LA BASTIDE. ANTRAIGUES. VALS

L'extrémité de la table basaltique qui est sur la droite du ruisseau de la Bastide s'appelle le Mortier ^ sans doute parce que c'est le lieu où vinrent s'amortir les laves du volcan.

En allant à Ântraigues, nous voulûmes voir la coupe d*Ayzae. Ce volcan est fort élevé , mais son cratère nous parut avoir des dimensions inférieures à ceux que nous avions vus les jours précédents : le fond de ce cratère renfermait jadis un lac d'eau stagnante; mais un éboulement considérable du côté d'Ayzac fraya un passage aux eaux, et détruisit ainsi, par une brèche, la régularité du cône primitif. Aujourd'hui cet ancien bassin est ombragé par des châtaigniers séculaires.

Nous redescendhnes ensuite sur Antraigues, en suivant la coulée de lave dont la trace est encore marquée des cimes orientales du cratère jusqu'à la rivière de Yolane.

Antraigues est le bourg le plus pittoresque du Vivarais; il est posé sur une table basaltique qui se détache comme une île entourée de noires et hautes colonnades. !^ ce n'est pas une île, c'est au moins une péninsule baignée de presque tous les côtés par le ruisseau du Colet d'Ayzac^ par la rivière de Yolane^ et par celles du Mas et de Bize. De là, son nom Antraigues y réunion de deux mots languedociens qui veulent dire entre les eaux. Le comte d' Antraigues avait là un château qui a été vendu nationalement et en partie démoU; il en restait une tour que le curé du lieu a eu la bonne idée de sauver de la destruction en la convertissant en clocher. On voit de fort loin cette tour, qui domine encore les maisons d' Antraigues, déjà perchées si haut au-dessus d'un pavé des géants qui a, dans plusieurs endroits, plus de cent vingt pieds de hauteur. Q y a de curieux débris du donjon primitif d' Antraigues au-dessus du confluent de la rivière de Bize avec la Yolane; c'est là surtout qu'on distingue bien les deux couches de lave dont se composent les basaltes d'Antraigues. La couche supérieure vient d'Ayzac; la couche inférieure a été fonnée par le volcan de Crau (1), qui est du côté du nord.

D' Antraigues (2) à Vais, il y a trois petites lieues par un chemin magnifique. Nulle part, en Vivarais, on ne remarque des accidents basaltiques plus curieux et plus multipliés que le long de ce chemin. On y voit une foule de petites grottes for-

(I) La fonne da volcan de Craa , à vue d*oiseaa , représente un cône dont le sommet finit en sphère . . . Ce volcan est dépourvu de cratère :1e sommet ne présente qu*unt petite plaine circulaire d'environ deux mille pieds de diamètre; elle est convertie, en partie, en champ labourable , et le reste ne présente qu'une Immense roche de basalte formée de plusieurs blocs informes. Ce volcan a trois cents toises d'élévation. Sur ce sommet se trouve le beau château de M. de Fabrias , qui passe Tété sur ces lieux élevés. Nous exhortons MM. les académiciens et les naturalistes qui se proposent de venir considérer la nature dans cette province, de visiter la montagne et le château; ils seront très-satisfaits et de la beauté des lieux, et de rhonnêteté du seigneur, qui aime les arts et les cultive. (Giraud-Sonlavie , Histoire naturelle de la France méridionale, tom. II, pag. S09 . 210 et îll.)

(2; Antraigues est chef-lieu de canton ; sa population est de deux mille âmes environ.

BURZET. — LA BASTIDE. — AUTRAIGUES. — VAL8.

mées par des basaltes carrés, heptagones et pentagones. Nous signakms en particulier à l'attention des naturalistes les colonnades basaltiques du Rigaudel et du pont de Bridon. Jusqu'auprès de Vais, la Yolane forme une multitude de chutes d'eau et de cascades, dont la blanche écume contraste fortement avec les cristallisationfl noirâtres de ses rivages si singulièrement accidentés.

Vais était dominé par un château dont les mines s'aperçoivent encore, et qui fut démoli à la suite du siège qu'en fit le duc de Montmorency, en 1627. C'est aujourd'hui une jolie bourgade, enrichie par des fabriques de papier et de soie , et par ses eaux minérales qui sont fort connues et qui mériteraient de l'être plus encore. Ces eaux se boivent et ne se prennent pas en bains. Sur six sources principales (1)

(1) Ces six sources, qui sont acidulées et ferrugineuses, sont la Marie, la Marquise, la Camuse, TEspérance, la Dominique, la Saint-Jean.

Analffte de la MarquUe, faiUpêriLBinMer»

Eau (un litre).

gram.

Bi-carbonate de soude 7 151

Chlorure de sodium 160

Sulfate de soude 053

Carbonatede chaux 180

— de magnésie 425

Silice 116

Oxide defer o 015

Les sept sources de Vichy, dont la composition est identique sont ainsi composées :

Eau (un litre).

Bi-carbonate de soude s 81 3

Carbonate de chaux o 285

— de magnésie o 045

Chlorure de sodium o 558

Sulfate de soude o 279

Silice 045

Péroxide defer o 006

Le bi-carbonate de soude est ce qui donne le plus d'efficacité à cette espèce d*eaux minérales ; il y en a à peu près quatre grammes de plus dans les eaux de Vais que dans celles de Vichy.

Les autres sources des eaux de Vais ont un goût piquant et aigrelet , et possèdent des propriétés énergiques ; elles sont fondantes et apéritives. Elles sont très-efficaces dans les maladies des Toies digestiTes* ainsi que dans les obstructions au foie et dans les affections calculeuses des reins et de la vessie.

Ce sont les eaux de la Marie qui ont tant de réputation pour les maladies des femmes, et qui détruisent, dit-on , les causes qui engendrent la stérilité.

Les eaux de la Dominique contiennent beaucoup d*acide hydro-sulftiriqne et ont une action TomitîTeIsi marquée , qu'on peut les employer comme émétique.

Trois médecins d*Aubenas ^ du plus grand mérite , ont été tour à tour inspecteurs des eaux minérales de Vais. Depuis quelques années, M. Ruelle (*) exerce avec talent ces fonctions importantes.

(*) Le prédécesseur de M. Ruelle , À Vali , ëtait M. Tailhan.