on y travailla plus

vigoureusement , ainsi qu'il résulte des actes reçus Mège , notaire à Nyons, en ce tempslà »

(2) Archives de la commune. — G. Boule , marseillais, était au nombre des minisires convertis par Suarcz. Outre son histoire du venlPonlias, il en avait écrit une du protestantisme, où il se proposait de prouver, par les faits, que « l'esprit de Dieu n'avait pas présidé à cette rupture touchant la religion. » Ce travail , resté en manuscrit , tomba aux mains de ses héritiers calvinistes, qui le détruisirent. Comme sa thèse avait exigé la réunion d'une grande quantité de pièces et de documents, on doit en regretter la perte. Toutefois il en avait publié un sommaire très-abrégé (Paris , 1647, in-12, de 209 pages), qui fait connaître les résultats principaux de ses recherches. Boule avait obtenu a Valence, au mois d'avril it>42, un brevet de consulter historiographe du roi. Il fut ministre, puis châtelain àVinsobres, et il

NYONS ET LES BARONNIES

Les habitants de Nyons ont un terrible voisin dans la rivière d'Eygucs ; il n'est pas de torrent aussi dévastateur, et qui eût plus besoin d'être encaissé (1). Peu au-dessous de Nyons, il ravage tout le terrain plat de la vallée, et bientôt son lit a près de denii-lieue de large. L'inconcevable incurie qui le laisse ainsi divaguer est d'autant plus blâmable, qu'un commencement de digue, construit en 1820, a déjà rendu à l'agriculture un terrain dont on a pu apprécier l'extrême fertilité, et que ces premiers travaux sont naturellement placés au pied de la carrière pour servir à transporter les matériaux jusqu'à Orange , s'il le faut, à très-peu de frais. Il n'y aurait qu'à établir sur la chaussée une voie en fer qui s'allongerait à mesure que la digue avancerait. Espérons que ces bons habitants de Nyons n'auront pas besoin , comme pour leur pont , de quatre-vingts ans de réflexion avant d'en finir, et qu'ils ne se priveront pas, à plaisir, d'un avantage aussi considérable, dépendant de leur seule volonté. Qu'ils pensent aussi que quelque chose manque à leur délicieux vallon , si bien décoré et d'une atmosphère si douce ; c'est la brillante verdure des prairies et des mûriers, dont l'été tire son éclat et sa fraîcheur, et que la digue leur procurerait si promptement.

M. Delacroix, dans sa Statistique si complète et que tant de départements doivent envier, a rappelé les noms de ceux, en petit nombre, parmi les habitants de Nyons , qui sont parvenus à acquérir quelque renommée. Le plus remarquable est sans contredit Puilis de Latour-du-l'in de la Charce, fille de la marquise de la Charce, amie de M"' Deshoulières. La vie de campagne lui avait donne cette énergie de résolution et cette influence sur ses compatriotes, que la noblesse de cour avait si promptement perdues. Il est vrai que la haute comtesse de Grignan , visitée par celte famille de la Charce, en dépeignait à sa mère, sous des couleurs ridicules, les manières provinciales (2). Mais combien il eût mieux valu , pour le pays et pour tant d'illustres familles , qu'elles eussent échappé, même à ce prix , à la servilité dorce et titrée de Versailles ! Elles auraient pu à la fois jouir d'une existence propre, et porter secours à la monarchie , dans laquelle elles n'ont été

raconte que sa conversion lui valut, de la part de ses anciens coreligionnaires, de rudes vexations qu'il rappelle sans amertume.

(1) Eycarus, Icarut, selon G. Boule.— Do aiguë ou eg, eau en celtique, selon Guélard.— Egrum , dans une bulle de Frédéric I", de l'an 1174 (le père Anselme).

Les crues extraordinaires de ce torrent ont souvent enrayé le pays. Celle du 15 septembre 17*5 est encore célèbre; elle dépassa le cordon de la petite arr.be dont est percée la culée gauche du pont. En 1819 , jour de la saint Médard, la digue en construction fut emportée , il fallut la recommencer sor une direction moins offensive.

(2) UttrtB de Sérignê, édition de Montmerqué.

NYONS ET LES BARONNIES

qu'une superfétation inutile et nuisible dès qu'elles ont eu cédé à la corruption et consenti à se laisser absorber par l'autorité royale.

Lors de l'irruption que le duc de Savoie fit en Dauphiné dans l'année 1692 , Philis monta à cheval , fit armer les villages , se mît & leur tête, livra plusieurs petits combats dans les défilés des montagnes, et contribua plus que personne , par sa bravoure , à faire retirer les ennemis. Pendant qu'elle se battait ainsi , sa mère exhortait les peuples de la plaine à rester dans leur devoir, et M u * d'Urtis , sa sœur, faisait couper les cables des bacs de la Durance, aGn que les Piémontais ne pussent s'en emparer.

Cette belle action sauva son pays des plus grands désastres et des plus odieux excès. Catinat , trop faible , ne pouvait que se tenir en observation ; Gap fut brnlé et ravagé ainsi qu'une foule de villages. Le journal manuscrit d'un sieur Leclair , aide-major de la ville de Grenoble, envoyé sur les lieux pour examiner les secours à porter , donne de hideux détails (1).

Philis méritait une grande récompense , et Louis XIV sut la lui accorder telle. Elle eut une pension militaire, arec le droit de faire mettre son épéc, ses pistolets et le blason de ses armes dans le trésor de Saint-Denis.

Elle mourut & Nyons le A juin 1703 , et y fut ensevelie dans le tombeau de sa famille, qui occupait la chapelle joignant celle de Saint-Crespin , destinée autrefois aux religieuses du prieuré (2).

(1) Ce journal est au pouvoir d'un magistral de la cour de Grenoble.

(2) Registres curiaux du temps, f*7. — La Gasette de France du 30 juin 1703 annonça sa mort en ces termes : o Demoiselle Philis do la Tour-du-Pin de la Cbarce , qui , depuis sa conversion à la religion catholique, avait donné autant de preuves de sa pièle que de son zèle pour le service du roi en plusieurs occasions, est morte à Nyons, en Dauphiné, âgec de cinquante-huit ans. »

SAIHT-KAB.32LLI1T.

A l'extrémité méridionale d'un petit coteau dont un torrent baigne le pied , s'élève Saint-Marcellin , Tune des plus agréables petites villes de province. C'est la ville du moyen âge. Dans la partie supérieure se trouvent les restes d'un vieux château fort ; au-dessous, l'église et son clocher gothique (1 ) ; en s'e tendant dans la plaine, des groupes de maisons de moins en moins pressés, et le tout est enveloppé par les vestiges d'une antique muraille et par une promenade complantée d'arbres.

Si l'intérieur de la ville est peu remarquable , le paysage qui l'entoure est charmant par sa grâce et sa variété. Au levant , c'est un riant vallon , creusé dans la plaine par le torrent de Cumane, serpentant mystérieusement comme les eaux qui l'ont fait naître, et présentant à chaque pas de vertes prairies, de frais ombrages et des points de vue délicieux; du côté opposé, c'est une plaine fertile couverte de mûriers et de noyers , bornée au nord par un rideau de vignobles précieux , et laissant apercevoir dans le lointain les rochers nuageux du Vivarais ; enfin , du côté du midi et au-delà de l'Isère, qui, à demi-heure de la ville, coule entre des rochers élevés, l'horizon se termine par les montagnes pittoresques du Royannais, au pied desquelles gissent les ruines de Beauvoir , cet ancien manoir des dauphins que Saint-Marcellin ne saurait voir avec indifférence, car tous deux ont eu la même origine et se sont vus jadis dans une égale splendeur.

Saint-Marcellin , connue la plupart des petites villes du Dauphiné, s'est formée dans le onzième siècle , pendant les convulsions de l'anarchie féodale.

Le royaume de Bourgogne , dont Vienne était la capitale, s'était écroulé dans les mains débiles de Rodolphe-le-Fainéant , et vainement ce prince avait été

(1) La flèche a été endommagée par la foudre, le 17 octobre 1670; mais la tour est parfaitement conservée.

SAINT-MARCELLIN

secouru par la belle Adelaïs (1 ). Vainement , plus tard, il avait déclaré céder ses états aux empereurs Henri et Conrad-le-Salique; nos ancêtres victorieux chassèrent celui qui avait eu recours à l'étranger et reconquirent cette indépendance si chère de tout temps aux habitants de ces contrées. Les descendants de Bozon , élu à Mau taille , ne purent même empêcher cette espèce de proscription de la royauté; mais suivant l'usage, le peuple, qui de son sang avait payé la victoire, ne fit, pour ainsi dire, que changer de chaînes : il était esclave et devint serf. Les ducs, les comtes et les autres fonctionnaires, qui , pour traitement Jouissaient des terres de l'état, s'en dirent propriétaires , et chacun d'eux, s'érigeant en monarque absolu , s'attribua les droits les plus révoltants. Le clergé , le premier à la curée, s'empara des villes épiscopales; les fonctionnaires, des autres villes et des villages ; il n'y eut pas assez de terres pour tous les ambitieux , pas assez de titres pour la vanité ou l'avarice de tous les usurpateurs ; bientôt tous ces pouvoirs rivaux se déclarèrent la guerre, les hauteurs se hérissèrent de châteaux forts, et la province, inondée de sang, fut livrée au plus affreux brigandage. C'est alors que les malheureux habitants des campagnes, rançonnes, pillés, taillés à merci , se virent obligés de se réfugier sous la protection des châteaux forts , et c'est alors que tant de petites villes furent créées et reçurent les encouragements des nouveaux maîtres dont elles accroissaient la puissance. Disons toutefois à la gloire du peuple de nos contrées, qu'il opposa aux prétentions seigneuriales une si vigoureuse résistance, qu'il fit admettre cette maxime, que tout est censé franc et libre en Dauphiné, à moine d'un titre contraire , tandis que dans la plupart des autres pays de l'Europe prévalut la maxime opposée : Nulle terre tans seigneur. Ajoutons enfin que l'anarchie cessa peu à peu parmi nous, soit lorsque le besoin d'ordre eut fait admettre quelques règles , quelques usages décorés plus tard du nom de système féodal , soit lorsqu'une famille plus puissante que les autres , par sa fortune et ses alliances , celle , dit-on , des comtes d'Albon et de Graisivaudan fut parvenue, sous le titre modeste de dauphins de Viennois, à s'emparer de quelque autorité sur les autres seigneurs.

