FRANCE DU SUD-OUEST

399. Les montagnes : Cautebets et le pic de PÉGLÉni:. — L'horizon loinlain do Cautcrels embrasse, quand on s'élOvo A quoique liauleur en dehors de la vallée, le Balaïtous au sudouest, le superbe Vigncniale au sud, le pic d'Ardiden et la masse du Mont-Perdu dans le sud-est. Mais, à côté même do la ville se dresse le beau pic de Péguùre que sillonnent maintenant de larj^es chemins, et dont la masse, ici coniplctenient dénudée, là recouverte de bois, otrre une succession de taches sombres et d'espaces clairs où brille la roche. Le pic de Pèguére est le lieu de promenade, déjà assez fatigante et lointaine, pour les baigneurs de Cautcrels à qui leurs forces no permettent pas encore d'aboidcr la grande montagne uu les e.vcursicns lointaines (voir pour le cirque de Gavarnie, page 12, tig. -"}.

400. Les montagnes : Les Ealx-Bonxes. — La jolie station thermale dos Kaux-Bonnes s'est établie dans le haut val du gave dOloron. La vallée d'Ossau, que domine le pic du Midi, est riche en jaillissements de sources sulfureuses qui sont captées et amenées dans les établissements balnéaires. Là aussi la beauté du site ajoute à la biejifaisance des eaux.

4ÛL Les montagnes ; Labunz. Entrée du IIourat. — Plus sauvage est le pa^'sage de Larunz, dans ce val d'Ossau si riche en merveilles naturelles. Là, au pied du pic de Bergou coule, au fond d'un ravin étroit, un courant d'eau tourbillonnante ; il y a, dans ce vallonnement resserré, des étranglements brusques et des changements de direction qui déconcertent le visiteur peu accoutumé à la montagne. Le courant lui-même, à l'entrée du Houral, est divisé par des îlots de rocaille. Les parois mêmes du val sont souvent entaillées en grottes et en galeries.

;n:. Les montagnes : Le Pic lu Miui.

— Le Pic du Midi, dans une région où s'élèvent beaucoup de charmantes stations balnéaires, s'isole au delà d'une largo coupée où s'allonge la route du Tourmalet. Aussi est-il à la fois lun des points de repère les plus curieux des l'vrénées occidentales, et un des lieux d'observation les meilleurs. On sait qu'un excellent observatoire a été installé sur l'une des croupes que domine son sommet, et que le général de Nansouty a pu y faire quelquesunes des plus intéressantes découvertes de la météorologie de nos pays du bud-Ouest.

403. Collines et vallées: .Salveikurd-kn-Béarn. — Au iioiut où le pave (l'Oloron. sorti de la haute montafrne, va quitter la direction do l'ouest pour desccudre vers le nord, les paysages de ses bords prennent une grâce parlicuIiiTe dans un pays de coteaux et do collines au centre duquel se trouve Sauveterre en lîêarn. De vieux châteaux comme celui d'Ossun, de gracieuses maisons de campagne s'élèvent au milieu de belles prairies et de rangées d'arbres d'une venue magnilîque. Il est peu de régions de France plus cbarnianles que ces avant-monts des Basses-Pyrénées, â mi-cliemin entre les grands pics neigeux et les belles eaux du golle de Gascogne.

îO'i. La côte : Iîmuuitz: le rocuii; i>ii LA ViKiUiii. -— La reine de la côte basque est la célèbre Biarril/î. Kn avant de la plage où déferlent les houles souvent puissantes du golfe de Gascogne, se détache le superbe rocher de la Vierge, du haut duquel on reconnaît, aux teintes diverses de la mer, les variations des profondeurs, dans ces parages semés de bancs de roches. Grâce aux visites de nombreux baigneurs qui trouvent là une mer iuLércssante par sa perpétuelle agitation, sous un ciel plus clément que celui du nord ou de l'ouest, la population de Biarritz a doublé en 30 ans.

iO... Les villes : JIazameï et les GORrii;s di-: l'Arnimte (Tarn). — Rarement noire Massif central atteint la beauté pittoresque des Pyrénées ; pourtant ses paysages du versant Sud-Oues't, les plus lumineux avec ceux qui s'abaissent sur la vallée inférieure du BhOne, ont bien leur beauté. C'est un charmant, un romantique pays que le val do l'Arnette qui débouche dans le val du Thoré où s'élève l'industrieuse Mazamet, après avoir longé les flancs abrupts des plateaux de Sidobre. Kn face de ce val resserre des gorges de l'Arnette, on aperçoit de l'autre côté de Mazamet, la montagne Noire cl le pic de Norre.

