ROCHE-COLOMBE ET VOGUÉ. — BALÀZUC

de son roi et de son pays. Il se distingua sous les murs de Gigiry en Âfirique, et il commanda une brigade au siège de Gironne en Catalogne, sous le maréchal de Noailles.

Le marquis de Vogué , son petit-fils » eut une longue et brillante carrière militaire. Lieutenant général et cordon bleu , il mourut en 1782, au moment où il allait étsre nommé maréchal de France.

Le nom de Vogué est encore aujourd'hui noblement porté. Dans les deux branches de cette famille, il semble qu'on ait gardé comme une tradition yiyante les idées vraiment Ubérales exprimées de la manière suivante par Cérice-François (1), Fauteur des mémoires déjà cités : c Mon intention n'est pas de m'étendre beaucoup sur la noblesse, dont je &is peu de cas lorsqu'elle n'est pas soutenue par la vertu dcmt j'aimerais bien mieux laisser des exemples à mes enfants que de vains titres, qui ne serviraient qu'à les déshonorer s'ils n'y répondaient pas par leurs sentiments ou par leurs actions. »

S II. — Balazuc.

Les Balazuc, du onzième au quatorzième siècle, tinrent les suzerains de tout le bas Vivarais; les autres seigneurs n'étaient que leurs vassaux.

Pons de Balazuc, qui alla à la croisade à la fin du onzième siècle (2), et qui Ait tué au siège d'Ârchos, Ait l'un des premiers historiens de ces expéditions lointaines; comme Ville-Hardouin , comme Joinville, il tenait tour à tour la plume et Tépée. Au temps des guerres du calvinisme, nous retrouvons encore un Balazuc, sous le nom de comte de Montréal , parmi les principaux chefe des catholiques. Dans les siècles suivants, pendant que les Vogué grandissaient toujours, les Balazuc voyaient décroître peu à peu leurs richesses et leur puissance. Cependant, M. de Balazuc présida l'ordre de la noblesse du bas Vivarais, en 1789, quand cet ordre élut des députés pour les états généraux ; puis cette illustre famille s'éteignit pendant la tempête révolutionnaire. Ainsi , elle brilla une dernière fois sur le bord de Fablme et y disparut pour toujours.

La vue du village de Balazuc est un des nombreux et riches paysages qui embellissent le cours de l'Ârdèche quand on redescend cette rivière de Vogué à Ruoms. Il

(1) Pour la généalogie des Vogué , on peut recourir à Moréry , qui en a donné une asseï exacte. U y a , près de Vogué , une chapelle de saint Cérice» saint qu'on yénère beaucoup dans la localité.

(i) En 1096, Pons de Balazuc accompagna dans la première croisade Raymond de Saînt-Gille» comte de Toulouse « et écrivit r histoire de cette expédition » conjointement arec Reymond d'Agile» chapelain du comte, nftat tué en 1099.

ElJOlfS. — ROSIÈRES. — JOYEUSE.

parait que les sires de Bakzuc ont demeuré d'abord sur la cime d'un roc isolé dont les assises calcaires sont superposées Tune à l'autre comme des pierres de taille cydopéennes, et dont la base a dû autrefois être baignée parles eaux. Il reste encore sur ce roc des pans de murs informes » les restes d'un beffroi gothique et une tour presque intacte. Un château plus commode et de plus &cile accès, situé sur une colline à pente douce, environ à deux portées d'arquebuse de l'ancien château , parait être deyenu , au commencement du seizième siècle, l'habitation des Balazuc : ce manoir nouyeau est une masse lourde et imposante comme le château d'Âps ; fl a{^[)artient à cette époque de transition où le style gothique n'existe plus et où celui de la renaissance ne se montre pas encore.

Îltt0m0^ —^isikt». —3oï^tmt.

Nous empruntons à une autre plume (1) une description fort exacte des merveilleuses bizarreries que présentent au naturaliste les environs de Ruoms :

c Les environs de Ruoms présentent un assemblage de rochers et de pics qui sont dans le désordre le plus singulier. De tous côtés on ne voit que des masses énormes brisées et isolées les unes des autres. On admire encore davantage les espèces d'auges creusées avec beaucoup de régularité dans le rocher qui porte toutes ces masses : ce sont des moules sphériques enfoncés de quatre , six et huit pieds dans le marbre; mais ce qui est encore plus singulier et plus admirable, ce sont les rochers cubiques du même canton. Ici la régularité et l'ordre succèdent à la confusion qu'on remarque ailleurs : de toutes parts , on voit des blocs de marbre s'élever audessus du sol ; on aperçoit des cubes d'une hauteur de vingt à trente pieds, d'autres de quatre à cinq; il y en a qui ont vingt pieds de diamètre. La vue générale de tous ces cubes et le contraste entre leur masse régulière et toutes les irrégularités des objets voisins offrent le tableau frappant d'une ville ruinée, incendiée ou renversée par des tremblements de terre; ce ne sont cependant que les ruines de la nature. L'étonnement augmente encore en voyant s'élever^ entre ces masses, des chênes

(t) Annuaire de 1899 , pag. aieet 847.

