I.KS ROCHERS DE BIARRITZ

Saint-Tean-de-Luz et son fort.

lûj cl iOti. Nos Côtes. — Aux paysages doux et monotoues des dunes et des plautatious de pins raarilimcs du littoral landais succùdcnt les majestueux aspects de la cule si rocheuse et accidentée du pays basque. Ce sont les promontoires des Pyrénées occidentales qui viennent en contact avec la nier orageuse du golfe de Gascogne. Ici, comme en Bretagne, la terre et la mer sont en lutte perpétuelle; les périls de la mer de Biscaye sont redoutés par les marins basques à l'égal do ceux du passage du Raz par les marins bretons. Ondulations rocheuses de la montagne, masse liquide de la mer sont également majestueuses et donnent rimpression de deux forces en lutte.

Rares et mal abrités sont les ports de cette côte : ni Biarritz ni Saint- Jean-de-Luz n"ont pu donner la vie aux pays de l'intérieur ; ils n'ont pu davantage la recevoir d'eux. La pêche à laquelle se livrent les hardis marins do cette côte est de valeur toute locale : le commerce en cabotage ou long cours ne donne point grande besogne aux héroïques enfants de cette Franco rocheuse du sud-ouest. Biarritz tend à devenir ville do bains cosmopolite : la beauté de sa plage attire chaque année beaucoup d'étrangers qui trouvent, sous un ciel plus clair et plus clément, des paysages rochcu.x dont la sombre majesté rappelle et égale la Breta£rne.

NOS CÛTIiS

luT. Nos Côtes ; L' étang de Tiial'. — Lo dalla du Uhùue divise noire côle incdilorranceitno en doux sections très conlraslaiites : lo Languedoc et la Provence. Le littoral languedocien est presque entièrement forme d'apports alluviaux : c'est un « prt^sent dos fleuves entiers », Tech, Aude. Hérault. Du nord-ouest do Collioure au Khone. Us déroulent une série de plages sablonueusos, un chapelet de vastes étangs, communiquant avec la nier par des « graus » ou brèches ouvertes dans une plage de sable. L'étang de Tliau est te principal par son étendue, sa profondeur, l'activité commerciale des petites villes qui lo bordent et le mouvement de la navisration sur ses eaux.

108. Nos Côtes : Vue cii.MiRALii ni; Cktte. — Lo grana port languedorien du 1 étang de Thau est lo port artiticici do GAitc. crée au XVII' sicrie par Uiquel, lo constructeur du Canal du Midi. Cette ville est située au débouché de l'étang, sur les flancs et au pied d'une montagne de 180 mètres de hauteur, îlot calcaire rattaché au continent par les apports de l'Hérault. Créer un port sur cetlo côte de sables mouvants, dans ces dangereux parages Ju golfcdu Lion, n'élailpoinluno œuvre facile. « Narbonne, Aigues-Mortes, Cette, dit Michelct, no veulent point être des ports ». H y fallut une somme d'cirorls, des travaux, des dépenses considérables, une pcrsévéranco tenace.

1011. Nos Côtes : Les Martigues. — Marligucs ou Les Marligues. sur l'étang de lïcrrc, est un spécimen 1res caractéristique des nombreux petits ports de la côte provençale. On lui a donné lo surnom un peu ambitieux d»; Venise provençale. Marligucs est en clTet composée de trois petits îlots : Jonquièrcs. l'Ilo et Ferrières, communiquant par des canaux sur lesquels on a jclé dc^ ponts en fer ol en pierre. Entre l'Ile et Kerrièros s'dtCDd un beau bassin do 4 hectares, ou aboutit le

canal do liouc à Martigues: c'est là que vient se concentrer tout le commerce do la région ; dans « le port » se presse une population bruyante et do types très variés, ici les pêcheurs do thons et de muges, là les vendeurs d'oursins, ailleurs les marchands d'huile ou de poutargues {caviar provençal), le tout présente un tableau coloré dont les tons crus, dont l'animation rappellent tout à fait l'aspect de la Jolieile, le port de Marseille, dont Marligues semble une imago réduite.

