AUBENAS, BOULOGNE

place. C'est dans la nuit du 15 au 16 février 1593 : cent vingt protestants arrivent, à la faveur de l'obscurité, jusqu'aux pieds des remparts, sous les ordres de Farjas, de Vais, des sieurs Laborie et Boule-de- Vallon; quarante d'entre eux pénètrent par escalade dans la ville, mais leurs échelles se brisent et leurs camarades ne peuvent les suivre.

Mais ceux qui y ont pénétré paient d'audace; ils sonnent de la trompette, battent le tambour, et crient ville gagnée. Une terreur panique se répand dans la ville: les uns courent au vieux donjon , transformé en citadelle ; d'autres cherchent un asile au château; d'autres, enfin, se réfugient dans la campagne, et, en sortant, laissent ouverte la porte des cordeliers : c'est par là que passent les quatre-vingts soldats protestants restés en dehors des murailles. Dès le lendemain, Chambaud arrivait à Aubenas avec quelques renforts , et, le 10, il obtenait la reddition de la citadelle.

Restait encore le château: M. de Montréal, qui y commandait, s'évade et va chercher des secours au dehors; il avait confié la défense de la place au capitaine Bornet , et lui avait laissé sa fille comme une espèce d'otage et de garantie de retour prochain. Le général de Maugiron , avec quelques troupes catholiques , vient fidre une démonstration sur Aubenas , mais il trouve le sire de Chambaud si bien disposé à le recevoir, qu'il se retire sans coup férir. Alors le commandant du château, saisi de crainte, veut capituler; M**« de Montréal, catholique enthousiaste, intrépide héroïne, gourmande en vain sa faiblesse, elle excite en vain le courage chancelant des officiers et des soldats : sa voix n'est pas écoutée; elle ne rencontre aucun cœur de chevalier qui lui réi)onde, et le capitaine Bornet, moyennant une capitulation (1) qui promet la vie sauve à lui et aux siens, remet le château aux protestants , déjà maîtres d' Aubenas (2).

On peut voir, dans les Commentaires du Soldat du Vtmrats, le rôle que joua Aubenas au temps des secondes guerres de religion. Dans nos idées de tolérance actuelle, nous sommes indignés du cynisme grossier avec lequel un soldat Êufiatique raconte la conversion des protestants de cette ville, obtenue par les gamisair^s. Le même recueil contient un récit très-circonstancié de la révolte de Roure (5). Nous avons mentionné, dans notre préface historique, cet épisode important de l'histoire du Vivarais , et nous croyons avoir donné à cette petite guerre civile le caractère qui lui convient; nous n'en reparlerions pas si, tout dernièrement, un écrivain de TArdèche (4) n'avait pas tenté de grandir ce chef de partisans jusqu'aux proportions d'un

(1) Le 3 mars 1593.

(8) Ces détails sonl tirés, lo de manuscrits sur Aubenas; 8o des notes de M. GhaJlamel sur VEUtoiTe du Vivarais. Nous croyons qu4ls sont inédits.

(3) Pag. 378. On a remarqué le singulier et prophétique anagramme que présentent ces nom et prénom : Jacques Roure, qui sera roué.

(i) M. Martinais.

ÀUBENAS. — BOULOGNE»

héros démocrate, d'un nouveau Spartacus, entreprenant, ayee la conscience de sa mission, une espèce de guerre sociale. Si Fauteur que nous combattons avait voulu £sdre du roman et non de l'histoire , s*il avait prétendu mettre Tidéal à la place de la vérité , nous n'aurions pas à le poursuivre dans le domaine des fictions; tout au plus lui rappellerions-nous, en passant, que Walter-Scott n'a jamais &ussé un caractère historique; mais si, au contraire, il a voulu Êdre un tableau sérieux de Êdts réels, nous devons rectifier les traits sous lesquels il a peint Jacques Roure. Roure, ancien militaire, fiit tiré de sa charrue (1), où il était retourné, pour se mettre à la tète d'une émeute populaire, assez semblable à celles qu'excita , il y a peu d'années, la question du recensement II déploya (2), dans le feu de l'action, du courage et de la présence d'esprit ; il eut, sur ses complices de révolte, la &cile supériorité que lui donnaient ses connaissances militaires; mais nous pourrions citer tel ouvrier en soie , qui, dans les deux dernières émeutes de Lyon, a montré, de nos jours, autant d'intrépidité et de talent que le laboureur des environs d'Aubenas. Ce qui manqua à Roure, ce fiit de savoir profiter du succès et d'oi^aniser la victoire; en cela il fut d'une déseq[>érante médiocrité.

