ENVIRONS DE JOYEUSE. • — JALAIS. — LARGENTIÈRE

tique qu'ils appartiennent , soutiennent que le Vivarais était indépendant du Languedoc et des comtes de Toulouse; ils s'appuient sur une charte de donation de la suzeraineté du Yivarais, faite par Tempereur Conrad à son cousin Guillaume de Franconie (1) , évêque de Franconie. Cette charte fiit confirmée plus tard par Frédéric Barberousse (2), qui accorda à l'évêque de Viviers le droit de battre monnaie. L'évéque Nicolas des Aulumces , fort de cette dernière concession, fit exploiter sur-le-champ, avec une grande activité, une mine d'argent située au pays des Ségaliers, et, pour protéger les mineurs, il fit construire une tour (5) qu'on appela Argentaria. Ce fiit là l'origine du château et de la ville de Largentière.

A ces faits, qui sont incontestablement établis, les historiens du Languedoc opposent des chartes émanées des comtes de Toulouse, dans lesquelles ceux-ci se qualifient de seigneiurs et comtes de Viviers. Ils citant même un acte de donation de Bertrand de Toulouse à son épouse Hélène , dans lequel Bertrand lui donne Viviers et ses dépendances comme cadeau de noces. Mais on ne se crée pas de titres à soi-même : les rois d'Angleterre ont pris longtemps le titre de roi de France, ils ne l'étaient pourtant pas plus de droit que de Êdt; les rois de Sardaigae s'intitulent rois de Chypre et de Jérusalem : nous ne voyons pas en quoi consiste, depuis plusieurs siècles , cette prétendue royauté.

D paraîtrait même que, par une transaction de 1 195, Raymond aurait reconnu à Nicolas la suzeraineté de Viviers et de ses dépendances (ce qui comprenait Largentière ), et qu'il s'était contenté des seigneuries de Gros-Pierre et d'Aiguèze (4).

A la vérité, en 1198, Adhémar de Poitiers et Bermond d'Anduze, ligués avec le comte de Toulouse, obtinrent par la force , de l'évéque Nicolas , d'entrer en partage des mines de Ségalières , de Chanier et de Taurier. D'après ces conventions nouvelles , les comtes de Toulouse en eurent la moitié, Adhémar et Bermond se firent adjuger chacun un tiers de l'autre moitié, et l'évêquje de Viviers n'eut que l'autre tiers (5) de cette moitié, c'est-à-dire le sixième.

Mais bientôt eut lieu la guerre des Albigeois, et l'église de Viviers, gouvernée par

lient que celte proTÎnce, connue alors sons le nom de comté de Viriers , était one vaste seigneurie soumise à la domination absolue de ses évéques.

(1) En 1146.

(2; En 1159.

(3) Reymond , Fancien comte de Toulouse , fit élever , à côté ou vis-à-vis de celte tour, celle de FanJau : rune et l'autre furent démolies par Simon de Montfort, parce quelles étaient devenues les repaires d*une bande d'Aragonais qui pillaient et rançonnaient toutes les contrées des environs. Voir Thistoire de rabbé Barracan.

(4) Histoire du Languedoc, tom. III , pag. 174.

(5) Voir Columbip pag. 104 et 108, De rébus gestis episcoporum Vivariensium, et l'Histoire du Languedoc, tom. III, pag. 109. Au reste Ja concession faite à Adhémar ne fut pas gratuite, car ce dernier eut à payer mille sous d*or à Févéque Nicolas.