AI.IU.M CiÉÛGRAPHIQUE

110. Nos Côtes : Ilks devant Mabseille. — En face de Marseille la PlioC(îenne se dressent, blanches ou frrisâtres sur la mer, des îles bien connues des navij;atcurs et des touristes. C'est d'abord la ])lns procbe, celle qui Ircnl'crme le fameux château d'If aux noires murailles, aux tours arrondies, au puissant donjon, geôle légendaire et que l'histoire avait faite déjà assez romantique avant les romans d'Alexandre Dumas. Non loin de l'île d'If est le groupe dePoniègue et de Ralonncau âiï milles de Marseille, puis à 8 milles en mer. au sud-ouest, l'îlot du Planier portant le phare que guettent tant de regards anxieux quand un navire s'approclie des côtes de France. « Deux grandes chaînes de " rochers s'entr'ouvcnt embrassant un vaste espace et se (irolongeant dans la mer pour expirer très I avant dans les flots -.

III. Nos Côtes : h\ ClOT.VT : LE Bec DE l'Aiole. — Au cap Croisette commence la vraie côte proveni^ale.

côle sèche et rocheuse, fouillée de baies, dentelée de caps, sculptée de presqu'îles, d'une élégance lîne au bord d'une mer lumineuse et bleue.

S'il est un point où ce caractère de netteté des formes et de pureté de prolil se marque, c'est vers la Ciotat. le grand chantier de construction do la puissante Compagnie des Messageries maritimes, port de commerce, au fond d'une baie qui s'ouvre entre les caps Croisette et Sicié. Un rocher de coupe étrange domine la ville et longe au loin sa muraille sombre sur les Ilots bleus : c'est le Bec de l'Aigle qui se détache eu contours aigus :

• comme unboc gigantesque, béant sur la mer et guettant l'approche des navires pour les dévorer. « (George Sand},

li:. Nos Côtes : Golfe DE Saint-Troi'ez. — Un des plus iharmanls golfes de la Colc-d'Azur est celui de Samt-TropezoudeGrimaud, nom de la rivière qui s'v jette. Large et encore assez profond, malgré les atterrissements de la rivière, pour donner accès à de gros vaisseaux de guerre, le golfe de Saint-Tropez est ombragé de palmiers, de lauriers-roses et de pins maritimes. Au loin se profile la masse granitique et boisée des monts des Maures qui projettent ausuddu golfe la péninsule du cap Camaret. C'est là que s'établirent, du IX" au X" siècle, des Sarrasins.

Ce cadre, sombre d'aspect et de souvenirs, accen- Ine encore le charme du golfe de Saint-Tropez, « pays à la fois poétique et rude, qu'Élie de Beauniont a surnommé la Provence de la Provence ».

NOS COTES

li:{. Nos Côtes : Roches di: TuAYAS. — l.t's roches de Tr.iyas so di^couvrent au voyaij:L'ur qui ^a 'ie Frëjus à (Cannes par rEsloiel.

Cotto belle monlagne, massif isolô des Alpes, projette ses groupes do porphyre dans les golfes do la Napoule el de Fréjus ; le paysage de Trayas est eutre ces deux golfes. Kn arrière de ces <lcux pointes boisdes qui s'avancent doucement vers la haute mer, on gagne peu i peu les pentes de l'Ksterel. couvertes de i>clles forAts de pins et do chênesliège. Dans cette région côtiêre de Trayas. les étendues forestières alternent avec les surfaces de roches dénudées el les maquis. h'Eslcrel, comme le massit des Maures, contraste prnl'ondément avec les paysages du reste do la Provence; co sont de tout autres roches sous le même ciel.

Il i. Nos Côtes : Nice : \l:i: hi: Cuaikau iji:.s Anui.ais. — .. rsice », a dit Ueelus, <' est, par sa position, i>ar lo groupement do ses quartiers, ]iar sa [diysionomio générale, une ville unique en son g:enre ".

C'est du château qu'on en peut le mieux saisir la profonde originalité, l.e château est une forteresse aujourd'hui en ruines, jadis l'une des plus redoutables do toute la Provence, et bâtio sur un rocher à pic qui domine la ville de prôs de 100 mètres (03 mètres). L'antique et redoutable citadelle n'est plus actuellement qu'une délicieuse promenade arrosée par do frais ruisseaux d'eaux vives, plantée de cactus, d'aloès. d'agaves américains, de palmiers d'espèces niuUiplcs, qui donnent l'impression et l'avant-goùt du Maghreb situé en face.

