AVART ET TOLSTOÏ SOS

Quelques jours plus tard, en anaouçantàSavary qu'il lui enverrait une lettre pour son maître, Tempereur reprit spontanément le môme entretien et lui demanda s'il était plus content do Pétersbourg que la semaine passée. Le général ayant répondu qu'en effet on y jasait ^moins et que quelques personnages marquants paraissaient sinon avoir changé d'opinion, du moins respecter les volontés do Sa Majesté, Alexandre continua : f Encore un peu, et vous verrez un autre changement. Je ne ferai jamais une aflairo d'une fou^ taise (1), mais malheur à celui qui n'ira pas droit. Ce Kotchoubey ne doit plus vous donner d'inquiétude : il quitte son ministère, et j'attends le prince Alexis Kourakine pour le remplacer. J'ai dit à l'empereur & Tilsit, et il doit s'en rappeler, qu'on n'essaierait plus do nous faire battre, mais bien de nous brouiller, et que l'on viendrait me dire ù moi que sa politique était toujours la même : une tyrannie pour le monde, etc., etc., et mille autres contes; etàlui, on lui dira qu'on ne doit pas compter sur moi, que je ne cherche qu'une occasion de ne pas tenir mes engagements et enfin que je suis faible, que l'on me mène,etc.,etc. Si cela arrive, un courrier, j'espère, détruira tout ce que pourraient produire ces ba-

(1) Au retour de TiliU» Alexandre employa souvent des locu< U0.1S de colle nature qu*il avuil enipruulccs au vocabulaire lia« bi.uel de Napoléon.

fOtt ALEXANDRE I** ST ICAPOtÉON

li vernen. Et lorsque vous aurez besoin encore d'ex* plicalions sur ces bagatelles» ne vous adressez qu'à moi, je vous en prie. Liez- vous avec Roumiantzof, je ne connais pas un plus honnête homme. Et^en général, no vous plaignez pas de .la Russie, elle est naturellement portée vers vous. Si encore à présent ii y a un peu de bouderie, c'est du -dépit qui vous fait honneur, messieurs, et il est généreux de ne pas le remarquer. Je vous en sais gré. Je pousserai la Russie vers la France tant que je pourrai et j'espère que de votre côté vous ferez en sorte de nous rendre les esprits favorables. Adieu, général (1). »

La lettre suivante d'Alexandre à Napoléon était une réponse à celle que celui-ci lui avait adressée sur les affaires danoises. Elle annonçait aussi le refus do l'Angleterre d'accepter la médiation do la Russie pour sa paix avec la France.

SalQt-Péterebourg» le 22 septembre 1807.

Monsieur mon frèro, je m'cmpresso d*accuscr à Votre Majesté la réception de sa lettre du aGaoût. Elle a pu voir par les rapports que le général Savary lui a adressés par mon courrier combien de même j'ai été impatient d'apprendre les déterminations de Votre Majesté à la suite des événements survenus devant Copenhague. Elle aura

(1) Sovury à Napoléon, lo 23 septembre 1807.

8AVÀRT ET TOLSTOY J07

appris depuis la reddition do cette place ; il était difficile de la saaver, surtout & moi tout seul. Mais en combinant nos mesures, nous pourrons réparer le mal. Il no me faut que le temps nécessaire à mes troupes pour revenir des bords du Niémen dans la Finlande, qui s'en trouve entièrement dégarnie. Votre Majesté peut compter que pour le temps convenu entre nous je serai tout prêt. J'ai* des remerciements à faire à Votre Majesté pour le soîn qu'elle a de ma flotte et je me repose siir]son amitié pour sa conservation. Je charge le général Savary de lui faire connaître le refus à peu près formel que l'Angleterre a fait de ma médiation. Il semble qu'elle veut traiter directement avec Votre Majesté. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Alex ANDRE.

