Les vallées : La perte du Tarn

— L'exploration des gorges du Tarn, inaugurée par M. Martel, a été l'un des événements de la géographie contemporaine. Désormais, la curieuse rivière qui se glisse contre la paroi abrupte dos Causses est l'une des plus visitées qui soient en France : ce sont de vraies solitudes que ces pays où les voyageurs curieux do la nature viennent recevoir l'impression grandiose des plus curieux phénomènes. Dans toute celte région désormais classique, il n'est sans doute pas de paysage plus intéressant que la perle du Tarn : après avoir parcouru dans un étroit vallon une jonchée de grosses roches, le courant franchit un dernier barrage formé par ces éboulis des falaises encaissantes et disparaît dans une large fissure, ne laissant suinter au delà qu'une onde rare et peu profonde.

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■'lis. Voies de communications : ViAntc de la Cnri:i/r: i'iu':s de MAnvE.roT.-s i Lozirf . — Il en n roùti* rlicr à riiomnio île l'airo iiônt^trer (iniis les iiioiilngiies du Massit' contrai cl ilcs Pyrénées ses voies do eonimnnicatinns iierfecLionnées. Beaueonp <ie eilés n'ont clé rejointes par fies voies terrées que le jour où lart «le linirénienr a permis de franrhir, par de vastes viaducs, des vallons abrupts. On eite parmi les lilus curieux, ouvrages du Massif central le viadm- de la (Irnei/i'. qui Iraiiriill le val d'Enl'er à une altitude de r.."i mètres.

-îli'. Voies de communications : Iîouti: i>e c.MTERr.TS : li: Lim\çoN. — P.ins les l'vrént'-es. les voies terrées n'ont pas encore percé au centre rol)sla(le moningneux qui sépare la France de l'Espagne ; mais, en attcndanl le prochain forage de ce liicnt'aisant tunnel, grâce auquel « il n'y aura plus de Pvrénccs », de hcUcs routes sillonnent les régions les plus accidentées de la montagne. Rien de plus gracieux que la section de roule appelée le Limaçon, qui dessert le val et la ville de Gautcrcls.

■i50. Voies de communications : Bassin de SAiNT-KiiRRrioi.. — Ces travaux contemporains ne l»cuvcnt faire oublier l'une des merveilles du Midi, le travail de Riquct el d'Andréossi : le canal du Midi. Son alimcnlalion par les torrents de la Moningne-Noire, déviés el rassemblés csl un véritable chef-d'œuvre d'ingénieur. L'eau amenée de la montagne tonibf» dans le lac artiliciel de Saint-Fcrréol, long de jirès de deiix kilomètres et capable de contenir fi millions 1/^ de mètres cubes. L'eau de la montagne y accède par une adniiiahlc cascade.

4^1. Les Landes : Patsaok landais.— Les paysages les plus monotones de notre France du Sud-Ouest sont assurément ceux des Landes. Li, sur de vastes étendues, ce n'est qu'une succession d'élangs et de bois do pins. Quand le sol ne peut porter d'arbres, faute de laisser passer l'eau à travers les couches imperméables d'alios, ce sont de véritables déserts entre les chapelets d'étangs. Ailleurs, au lieu de bois, ce sont des genêts, des bruyères qui torment une brousse dans laquelle la marche esl à peu près impossible. Aussi les bergers landais ont-ils dû adopter l'usage des échasses ou « chanqucs » qui leur permettent d'enjanibcr les buissons et do suivre leurs troupeaux dans ce dédale de maquis d'étangs et de bois.