Telle est l'époque où Saint-Marcellin prit naissance; époque entourée de douleurs , car un grand progrès humanitaire se préparait sur les ruines du passé. Saint-Marcellin n'était auparavant qu'un lieu de plaisance , un lieu de repos ,

(1) Adclaïs, veuvede Lolhairc, roi de noire pays avant Rodolphc-lc-Faincant, épousa l'empereur Othon-le-Grand. La beauté remarquable de cette princesse lui valut dans sa jeunesse de grands succès et de grands malheurs, comme on le voit dans Chorier , tome 1, page 732 et suivantes ; mais la fin de sa vie fut illustrée par tant de vertus , qu'elle lui fit obtenir les honneurs de la légende.

SAIPÏT-MARCELLW.

où nos premiers dauphins venaient se délasser des plaisirs de la chasse auxquels ils se livraient dans les immenses forêts des environs : les traditions populaires désignent même encore, de nos jours, de vieilles tours où leurs meutes étaient renfermées, où leurs piqueurs devaient attendre le signal pour courre le cerf et le sanglier; mais quand l'anarchie féodale vint ensanglanter le pays, les dauphins s'empressèrent de fortifier Saint-Marcellin ; une population nombreuse accourut se ranger sous leur protection , et la nouvelle ville fut ceinte de murailles.

Le 19 mars 1119, le pape Calixte II consacra l'église de Saint-Marcellin (1), ce qui prouve que déjà celte ville jouissait d'une certaine importance.

Tous les dauphins se montrèrent favorables à la nouvelle cite , dont la position se liait avantageusement à celle de Beauvoir, pour leur assurer la possession des deux rives de l'Isère ; mais le prince dont cette ville doit conserver le plus doux souvenir est sans contredit Humbert II , le dernier dauphin.

Ce prince y établit, le 22 février 1 337, un tribunal souverain appelé eotueildeiphinal, auquel il donna le pouvoir de juger en dernier ressort les a flaires de ses sujets ainsi que les siennes propres. Le conseil delphinal ne resta pas long-temps a Saint-Marcellin; transféré d'abord à Beauvoir , il fut définitivement fixé à Grenoble , et un siècle plus tard il fut érigé en parlement. On connaît l'éclat dont 11 brilla parmi les autres parlements du royaume.

Humbert II, avant de réunir définitivement ses étals à la France, voulut donner aux Saint-Marcellinois une garantie de leurs droits; il consigna dans une charte la reconnaissance de leurs liberté» et franchîtes , et y ajouta plusieurs concessions importantes. D'après ce statut , sous la date du A juillet 1343, suivi d'un acte additionnel du 14 du même mois, Saint-Marcellin , déclaré inaliénable et inséparable du Dauphiné , devait conserver le gouvernement politique dont il jouissait alors. Tous les habitants sans exception sont reconnus bourgeois de la ville de Saint-Marcellin ; ils doivent choisir, en présence du châtelain , quatre consuls pour administrer la cité , et ils sont affranchis d'une foule de droits féodaux, tels que ceux de péage, de banalité, de four, de gabelle , de taille et de corvées. La prohibition de la chasse et de la pêche est adoucie en leur faveur. II est dit qu'ils auront la faculté d'user de la forêt de Chambarran pour leurs constructions et le paquerage de leurs bestiaux; qu'ils pourront lever le vinlain pour réparer leurs murailles et leurs fontaines, et qu'ils ne pourront être obligés de suivre le dauphin à la guerre ( aux chevauchées) que huit jours à leurs dépens. Des peines sont prononcées contre les blasphèmes, les attentats aux mœurs, les

{1} Ancien coutumier de l'église paroissiale de Saint-Marcellin.

SAINT-MARCELLIN. m vols et les violences. Le dauphin renonce aux successions ab intestat , se charge de défendre la ville contre toute agression , et s'engage à faire accompagner et à protéger pendant trois jours et trois nuits tout habitant qui voudrait se transporter avec ses biens dans un autre lieu ; enfin Humbert II promet d'établir à perpétuité dans Saint-Marcellin la cour majeure de judicature de Vienne et la cour principale du Dauphîné(l).

Telle est en résumé la charte saint-marcellinoise qu'Humbert 11 octroya dans sa munificence et que chacun de ses successeurs devait, à son avènement, jurer de maintenir; hélas ! elle ne tarda pas à être violée par son auteur lui-même. Humbert II, Tannée suivante, rétracta l'article relatif à la cour majeure de judicature, et vainement les Saint-Marcellinois se soulevèrent : leur révolte n'aboutit qu'à leur faire payer une rançon de 300 florins d'or (2).

Un siècle après la réunion du Dauphiné à la France, le dauphin Louis, connu plus tard sous le nom de Louis XI , vint administrer notre province ; il était exile de la cour , selon Chorier (3) , pour avoir donné un soufflet à la belle Agnès Sorel , et selon d'autres pour avoir conspiré contre son père. Dans tous les cas chacun sait que, par son caractère fourbe et despote, avare et bigot , il se fil abhorrer malgré tout ce qu'il fit de sage et d'utile. Ce fut lui qui , par un édit , enleva aux seigneurs dauphinois le droit de se faire la guerre, et qui érigea le conseil delphinal en parlement. Nous devons ajouter qu'il augmenta la juridiction du bailliage de Saint-Marcellin. Dans un acte du 23 novembre 1450, où il força le fameux chapitre de Saint-Barnard-de-Romans à reconnaître sa suzeraineté, il fit stipuler que l'appel des causes de la cour commune de Romans , porté précédemment au pape ou à la cour romaine, suivant la réserve du pape Clément VI, le serait à l'avenir au bailliage de Saint-Marcellin (A).

Celte faveur faillit être fatale aux Saint-Marcellinois. Romans ne cessa de réclamer la translation de leur bailliage dans ses murs , sans pouvoir jamais l'obtenir ; plusieurs de nos rois , entre autres François I" et Henri IV , maintinrent par des édits le bailliage à Saint-Marcellin (5).

Nous ne saurions passer entièrement sous silence une grande infortune dont

(1) Archives de la chambre des comptes , vol. X , n« 24.

(2) Archives de la chambre des comptes; Pilati, transaction du 11 septembre 13W et acte d'offres du 10 novembre 1347.

(3) Yie de Guy-Pape, part. h. «r Pendant les dix ans, » dit encore Chorier, « que Louis régna dans le Dauphiné, Imbert de Bastarney, baron du Bouchage, eut toute son et Marguerite de Sassenagc tout son amour. »

(4) Dochier, Mémoire sur Romans.

(5) Archives de Saini-Marccllin.

S Al !V T-M ARCELL1N .

cette ville lut témoin dans ces temps reculés. Vers la fin du règne de Louis XI , Zizim , vaincu par son frère le sultan Bajazet, auquel il disputait la couronne , demanda l'hospitalité aux chevaliers de Malte , et ces derniers , ou plutôt leur grand-maître d'Aubusson eut l'infamie de s'engager à le retenir prisonnier , moyennant une pension annuelle de 45,000 ducats promise par Bajazet. C'est en vertu de cet ignoble trafic que Zizim fut envoyé en Europe et conduit près de Saint-Marccllin , dans le château de Rochechinard. Non loin de là , dans le vieux castel de la Bàlie-cn-Royans , vivait Hélène de Sassenage, parce de tous les charmes de la beauté; le prince eut fréquemment l'occasion d'aller lui adresser ses hommages , et bientôt subjugué par l'amour le plus passionné , il laissa entrevoir , dit-on , le désir de renoncer aux grandeurs et même à sa religion pour obtenir la main de celle qu'il adorait. Mais destiné à être le jouet des combinaisons politiques, le malheureux Zizim fut arraché à ses amours, transporté en divers lieux , et enfin livre au pape Alexandre M , qui le mit aux enchères , et finit par le faire empoisonner lors de la prise de Rome par les Français (1 ).

Vers le milieu du seizième siècle , les guerres de religion éclatèrent dans toute la France. Pendant les quarante ans qu'elles désolèrent le Dauphiné, Saint-Marcellin fut tour à tour la proie de tous les partis.

Le massacre des protestants à Yassy avait fait courir aux armes tous leurs coreligionnaires. En Dauphiné , le baron des Adrets , poussé secrètement par Catherine de Médicis , qui lui avait écrit de détruire l'influence du duc de Guise , gouverneur de celle province , par toute espèce de moyens , et même en «'appuyant xter les huguenot* , le baron des Adrets , disons-nous , se mit à la tète des protestants , et par son audace et son activité, souleva rapidement tout le pays.

Déjà Grenoble , Romans , Saint-Marcelliu et autres places reconnaissaient son autorité , lorsque Maugiron , nommé lieutenant général de la province , avec mission de rétablir les affaires du roi , profitant d'une course faite par des Adrets du côté d'Avignon , parvint à reprendre Grenoble, et, après avoir échoué devant la Côte-Saint-André , se dirigea sur Saint-Marcellin.

Cette viUe , sous l'influence du prieur des carmes et de Charles de la Combe Maloc , procureur du roi au bailliage , ouvrit ses portes avec un empressement peu réfléchi.

Des Adrets, furieux, accourut pour la punir; le 24 juin 15G2 il arriva sous ses murs avec 12,000 hommes. Elle avait clé fortifiée à la hâte, autant que le temps l'avait permis, toutes les portes avaient même été murées, hormis une seule ; toutefois Maugiron, n'ayant que 1 ,500 hommes et voulant arrêter l'ennemi

(I) Histoire de Malit, par ïabbe Vcrtol , tom. 3 , cl Chorier , tom. 2.

