LE CONVOI D'UN ENFANT

Un jour que j'étais en voyage Près du closeau qu'un mur défend.

Je vis deux hommes du village Qui portaient un cercueil d'enfant.

Une femme marchait derrière Qui pleurait et disait tout bas Une lente et triste prière.

Celle qu'on dit lors d'un trépas.

Point de parents, point de famille; Je ne vis le long du chemin Qu'une pauvre petite fille Cachant ses larmes dans sa main.

Elle suivait la longue allée Qui conduit au champ du repos, Et paraissait bien désolée Et dévorait bien des sanglots.

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Ainsi marchant, quand ils passèrent Au pied de ce grand peuplier, Ceux qui travaillaient s'arrêtèrent.

Et je les vis s'agenouiller,

Prier le ciel pour la jeune âme.

Faire le signe de la croix; Et quand passa la pauvre femme, Se détourner tous à la fois!

Cependant inclinant la tête, Au cimetière on arriva ; Une fosse ouverte était prête; Alors un homme dit: ■ C'est là!»

Et la fosse n'étant plus vide On y poussa la terre ... et puis Je ne vis plus qu'un tertre humide Avec une branche de buis.

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EDOUARD TURQUETY