Au moment même où Tempereur do Russie lui adressait cette lettre, Napoléon cherchait à mettre à profit les suggestions de Savary en envoyant des cadeaux & Timpératricc Elisabeth, sa femme. C'étaient des objets de toilettes, f Je no vous connaissais pas aussi galant que vous Têtes devenu,! écrivait-il à son mandataire; c toutefois, les modes pour vos belles Russes vont vous être expédiées. Je veux me charger des frais. Vous les remettrez en disant qu'ayant ouvert par hasard la dépêche par laquelle vous les demandiez» j'ai voulu en fairo moi-môme le choix. Vous savez que je m'entends très bien en toilette, » insinuaitil avec une nuanco do fatuité, et il ajoutait que M. de Talleyrand, qui tout en cessant d'être mi-

nistre était resté grand chambellan, enverrait des acteurs et des actrices pour le thé&tre français do Saint-Pétersbourg;. Dans cette même lettre, Napoléon exprimait son mécontentement des Prussiens et do leur manière d'agir. « Ce sont, » disaitil, € des gens dont on no peut rien faire, aussi bêtes qu'ils l'aient jamais été (1). i II promettait do recevoir le comto Tolstoï non comme un ambassadeur, mais comme un homme honoré de Tamilié particulière de son souverain, c Cela me gênera un peu, » avouait-il, f à vous dire vrai, à cause de l'exemple. Vous savez que je n'ai pas l'habitude de voir les ambassadeurs et les ministres, mais il faudra bien sortir de la règle pour être agréable à l'empereur Alexandre (2). »

Les grandes affaires étaient remises jusqu'à l'arrivée de l'ambassadeur russe, qu'on attendait à Paris avec impatience. Aussi, en écrivant à Alexandre, Napoléon n'en toucha-t-il pas un mot. Il se borna à l'informer de l'apparition devant Venise de l'escadre russe portant la garnison do Corfou, et des pouvoirs du plénipoten-

(1) Napoléon^ avait rapporté do la campagne do Prune uo profond sentiment de dûduin et do mépris pour co pa^rs. Le comte de Mettcrnii'li, alors ambassadeur d'Autriche à Paris, nous a con» serve quelques-uns de ses propos tenus publiquement à dos ' sénateurs : « Los Prussiens n'ont ni Amo ni honneur! Cest do la canaille ! » (Metteruich k Stadion.lo 2 aèùt 18U7.)

(2) Napoléon à Suvury, le 23 septembre 1807. Corresp,, XVI, 131UI.

8AVÀRT ET TOLSTOY fO»

tiaire oltomaa. pour traiter de la paix avec la Russie à Paris, sous la médiation du gouvernement français. Après avoir exprimé une fois de plus Tespoir qu'il sera facile à la France et à la Russie réunies de chasser les Anglais de tout le continent d'Europe, il termina sa lettre en remerciant Alexandre du bon sentiment que ce souverain ne cessait de témoigner au général Savary(l).

Cependant, l'adoption d'un système politique qui rompait en visière avec les errements du passé rendait un changement ministériel indispensable à Saint-Pétersbourg. Alexandre chercha longtemps un successeur & donner à Budbcrg qui, de l'aveu de tous, comme du sien propre, n'était pas du tout l'homme de la situation. Son choix s'arrêta sur le comte Roumiantzof, ministre du commerce, qui avait fait ses premières armes sous Catherine et s'était toujours montré, au sein du conseil, le partisan convaincu d'une entente amicale avec la France.

Le premier soin du nouveau ministre des affaires étrangères fut de notifier son avènement aux représentants diplomatiques de la Russie près les cours européennes, et de leur exposer les principes qui présideraient dorénavant à la politique de l'empereur.

((T) Napoléon à Alexandre, le 28 septembre 1807. Coiresp,^ XVI, 13191.

SIO ALEXANDRE I« BT NAPOLÉON

c Le traité de Tilsit, i ëcrivait-il, c ayant rétabli la paix et la bonne harmonie entre la Russie et la Franco» il est à espérer que cet heureux résultat sera d'autant plus inaltérable qu'il a été cimenté par dos relations personnelles entre les deux souverains et par les sentiments qu'ils se sont réciproquement imposés. L'empereur, notre auguste maître, étant dans l'intention très prononcée do cultiver et do nourrir ces relations partons les moyens en son pouvoir, désire que ses ambassadeurs, ministres et autres agents dans l'étranger aient pour ceux de Sa Majesté l'empereur des Français tous les procédés d'amitié et de confiance qui se pratiquent entre les représentants de doux nations amies et que, si l'occasion s'en préscntait) ils leur rendent tous les services qui dépendent d'eux. Sa Majesté Impériale a d*autant moins hésité à donner l'ordre que j'ai l'honneur de vous transmettre par la présente qu'elle a tout lieu de s'attendre que les divers ambassadeurs et ministres de France près les cours étrangères auront reçu ou recevront des directions analogues de la part de la leur (1). »

La deuxième mesure prise par le comte Roumiantzof , dès sa nomination aux fonctions de ministre des aiïaires étrangères, fut le refus do ratifier

(1) Girculairo du coiiiU Rouniianlzof aux agonU diplomaUquiîs do llussio près les cours ctraugùros, «cp'.e.iibro 1807.