EUOMS. — ROSIÈRES. JOYEUSK.

majestueux dont les racines s'y cramponnent en suivant les sillons creusés dans la pierre lorsqu'elles ne peuvent s'étendre de côté. >

Il y a en dessous de Ruoms un pont en fils de fer ; on en a jeté un grand nombre sur l'Ardèche, et, en vérité, il semble que ce genre d'industrie soit &it spécialement pour les torrents du Vivarais, qui , dans les orages du printemps et de l'été, roulent tout à coup, dans leurs lits débordés, de véritables montagnes d'eau et de graviers: des arches en pierre résistent difficilement à ces irruptions subites et im-> pétueuses.

 une lieue et demie du pont de Ruoms, en approchant de Joyeuse, on apercevait sur la gauche, il y a peu d'années, un clocher (1) qui élançait sa flèche hardie dans les airs. Ce clocher était celui de l'église de Rosières, village habité par les Sarrasins au temps de leur domination dans le midi de la France. On assure que le nom de Rosières vient d'une distillerie de roses que ces sectateurs de Mahomet y avaient étaUie et dont ils écoulaient sans cesse les produits dans les sérails de leurs princes. Le nom de GuUheny qui voulait dire Rose en arabe, se trouve encore assez répandu dans le pays. Peu de temps après la bataille, Charles Martel , s'il faut en croire la tradition populaire, vint chasser ces mécréants du Vivarais et joncher le sol de leurs cadavres; on a trouvé, en effet, une multitude d'ossements dans les champs de Rosières. Suivant c^tte même tradition , Ghai*les Martel aiu^ait fait élever dans ce lieu un monument fiméraire à l'un de ses officiers les plus chers, tombé sous le fer des Sarrasins, et ce monument, de style gréco-byzantin , serait devenu l'église paroissiale du village, à laquelle on aurait ajouté un clocher au commencement du douzième siècle.

La ville de Joyeuse a rattaché son nom et son origine à la célèbre épée de Charlemagne. On prétend que ce prince, ayant perdu sa Joyeuse dans une bataille Uvrée en Vivarais, finit par la retrouver après quelques recherches, et qu'en mémoire de cet événement il fit bâtir, près du lieu où avait été cachée son épée, un château auquel il donna le même nom qu'à son arme favorite.

La ville de Joyeuse a été construite, comme toutes les villes d'origine féodale, sur la pente de la colline où était assis le château de Gharlemagne, rebâti et agrandi dans les siècles suivants. Elle est comme entourée d'une ceinture de mûriers et d'oliviers, qui cachent, de leurs branches, quelques-unes de ses maisons inférieures. Du pont de la rivière de Beaume, qui est dans le bas, elle présente l'aspect d'un riant amphithéâtre , et naturellement, à la vue de ce paysage gai et gracieux, on cherche dans la situation même de la ville l'étymologie de son nom.

(1) Ce clocher s*est écroulé tontà coap lei noTembre iS89, à quatre heures après-midi, sans écraser personne. On prétend que cet accident a eu lieu par suite de Timprudence des habitants de Rosières, qui avaient creusé un sous-œuvre dans un des piliers destinés à soutenir cette énorme masse.

RUOMS* — ROSIÈRES. — JOYEUSE.

La famille des Châteauneuf-Randon, tige des sires de Joyeuse , remonte au onzième siècle, et dès cette époque elle s'allia aux Bermond d'Anduze etauxPolignac; elle s'implanta en Yivarais en 1255, et elle acquit (1) à cette époque, par une alliance, la terre de Joyeuse , qui Ait érigée en baronnie au quatorzième siècle. Les sires de Joyeuse commencèrent leur illustration nationale sous Charles \II et sous François !«', aux batailles de Crevant et de Pavie; ils s'élevèrent encore plus haut sous Henri III (2) et souâ Henri IV. Cette fatnille fournit au Vivarais trois maréchaux de France, trois lieutenants généraux et gouverneurs de province, un amiral et deux évoques , dont un fiit élevé au cardinalat Ce fiit aux Joyeuse qu'on dut Fextension de la ligue dans le Languedoc et dans le midi de la France : trois d'entre eux périrent pour elle sm* le champ de bataille. Ceux qui survécurent à la glorieuse mort de leurs frères ne déposèrent les armes qu'après l'abjuration de Henri lY.