4iHi. Les villes : SAixT-Ciucy-LAi'ûi'iE (Lot). — C'est encore un ji.-iysago de grande beauté que celui où se déroulent les méandres du Lot d;ins la traversée du Ilaut-Quercy. ISu'lle part la vallée du grand torrent n'est plus l>clle à voir qu'à Sainl- Circq-Lapopic, entre Capdenac et Cahors. Le village s'élève au sommet de la falaise qui domine le l.ol, iSur l'autre rive, se développe une étroite plaine d alluvions dont la verdeur contraste avec l'âpreté du mur rocheux de "Saint-Circq. Plus bas, on voit l'ouverture de la vallée du Celé venu du Nord.

rUANCt: DU SUD-OUEST

,■}'. Bordeaux ; La Gabonnk a Bordeaux; quai liouROOGNU. — 1,0 port de Bonicaux sur la Garonne est formé par le gracieux croissant qu'y décrit le Ileuvc. Le long des quais, dont l'outillage a été si crandcmeut perfcclioDné, les ingénieurs ont approfondi le fleuve pour pcrmeltro aux grands navires de se tenir â l'ancre, en avant de la grande ligne de docks et de monuments qui bordent le fleuve et lui l'ont un cadre

de toute beauté. Mais l'art des ingénieurs hydrographes n"a pu eolretcnir le fleuve ni l'approfondir dans la mesure où se sont développés depuis 30 ans le tonnage et la calaison des grands navires. L'animation des quais de Bordeaux ne donne donc qu'une idée incomplète du commerce qui s'y traite; le complément de la vie commerciale de notre grande ville du Sud-Ouest est aux appontemcnts de Pauillac etauVcrdon.

W.s. Agen : Lies quais in-: l.v Garonne a Agen. — Agen, cheflieu du d«'parlemcnt du Lot-el-fîaronne, s'élùve sur la rive droite do la Garonne, dans un très beau site, ^ur les bords du fleuve, c'est la jolie promenade du Gravier que le labeur des habitants a formée par une surélévation des anciennes berges de la Garonne: le fleuve est traversé par plusieurs ponts dont le plus remarquable est le grand pont du canal aux 2:! arches de pierre. La ville est dominée par les collines de l'Krmitagc, tout entière cultivée en vergers, en vignes cl couverte d'élégaules villas.

^tf'J. Toulouse: La »-abonm-: a ToLLOLsi: ; i,e viixx pont. — C'est moins la beauté du fleuve, fort encombré de bancs, que l'admirable position au délioucbé des vallées de rilcrs et de l'Ariège au sud. du Tarn au nord, qui a assigné sa place â Toulouse. La grande ville se développe entre la rivé droite du fleuve et la boucle que dessine le Canal du Midi : sur la rive gauche est le faiiliourg de Kaint-Cypricn, si cruellement ravagé par l'inondation en IS*!.^. Kntrc la ville et ses faubourgs de la rive gauche, la communication centrale est assurée par le vieux pont de pierre qui est une merveille d'architecture et qui protluit grand elTct quand on l'aperçoit des quais de la rive droite.

tlO. L3S rivières : Lks bords de la Dohuuu.M': a Bkyna'-;. — La belle rivière de Dordogne. après avoir échappé aii\ t;randes montagnes du Cantal et de la Ilaute-Corrèze. parcourt encore nombre de régions accidentées où sou cours est des plus pittoresques. Tel il parait dans le pays accidenté du Périgord noir, notamment à Beynac, à quelque dislance au sud de Sarlat. Sur les bords de la rivière, déjà large et profonde, les maisons de Beynac s'élèvent à la base d'une haute l'alaise que surmonte un ch;lteau.

412. Les rivières : L'Adock a Bayonne ; LE Ri:duit. — Le gracieu.\ et inconstant fleuve qu'est l'Adour fit la l'ortune de Bayonne tant que lo commerce des voiliers de pelitlonnage etla pêche lointaine furent en pleine activité dans le pays. Mais le commerce moderne no se peut accommoder des déplacements de la barre de ce fleuve dont la profondeur varie trop

ill. Les rivières : La \'i /i' uk alx L^v/il». — l'Iu^ Ikis. \er> la plaine, sur les conlîns du Sarladais, le paysage, tout en restant accidenté, ort'rc des itorizons plus larges et plus lointains. C'est ainsi que dans son cours inférieur, et tout près de sou confluent avec la Dordogne, la Vézère s'épand au milieu de larges vallons que bordent des croupes boisées ou cultivées. Ainsi, aux Eyzies, l'on éprouve celle impression d'un élargissement des paysages : la Vézère y circule au milieu d'un pays merveilleusement riche.

souvent sur la passe de l'cmboucliure :

le remède à celle épreuve qui frappe

un pays de vaillants marins el de

hardis commerçants n'a pas encore

élé trouvé. Bayonne n'en est pas

moins une des plus Jolies villes

de France, avec les Pyrénées au

lointain de son horizon, avec les

deux belles lignes d'eau delà Nive

cl de l'Adour, et ravancée de son

Réduit sur le port.

413. Les rivières : Le Tarn a Alui. — Quand le Tarn débouche à AIbi, son cours dans les gorges montagneuses est terminé : il s'est épandu dans une plaine de riches terres meubles qu'il érodo et transporto en alluvions vers le cours inférieur. Aussi ses eaux y sont-elles déjà calmes ei larges, souvent jaunâtres, quand il traverse la ville d'Albi, si riche en souvenirs, si curieuse avec ses vieilles maisons foites, ses églises eu briqucsj et le magnifique pont qui traverse la rivière.

414. Les rivières : Le gave de Pau a Obthez. — Sur les bords du gave de Pau s'csl élevée la ville d'Orlhcz, fameuse au temps do la Réforme, et dont les anciens monuments, par exemple le palais des Comtes de Foi.x, racontent la glorieuse histoire. Aujourd'hui, Ortliez est une petite ville de commerce el d'industrie qui doit il la chule du gave une iorce motrice importante. C'est une des petites villes de Franco qui ont le plus grand aspect, notamment tiu voisinage de son pont fortifié.

HA.NCK m