BkVAJKT ET TOLSTOÏ 211

rarmistico conclu à Slobodzeia entre les plénipotentiaires russes et turcs, sous la médiation d'un ofOcier français, le commandant Guilleminot, armistice qui, conformément à Tart. 23 du traité de paix de Tilsit, stipulait Tévacuation des principautés de Moldavie et de Valacliie parles troupes russes. Les prétextes no manquaient pas pour motiver ce refus de ratiCcation. Le cabinet do Saint- Pétersbourg repoussait en premier lieu la clause qui fixait le terme do la suspension d'armes au printemps de 1808, puis colle qui stipulait la restitution à la Porte des navires capturés parla flollo russe. On envoya à Tarmée du Danube l'ordre do suspendre l'évacuation des principautés et on jugea nécessaire d'en informer sans retard le cabinet dos Tuileries.

L'empereur et son ministre furent d'accord pour presser le départ pour Paris du général comte Pierre Tolstoï, désigné à représenter sou souverain auprès de Napoléon en qualité d'ambassadeur. On le munit d'une instruction où se trouvait clairement exposé l'objet de sa mission.

Ce document est composé de deux parties. La première est un aperçu historique des événements qui ont précédé la paix de Tilsit; la deuxième contient les vues de l'empereur Alexandre, ainsi quo les décisions qui découlaient des engagements qu'il avait pris envers son allié Tempcreur Napoléon*

fit ALEXAlfDRE H ET NAP0LÉ02f

• c Vous trouverez, » était-il dit dans cette der» nière partie, « que, constamment guidé par les mémos principes do justice, de désintéressement et parla mémo sollicitude pour la conservation de mes alliés, je n'ai rien négligé de ce qui était en mon pouvoir pour los soutenir et les défendre. Indépendamment des démarches diplomatiquesqui par mes ordres ont été faites & cet efTet, je me suis trouvé deux fois en guerre contre la France et on no m*accusora certainement pas d'avoir ou quelque vued'intérét particulier dans aucune de ces circonstances. Voyant la ruine progressive des bases sur lesquelles reposaient depuis tant de siècles le repos et le bicn-étre de l'Europe, j'ai senti qu'il était du devoir et de la dignité du souverain de la Russie de ne point rester spectateur oisif de co bouleversement total. J'ai fait tout ce qui était humainement possible; mais au point où en étaient venues les choses par les fautes d'autrui, ayant à combattre à moi seul toutes les forces de la France réunies aux immenses ressources que lui fournissent rAUemagne, l'Italie, la Hollande et jusqu'à TEspagnc ; me trouvant complètement abandonné par les alliés sur lesquels j'avais cru pouvoir le plus compter; enfin, voyant les frontières démon empire menacées par une combinaison de fautes et d'inconvénients auxquels il m'était impossible do remédier pour le moment, j'ai pensé que j'étais

8AVART ET TOLSTOÏ 213

pleinement en droit do profiter deft propositions que, pendant cette g;uerro, Tcmpereur des Français m'avait fait faire à plusieurs reprises, et je me déterminai à mon tour de proposer un armistice, qui bientôt fut suivi de la paix définitive entre la Russie et la France, signée à Tilsit» le 25 juin (7 juillet) et ratifiée de part et d'aulrc le surlendemain de ce jour... Quels qu'eussent été les motifs de celte longue rupture entre la Russie et la France et quelque soit Tétat de clioscs qui en ost résulté, je suis déterminé àensevelir le passé dans un parfait oubli et & remplir scrupuleusement les engagements .queje viens de contracter, aimant à croire que l'empereur des Français, de son cùté, ne cessera d'être dans des dispositions analogues, comme il m'en a bien positivement assuré lui-même. Je désire cultiver avec une attention suivie les liens qui viennent de se former entre les deux empires. Tâchez même de les resserrer & chaque occasion qui présenterait quelque intérêt réciproque et évitez, autant que possible, toutce qui, donnant lieu à des discussions désagréables, pourrait altérer la bonne harmonie si heureusement rétablie. Tels sont, à mon avis, les moyens les plus propres à nous faire atteindre ce but et à faire tourner & notre avantage les rapports nouvellement établis entre la Russie et la France. Telles sont aussi les règles générales que je vous recommande de sui-