Henriette-Catherine, fille unique de Henri de Joyeuse, épousa en premières noces Henri de Bourbon, duc de Montpensier, et en eut une fille , Marie de Bourbon , qui épousa Gaston de France, duc d'Orléans, frère de Louis XIII; en secondes noces elle se maria avec Charles de Lorraine, duc de Guise. Unique rejeton des Joyeuse, elle en apporta tous les biens dans la famille de Lorraine ; tous ces biens furent vendus en 1787 par la veuve du comte Charles de Lorraine, qui était une Rohan-Soubise. Le château de Joyeuse, confisqué pendant la révolution comme bien d'émigré , fiit concédé à la ville pour des établissements publics; il était dans un grand état de délabrement, car, depuis longtemps, les Joyeuse et les Lorraine ne l'habitaient pas, à cause des grandes chaires dont ils étaient pourvus.

Les seigneurs de Joyeuse avaient accordé de grandes immunités aux hommes de leurs terres; les habitants delà ville même fiirent exemptés des droits de leude et de

n y a un siècle que la population de Joyeuse n'était que de douze cents âmes (5); aujourd'hui elle s'élève à plus de deux mille trois cents.

Depuis plusieurs siècles. Joyeuse avait des foires et des marchés très-fréquentés ; mais leur importance s'est beaucoup accrue depuis vingt-cinq ans par la vente des soies : le marché de Joyeuse est devenu le plus considérable du Vivarais pour la vente en détail de ce produit du sol, qui est d'une qualité supérieure dans les environs de cette ville. Aussi , quoique éloignée des grandes voies de communication. Joyeuse semble avoir des chances indéfinies d'agrandissement et de progrès.

(1) La terre de Joyeuse ne fût érigée en baronnie que qaand Louis fer du nom eut épousé Tiburge , dame de Saint-Didier et de la Mastre, unique héritière de sa maison, en 1379. (i) Henri III érigea la terre de Joyeuse en docbé-pairie en faTeur d*Anne de Joyeuse. (3) U y avait autrefois à Joyeuse un collège doté par la maison de Lorraine.

(Bnmom îif Joqeuof • — Jalmo* — fCav^tnitht.

Environ à deux lieues de Joyeuse, le château et la forêt de Jalais (1) ftu*entle théâtre d'une confédération qui attira l'attention et qui excita les colères de l'assemblée constituante et de l'assemblée législative. Cette confédération était, dans le principe, une fort belle idée; elle avait pour but de surveiller la marche de la révolution, et de cesser de s'y associer, de lutter même contre elle, du moment qu'elle deviendrait anti-religieuse et anti-monarchique : c'eût été une imitation de la Ugue au temps de Henri IV. Malheureusement l'entreprise de Jalais, ainsi que d'autres mouvements du Midi , ne se lia pas à un plan d'association fortement combiné dans la France entière : en l'absence des princes du sang , il n'y eut pas des Guise et des Mayenne capables de rallier à eux les forces des catholiques.

La conspiration et les mouvements de Jalais pourraient fournir le sujet d'un ouvrage à part dont nous nous occuperons peut-être un jour. Comme cette contrée se trouve en grande partie hors des Umites de l'ancien Yivarais , elle ne doit pas entrer dans notre itinéraire (2) : nous nous dirigeons donc du côté opposé, et nous allons à Largentière , chef-lieu de l'arrondissement de ce nom.

En prenant cette direction , on aperçoit de très-loin la tour de Brison (5) , située

(1) Jalais ou Jalès était un château qui avait jadis appartenu aux Templiers ; plus tard , il fut donné aux cheyaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem. U est situé sur une émînence au centre de la plaine de Berrias, et, il y a cinquante ans, cette plaine était couyerte d*une yaste forêt dont il reste aujourd'hui quelques vestiges. C*est là que tous les habitants du bas Viyarais furent convoqués le lo août 1790 , par un comité composé de MM. de Malbosc, GraflTand, le prieur de Chambonnas, et l'ahbé La Bastide de la Mollette.

(s) Par la même raison , nous ne parlerons pas des bois de Païolive, délicieux labyrinthe formé par des rochers qui Imitent toute espèce de fortifications , et parmi lesquels il y a des allées sinueuses et ombragées, des cirques immenses, et des espèces de petits boudoirs formés par la nature. A rentrée des bois de Paîoliye sont des dolmens magnifiques ; on en trouve aussi près de BeatUieu, Les bois de Païolive sont entre Berrias elles Vans. Cette contrée faisait jadis partie du diocèse d'Uiès.

