ROI (1ER

Allons donc, polis... polis!... La politesse est une vertu d'aristocrates. Nous sommes des sansculottes, nous!

LORIN

Chut!... madame est peut-être Anglaise... Ne vous fâchez pas de la supposition, mon bel oiseau de nuit!... Un poète l'a dit :

L'Angleterre esl un nid île cygnes Au milieu d'un immense étang.

ROCHER

Entendez-vous comme il parle des Anglais'? C'est un stipendié de Pitt etCobourg.

LORIN

Mon ami, tu n'entends rien à la poésie... Je vais donc te parler en prose. Nous sommes doux et patients, mais tous enfants de Paris; ce qui veut dire que, lorsqu'on nous échauffe les oreilles, nous tapons ferme.

(Murmures el mi n MAURICE.

Madame, vous voyez ce qui se passe et vous devinez ce qui va se passer... Dans cinq minutes, dix ou douze hommes vont s'égorger pour vous... La cuise qu'ont embrassée ceux qui vous défendent mérite-t-elle le sang qu'elle va faire couler?

Monsieur, je ne puis vous dire qu'une chose, c'est

que, si vous me laissez arrêter, il en résultera, pour moi et pour d'autres, des malheurs si grands, que je vous supplierai de me percer plutôt le cœur avec l'arme que vous tenez à. la main et de jeter mon cadavre à la Seine.

MAURICE

C'est bien, madame, je prends tout sur moi. (Aus Gardes de Rocher.) Citoyens, comme votre officier, comme patriote, comme Français, je vous ordonne de protéger cette femme! et toi, Lorin, si toute cette canaille dit un mot...

LORIN, à ses Gardes nationaux.

A vos rangs !

GENEVIÈVE

Oh! mon Dieu, mon Dieu, protégez-le!...

(Un coup de pistolet pari des rangs de la Patrouille de Rocher. LUI! IN.

Ah! misérables! à la baïonnette! (Lutte et contusion

dans les ténèbres; plusieurs fenêtres s'ouvrent et se referment ; la plupari des Gardes nationaux de Rocher fuient, les autres son! cloués à la muraille avec chacun une baïonnette sur la poitrine.) Là, maintenant, j'espère que nous allons être doux comme des agneaux! Quant à toi, citoyen Maurice, je te charge de conduire cette femme au poste de l'hôtel de ville... Tu comprends que tu en réponds.

MATRICE

C'est convenu !

LORIN

Mais, avant de te quitter, cher ami, je ne serais point fâché de te donner un conseil...

MAURICE

Soit, (a Geneviève.) Prenez courage, madame : tout va être fini.

LOR 1 N, aux Gens «le Hocher.

Eh bien, en avez-vous assez?

rocher .

Oui, chien de girondin!

LORIN

Tu te trompes, l'ami, et grossièrement; car j'oserai dire que nous sommes meilleurs sansculottes que toi, attendu que nous appartenons au cluh des Thermopyles, dont on ne contestera point le patriotisme, j'espère... (Aux siens.) Laissez aller les citoyens, ils ne contestent plus...

ROCHER

Il n'en est pas moins vrai que, si cette femme est une suspecte...

LORIN

Cela nous regarde!... c'est dit, convenu, arrêté; mais, crois-moi, gagne au large, en attendant; c'est ce que tu as de plus prudent à faire!