VEIT

Alde résolut de remédier à un état de choses si préjudiciable à l’hellénisme.

C’est dans le palais des princes de Carpi et de Pic de la Mirandole que l’amour pour l'étude, les doctes entretiens de tant d’esprits distingués, la passion pour le beau et le bien, firent concevoir le projet de fonder la célèbre imprimerie destinée à la reproduction des chefs-d'œuvre littéraires de la Grèce et de Rome. Les bases en furent définitivement arrêtées en

(1) Voir à l'APrennice le chapitre sur les premiers livres grecs im primés hors de l'Italie.

1489 ou 1490, ainsi qu’Alde nous en a informés (1). , Venise fut choisie comme le lieu le plus favorable, par ses rapports littéraires avec la Grèce, par le développement de l’imprimerie dès sa naissance et par la liberté de pensée qui, dans le reste de l’Italie, était plus restreinte que dans la république vénitienne.

L’honorable famille des princes de Carpi, après avoir fourni à Alde les moyens .de créer son imprimerie, voulait même qu’elle füt établie chez eux. On voit, en effet, le jeune prince Leonello ‘écrire à Alde, en 1498, au nom du prince Alberto Pio, son frère aîné, pour le solliciter, de la manière la plus pressante et la plus aimable, de venir s'établir avec son imprimerie dans leur château à Novi, lui offrant même de mettre à sa disposition la moitié des appartements (2).

Douze ans plus tard, une autre lettre du même prince, 12 mars 1510, datée également de Novi, réitérait cette proposition, et pressait Alde d'envoyer sans retard le matériel de son imprimerie et tout son

(1) Cette date résulte de sa préface en téte du Thesaurus Cornucopiæ, qui parut en août 1496 : « Postquam suscepi hanc duram provin- . ciam, annus πέρι agilur jam seplimus, possem jurejurando aflirmare me tot annos ne horam quidem solidæ habuïisse quielis. » L’historien de la vie d’Alde l’ancien, Maria Manni, dit que c'est dans l'Organon d'Aristote, imprimé par Alde en 1495, que se trouve ce passage; il s’est trompé, il est dans le Thesaurus Cornucopix imprimé en 1496.

(2) « Perchè non è homo che desidera più de me que Ms. Aldo fusse et stantiasse a Novi, intendo e voglio, essendo qui Ms. Aldo, che sia patrone 6 signore, el allora ge fard tale demostratione, chel cognoscerà, thio l’amo, et forsi più che non si crede. » Lettre du 33 septembre 1498.