AUBENAS. — BOULOGNE

il a maintenant plus de deux cents élèves , et parait destiné à de nouveaux prc^rès. A l'histoire de ce collée se lie celle de la Êunille à'Omano ^ qui contribua si puissamment à sa prospérité.

On sait que le maréchal d'Omano, accusé d'être le complice de Moniteur, duc d'Orléans, dont il avait été le gouverneur, fiit renfermé à Vincennes, comme prisonnier d'Etat, et misa mort secrètement dans son cachot par les ordres du cardinal de Richelieu. La maréchale d*Ornano obtint du roi, comme une haute faveur, la remise du corps de son mari ; elle le fît inhumer dans l'église d'Aubenas, et elle lui érigea un magnifîque mausolée, qui fut sculpté par un artiste de Gènes. En 1795, la fureur révolutionnaire mutila ce monument de la douleur conjugale ; au nom de la liberté, elle poursuivit jusque dans son effigie inoffensive une victime du despotisme de Richelieu.

Nous avons vu , dans la sacristie de l'église d'Aubenas, ce qui reste du mausolée du maréchal d'Ornano : le tombeau lui-même est en marbre noir ; le maréchal et la maréchale, sculptés en marbre blanc, sont représentés agenouillés au-dessus du tombeau, l'un avec les insignes de ses ordres, l'autre avec de riches draperies. Les deux statues sont aujourd'hui décapitées.

Au dix-septième siècle , le prince d'Harcourt hérita de la terre et du château d'Aubenas, comme gendre du maréchal d'Ornano; il perdit au jeu, avec le marquis de Vogué, son beau-frère, cette même terre d'Aubenas, et avec M. de Rochepierre, quelques autres terres qu'il avait en Yivaraiset en Languedoc.

Au moment de la révolution, la ville s'empara du château ; elle y a placé maintenant le tribunal de commerce, la municipalité, le conditionnement et le pesage de la soie, et les frères de l'école chrétienne; dans les dépendances on a trouvé, d'un côté , de quoi faire une vaste et belle aubei^e (1) , et de l'autre, de quoi loger la gendarmerie. Aucun propriétaire de nos jours, tàUil des plus opulents, ne serait de taille à occuper convenablement ces châteaux princiers d'un autre âge.

Ici ne doit pas se borner notre tâche; car, si l'histoire de certaines localités est tout entière dans celle de leurs châteaux et des fondations de leurs s^gneurs, il n'en est pas de même des villes qui se constituèrent en communes, et qui eurent par conséquent une existence distincte et séparée de celle de leurs seigneurs. Aubenas fut dans ce dernier cas : nous ne savons à quelle date précise rapporter son affrandiissement, mais il parait que son importance communale était bien reconnue au commencement du quinzième siècle ; car, en 1459, les consuls de trois villes du Vivarais, parmi lesquelles se trouvait Aubenas, furent appelés par Charles YII aux états généraux du royaume , convoqués à Orléans (2).

(1) Celle de M. Bary.

(a) Les représenlants du Vivarais à ces états furent révéqae de Viviers, les seigneurs de Tournon et de

ÀUBENAS. — BOULOGNE.

Dans le seizi^e siècle, Aubenas se prononça de bonne heure pour la réforme. Dans Tannée même où commence la guerre civile, au mois d'octobre 1562, le baron de Lestrai^e, chef catholique, descend de son château de Bouline (1) à la tète de troupes assez nombreuses, et vient mettre le siège devant Aubenas, qu'il somme de se rendre. La Roquette, gouverneur protestant, repousse fièrement cette proposition; le baron de Beaudiné-Grussol accourt au secours d' Aubenas; Lestrange ne juge pas à propos de l'attendre, il lève le siège précipitamment , et va se renfermer dans les remparts de Boulogne; La Roquette tombe sur son arrière-garde , Êdt quelques prisonniers, et enlève une partie des bagages.

Dans le premier édit de pacification qui suivit cette prise d'armes , Aubenas fut désigné c(Hnme l'une des villes où les réformés auraient le libre exercice de leur culte.

n parait qu'à travers toutes les vicissitudes des guerres civiles et des pacifications précaires, Aubenas fiit une des villes du Yivarais qui se maintint indépendante sous le drapeau de la réforme; mais la formation de la ligue avait donné une nouvelle consistance au parti catholique. Les ligueurs, dès 1785 , avaient mis des garnisons dans les châteaux qui entouraient Aubenas; tous les jours , il y avait des engagements entre leurs soldats et les habitants de la ville : ils voulurent mettre fin à cet état de choses par un hardi coup de main.

Plusieurs chefs ligueurs, MAL de Logières, de Sanilhac-Montréal, Yogué de Roche-Colombe, de Clastre- Vieille, eto., prirent, à cet effet, leurs mesures le plus secrètement possible : ils avaient gagné un habitant d' Aubenas, nommé Jean Ranchet, dit Baudouin; cet honune, à leur instigation, avait placé dans un trou du rempart une énorme quantité de poudre, et, à une heure convenue de la nuit du 10 au 11 février 1587 , il mit le feu à cette mine. L'explosion fit une énorme brèche aux murailles et renversa trois maisons; les ligueurs, qui étaient réunis près de là, passèrent sur ces débris fumants et s'introduisirent dans la ville. Les miliciens protestants, pris au dépourvu, s'enfuirent presque tous à Vais; ceux qui étaient restés furent désarmés : les maisons des protestants les plus zélés et les plus riches forent piUées et saccagées. Si ce coup de main ne fut qu'une surprise sans gloire, il eut du moins le mérite d^épai^er l'efi^on du sang. Deux mois après, le sire de Chambaud vint à la tète de douze cents arquebui»ers pour reprendre Aubenas, mais il ne put y réussir.

Ce fut encore par une surprise que les protestants parvinrent , plusieurs années plus tard, à recouvrer Aubenas : M. de Montréal était alors gouverneur de cette

la Bocbe , les cotisais de Vmers , de Villeneave-de-Berg et d'Aabenas. {BUloire du Languedoc, par dom Vie et dom Vaissette, pag. 493 et suiv.) (1) A deax petites lieues d' Aubenas. Voir Tarticle suivant.