SAINT-MARCELLIN

pour sauver Grenoble , sortit pendant la nuit de Saint-Marcellin et ne laissa dans cette dernière place que 300 des siens , en leur promettant de prompts secours.

Le lendemain, dès l'aube du jour, le feu commença vers la forte de liomans ; le combat le plus acharné s'engagea aussitôt. Une partie de la population s'était réfugiée à Chevrières ; il n'était resté dans la ville que les personnes aux résolulions énergiques, aussi leur résistance fut vive et telle qu'on pouvait l'attendre d'hommes de cœur, déterminés à vendre chèrement leur vie; mais il fallut céder au nombre : le jour même la ville fut emportée d'assaut. « Des Adrets y entra l'épée à la main , la remplit de carnage et d'horreur , et donna toute liberté à la cruauté et à l'avarice d'une soldatesque effrénée (1). » C'est en vain que les soldats de Maugiron mirent bas les armes, l'impitoyable baron fit passer les uns au fil de l'épée et fit précipiter les autres en sa présence du sommet d'une tour élevée ; c'était, on ne l'ignore pas, son spectacle favori dans ses jours de triomphe; puis il se fit amener le prieur des carmes et le procureur du roi , et après d'ignobles reproches , il fil pendre le premier sous la porte de Romans , et l'autre expira traîné par le cou le long des rues.

Ces horribles exécutions répandirent au loin la terreur. Des Adrets, peu de jours après , entra dans Grenoble ; ne trouvant aucune résistance, il fit trêve à sa barbarie ; mais on connaît les excès de cruauté auxquels il se livra par la suite , et la trahison dont il se rendit coupable envers son parti , soil par l'exagération de son caractère , soit par son éloignement pour les idées libérales qui commençaient à germer parmi les protestants. Il fut remplacé par Montbrun , surnommé le brave , Montbrun , qui 6'élait trouvé à la prise de Saint-Marcellin , sans participer aux horreurs qui s'y étaient commises.

En 1566 , la guerre cTvile recommença ; les protestants , maîtres de la plupart des villes réunies en fédération, étaient au nombre de plus de six mille à Saint-Marcellin , lorsque de Gordes , successeur de Maugiron , résolut de s'emparer de cette place. Cardé , lieutenant de Montbrun , s'empressa de venir la défendre avec quinze compagnies , et deux combats furent livrés tout près de la ville , sous le château de Chatte, les 20 et 22 novembre. La victoire fut vivement disputée, mais toujours Cardé vaincu fut obligé de se réfugier dans Saint-Marcellin , où même il n'aurait pu tenir long-temps, sans un secours de 47,000 hommes qui força les catholiques à la retraite.

Deux ans après , les troupes de Gordes revinrent devant Saint-Marcellin avec des forces supérieures ; le baron des Adrets se trouvait au milieu d'elles. Cardé abandonna la ville , et les habitants ayant ouvert leurs portes ne subirent aucune

(1) Chorier, t. 2, p. 5G5, et Martin, Vie de Montbrun.

SAINT-MARCELLIN

réaction sanglante ; mais qu'ils durent être péniblement affectes de revoir dans leurs murs ce même baron des Adrets, qui , après avoir inondé leur ville de sang , au nom des protestants , venait , tout disposé d'en faire autant , au nom des catholiques !

La paix, boiteuse et mal assise, ne servit qu'à masquer les préparatifs de la Saint- Barthélémy ; personne n'ignore que tout le Dauphiné fut préservé des horreurs de cette nuit fatale par de Gordes , lieutenant général de la province , qui , secondé par le parlement, sut repousser les ordres infâmes signés par son roi(1).

De tous côtés l'on reprit les armes. Saint-Marcellin resta au pouvoir des catholiques et ne leur fut enlevé qu'en 1592. A cette dernière époque trois partis divisaient le Dauphiné : Lesdiguières était à la tète des protestants , Alphonse d'Ornano était le lieutenant général d'Henri IV, et le duc de Nemours celui de la ligue. Les Grenoblois, mécontents de l'intelligence qui régnait entre les deux premiers partis , s'étaient prononcés pour le troisième, et Alphonse avait fixé sa demeure à Saint-Marcellin , d'où il cherchait à négocier plus qu'à combattre. Le duc de Nemours voulut s'emparer de cette ville ; il n'y réussit pas d'abord ; il croyait la surprendre par la rapidité de sa marche , il avait avec lui 1 ,200 cavaliers ; mais arrivé presque sous les murs de la place , il fut mis en pleine déroute par la seule vue de 25 ou 30 gens d'armes d'Alphonse qui sortaient de traverser le torrent de Cumane. Quoique Lesdiguières fut alors en Provence, le bruit se répandit qu'il était à la tête de ces quelques gens d'armes, et aussitôt une telle panique s'empara des cavaliers du duc de Nemours qu'ils s'enfuirent jusqu'à Tullins, tout tremblants encore du souvenir d'une précédente défaite.

Le lendemain cependant, le duc, renforcé de 10,000 hommes d'infanterie , vint opérer le blocus de Saint-Marcellin et reçut cette ville à composition , lorsque déjà les batteries dressées étaient prêtes à la foudroyer; il y laissa quelques troupes , fortifia le château du Mollard ou maison de Maugiron , situé sur un tertre près de la ville, et se dirigea vers les Echelles. Mais Lesdiguières ne laissa pas long-temps les ligueurs maîtres de leur nouvelle conquête : à son retour en Dauphiné, sur la fin du mois d'août 1592, il reprit sans de grands efforts le Mollard et Saint-Marcellin; la garnison du duc de Nemours se retira précipitamment après quelques légères escarmouches.

L'édil de Nantes vint enfin mettre un terme à nos discordes civiles. Lesdiguières lui-même , à la tête des commissaires délégués par le roi , se rendit à

(1) D'après Dochicr , il n'y ont que Guerin, juge royal à Romans, qui fit incarcérer les plu» zèles protestants et qui en fit périr sept en les torturant pour leur arracher une absurde abjuration ; le parlement le désapprouva. L'on eut en outre à déplorer quelques vengeances particulières.

SAINT-MARCELLIN

Saint-Marcellin pour faire exécuter cette loi de pacification. Le 48 novembre 1599, les habitants furent convoqués par cri public, suivant la forme accoutumée; souvent ils se réunissaient sur la place publique ou dans un champ près de la ville; cette fois, rassemblée se tint dans l'auditoire de la justice. Il y fut arrêté (1) que les réformés feraient construire un temple dans la ville hors du grand chemin , au lieu dit h faubourg de Romane , et qu'aux prochaines élections, des protestants figureraient parmi les candidats aux places de consuls de la ville , et participeraient au pouvoir judiciaire. Enfin, quinze ans plus tard, malgré quelques difficultés sur la construction du temple , Claude Expilly, autre commissaire délégué, vint constater que l'cdit de Nantes avait été pleinement exécuté.

Saint-Marcellin était encore en proie aux guerres religieuses lorsqu'il fut envahi par un autre fléau. La peste s'y déclara dans le mois d'octobre 1 587 (2), et pendant un an y exerça les plus cruels ravages. Plusieurs fois dans les siècles antérieurs elle y avait répandu le deuil et l'effroi , jamais elle n'y avait fait autant de victimes ; elle enleva les trois quarts de la population et rendit un instant la cité presque déserte. Elle reparut encore à divers intervalles jusqu'au milieu du dix-septième siècle; il fallut pour repeupler la ville faire des avantages aux habitants des campagnes, et c'est en souvenir de ces malheurs, que jusques vers la fin de la restauration , une procession se faisait chaque année (3) au champ des infectée , lieu de sépulture des pestiférés , situé entre la ville et l'Isère et non loin de la rive droite du torrent de Cumane.

Le protestantisme avait été la première plainte de la liberté, sortant de cet état léthargique où plusieurs siècles de barbarie l'avaient plongée ; mais la reforme religieuse fit songer à une réforme politique , et plus d'un abus fut attaqué. En Dauphiné , des réclamations nombreuses , élevées contre l'injuste répartition de l'impôt des tailles, firent naître un procès fameux dans nos annales, qui pendant deux siècles agita la province , et pour lequel les états furent réunis à Saint-Marcellin.

Il s'agissait de savoir si la taille serait réelle ou personnelle, si l'on imposerait la terre ou le possesseur. Jadis nos dauphins trouvaient dans leurs propres revenus de quoi suffire à leurs besoins , et n'avaient recours a leurs sujets que dans les cas très rares d'une impérieuse nécessité. Lorsque notre province fut cédée à la France il fut stipulé qu'aucune taille ne serait imposée sans le libre *

(1) Procès-verbal de l'exécution de l'édit de Nantes en Dauphiné.

(2) Archives de Saint-Marcellin. Celte ville possède la collection de ses délibérations depuis le i«juin 1586.

(3) Le lendemain de la Pentecôte.

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des étals, mais cette liberté eut le sort de tant d'autres, les tailles devinrent annuelles, perpétuelles, et souvent si considérables qu'elles absorbaient la majeure partie du revenu des terres appartenant aux roturiers , seuls chargés de les payer. La noblesse et le clergé s'en étaient fait exempter sous le prétexte d'un service de guerre, et, peu satisfaits de cette immense prérogative, ils voulaient encore en faire affranchir toutes les terres qu'ils achetaient des roturiers, ce qui rejetait la totalité de l'impôt 9ur celles qu'ils n'achetaient pas. Les immenses acquisitions qu'ils firent dans certaines communes exaspérèrent de malheureux paysans qui s'en trouvaient ruinés. Environ 4,000 d'entre eux s'insurgèrent en 1580, dans les environs de Vienne, et marchèrent sur Grenoble; mais à Moirans, Maugiron les arrêta par de fausses promesses , les surprit par trahison , et les fit impitoyablement massacrer.

Le sang ne fit jamais qu'appeler la vengeance : les plaintes contre les tailles surfirent avec plus d'énergie , et pour prévenir de nouveaux malheurs, les états provinciaux furent convoqués , comme nous l'avons dit , à Saint-Marcellin.