«4 ALEXANDR E !•' Et NAPOLÉON

Tro dans Totrc conduite publique et, à. moins que le ne me sois singulièrement abusé sur le prix que Tcmporeur Napoléon a paru attacher à mon amitié, j'ai tout lieu de croire que vous trouverez ce souverain animé du môme désir que moi dp cimenter de plus en plus les relations d'amitié qui nous unissent. »

L'instruction passait ensuite en revue ceux des' articles du traité de Tilsit qui n'avaient pas en* core regu leur pleine exécution. Elle insistait en premier lieu sur l'évacuation des Ëtats prussiens par l'armée française et chargeait l'ambassadeur d'appuyer les réclamations du ministre de Prusse à Paris, sans toutefois en venir h des explications qui l'écarteraient du but principal qu'il devait avoir en vue. Il lui était enjoint de plaider surtout la cause du roi.

L'Angleterre ayant posé comme condition préalable à toute réponse à la proposition de la médiation russe la communication des articles secrets du traité de Tilsit, cette exigence a été repousséo par l'empereur Alexandre. Si toutefois l'Angleterre entamait des négociations directes de paix avec la France, l'ambassadeur était autorisé à y prendre part. On lui donnait connaissance en même temps de la note passée parle cabinet russe & lord Gower, au sujet « de la violence inouïe que vient do commettre l'Angleterre cbntre le

SAYART ET TOLSTOr S15

Danemark », noto de laquelle il résulte que Tempereur de Russie « ne se propose pas do rester tranquille spectateur d'un fait si directement contrairo à ses intérêts et & ceux de la France >.

La question turque était amplement traitée dans l'instruction.

« Il n'échappera pas à la vive pénétration de l'empereur Napoléon que son propre intérêt devient aujourd'hui tr&s grand que je sois dégagé le plus tôt possible de la guerre qui relient vis-àvis des Turcs une partie si considérable des forces dont je puis disposer. Tâchez de fixer son attention sur ce point. Vous pouvez tirer de cette circonstance un parti tr&s avantageux pour le bien de mon service. Vous amônerez les diverses conversations que vous aurez avec ce prince jusqu'à lui dire que la mani&re la plus prompte de terminer cette guerre serait que, par la voie de sa médiation jointe à la crainte qu'ont les Turcs de mes armes, j'obtinsse la possession do la Valachie et de la Moldavie; qu'en un mot, les limites do|mon empire fussent, de ce cùté-l&, reculées jusqu'au Danube. Combien de points de détails et do discussion qui nécessairement prolongeraient la négociation et peuvent amener le renouvellement do la guerre tomberaient par cette seule résolution! Vous pouvez rappeler souvent que si la paix dégageait cet emploi de mes troupes, je pourrais

donner tout do suite à cette armée une direction fort avantag;eu8e aux intérêts de renipereur Napo* léon. Je la placerais alors ^ans mes Ëtats de manière à tenir en échec les forces de la Maison d'Autriche, & paralyser le désir qu'elle a peutêtre de s*allier à rAngleterre. Je n'attends pas de irop grande opposition à mes vues, puisqu'elles sont de l'intérêt de l'empereur des Français et qu'elles répondent assez aux vues qu'il a sur l'empire Ottoman. Vous mettrez aussi quelque soin à lui expliquer que cotte acquisition préparera d'autant mieux ce qu'il médite que» l'ayant obtenue, je serai plus à même de l'y servir. Vous pourrez aussi placer dans la conversation que, personnellement, vous désirez beaucoup que les Russes mes sujets aient tout de suite une preuve évidente de l'utilité qu'a retirée mon empire de ce que j'ai changé de système en politique et que j'ai préféré la France à l'Angleterre. Vous ne négh'gerez pas aussi do faire entendre que je mo regarde parfaitement en droit de conserver la lisière depuis le Kouban jusqu'au Phase et les forteresses que vous trouverez nommées ci-après. Si, contre toute attente» vous trouvez une opposition bien prononcée et qui ne variera pas, vous ferez connaître qu'il est juste au moins qu'une guerre que j'ai mis tant de soins à éviter obtienne son dédommagement. Et pour vous mettre à

