Jamn, Préface de

>[AUIi: DUPLHSSIS 141

fille de ferme fit si bien, déclare Dumas, qu'en un temps où les classes sociales étaient encore distantes les unes des autres, on l'eût prise quelquefois pour une femme du monde. Elle avait l'aisance du rôle, et elle en connaissait si parfaitement les nuances, « qu'aujourd'hui, ajoutait malicieusement le moraliste, on y serait trompé continuellement ^ ».

Il y avait dans sa démarche « hardie et décente tout ensemble », tant de « grâce et presque de noblesse », dans ses gestes tant de correction, une telle modestie dans le port de sa tête, et dans toute sa personne une harmonie si rare, que le sentiment d'admiration que sout levait son passage s'accompagnait partout d'une « déférence » marquée ^.

Frottée de ce parfum d'urbanité, elle étendait encore à sa toilette ce cachet qui n'appartenait qu'à elle parmi les femmes de son espèce. La légère disgrâce de la nature qui l'avait faite un peu maigre, disparaissait « par le simple arrangement des choses qu'elle revêtait ».

« Son cachemire dont la pointe touchait à terre laissait échapper de chaque côté les larges volants d'une robe de soie, et l'épais manchon dans lequel elle cachait ses mains et qu'elle appuyait sur sa poitrine était entouré de plis si habilement ménagés, que l'œil