AVANT-PROPOS
« Les trois quarts du monde civilisé font en ce moment « un effort énorme pour se délivrer de l'alcoolisme. La « France ignore ce que font les autres. Elle dort en paix, «une bouteille d’absinthe sous son oreiller. » Aïnsi débute une série d’articles sur l'alcoolisme parus récemment et signés : ARVÈDE BARINE.
Sans faire preuve d’un optimisme exagéré; tout en reconnaissant que la lutte antialcoolique est loin d’atteindre en France l'ampleur qu'elle revêt dans les pays Scandinaves ou Anglo-Saxons ; sachant que l'éducation des Français —en matière de boissons— est tout entière à faire ; nous croyons cependant qu'il est injuste de dire que «nous dormons en paix ».
Nous n’en voulons pour preuve que le succès du vn° Congrès international contre l’alcoolisme tenu à Paris au mois d'avril dernier ; les nombreux articles parus depuis cette époque dans les Revues les plus diverses (Revue des Deux
AU
Mondes, Nouvelle Revue, Études, Quinzaine, Réforme sociale, Humanité Nouvelle, etc.) (1), et dans les journaux quotidiens, enfin les enquêtes, cours, conférences, projets de loi,vœux des jurys d’assises et des conseils généraux témoignent d'une juste préoccupation de ce fléau toujours croissant.
Il nous a paru opportun de dégager les'idées directrices de l’antialcoolisme, de rechercher les applications qui en ont été proposées.
Nous serons ainsi amené à étudier le rôle de l'État dans cette lutte et à reconnaître son impuissance et souvent son impéritie. Passant aux collectivités, nous étudierons dans l’école, dans l’armée, dans la marine, dans le clergé, chez les hospitalisés, dans la classe ouvrière, les moyens à meltre en œuvre pour créer ce courant d'opinion qui obligera les pouvoirs publics à légiférer.
Ce que nous voulons montrer, c'estque par l’instituteur, par l'officier, par le prêtre, par le médecin, par les chefs d'industrie, l’idée antialcoolique peut pénétrer Les esprits et amener une sorte de Réforme Sociale, qui nous délivrera de l'alcoolisme (2).
(1) La Revue Universelle de la Distillerie s'émeut de cette rumeur antialcoolique (voir n° du 20 avril 1899) et /’A/coo! (juin 99).
(2) Il ne sera pas parlé dans ce travail des Sociétés de tempérance ; nous n’ignorons pas leur très grande valeur au point de vue de la propagande antialcoolique, mais les documents que nous avons réunis ne sont pas assez nombreux pour présenter un tableau complet de leur mode d’action et des résultats obtenus.