8AVART ET TOLSTtJf f !7

mémo do combattre avoc connaiésanco de cause ce qui pourrait vous être allégué, jo dois vous dire que Texplosion do celle dernière guerre avec les Turcs ne peut être attribuée qu'aux infractions s uccessives que la Porte s'est permises aux engagements les plus solennels contractés envers la Russie. Je n'examinerai point ici combien le gouvernement français a pu prendre part à cette conduite de la Porte. Nous étions ennemis alors» nous avons cessé de l'être. Bref, j*ai cru devoir me borner, pendant trop longtemps peut-être, à opposer la modération et le désintéressement les plus purs à une série de provocations. Mais enfin lorsque le danger augmenta au point qu'il fallut de toute nécessité prévenir les projets hostiles de la Porte dans un moment où l'ennemi principal s'approchait des frontières de l'empire, il ne me fut plus permis de balancer et mes troupes eurent ordre de passer le Dniester. >

Ayant établi ainsi son droit à exiger des dédommagements de la Porte, l'empereur de Russie déclarait que ceux-ci ne pourraient consister qu'en cessions territoriales. Il avouait que ce qui lui conviendrait le mieux sous ce rapport était : 1« la Bessarabie, avec les forteresses de Bender, Akerroann.Kilia.Ismaïl; 2<» la forteresse de Khotine, et 7* une lisière le long de la rive orientale de la mer Noire, à partir de l'embouchure du Kouban jus-

tl8 ALEXANDRE !•* ET If APOLÉOIf

qu*au Pha80,avcc los fortorosses d' Anapa «Soudjouk- Kalë, Soukhoum-Kalë, Anaklca, Poti et le château Isgaur. L'ambassadeur avait ordre do ne formuler ces exigences qu'après avoir acquis In certitude que le cabinet des Tuileries s'y prêterait sans trop do difficultés. Il devait ensuite poser encore quelques points que rempereur désirait introduire dans sa paix avec la Turquie, notamment : l^ le rétablissement des traités qui avaient subsisté entre la Russie et la Porte avant la dernière rupture ; 2« la conGrmation des anciens privilèges de la Moldavie et de la Yalachie, pour le cas où ces ' provinces ne seraient pas annexées à la Russie ; 3<»rérection de la Serbie en principauté, à Tinstar de la Moldavie et do la Yalachie.

Alexandre recommandait à son représentant do . ne mettre tous ces objets sur le tapis que selon les dispositions plus ou moins favorables du gouvernement français d'enlror dans ses vues. Si ces dispositions n*existaiont pas, il ne devait rien avancer et se borner à des explications en termes généraux. Dans l'hypothèse contraire, il pouvait donner à ses ouvertures une certaine latitude d'après le degré de probabilité dans la réussite, en faisant valoir la confiance avec laquelle l'empereur son maître s'adressait préalablement dans cette circonstance à l'empereur Napoléon, comptant sur la sincérité des sentiments que ce

SAVART ET TOLSTOÏ îlt

monarque lui avait tonioigaés popsonnellemonl.

Lo maintien des troupes russes dans les principautés Danubiennes constituant une dérogation à Part. 23 du traitô de Tilsit» il devait ôtre rcprë^ sente comme la conséquence dos engagements verbaux entre les deux empereurs, Napoléon ayant fait connatlre à Alexandre que, non seulement il n'insisterait pas sur l'évacuation de ces provinces, mais qu'il traînerait en longueur les négociations de paix avec les Turcs, lesquelles devaient avoir lieu sous sa médiation, rien que pour y prolonger le séjour des troupes russes.

Après avoir énuméré quelques articles du traité de Tilsit relatifs à des sujets d'importance secondaire, tels que l'évacuation de la Prusse, rechange et le rapatriement des prisonniers de guerre, la réintégration des princes allemands dans leurs États, etc., l'instruction arrivait à la conduite que devait tenir l'ambassadeur vis-à-vis de Napoléon, de ses ministres et des Français en général.