Par contre, l'auteur de l'ouvrage que nous signalons n'a pas rendu justice au rôle que consentit à remplir , vers la fin de la révolte , M. le comte de Vogué. M. de Vogué n'accepta le commandement des insurgés, poussés déjà aux dernières extrémités, que pour devenir leur protecteur et le pacificateur du pays. Il aurait désiré qu'il fut fait droit à quelques-uns de leurs griefs ; il espérait qu'à ce prix leur soumission serait complète et qu'elle serait suivie d'une amnistie générale. S'il n'obtint pas ce qu'il voulait; s'il fut joué lui-même par de menteuses promesses; si, enfin, le sang des rebelles fut versé à grands flots par une justice devenue inique à force de rigueur, il ne fiaiut pas s'en prendre à ce noble gentilhomme, qui avait peut-être compromis sa propre tête en voulant sauver celles de ses compatriotes égarés.

Depuis ces troubles momentanés, Aubenas pacifié, Aubenas, protégé et enrichi par les donations et les fondations de ses seigneurs, MM. de Vogué, commença d'entrer dans cette voie de progrès industriel où il marche si rapidement aujourd'hui. Cette ville avait autrefois des foires où se fusaient toutes les affaires de soie du bas Vivarais et d'une partie du Languedoc ; maintenant elle n'en a plus qu'au mois de janvier, et ses marchés, qui ont lieu tous les samedis, présentent un aspect fort animé. D s'expédie chaque mois , d'Aubenas, pour un million et demi de marchandises; il se Êdt, aux foires de janvier, pour environ trois millions d'affaires.

(1) A la ChapeUê, près d'Aubenas ; c'est là qn'éUit le champ qu'il cultivait.

(i) Même sous ce point de vue, c'est une grande exagération de comparer Jacques Roure à Jean Gava lier, qui eut le génie organisateur et militure d'un grand général.

ÀUBENAS. — BOULOGNE.

n y a, près d'Aubenas, une papeterie (1) mue à la vapeur par dix roues qui représentent la force de soixante cheyaux; elle emploie annuellement cinq cents kiL de chiffons, qui peuvent produire trois cent quatre- vingt mille kil. de papiers.

Le territoire d'Aubenas et celui de toutes les communes environnantes sont couverts de filatures et de moulinages de soie, qui répandent la vie et Tabondance jusque dans les gorges les plus sauvages et les plus reculées.

Quoi qu'en ait pu dire un auteur plus spirituel que juste (2), les habitudes commerciales des habitants d'Aubenas n'ôtent rien à leur urbanité et à la grâce de leun$ manières ; on trouve même chez plusieurs d'entre eux un goût éclairé pour les arts et pour les sciences. Quelquefois au-dessus d'un comptoir se trouve un atelier de peinture, et la même main qui fait des comptes et tient des livres avec ordre , manie ensuite avec bonheur et talent le pinceau de l'artiste. C'est ainsi que les émotions désintéressées des beaux-arts font un utile contre-poids aux préoccupations toutes matérielles d'une profession si éminemment honorable, quand die ne se laisse pas exclusivement dominer par l'amour du gain.

Ce confort sans faste, qui caractérise le commerce de Lyon, se rencontre aussi chez les bons négociants d'Aubenas ; sans doute les rapports d'affiEÛres ont amené entre ces deux villes des rapports de mœurs.

Après Annonay, Aubenas est la ville la plus importante du département de l'Ardèche ; sa population est moins considérable (5) , mais ses marchés hebdomadaires y établissent peut-être une plus grande circulation d'argent, et donnent à sa physionomie une vie et une activité que l'on ne trouve pas chez son industrieuse rivale.

S 2. — Boulogne.

Boulc^e est à deux lieues d'Aubenas, dans la direction de Privas.

Les ruines du château de Bouline sont au nombre des plus grandioses et des plus intéressantes du Yivarais; elles occupent un mamelon situé au centre d'un défilé à l'entrée d'une vallée qui se prolonge jusqu'au col de l'Escrinet. On remarque parmi ces ruines une grande tour à mâchicoulis et à créneaux , qui est une des parties les mieux conservées du fort, et qui est en même temps, dit-on, la plus ancienne.

Bouline a été un fief des Yalentinois et , par conséquent, de Diane de Poitiers; puis il a appartenu aux Lestrange , ces illustres seigneurs catholiques qui en fû-

(1) Appartenant à M. Verny.

(2)M.de Valgorge.

(3) La population d'Aubenas n^est que de quatre mille neuf cents âmes.