L'on connaît la composition des anciens étals du Dauphiné ; ce n'était plus les champs de mars (ou de mai ) de nos fiers aïeux si passionnés pour la liberté. La féodalité, avec ses privilèges, avait parqué la société en classes distinctes, sans exclure cependant aucune d'elles de la représentation provinciale. La classe la plus nombreuse , le tiers état, tout méprisé qu'il était, avait le plus grand nombre de députés, et le simple cultivateur avait un représentant spécial chargéde ses intérêts. L'ouverture des états se faisait par le gouverneur ou le lieutenant général de la province ; le premier président du parlement, le procureur général ou les avocats généraux remplissaient ordinairement les fonctions de commissaires du gouvernement. L'assemblée était présidée par l'évéque de Grenoble, ou, en son absence, par l'abbé de Saint-Antoine, et elle était composée , en premier lieu, des archevêques, des évêques et des commis (1 ) ou députés du clergé; ensuite de la noblesse ayant terre en justice. Quatre fauteuils étaient préparés pour les quatre premiers barons, ceux de Clermont et de Sassenage, celui de Maubec ou celui de Bressieu alternativement, et le baron de Montmaur; après eux venaient sans ordre les seigneurs ou gentilshommes; puis les consuls des principales villes , savoir : Grenoble , Vienne , Valence , Romans, Embrun , Gap, Crest , Montélimar , Die, Briançon et Saint-Marcellin (2); puis les châtelains ou représentants des autres villes et bourgs , siégeant confusément entre eux , et , enfin , le secrétaire des

(1) Parmi eux était toujours le doyen de Noire-Dame de Grenoble. (Gny-Allard, v Unit. ) (2j Aux ville» citées par Guy-AUard non» avons ajout* Sainl-Marcellin, d'après Chorier , tome 2 , page 304. Ces deux historiens ne portent qu'à dix le nombre des villes principales.

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états, le procureur du pays, liré de la noblesse, et le syndic des villages ou communautés villageoises.

Ce fut en 1595 que les états se réunirent à Saint-Marcellin ; l'agitation des esprits et l'importance de la question à résoudre avaient amené une foule de curieux, avides de savoir si les malheureux roturiers, faute de pouvoir payer la taille, seraient obligés d'abandonner leurs terres.

Les débats s'animèrent dès leur ouverture. Lagrange et Rambaud furent les principaux défenseurs de la cause populaire. Expilly fut celui des classes privilégiées ; jamais cause n'avait été plus palpitante d'intérêt. Le peuple, ignorant encore l'étendue de ses droits , se bornait à refuser des charges dont le poids excédait ses forces, et toute pitié lui était refusée. Aussi les prétentions hautaines et inflexibles de la noblesse amenèrent de l'aigreur , puis de l'indignation , et l'assemblée devint orageuse, presque jusqu'à la violence. Heureusement une voix conciliatrice proposa la médiation d'Henri IV , alors à Lyon , et les états se séparèrent en envoyant une députation auprès du roi.

Henri IV , on le sait , n'était pas fort dans les contestations judiciaires ; il renvoya la cause à son conseil, et les classes privilégiées l'emportèrent; mais loin d'en être découragés, les défenseurs du peuple redoublèrent d'énergie , se réunirent à Cresl, recoururent de l'arrêt du conseil et provoquèrent de nouvelles assemblées. Honneur à leur mémoire, honneur surtout au syndic des communautés villageoises, à Claude Brosse (d'Anjou), qui , malgré d'odieuses persécutions, sut remplir les devoirs de sa charge avec autant d'indépendance que de fermeté (1 )!

Le succès couronna de si généreux efforts , la taille fut définitivement déclarée réelle par deux arrêts du conseil, rendus en 1634 et 1639, sous l'autorité de Richelieu , et ta noblesse fut obligée de s'y conformer ; mais courroucée de sa défaite , elle suscita tant d'entraves à l'exécution des arrêts, que les parcellaires furent seulement achevés au commencement du dix-huitième siècle.

Les états tenus à Saint-Marcellin furent une des dernières réunions de nos assemblées provinciales; le despotisme ombrageux du cardinal les fit supprimer par Tédit de 1628 (2), et l'on sait qu'il n'en fut plus question jusqu'à la mémorable assemblée de Vizille.

(1) La noblesse fol tellement irritéecontre Brosse, surnommé k Gracquedauphinois, qu'elle fit informer contre lui et le fit condamner par le parlement au bannissement du Dauphiné. Brosse ne se vengea de celte injustice qu'en Taisant annuler sa condamnation par un arrêt du conseil du 3 septembre 1631 , et en redoublant de zèle pour faire triompher la cause populaire.

(2) L'cdit portait simplement qu'à l'avenir les états ne pourraient plus être réunis sans une convocation royale.

SAINT-MARCELLIN

Saint-Marcellin , délivré de loute agitation politique , put songer aux moyens d'accroître sa prospérité. Diverses industries s'y fixèrent , des moulins à soie y furent établis en 1G30 (1 ) et la culture des mûriers fut poussée avec ardeur. La révocation de l'édit de Mantes porta quelque préjudice à cet élan commercial, mais vers le commencement du dix-huitième siècle , François Jubié lui imprima un nouvel essort, en faisant placer à la Sône, tout près de Saint-Marcellin, ces superbes filatures dont le mécanisme est un des chefs-d'œuvre de Yaucanson , et qui depuis ont fait fleurir dans le pavsle commerce des soies.

Le Dauphiné vit éclore dans son sein les premiers germes de la révolution : pénétré d'un saint enthousiasme pour elle, il sut, au milieu des plus sanglants orages, se préserver de tout excès, et Saint-Marcellin, dans sa petite sphère, seconda de son mieux l'œuvre de la province. Pourquoi ne dirions-nous pas que sous le règne de la convention cette ville prit le nom de Thermopylc* , comme pour montrer son désir d'être un des boulevarts de la liberté ? Pourquoi surtout laisserions-nous ignorer que Barnave, décrété d'accusation par l'assciubléclcgislalive, après la découverte de l'armoire de fer, fut long-temps prisonnier à Saint-Marcellin, en attendant son arrêt de mort, et que, pendant sa captivité, maintes fois cet illustre tribun refusa les offres de plusieurs citoyens de Saint-Marcellin , qui voulaient favoriser sa fuite.

Tels sont les principaux titres de Saint-Marcellin au souvenir des Dauphinois. Liée dès son origine atout ce que notre histoire présente d'intéressant , cette ville a toujours été distinguée (2) par l'affabilité de ses mœurs et le bon ton de sa société, par sa civilisation avancée et son patriotisme éclairé. Pendant des siècles elle a paru rester dans un état slationnairc ; entourée d'un sol fertile, privée de débouchés et de cours d'eau d'une certaine puissance , elle n'a pu développer un grand mouvement industriel ; elle a même clé regardée par quelques personnes comme un simple lieu de passage des Alpes vers le Rhône , renommé par sa bonne chère (3) , plus encore que par sa naissance et ses malheurs. Mais depuis peu d'années elle a acquis au nord et au midi des communications importantes , elle a fait abattre ses quatre portes gothiques qui semblaient la retenir prisonnière dans sa vieille enceinte ; chaque jour elle s'embellit par des constructions nouvelles \ et les nombreux établissements (4) qui récemment s'y sont formés prouvent qu'elle

(1) Archives de Saint-Marcellin.

(2) Martin, Vie dr Mnntbrun.

(3) Suiiil-Marcellin est avantageusement connu dans le monde gastronomique par ses fromages et ses vins délicieux ; les meilleurs fromages viennent de Chevrieres, et les qualités de vin les plus recherchées sont celles de Malalra, de la (jajëre, de l'Ian et du Baret.

(4) Tels que lltéalre, imprimerie, filature de soie, brasserie, et, à peu de dislance, fabrique

de sucre.

SERRES

est loin de rester au-dessous du mouvement progressif de tout ce qui nous entoure (1).

Nous ne saurions terminer cette notice sans rappeler quelques-unes des illustrations dauphinoises que Saint-Marcellin s'honore d'avoir vues naître. Nous citerons seulement : Porrct , chimiste distingué du seizième siècle ; Anisson , vicaire général des Antonins, si utile à Henri IV, auprès du saint siège; Boisset, auteur d'un Tableau de la jurisprudence , publié en 1663 ; Deogeant, premier président de la chambre des comptes, sous Louis XIII, et le général Brenier-Montmorand , dont le nom rappelle la retraite d'Almeïda (2) , l'un des beaux faits d'armes de la glorieuse époque de l'empire.

A. Clément.

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SEB.ln.ES.

Le département des Hautes-Alpes , formé de trois arrondissements , dont les chef-lieux sont Gap, Embrun et Briançon , avait , a l'époque où la France était divisée en districts, un quatrième chef-lieu réuni depuis au premier arrondissement. Ce chef-lieu , siège d'un tribunal civil d'où dépendaient six cantons d'une population d'environ 25,000 âmes , se trouvait à l'extrémité de l'ancien Gapençais, près des frontières du Diois et des Baronnies ; ce chef-lieu était Serres. Des réclamations furent faites plusieurs fois pour son rétablissement. Le conseil général du département crut devoir également en exprimer le vœu dans un mémoire adressé à cet effet au ministre de l'intérieur en 1805. Cette nouvelle démarche, les instances

(1) En 1832 , les restes d'an tombeau ont été découverts à quelques centaines de mètres de Saint-Marcellin , au hameau de Paveliii ; il en a vie retire deux belles urnes antiques en albâtre, des lacrimatoires et des débris de poignard. Tous ces objets se trouvent encore chez le propriétaire, M. Pcnet ; les fouilles n'ont pas été achevées.

(2) Victoirn et conquêtes, ton». 18, 20, 21 et 22.

132 SERRES

de l'autorité locale, d'autres tentatives n'eurent pas un meilleur résultat; il fallut qu'un concours de circonstances contraires à la commodité et aux intérêts du pays vint toujours s'opposer à un succès désiré.