Un écrivain de TArdèche, M. de Valgorge, qui va faire paraître un ouvrage étendu sur son pays» prétend que les bois de Païolive étaient autrefois un bois sacré , lucus. II y a à Berrias un naturaliste fort distingué, M. de Malbosc; il a fait, sur la contrée qu*il habite , des mémoires géologiques qui ont excite rintérèl et mérité les éloges de TAcadémie des sciences.

(3) Chaque année , suivant une superstition populaire , le diable emporleune iHerre de cet édifiée; cependant, si Ton en croit des vieillards du pays, elle est dans le même état où elle était il y a soixante-dix ans , c*est-à*dire écbancrée du ci^té du couchant jusqu'au tiers de sa hauteur.

Cette tour avait été destinée autrefois à servir de phare, ou plutôt de lélëgrraphed^ntiif, pour annoncer aux habitants , au moyen de feux allumés pour signaux , rapproche des Anglais et des routiers. La paroisse de la Beaume et quelques autres paroisses des environs payaient, à cet effet, un droit de guidage.

Si

ENVIRONS D£ JOYEUSE. — JALAIS. — LARGENTIÈRfi.

sur une colline qui domine la ville de Largentière. Cette tour rappelle le nom du Êuneux chef calviniste que nous avons plusieurs fois mentionné dans cet ouvrage; elle a continué d'être, jusqu'à ces derniers temps, la propriété de la £am[iille Duroure, dont le sire de Brison était membre.

Des deux côtés de la route , le pays est coupé de jolis coteaux parsemés de villages; on y aperçoit quelques oliviers. Toute cette contrée a la physionomie des environs de Florence.

Après deux heures de marche , depuis Joyeuse , on quitte le chemin d'Aubenas et on tourne à gauche. Largeùtière est située au fond d'une gorge étroite , resserrée entre deux montagnes : son château la domine du côté du nord; on y arrive par une allée en pente douce qui monte le long de la colline. C'est une masse imposante qui présente divers styles d'architecture; depuis le plein cintre jusqu'à l'ogive, et depuis l'ogive jusqu'aux ornements de la renaissance, tous les genres s'y rencontrent: c'est de l'éclectisme en architecture fait en grand par les siècles.

Nous nous trompons pourtant; le genre grec n'y est pas représenté, et c'est apparemment pour remplir cette lacune qu'on a élevé, sur le coteau opposé, de l'autre côté de la gorge , une espèce de monumenf en forme de pâté chaud, avec un portique orné de lourdes colonnes qui ont la prétention, ce semUe, d'être de style dorique : c'est la plus massive et la plus grossière parodie qu'on ait jamais faite du Parthénon et de la basilique grecque. Cet édifice sera, nous a-t-on dit, le nouveau palais de justice de Largentière. Jusqu'alors, le tribunal avait si^é dans le vieux château; mais aujourd'hui, on a voulu lui faire, à grands frais, un logement plus vaste et plus commode : là , du moins, les juges ne se trouveront pas sous des voûtes féodales, et ne respireront plus une odeur de moyen âge.

L'histoire de ce château, qui va bientôt être désert, est l'histoire même de Largentière.

Cette histoire se rattache à celle même du Yivarais. Voici comment :

Largentière avait une mine d'ai^ent qui était connue et exploitée depuis les dixième et onzième siècles. Quels étaient, dès cette époque, les seigneurs de Largentière et les propriétaires de cette mine?

Ici se renouvelle, entre les écrivains nationaux du Yivarais et les historiens du Languedoc, le grand débat historique que nous avons indiqué, soit dans notre préfece , soit dans notre article sur Viviers. Les premiers (1), à quelque opinion polî-

(1) Àiasi M. Gballainel , républicain et appartenant à Técole philosophique du dix-buitième siècle , s'accorde sur ce point avec l'abbé Barracan , écrivain catholique; monarchique, et qui plus est» épiscopal, c'est-à-dire épousant avec chaleur les prétentions des éyéques de Viviers. Or, ce dernier n*a pas eu connaissance des notes historiques de H. Ghallamel , ce qui donne plus de force à rharmonie de leurs opinions sur ce point. Il est à remarquer, encore, que ces deux écrivains tirent des mêmes faits des conclusions différentes : run prétend que le Vivarais était une véritable république au temps du moyen âge; Tautre sou-