(c Telles sont à peu près les directions que j'avais à vous donner sur Tétat actuel et positif de mes relations avec la France qui se fonde, en grande partie, sur le traité de Tilsit. Quant aux modifications que le cours des événements peut amener, il ne m'appartient pas de les prévoir et je me bornerai par conséquent à vous recommander de surveiller avec la plus grande vigilance les

m ALEXANDRE I*» ET NAPOLÉON

plans ot les opérations du gouvernement firancais dans leurs différentes ramifications et dans toute leur étendue. > A cet effet, l'ambassadeur était invité à se ménager des intelligences secrètes et autorisé à employer autant d'argent qu'il en faudrait, pour^'u qu'il observât toutes les précautions nécessaires ot no compromît jamais sa dignité. Il devait se montrer très prudent dans ses relations . avec les mécontents du régime actuel, qui vien* draient lui communiquer leurs doléances ou offrir leurs services, ne les accueillir que s'ils apportaient des renseignements utiles et intéressants et après s'être assuré qu'ilsn'étaicnt point dos émissaires secrets du gouvernementvis-ù-vis desquels il devait surtout se tenir sur ses gardes.

< Si, dans les conversations que vous aurez, soit avec les ministres français, soit avec l'empereur • Napoléon, > concluait l'instruction, « il était'question de combinaisons pour l'avenir, du système que je pourrais suivre dans tel cas ou bien de tout autre objet de ce genre, vous ferez sentir, dans les termes que vous jugerez les plus convenables, que, religieux observateur des engagements que j'ai une fois contractés, je ne demande pas mieux que nous tenions les engagements réciproques des stipulations du traité de Tilsit (1). >

Une instruction supplémentaire traçaitau comte

(1) L'instruction au comto ToUto!, du SS seplonibre 1807, est

SAVART ET TOLSTOÏ 2S1

Tolstoï les règles qu'il devait suivre dans ses relations avec les représentants diplomatiques des différents États, accrédités à Paris. Il observerait vis-à-vis de l'ambassadeur d'Autriche les procédés et toutes les prévenances en usage entre les représentants de deux cours amies, c sans toutefois dépasser les bornes que lui indiqueront la prudence» le caractère personnel et les principes delà personne, •— c'était le comte deMettcrnicli, — à laquelle il aurait à faire >• Il témoignerait des égards au ministre de Danemark ainsi qu'à ceux d'Espagne et de Portugal, sans oublier que ces deux derniers, se trouvant à peu près dans une dépendance complète de la France, ne pouvaient point inspirer de conGance absolue. Il traiterait avec une prévenance particulière le ministre des États- Unis d'Amérique. Quant aux représentants des rois de Naples, de Hollande et des autres princes alliés de la France, tout en restant poli avec eux, il ne mettrait dans ses rapports aucune affectation et se souviendrait de l'obligation où ils se trouvent d'être à l'entière dévotion du gouvernement français (1).

Alexandre avait muni son ambassadeur de la lettre suivante pour Napoléon :

signée par Teinporcur Alexandre et contresignée par le comte Rourriiantzof.

(I) Kuuiiiiuntzof & ToUtoT, le S7 scptonibro 1807.

fis ALEXANDRE I*» £T If APOLÉON

SainUPôtonbourg, 1« 27 septombro iWI.

Moiuûcor mon frère, c'est mon ambassadeur, le général comte do ToktoT, qui aura l'honneur de remettre cette lettre & VotreMajestéJelerecommandeA sabienveillance. Il n'est pas diplomate, mais un brave et loyal militaire. Votre Majesté voudra bien ajouter foi à tout ce qu'il lui dira de ma part. 11 est en outre expressément chargé pur moi de lui réitérer l'expression du sincère attacliement et de la haute estime que j'ai voués à Votre Majesté. Il ne saurait le lu! répéter assez. Sur ce, je prie Dieu qu*il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Tolstoï expédié» Roumianlzof jugea le moment venu do s'expliquer avec lo général Savary sur ce qu'il apjpclait c lo grand ouvrage >, entendant * par li\ lo partage do la Turquie» qui n'avait été qu*évonluollomonl discuté à Tilsil entre los doux empereurs, t II serait d'un grand intérêt pour nous, > dit*il à l'aido do camp do Napoléon, c qu'on renlrcpril bientôt : non pas que l'empereur Alexandre veuille fairo aucune conquête, mais parce que l'empire Ottoman s'en va tellcmonl que, même sans secousse quelconque» nous allons être obligés do nous présenter pour recueillir ses dépouilles. » Il lui raconta alors les violences auxquelles les Turcs s'étaiont livrés sur la popula-