Serres, capitale du Serrais, au centre d'une vallée considérable, se rappelle aussi d'avoir été le siège d'un bailliage , avant qu'on eût transféré à Gap cette même juridiction. Aujourd'hui , il ne lui re3tc plus qu'une simple justice de paix, une cure et un bureau de poste, avec le titre de ville, étant rangé encore au nombre des cinq villes actuelles du département des Hautes-Alpes , quoiqu'on n'y compte guères que de onze à douze cents habitants (1). La route de Provence le traverse. Cette route suivait autrefois une autre direction; mais Lesdiguières , qui était seigneur de Serres, la fit passer en ce lieu, où il établit un péage, et s'attacha à y attirer par ses soins quelque commerce et quelque industrie. Serres eut dès ce moment des manufactures de chapeaux estimées, des marches les mardi et vendredi de chaque semaine, et trois foires par an : les 29 septembre, 2 novembre et 21 décembre. On y en a ajouté deux nouvelles, les 5 mai et 16 août.

En fait de souvenirs historiques, Serres , nommé en latin Serrum , Serra, castrum de Servis , releva d'abord des comtes de Forcalquier , successivement des comtes et marquis de Provence , et de Charles d'Anjou, héritier de ces comtes , du chef de sa femme Béatrix. Ce prince en céda le fief et l'entière juridiction au dauphin Guigues Ml , fils de Guigues-André, le 21 juillet 1257 , par suite d'un traité intervenu entre eux au sujet de l'hommage du Gapencais et d'autres terres voisines. Dans ce transport fut généralement compris tout ce que possédait ou pouvait posséder Galburge , fille de feu Bertrand-de-Meuillon , soit en châteaux, lieux fortifiés , places de guerre, soit en maisons , territoire et dépendances. Galburge est qualifiée dame de Serres, dans des actes du temps. Il parait cependant qu'en 1259 elle n'était point en possession du château de celte ville, puisque, cette année , elle s'engagea envers Guigues d'épouser Guillaume de Tournon ou un autre seigneur son vassal qu'il voudrait lui désigner, se soumettant toujours, dans le cas qu'elle choisit elle-même un époux, de le lui faire agréer. Le dauphin promit de lui envoyer, trois mois après ce mariage, des forces suffisantes pour recouvrer son château de Serres, à la charge de reconnaître le tenir en fief de lui.

Plus tard , pendant nos guerres de religion , ce château, placé sur une hauteur, au pied de laquelle la ville est bâtie, fut vaillamment défendu en 1574, par les capitaines Cadet -Charence et Beauregard , qui ne se rendirent qu'à la dernière extrémité , et qui , s'élant depuis attachés à Lesdiguières , embrassèrent la cause des protestants. Leur courageuse résistance mérite ici d'être

(1) Ces villes sont : Gap, Embrun , Briançon , Mont-Dauphin et Serres.

SERRES

constatée, d'autant plus qu'ils avaient tont à craindre d'un chef de parti habile, de Montbrun, qui, maître de Serres dont il s'empara par surprise et presque sans coup férir, les pressait vivement. Le siège ne tarda pas à être converti en blocus. Sur celte nouvelle, Labourel , gouverneur de Gap, partit aussitôt de cette ville à la téte de quinze cents hommes, pour accourir au secours des assiégés. Montbrun, de son côté , averti de sa marche, fit prévenir à temps Lcsdigtiièrcs , qui se rendit à Aspres-les-Veynes ; il se porta lui-même à la Bàlie-Monl-Saléon , où il attendit l'ennemi. Un tel plan réussit au gré des réformés. Les catholiques , attaqués sur deux points, et se trouvant aux prises avec Lesdiguières lorsqu'ils le croyaient encore dans le Trièves , se virent bientôt défaits , replies et forcés de fuir avec une perte de mille a douze cents hommes , tués, mis hors de combat, ou faits prisonniers. Ce fut après cette malheureuse déroute que Charente et Beauregai d , n'attendant plus aucun secours, demandèrent à capituler avec les honneurs de la guerre: ce qu'ils obtinrent. La faim commençait à se faire sentir, les vivres manquaient ; on dit même qu'on avait déjà tué des chiens pour s'en nourrir.

Ce château resta depuis lors aux réformés, et fut toujours l'une des places de sûreté qu'ils eurent soin de se réserver , à cause de sa situation et de son assiette avantageuse.

Quant à son ancienneté, Serres, qui parait tirer son nom de sa position au milieu des montagnes qui en ferment en quelque sorte l'accès , existait, à ce qu'on croit , sous les Romains. On attribue du moins à ce peuple le dessèchement d'un lac que formaient les deux Buechs au-dessus de cette ville, et pour l'écoulement duquel on ouvrit le rocher qui retenait auparavant les eaux. Ce passage , qu'on a élargi et rendu praticable aux voitures, au commencement du dernier siècle, s'appelle le Pas-de-la-Ruelle. On ne doit pas oublier non plus que Serres s'est agrandi en partie des ruines de Mont-Saléon, dont il est parlé ci-dessus, ancienne ville voisine, réduite de nos jours à l'état de village, et mentionnée dans les itinéraires sous le nom de Mona-Seleuci. C'est près de là , dans la plaine, sur les bords du torrent de Malaise, que l'empereur Constance remporta par ses lieutenants une éclatante victoire sur son compétiteur Magnence , l'an 353 de l'ère chrétienne.

J. J. A. Pilot.

FCITT ES E3.I0H.

Le Dauphiné, ce pays visité autant pour l'élude de la nature que pour la variété de ses produits et pour ses sites pittoresques , ne mérite pas moins de fixer l'attention de l'homme contemplateur, par le tableau d'une foule de lieux devenus la scène de grands événements ; car , si ses richesses naturelles sont nombreuses et répandues sur tous ses points , il est peu de ces mêmes lieux qui ne rappellent au passant un ancien souvenir. Des restes de ruines , un vallon , un torrent réveillent souvent quelque action d'éclat. Il en est ainsi du pont de Brion, placé dans une gorge étroite et escarpée près du Moncstier-de-Clcrmont, passage important que fortifièrent de bonne heure les réfonnés du Trièvcs , au temps malheureux de nos dissensions religieuses du seizième siècle.

Lavalelte (1), gouverneur du Dauphiné, venait de parcourir une partie de cette province le long du Rhône, à la tète d'une petite armée de deux à trois mille hommes d'infanterie , de cinq cents ebevaux et de mille Suisses, sous les ordres de leur colonel Galati. De retour à Grenoble, vers la fin de l'année 1585 , il se disposait à envoyer quelques troupes dans le Trièvcs, lorsque Lesdiguières le prévint en jetant dans le Monestier un renfort commandé par Lepoè't , Gouvernel et Condorcet. Lavalelte se mit aussitôt en marche; il logea d'abord à Vif, et disposa dès le lendemain ses préparatifs pour l'attaque du Monestier-de-Clermont; mais les protestants, qui tenaient à la conservation de cette place, comme à un poste avancé d'où ils pouvaient étendre leurs courses dans la vallée du Graisivaudan , pensèrent qu'il valait mieux en venir immédiatement aux mains. Il y eut près de là une escarmouche , laquelle , soutenue de part et d'autre , se changea bientôt en un combat opiniâtre où les catholiques perdirent le jeune Gordes , fils du lieutenant général. Gouvernel, en revanche, fut fait prisonnier. Les réformés se défendirent constamment avec courage ; forcés cependant de céder au nombre , et pressés sur tous les points , ils se replièrent vers le pont de Brion , où se trouvait Lesdiguières, qui en gardait l'entrée. Là recommença un combat dont

(1) Bernard Nogaret , seigneur de Lavalelte, frère du duc d'Epernon.

M.HIlM DU U«liltimM

Digitizc

CLAPS DE LUC.

l'avantage, cette fois, resta aux réformes. Cadet-Charcncc , surnomme depuis Montauquier , déjà connu par sa belle défense du château de Serres et par sa hardiesse à la prise de Gap , fut encore celui qui se distingua le plus dans cette occasion. Posté à la tête du pont, dans un moment où l'ennemi s'y précipitait en foule, il soutint le premier choc des assaillants avec les seules gardes de Lesdiguières. En vain Lavalelte fît ses efforts pour franchir le passage; ses tentatives n'eurent aucun succès; il fut toujours repoussé et contraint de se retirer, avec le baron des Adrets , qui , malgré son grand âge et par une sorte de jactance, avait voulu faire partie de celte expédition , disant que s'il avait autrefois fait les huguenots , il voulait alors les défaire. Le vieux baron se trompa : ce n'était pas la première fois qu'il se trompait dans ses vues et dans ses prévisions.

J. J. A. Pilot.

mmmmnmmîtmmmmmmiummmîm

CL4FS DE LTTCr.

Ce nom de clapa ou de cloppier , donné par nos gens de la campagne à un terrain inculte, couvert d'un amas de pierres et de rochers descendus des hauteurs voisines , rappelle ici un événement désastreux arrivé vers le milieu du quinzième siècle. Un tel événement , qui , depuis quatre cents ans bientôt , ne s'est point effacé delà mémoire des habitants de Luc, sera pour eux , long-temps encore, un douloureux et triste souvenir : je veux parler de l'inondation subite d'une partie du territoire de ce lieu , en ! k 42.

Cette année, ainsi qu'on le lit dans une supplique adressée au dauphin Louis , depuis Louis XI , par les habitants de Luc et des villages et hameaux d'alentour , de Miscon, de Saint-Cassien , de Léchés, d'Alphylon , de Fourcinet, de Montlaur, de Beaumont et de Baurières , il tomba près et au-dessous du châle! de Luc une montagne , laquelle étoupa , retrancha et empêcha le coure de la rivière de la Dràme , tellement qu'il se forma un grand lac qui, contenant plue d'une lieue de pays, et durant députe ledit chàtel jusqu'à Roche-Brianne , noya et dépérit lee habitations , terres , possessions, vignes et héritages deedits suppliants, entre autres de ceux de

CLAPS DE LUC.

