ACTE IV, SCENE IV

Je sais qu'à cot hymen ma lendrosso contraire En repoussa longtemps le dessein téméraire , Qu'il s'oppose à des nœuds qu'on m'a fait rétracter ; Mais enfin il existe, il le faut respecter, Ne plus voir dans ces nœuds les outrages d'un père , Approuver mon ouvrage et craindre votre mère.

ALGMÉON.

Quoi ! de ces premiers nœuds reconnaissant l'erreur. Vous en voyez l'effet, vous en jugez l'horreur! Et vous voulez encore , au mépris de ma gloire , De mon père immolé qu'ils souillent la mémoire. Insensible aux terreurs qui doivent m'alarraer^ De ses ordres cruels voulez-vous donc m'armer? Et savoir à quel point respectant sa famille^ Il est loin d'adopter Arsinoé pour fille ? Indigne de ce rang dont vous l'osez flatter , Combien de ses devoirs elle a su s'écarter !

CALLIRIIOÉ.

De tendresse pour vous , vous la croyez frappée , Lorsque secrètement à vous perdre occupée , Auprès de votre fils poursuivant votre mort , Sa haine à l'obtenir croît, redouble d'effort. L'aigreur de ses conseils, sa rigueur s'exagère L'impérieux devoir qu'il a reçu d'un père.

ÉRFPHYLB.

Mon fils! il se pourrait?

Eh quoi ! l'ignorcz-vous ?

Madame, faut-il donc me rendre à son courroux ?

46 ALGMEON.

Lorsque, vous lo voyez, votre nouvelle offense D'un père chaque jour réclame la vengeance?

ËRIPHYLE.

Eh bien ! obéissez, accom[)lissez l'arrêt, ^olre bras s'y résout, mon fils, mon cœur est prêt. Rien ne saurait plier ma volonté suprême A rompre un nœud sacré que j'ai formé moi-même. Vous voulez m'en punir; quel crime ai-je commis? Veuve d'Amphiarus j'ai couronné son tils, Et par lui consolée, unie à Polynice, Ma main de ses présents lui fit le sacrifice. Mon fils en a joui ; que ce fils aujourd'hui Me punisse des biens dont j'héritai pour lui. Il le peut, j'y consens ; que la foudre s* apprête Et lance, s'il le veut, tous ses traits sur ma tête! ALGMÉON, « CalUrhoé.

Ah ! ne la quittez pas , prévenez ses douleurs. Et s'il se peut encor qu'elle écoute vos pleurs?