De là, la vue s'étend sur la vieille ville du Moyen âgo, avec ses rues tortueuses et sombres, et sur la ville élégante et moderne, avec son luxe correct d'hôtels et de villas : entre elles lo lit desséché du Paillon. Au delà, des arbres, des jardins, plus loin des montagnes qui s'élèvent en triple gradin, depuis les collines du mont Boron et du mont (Iros jusqu'aux cimes neigeuses des Alpes.

Telle est l'harmonie de l'ensemble, la beauté du site, qu'on a proclamé Nice la reine de ce littoral privilégié, la plus belle et la plus vantée dos « cosmopolis » de la Cûtc-d'Aznr.

Mais Nice n'est jias seulement une ville de « cure d'air » el de plaisir : elle fait avec les villes voisines do France ou d'Italie cl la Corso un commerce do quelque valeur.

U;>. Nos Côtes : PouT i:t raoh m A iLLCFi'.ANCïii:. — Le promontoire du mont lîoron, couvert do villas, sépari- Nice, la ville do plaisir, de la rade ili- Villefranchc où se font souvent les év" lulions de notre escadre de la Méditerr.i née. Kllc fut, disait la légende antique, creusée par Ilcrcutc lui-même. Tn s abritée, large et profonde {de 25 à -''i mètres), elle sert d'asile à des navirr^ de toutes nations et de tous tonnage^ Seul le vent du Sud y peut soulever uii'houle dangercTisc; et dans co cas il y ;i refuge facile en arrière du môle, daii-^ la darse. Quant à la ville, elle n'avait pour se dévolopper qu'un élroit espa'>entre la mer el la montagne, dont ell.' a dû escalader les pentes et d'où ensemble, a-l-on dit, prête à glisser daiila rade.

ALBUM GÉOGRAPHInUE

âS^^M^

1 Itl. Nos Côtes : La presqu'îlk DE Monaco. — A l'orient du Var le contacL devient plus direct entre la mer et les Alpes; la péninsule de Saint-Hospice. la superbe « Têie-de- Chifn ». dont le rocher de Monaco paraît n'être qu'un bloc détaché, le cap Martin aux longues pentes revêtues d'oliviers séculaires sont les derniers escarpements des Alpes dans ces parasres.

Monaco, dont le nom rappelle le culte de l'Hercule des Phéniciens ses mercantiles adorateurs qui fréquentèrent ces parages, est tâli sur un rocher rattaché aux pentes escarpées de la Tétc-de-Chien par un isthme. C'est un môle coupé à pic sur presque tout son pourtour, mole large de 300 mètres en moyenne, qui s'avance de près d'un kilomètre au large, et qui se recourbe à l'est pour abriter la petite rade de Monaco.

UT. Nos Côtes : Le cxv Martin ET RoQUEBRUNE. — Près de Menton, la ville des citronniers, s'étendent les pentes du cap Martin recouvertes d'oliviers magnifiques. C'est un des derniers prolongements maritimes des chaînons des Alpes en terro française. On s'y rend de Menton par la célèbre route de la Corniche, toute bordée de villas enchâssées dans des massifs de lauriers- roses, d'oliviers et do lentisqucs. Du cap Martin, un chemin monte à. Roquebrune, ancienne possession du prince de Monaco. On distingue de loin les curieuses maisons de Roquebrune juchées sur des blocs de conglomérats qui se seraient éboulés le long des pentes, de telle sorte que maisons et soubassements donnent de loin l'impression de vieilles tours.

11^. Nos Côtes ; Cnri: dk Corse • Les îles Sanguinaires. — Les îles Sanguinaires, dont l'une est surmontée d'un phare qui signale l'entrée du golfe d'Ajaccio, sont une jont-liéc de masses de granit comme il on est tant en avant de la cùtc bretonne, maïs qui sont là sur une mer singulièrement plus bleue, sous un ciel beaucoup plus brillant, dans dos parages moins régulièrement agités. Alphonse Daudet a décrit

lilc roiigeâtre et d'aspect farouche ([ui porte le phare >-, puis la vieille t'.uir génoise, « des ravins, des maquis, de grandes roches, et là haut tout en haut, dans un tourtillond'oisoaux de mer, le phare d. H en a décrit le dramatique paysage, quand le soir « le veut fléchissant, lîle devient violette. Peu à peu la brume de mer montait, bientôt on ne voyait plus que l'ourlet blanc de l'é- ' unie autour de l'ilc... »