Luc et de Roche-Brianne , au point qu'ils n'eurent dès lors où Ht prissent blé, vin et autres choses de quoi substanter leur vie et leurs ménages. La demande pressante de ces habitants, leurs instances et le tableau déchirant de leur position ne purent leur procurer qu'une réduction de six feux sur huit , auxquels ils étaient assis et imposés , dégrèvement qu'ils obtinrent par une ordonnance datée de Grenoble , du 18 mars 1450.

Ce lac devint , dans la suite , la propriété des chartreux de Durbon , qui en commencèrent le dessèchement en 1 788 ; leurs successeurs , marchant sur leurs traces , ont continué cet ouvrage , sans avoir encore pu cependant y réussir entièrement. Quant au claps, c'est-à-dire à l'encombrement des rochers énormes que l'éboulcment a entassés les uns sur les autres, il occupe en longueur une étendue de près de 900 mètres, lin chemin pour les piétons y fut d'abord tracé en 1805, et plus tard «le nombreux travaux y ont été exécutés; aujourd'hui il est traversé par la grande route de Gap à Valence.

A l'égard de Luc, il est inutile de dire que ce bourg ou plutôt ce village, puisque , réduit à quelques habitations seulement , il n'offre qu'une population de cinq cents habitants , quoiqu'il soit un chef-lieu de canton , occupe toujours l'emplacement de l'ancien Luctu-Augusti, municipe des Voconces. Cette ville, ainsi nommée pour avoir été fondée au milieu d'une forêt , existait , comme on le sait , dès les premiers temps de l'empire romain. Placée sur la grande voie de Vienne à Milan par les Alpes Cotlicnncs, elle eut à souffrir, sous le règne de Vitellius, l'an G9 de notre ère , des exactions et de l'avarice de Fabius-Volens , l'un des généraux de ce prince, et peu s'en fallut alors que les soldats n'y missent le feu et ne la livrassent au pillage. Luc, depuis ce moment, ne s'est plus relevé de sa chute : quelques bas-reliefs , des fragments antiques , de nombreuses médailles , un sarcophage à Pompeia, fille de Titius , et un autel à Mercure, par un Novellus , pour T acquittement d'un tant de Jovineat , sont à peu près les seuls monuments qu'il conserve et qui attestent son ancienne splendeur.

J. J. A. PlLOT.

( S- art. -V.J-. année, p. W.)

Dans un premier article , nous avons cite les faits principaux qui doivent appeler l'attention sur l'histoire civile d'Embrun. Maintenant, qu'il nous soit permis de jeter un coup d'oeil sur son histoire ecclésiastique : elle n'offre pas un moindre intérêt.

Son ancienne cathédrale, à laquelle le nom de Louis XI est intimement lie, retrace aussi d'anciens souvenirs; et enfin on ne nous en voudra point si , abordant une question qui est à l'ordre du jour, nous présentons quelques réflexions sur l'architecture romane, et si nous tâchons d'indiquer, aussi clairement qu'il est possible de le faire dans un sujet si plein de difficultés, les points caractéristiques qui différencient ce style du gothique (1 ).

Quatre-vingt-huit archevêques se sont succédé sur le siège d'Embrun. Parmi eux on compte quelques ariens , treize saints, dix cardinaux, un pape, Jules de Médicis.

Nous ne devons pas raconter ici l'histoire de tous ces archevêques , le détail en serait long et fastidieux pour le lecteur. Mais il faut pourtant bien qu'on sache que le premier d'entre eux était saint Marccllin , qui vivait de 31 1 à 353.

C'était un Africain qui , plein d'ardeur pour la foi religieuse , vint en Europe , se fit ordonner prêtre , et se rendit à Embrun , où il ne restait pas de vestiges de la religion chrétienne, que saint Nazaire et saint Cclse y avaient préchée. Là il se construisit, parmi une peuplade barbare , une petite cellule sur un rocher où il s'age-

(1) Tout ce qui a rapport dans cet article a l'architecture et à la sculpture de I église d'Embrun , je le doit à mon ami Alexandre Surell , ingénieur des ponts cl chaussées , qui a fait sur ce sujet de grandes recherches. Je me plais à lui en témoigner ici encore toute ma

138 NOTRE-DAME-D'EMBRUN

nouillaîl devant Dieu; sesprières montaient vers le ciel, et bientôt il put compter un grand nombre de prosélytes ; mais il eut beaucoup à souffrir.

Pour appeler à Dieu ce peuple païen , saint Marcellin faisait 'des miracles : un jour un homme le frappa , et le saint , plein de miséricorde, chassa le démon qui venait de s'emparer du corps de cet infidèle , et le roulait à terre dans d'horribles convulsions. Une autre fois il traversait à pied sec, suivi d'une foule nombreuse, le torrent de l'Ubaye , dont les eaux furieuses se divisaient devant lui au signe de la croix.

Il avait fait construire des fonts baptismaux qui se remplissaient d'eux-mêmes aux fêles de Noël et à celles de Pâques. Saint Adon , archevêque de Vienne , mort cinq cents ans après saint Marcellin , dit que ce miracle s'opérait encore de son temps ; les eaux étaient plus claires que l'argent , les malades qui en buvaient étaient guéris , et le septième jour de la semaine de Pâques elles commençaient à diminuer pour que le miracle pût se renouveler l'année suivante.

Ce fut un arien qui succéda à saint Marcellin , et tant que dura le royaume des Bourguignons , on vit des prélats de cette secte diriger l'église nouvelle.

Déjà les honneurs et la fortune entouraient cet archevêché, et les hommes les plus haut placés briguaient un siège qui leur donnait le titre de prince d'Embrun et de grand chambellan du saint empire.

En 1210,1e dauphin Guigues André laissa le comté d'Embrun à l'archevêque et consentit à tenir de lui ce fief. Depuis cette époque, on compte dix-sept prestations d'hommages , dont deux ont été faites par les gouverneurs français du Dauphiné, au nom de Charles V; cet hommage se rendait juncti« manibus, amoto ab ejue capiie guo cnputio , et intervenienie osru/o.

Le droit de battre monnaie fut accordé aux archevêques par Conrad III , «c'est à dater de cet empereur qu'ils commencèrent à agir en vrais souverains. Parmi ces noms illustres, il faut citer les Médicis, lesFiesque, lesTournon, lesLévi, les du Laurens, les d'Hugues, les d'Argençon, les Tencin , les Fouquet, les de Leyssin , etc. , etc.

Plusieurs fois on tenta de leur enlever et leurs privilèges et leurs prérogatives, mais ils apportèrent à les défendre cet esprit tenace et persévérant qui est le caractère essentiel du clergé, et s'ils ne réussirent pas toujours, du moins ils ne cédèrent qu'à la force matérielle et à la dernière extrémité.

Mais il faut le dire, si l'on vit des saints parmi cette longue suite d'archevêques , on vit aussi s'asseoir sous le pallium sacré l'ambition, la débauche, l'adultère et la passion effrénée des plaisirs du siècle.

En 554, Salonique était archevêque d'Embrun; son frère Sagittaire occupait révéché de Gap, tous deux étaient protégés par Contran, roi de Bourgogne.

N OTRE-1 ) AM E-l )'EM BR EN.

Ces deux prélats se livrent au pillage, aux homicides, aux adultères ; ils attaquent et pillent l'éréque Victor de Sainl-Paul-Trois-Chàteaux. Vainement un premier concile tente de les déposséder ; leur adresse , la protection du roi , leurs instances près du pape parviennent à les l'aire rétablir sur leurs sièges, ce qui n'empêche pas les évèques réunis de suspendre l'évêque Victor , qui s'était réconcilié avec eux.

Pendant la guerre des Lombards , ils suivent Mummol et tuent beaucoup d'ennemis de-leurs propres mains. Leurs débordements deviennent si affreux , que Gontran se voit obligé de les enfermer dans un cloître. Bientôt ils en sortent et recommencent leurs débauches.

Enfin, en 579, un second concile les déposséda définitivement, et ils furent cloîtrés dans le monastère de Saint-Marcel, à Châlons. Us réussirent , il est vrai , à s'en échapper , mais à dater de cette époque on ignore ce qu'ils devinrent.

Un fait bien remarquable et qui peint parfaitement l'état de l'église dans ce siècle, c'est que dans le premier concile oit ils étaient accusés de pillage, d'homicide et d'adultère , ils parvinrent à triompher de leurs juges eux-mêmes; tandis qu'ils furent condamnés par le second qui ne mettait en avant que les crimes de trahison et de lèze-majeslé. Sans cette accusation toute politique, ils auraient encore bravé la justice des hommes.

Les guerres contre lesvaudois, les persécutions contre les calvinistes qui s'étaient réfugiés dans ces âpres montagnes , développèrent aussi parmi les archevêques des caractères atroces. En 1457, les vaudois , traqués partout, s'étaient retirés dans les vallées de Freyssinières et de Valputc. Jean Baile était archevêque, et selon le curé de Seynes, « il déploya contre eux beaucoup de force , de courage et de fermeté, et eut la consolation , avant de mourir, de voir le diocèse presque entièrement purgé de ces hérétiques. »

Mais ce que le curé de Seynes ne dit pas , c'est que , du consentement de Louis XI , on avait armé contre eux et qu'on poursuivait à outrance ces malheureux; c'est qu'on en fit un horrible carnage, et que ceux qui n'avaient pas péri sous le fer des soldats moururent sur les bûchers des bourreaux; c'est que, ajoutant la torture morale à la torture physique, on forçait les pères à dénoncer leurs enfants, et les maris , leurs femmes.

Ce que le curé de Seynes ne dit pas non plus, c'est qu'en 1501 Louis XII mit seulement fin aux persécutions de l'archevêque Rostan d'Ancedune, successeur de Jean Baile , contre les habitants de ces deux vallées , ce qui fit que celle de Valpute , par reconnaissance, prit le nom de Vallouise, qu'elle porte encore aujourd'hui. Malheureusement on ne commença à avoir de la pitié pour eux que lorsqu'il ne resta presque plus personne sur qui on pût l'exercer.

