XL IV

Saint-Pétersbourg, le 21 août 1808.

Monsieur mon frère, je remercie Votre Majesté Impériale pour ses lettres et pour la communication de celle de Tempereur d'Autriche et de la réponse qu'elle y a faite. Je viens d'en recevoir une ég-alement dont je m'empresse de transmettre la copie à Votre Majesté en joiqnant celle de ma réponse (i). La possibilité de la paix me fait

(1) Ces deux lettres étaient ainsi conçues: A Sa Majesté l'empereur de Russie ; « Monsieur mon'frére, un armistice a été signé le 42 de ce mois entre le quartier-maitre général démon armée, sous le commandement derarchiduc-généralissime, et le major-général de l'armée française. N'ayant jamais ambitionné qu'un état de paix qui méritât ce nom, iîdéle à ce principe, j'ai cru devoir saisir cette occasion pour proposer une négociation à l'empereur des Français. Nos plénipotentiaires respectifs sont nommés, ils vont se réunir incessamment. Mes vœux seront atteints si cette négociation peut mènera un état de choses et à des rapportsentre laFrance.etmoi, compatibles avec ladignitéde ma couronne et la sûreté effective de mes peuples. La paix sera établie incessamment entre la France et moi. si son souverain veut la paix. Si elle n'est pas le résultat de mes etlorts, que Votre Majesté Impériale n'en cherche la cause que dans des demandes de l'empereur des França:is opposées à mes devoirs de souverain et contraires à l'indépendance de l'État, cette base première de l'existence même d'un grand empire ; dans des propositions enfin qui seraient illusoires dans leur application et par conséquent funestes dans leurs résultats les plus prochains. Je vous prie, monsieur mon frère, de voir dans la franchise de cette communication la suite d'une longue habitude d'anciennes relations conformes à tous mes vceux particuliers. Que Votre Majesté Impériale n'y reti'ouve pas moins une preuve nouvelle de mon inaltérable conviction que les intérêts de l'Autriche ne sauraient jamais devenir étrangers à ceux de la Russie. Veuillez, etc.

Fr.wcoi.s.

Comorn^ le 30 juillet 1809.

A Sa Majesté Tempereur d'Autriche : « Monsieur mon frère, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté Im ériale m'a adressée de

éprouvei" une satisfaction réelle. Mes intérêts se trouvent dans les mains de Votre Majesté. J'aime à placer une confiance entière dans son amitié pour moi. Elle peut m'en donner un g'ag-e certain en se rappelant ce que je lui ai bien souvent répété à Tilsit et à Erfurt sur les intérêts de la Russie par rapport aux affaires de la cidevant Pologne et ce que jai charg-é depuis son ambassadeur de lui exprimer en mon nom. Je me réfère au contenu de sa dépêche écrite à la suite de mes entretiens avec lui. S'il a été exact dans ses rapports, Votre Majesté me rendra la justice qu'en commençant la guerre contre l'Autriche, je n'ai rien articulé d'avance pour moi; que j'ai commencé cette guerre en ayant déjà quatre sur les bras, dont deux par suite de mon système d'alliance avec elle. Mon plus grand désir est que tout ce qui peut nuire à cette alliance soit écarté afin qu'elle puisse se consolider de plus en plus. Je le répète à Votre Majesté, j'aime dans une circonstance aussi importante à compter fermement sur son amitié pour moi. Votre Majesté voit toute la franchise et tout l'abandon de confiance que je mets en elle ; j'ai droit d'espérer qu'elle en usera de même envers moi. Je charge le porteur de cette lettre de remettre également à l'empereur d'Autriche celle que je lui adresse. Il reviendra ensuite attendre les ordres de Votre Majesté. Sur ce, je prie Dieu, etc.

Comorn, le 30 juillet. J'y ai vu avec une vive satisfaction la résolution de Votre Majesté de mettre fin à la guerre. Elle sait combien j'ai eu à cœur que la paix ne fut pas troublée par elle. Je ne lui ai pas caché les maux que je prévoyais. Je regrette infiniment de me trouver à une aussi grande distance de la scène des événemenis. Il m'eût été bien consolant d'offrir mes bons offices et d'opérer une réunion d'amitié et d'intérêts entre r.\utriclie, la France et la Russie. Sur ce, je prie Dieu, etc.

Alexandre SaïQt-Pétersbourg, le 21 août 1^09.

Le porteur de la lettre impériale, le colonel Tchernychef, Ct diligence. Parti de Saint-Pétersbourg le 21 août, il arriva le l^'^ septembre à Schœnbrunn. Après s'être acquitté de sa commission auprès de l'empereur François, au château de Dotis, en Hongrie, il revint le 3 au quartiergénéral de Napoléon, qui s'entretint souvent avec le jeune aide de camp des négociations de paix, lesquelles se poursuivaient à Altenbourg entre les plénipotentiaires français et autrichiens. Un jour, l'appelant chez lui, il lui annonça que la paix était sur le point d'être conclue, et demanda si, pendant son séjour à la cour de son maître, il n'avait pas entendu parler de la part que la Russie pourrait désirer dans la Galicie autrichienne ? Tchernychef ayant répliqué qu'il ignorait les intentions do l'empereur Alexandre à cet égard : VI II y a, n'est-ce pas, » demanda Napoléon, « quelques parties delà Galicie qui professent la religion grecque ?» Le colonel russe répondit affirmativement, en indiquant le San comme limite entre les deux confessions dans cette province. Son impérial interlocuteurlui fitalors un pompeuxéloge deLemberg, la seconde ville de la Galicie, et finit par lui dire qu'aux termes du traité qui allait être signé cette ville, avec encore quelque cho.^e, — c'est l'expression même dont il se servit. — formerait le lot de la Russie. «J'ai manifesté plusieurs fois,»

ajouta-t-il, « le désir que j'avais de voir .M. \er comte Roumiantzof pour négocier cette paix: cela l'aurait beaucoup accélérée et aurait été fort avantageux pour vous. Je crois que c'est la négociation entamée avec la Suède qui aura empêché ce voyage (1). »

En effet, le ministre des affaires étrangères de Russie était en ce- moment occupé à traiter avec les négociateurs suédois au congrès de Friedrichsham. La paix entre la Russie et la Suède y fut signée le 17 septembre, ce dont l'empereur Alexandre s'empressa d'informei' l'empereur des Français par une lettre expédiée par son, aide de camp Gorgoly.