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NOTRE-DAME-D'EMBRUN

Dans le dix-septième et le dix-huitième siècle , les archevêques marchèrent avec leur époque ; les plaisirs, les bals et les fêtes remplacèrent les guerres religieuses et vinrent animer de toutes leurs joies le palais archiépiscopal lui-même.

L'archevêque Pierre Guérin de Tcncin , de mondaine mémoire , reçut à Embrun, au mois de mai 1 739 , la bareltc que le pape lui envoyait. A ce sujet , le curé de Seynes s'écrie : « Quelles réjouissances ne fit-on pas à Embrun ! Feu d'artifices , fusées, illuminations, bals, concerts, festins, rien ne fut épargné. Chaque corps se piquait de l'emporter sur les autres par ses démonstrations de joie; les femmes mêmes du premier rang ne voulurent pas le céder aux hommes. Elles firent leur partie comme eux; et après avoir fait un tour de promenade à cheval, habillées en amazones, elles allèrent souper ensemble dans la salle de l'hôtel de ville. Plus de quinze jours se passèrent que l'on voyait toujours quelque chose de rare dans Embrun. Les habitants des communautés voisines y allèrent à leur tour jouer leur personnage ; les uns étaient habillés en fantassins , les autres en cavaliers, et chacun deux amusait et prêtait à rire. Son éminence en parut satisfaite. »

La piété à Notre-Dame-d'Embrun date de très-loin; en 1,139, il se faisait depuis long-temps de fréquents miracles sous le portique de la cathédrale. En 1 470, nonseulement le peuple , mais encore les rois , les princes et les seigneurs y venaient en pèlerinage, et comme chacun s'empressait de faire à l'église des dons et des présents, elle fut en état , sur la fin du quinzième siècle, de fournir à l'entretien d'une centaine de prêtres , qui y célébraient le service divin.

Louis XI, dit encore le curé de Seynes, que nous citons avec toute sa bonhomie , « Louis XI ayant fait succéder à bien des défauts une dévotion plus que commune, se signala particulièrement envers l'église d'Embrun , dans la persuasion où il était d'avoir été guéri miraculeusement d'une dangereuse maladie, par l'intercession de la mère de Dieu. » 11 fit donc un vœu en faveur de cette église , qu'il vint exécuter lui-même en 1481 , la vingtième année de son règne. Il assigna au chapitre un revenu annuel de 4,000 ducats, à la charge par lui de célébrer tous les jours une grand'messc en musique , pour le roi et la famille royale.

Ce don attira à Louis XI la reconnaissance du pape Sixte I\ , qui , par sa bulle de 1482 , créa le roi et ses successeurs protochanoiues de cette église, ce qui leur conférait le droit de se placer avant le prévôt du chapitre et les chanoines. Le pape ordonna en outre que la prébende d'un canonicat vacant serait conférée au roi , et qu'il pourrait porter l'habit de chœur, l'aumussc avec la chape, comme les autres chanoines.

Louis XI revêtit souvent ce costume et avait, comme chacun sait , une petite Notre-Dame-d'Embrun en plomb attachée à sa toque, à laquelle il portait une

NOTRE-DAME-D'EMBRUN

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grande vénération ; il lui fit faire de belles orgues dont les tuyaux étaient en argent, selon les dires populaires ; mais il est certain que dans cette occasion il trompa et le peuple et la vierge. Il lui avait bien promis aussi une grille de chœur en argent ; et comme Notre-Dame-d'Embrun négligea de l'assister dans un de ses petit* crimes, il la bouda et lui déclara qu'il l'abandonnait totalement pour Notre-Dame-de-Lorette, ce qu'il fit. Aussi la grille , aujourd'hui encore, est restée en fer.

Un autre trait du caractère de ce prince , qu'on ne sait pas et qui peint bien son naturel envahissant et dominateur, est celui-ci :

Le pape Innocent IV avait donné aux archevêques d'Embrun la juridiction et le pouvoir de reprendre, de corriger et de punir le prévôt, les chanoines, les chantres, les clercs et tous ceux qui étaient attachés à l'église. Aussitôt que Louis XI eut reçu le titre de protochanoine , ce droit des archevêques le tourmenta à tel point, qu'il entreprit avec le pape Sixte IV une correspondance trèssérieuse , dans le but de le leur faire enlever. Le pape , il est vrai , ne voulut jamais y consentir.

Charles VIII , Henri II, Louis XII et Louis XIII revêtirent tour à tour le costume de chanoine , et la réception qu'on leur faisait est assez curieuse pour que nous la rapportions ici.

« En 15A8, le roi Henri II , de retour d'Italie, passa à Embrun ; l'archevêque Balthazar de Jarente et le prévôt Sigaud allèrent au-devant de lui à Guillestre. Là , ils lui présentèrent les bulles du pape qui avaient créé le roi de France chanoine à Embrun, et lui demandèrent s'il voulait bien être reçu dans l'église en habit de chanoine. Le roi accepta leur proposition. Ils s'en retournèrent à Embrun pour faire préparer et orner l'église. Le jour ne pouvait pas être plus favorable pour rentrée du roi : c'était le jour de Notre-Dame de septembre, où il y avait un grand concours de peuple des lieux circon voisins, à cause de la fête et à cause du grand jubilé que le pape venait d'accorder.

» Ce jour arrivé, les chanoines, habillés en chape, et les autres ecclésiastiques, revêtus des plus beaux ornements, allèrent recevoir le roi à l'entrée du cimetière. La croix précédait la procession , accompagnée de deux chandeliers d'argent; l'archevêque suivait le clergé. La procession , de retour, s'arrêta à la porte de l'église, où l'on avait dressé une table sur laquelle il y avait un surplis et une aumusse pour le roi. L'archevêque lui présenta l'un et l'autre , et lui fit en même temps son compliment. Le roi se revêtit, en souriant, de ces habits de chanoine. On lui présenta ensuite de l'eau bénite, et on lui donna de l'encens; après quoi la procession entra dans l'église , où le Te Deum fut chante en musique. »

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Jetons maintenant un coup d'oeil sur l'église dont Y Album présente un dessin assez exact : elle est remarquable d'abord par son antiquité et aussi par les détails de sculpture dont elle est ornée.

L'église présente à l'œil de l'observateur trois parties bien distinctes, qui toutes se rapportent aux trois périodes du style roman pur, et non point au style gothique, ainsi que l'a avancé M. Ladoucette, dans sa Statistique du département des Hautes- Alpes.

Le choeur et une portion de la nef remontent à la période carlovingienne , c'està-dire qu'on peut placer leur construction du huitième au neuvième siècle.

A celte époque, Charlemagne plaçait à Rome la couronne impériale sur sa tête , et revenant en France, il tâchait d'y propager ce goût des arts qui le distinguait. Son architecte Hiram et lui-même traçaient souvent le plan des édifices qu'ils voulaient faire construire; ils tachaient d'imiter l'antique, et à défaut d'ouvriers habiles on vit cet empereur arracher, des ruines des monuments romains, les colonnes qui devaient orner son palais d'Aix-la-Chapelle.

Ce fut en offrant à ses barbares sujets de beaux modèles, qu'il opéra une espèce de renaissance des arts , qui malheureusement naquit et mourut avec lui.

C'était donc l'art antique qu'on s'attachait à copier dans la première période romane , et les églises du culte chrétien reproduisaient les ornements des temples païens; aussi , tout autour de la cathédrale régnent des arcaturcs en plein cintre , dont les pointes tournées vers le bas reposent sur des modillons qui représentent des têtes de béliers et de bœufs et autres animaux destinés aux sacrifices , puis des figures humaines parfaitement sculptées et d'une expression douce et tranquille. Mais au-dessus et en frise , on aperçoit l'inévitable dent de scie , type caractéristique du roman. A l'intérieur, les fenêtres sont également en plein cintre, allongées, et s'ouvrent comme des meurtrières; les billet tes en damier, les dents de scie, les clous en rosettes, sont mêlés dans les chapiteaux à des cœurs, à des motifs bizarres sans analogues dans la nature; quelquefois, mais rarement , à des imitations grossières et incomplètes de la feuille d'acanthe : on dirait d'un ouvrier mal habile qui cherche à rappeler des souvenirs fugitifs.

Le gothique, au contraire , qui ne commence réellement qu'au treizième siècle et sous Philippe-Auguste, revêt dès son début un caractère particulier d'élévation , de grandeur et de sévérité religieuse. Il rejette immédiatement les masques hideux et les monstres ; la dent de scie disparait , les chapiteaux sont en feuillages variés et imitant la nature.

Le gothique unit toujours la force à une excessive légèreté : des faisceaux de colonneltes longues, effilées, sans soubassements ni chapiteaux, semblent s'élancer de terre pour soutenir des voûtes ogives énormes, qui , en réalité , ne portent

H *i ritiMt

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NOTRE-DAME-D'EMBRUN

que sur des murs latéraux , d'une épaisseur et d'une solidité remarquables.

Le roman offre , lui, des colonnes carrées , massives, à soubassements; celles de notre catbédrale soutiennent, d'un côté, une voûte en ogive, c'est celle de la grande nef ; et de l'autre , les voûtes des bas cotés, qui sont en plein cintre.

Et qu'on ne s'étonne pas de trouver ici l'ogive mêlée au plein cintre : on a trop long-temps cru qu'elle devait être le type caractéristique du style gothique, et on s'est trompé. Il faut lire à ce sujet une dissertation fort bien écrite et fort bien pensée de M. Mérimée, dans V Annuaire historique de 1838. Sa conclusion git dan» cette phrase que nous lui empruntons : « L'ogive est un moyen, non un système. »

En effet, bien avant le treizième siècle, l'ogive était en plein usage dans les arcades de l'intérieur des monuments. Le but des architectes était de donner une plus grande solidité à l'édifice. Tout ce qui était ornementation et extérieur prenait au contraire le plein cintre , c'était la courbe noble , l'ornement par excellence. Dans le raidi on n'a compris que bien tard , par rapport au nord, l'ogive , comme moyen et de construction et d'ornementation.

Ainsi , tout dans cette première partie de la catbédrale que nous décrivons, un peu en touriste , il est vrai , doit se classer dans la première période carlovingienne.

La seconde portion de la nef jusqu'à la façade présente des caractères qui tranchent avec les premiers d'une manière si frappante , qu'on est bien forcé de fixer une autre date à sa construction.

Que s'était-il donc passé? Au siècle de Charlemagne avait succédé , tout à coup et sans transition , une époque de barbarie; ses quatre fils venaient de se partager l'empire qui s'écroulait dans leurs faibles mains. Les Normands envahissaient la France, et pour s'opposer à eux on ne voit monter sur le trône qu'une suite de rois qu'on peut qualifier de fainéants , et dont le dernier , Charles III , dit le Simple , tombe enfin sous la tutelle du comte de Paris, Eudes.

Bientôt des Sarrasins barbares s'avancent en brûlant , pillant et renversant tout devant eux. En 91 G, les vainqueurs sont devant Embrun, ils s'en emparent, égorgent l'archevêque, démolissent une portion de l'église, brûlent les titres, et pendant trente ans ils régnent sur des ruines.

Puis, les temps redevinrent calmes, le culte se hasarda a reparaître en plein jour; et c'est sous l'inspiration de la terreur, et comme si les constructeurs eussent craint de ne pas jouir de leurs travaux , que fut rebâtie cette seconde partie de l'église d'Embrun. Les dates sont écrites sur le mur extérieur, dans la couleur des pierres nouvelles qui tranche avec les anciennes, et dans ce qu'on pourrait appeler le point de suture qui lie les deux appareils.

Mais il y a des preuves plus convaincantes de ce que nous avançons ici : on sait

NOTRE-DAME-DT.MimUN.

que l'art sarracénique se plaisait a former ses constructions de pierres bicolores. Eli bien , on a sacrifié à ce goût nouveau toute la régularité de l'édifice; puisque les arcatures et les frises, qui jusque là étaient d'une seule couleur , deviennent bicolores (jaunâtres et grises). Les modillons , d'une sculpture toute grossière, représentent des masques sauvages et grimaçants , des têtes de monstres , des visages humains à barbe longue et touffue ; en un mot , c'est la barbarie à côté de la civilisation ; c'est l'histoire, écrite sur la pierre, du neuvième et du dixième siècle.

Disons ici que le portail plaqué sur cette partie de l'édifice lui est bien postérieur; nous en parlerons lorsqu'arrivcra l'époque de sa construction.

Au commencement du onzième siècle , les prêtres répandirent et exploitèrent cette idée, que le moment était arrivé où le monde allait finir. Chacun se pressa, les places en paradis se vendirent fort cher, ce fut un bonheur pour l'architecture de ce siècle , qui se ressentit , dit encore Mérimée , des richesses amassées par le clergé.

Dès le principe, l'église chrétienne, qui sortait des catacombes, avait emprunté, ou plutôt conserve de ces temps orageux où elle comptait autant de martyrs que d'adeptes , une habitude d'humilité qui s'était manifestée dans ses premières constructions; ainsi , jusqu'à Tan 1000 le culte se cache , pour ainsi dire, dans l'intérieur des temples. L'extérieur en est austère et nu; il n'y a pas de façade, les fenêtres sont étroites et peu nombreuses. Mais à mesure que l'église sort des langes où on la retenait prisonnière, elle manifeste peu à peu les progrès que fait sa puissance. Les façades se créent, l'intérieur sombre s'éclaircit, le jour y pénètre par des rosaces, de grandes fenêtres; les clochers se placent en forme de tours, et de tours souvent menaçantes pour la liberté des communes , aux deux cotés du portail; on s'empare des anciennes basiliques (c'étaient les lieux où l'on rendait la justice au nom du prince ) (basileus), l'ornementation apparaît , l'église domine enfin.

Tout cela se lit dans la façade de la cathédrale d'Embrun ; le portail, quoique petit, présente un double rang de colonnelles dont les chapiteaux sont en feuillages retombant en volutes, sans analogues dans la nature, mais dont le type serait pourtant la feuille d'acanthe.

Un peu au-dessus du portail sont deux oeils de bœuf, puis une magnifique rosace qui mérite toute notre attention.

Elle est en forme de roue ; les rayons , au nombre de douze , sont formés par des colonnelles à chapiteaux corinthiens, dont le feuillage , sculpté avec une grande intelligence, rappelle celui de la vigne et du platane.

Le moyeu de la roue est percé par un evidement en quatre feuilles, les rayons sont amortis par un arc trilobé , les tympans de l'amortissement sont percés par

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des trèfles, le limbe est formé par un bandeau en pierres bicolores (jaunâtres et grises), et par deux tores séparés par un refouillemcnt. Cette construction bicolore qui, dans la seconde partie de l'édifice, n'existait que dans les arcatures, se montre ici sur toute la façade et dans le clocher lui-même.

Toute cette sculpture est soignée et délicate , le dessin en est simple et de bon goût; on n'y remarque aucune trace d'ogive. Le vitrail est coloré , sa conservation est presque parfaite, il représente les douze apôtres placés dans les douze trilobés. Au-dessus de chaque apôtre on a placé des anges et des mosaïques. Les profils sont dessinés par les découpures du verre et par les lames de plomb, les figures sont ombrées; mais tous ces détails sont petits, ce qui fait que , vus de l'intérieur de la nef, ils ne produisent que l'effet d'une brillante marqueterie.

La corniche du fronton est formée de petites arcatures rampantes en forme de festons , les pointes dirigées vers le bas reposent sur des modillons qui représentent des masques semi-humains , horribles et grimaçants.

Le clocher est terminé à la base de la flèche par une corniche pareille à celle dont nous venons de parler. Il est percé par quatre étages de fenêtres en plein cintre et accolées , en sorte qu'il serait entièrement a jour ai , postérieurement à sa construction, on n'avait bouché plusieurs fenêtres, et si on n'en avait rétréci quelques-unes.

Le clocher présente un tour de force vanté dans le pays, mais qui n'est en réalité que l'effet de l'ignorance des constructeurs; la masse entière repose sur la petite voûte du bas du coté de l'église; aussi, il en est résulté des crevasses, et l'emploi obligé d'une immense quantité de barres de fer pour maintenir l'édifice.

Toute la façade dont nous venons de faire la description doit être placée du onzième au douzième siècle ; elle appartient évidemment au roman byzantin.

Enfin, et comme pour nous montrer la naissance , le progrès et la décadence du style roman dans un même édifice, le portail latéral nous offre un exemple du roman fleuri , du roman qui a précédé le gothique et auquel celui-ci a emprunté quelques-uns de ses ornements.

Ce portail , bien qu'il soit percé dans le côté droit de l'église, et précisément à cause de cela, n'en n'est pas moins le portail principal du monument. Nous avons déjà dit que dans la première période il n'y avait qu'une porte latérale , on aurait dit qu'on cherchait à se cacher pour entrer dans l'église; mais la n'est pas la vraie raison de cette bizarrerie.

On sait , en effet , que les' constructeurs des églises et les architectes , qui regardaient leur œuvre comme œuvre sainte et leur gagnant le paradis , voulaient figurer dans le plan d'un temple le plus grand mystère de la religion chrétienne ; ainsi, l'axe du chevet ou du chœur penchait sur le côté droit de l'axe de la nef, » 19

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pour imiter la tôle de Jésus-Christ expirant sur la croix. Le transept est là pour figurer les bras en croix, et la porte , constamment percée sur le côté droit, n'est qu'une allégorie qui représente le coup de lance que Jésus-Christ revoit dans cette partie du corps.

Ce portail est remarquable, le travail en est soigné et minutieux. Les piedsdroits sont formés chacun par quatre colonnes, deux colonneltes et deux pilastres reposant sur un piédestal commun et terminés par des chapiteaux de même hauteur. Les ornements de ceux-ci sont des tresses entrelacées et retombant en guirlandes, des billettesen damier, des clous à rosettes j l'archivolte, en plein cintre, est formé d'un bandeau et d'un tore; le tympan , en maçonnerie unie , est couvert d'une peinture grossière représentant l'adoration des mages.

C'est devant ce tableau que s'opéraient les miracles admirables que nous a transmis l'histoire du moyen âge. Un auteur ecclésiastique a dressé la liste de tous ces prodiges, parmi lesquels figurent dix résurrections dûment attestées par acte devant tabellion et en présence de l'archevêque et du chapitre.

Ce fut ce badigeon qui enleva a l'église son ancien litre. Elle avait été consacrée sousie nom de Naiivitê-de-la-yierge, elle prit celui de la fierge-des-trois-Roù ; le portail se nomme encore aujourd'hui le Real (Realis, roi), et dans le pays ce terme signifie un portique.

Tous ces miracles commençaient à tomber dans l'oubli, lorsque, vers la fin du seizième siècle, celui auquel donna lieu l'entrée à cheval de Lesdiguières dans l'église vint remettre le réal en honneur. Nous avons rapporté ce fait, quelque peu douteux, dans notre premier article sur Embrun.

Le portique qui précède le portail est formé d'une voùle en berceau retombant sur deux plates-bandes soutenues par quatre colonnes. Les deux qui sont contre le mur de l'église portaient autrefois sur deux stylobates-cariatides, qui sont enfouis sous une maçonnerie en moellons, destinée à prévenir la chute du portique, qui porte des traces profondes de dégradations. Les colonnes de devant reposent en plein sur le dos d'animaux analogues au lion. L'un tient entre ses pattes un enfant, l'autre une brebis. Ces stylobatcs, que l'on retrouve dans presque toutes les églises romanes, étaient faits à l'imitation de ceux du temple de Jérusalem luimême.

La construction de ce portail doit être placée du douzième au treizième siècle.

Il ne reste plus enGn, pour terminer cette trop longue description, qu'à mentionner la chapelle Sainte- Anne, qui fut construite au commencement du dix-septième siècle, et accolée sur le côté gauche de l'église; elle n'offre rien de remarquable, si ce n'est, dans l'intérieur, un autel en bois , sculpté trèsdélicatement.