8AVART ET TOLSTOÏ ttS

tien chrétienno dos prioeipautës Danubiennes à mesure que les troupes russes s*en retiraient, puis il reprit: « Je ne sais quand il conviendra à votre* empereur de faire cette dislocation: nous sommes, de ce côté-là, à ses ordres. Mais à moins qu'il n ait do grandes raisons pour difTérer ou ajourner cette afTaire, je vous assure qu'il ne peut y avoir de circonstances plus favorables. »

Le minisire russe chercha & prouver que l'Ângletcrro était résolue à la guerre à outrance, tandis que, d'un autre côté, elle avait déclaré qu'elle uc se prêterait jamais à un arrangement préjudiciable à la Turquie, lien résulte que, dans tous les cas, le partage résolu de cet empire ne pourra se faire que par la guerre. L'Angleterre, si même elle avait. d'ici là conclu la paix, y trouverait un prétexte pour la rompre. L'Autriche aussi n'y resterait pas indifférente. Qui sait si un jour elle no serait pas en état d'élever la voix, tandis qu'aujourdMmi c elle n'est rien »? Roumiantzof en tirait la conclusion qu'il n'en coûterait pas plus de fairo le partage de suite que de le différer, c L'empereur Alexandre, 9 argumentait-il, t ne veut point s'agrandir, je vous le cautionne, et vous le connaissez assez pour voir si ce que je vous dis est vrai. Mais, incontestablement, il sera forcé de venir rccevoirles débris de ce pays, même sans le secours de personne. Ne vaudrait-il donc pas mieux

iïi ALEXANDRE V ET NAPOLÉON

profiter d'une circonstance aussi favorable? Une autre chose encore : c'est que l'empereur Napo* léon nous a fait changer de reh'gion en huit jours^ après une guerre malheureuse qui ne nous laisse aucun beau rôle pour l'histoire. Sans doute, en s'alliant et en s'unissant d'amitié avec l'empereur Alexandre» il n'a pas eu l'intention de le mettre dans une position difficile vis-à-vis de la nation . Cependant, voyez avec quelle peine Topinion se retourne en un sens si opposé et combien peu elle a fait de progrès depuis votre arrivée, malgré tout ce qui a été fait et dit pour cela. La raison en est que l'on se demande ce que l'on .a gagné à la guerre, surtout depuis que l'on connaît l'armistice ridicule accordé aux Turcs. Uonsodil: Mais pourfjuoi ne prend-on paa aussi quand tout Je monde prend? Nous aurions fait au moins une paix, honorable! Soyez sûr, général, que si votre empereur aide le mMre et montre un beau côté à la nation, le revirement des esprits se fera en un instant et il ne peut qu'y gagner. Je vous certifie qu'il sera content de nous en tout état de cause, mais, pour peu qu'il nous aide, ses désirs seront devancés ici (!)• >

De Paris, on pressait le cabinet russe de déclarer la guerre à l'Angleterre, qui avait décliné sa médiation. L'arrivée à Saint-Pétersbourg d'un

(i) Savary à Napoléon, le 9 octobre 1807.

SAtART ET TOLSTOY S2S

agent anglais âommé Wilson» chargé do faire une dernière tentative pour ramener la Russie dans Tancienno voie si précieuse aux Anglais, contribua à hâter ce résultat. Savary parvint à se procurer un exemplaire de la brochure diflamatoire(l) que cet émissaire avait apportée pour la distribuer aux nombreux partisans que le cabinet do Londres gardait encore en Russie et jusque dans l'entourage immédiat du souverain. Alexandre n'y étant pas plus ménagé que Napoléon, le général français ne se fit pas faute de la remettre lui-même entre les mains de l'empereur. Après en avoir pris connaissance, Sa Majesté donna libre cours à son indignation. *

c Je viens de lire cette vile brochure, » dit-elle à Savary. c II faut être bien osé pour apporter un ouvrage pareil on même temps que des dépêches de cabinet. Je vous remercie de me l'avoir confié. Dites-le à l'empereur, mais ajoutez-lui que loin d'y avoir accordé de l'importance, je foulo aux pieds tout ce qu'elle contient contre lui et contre moi. J'espère qu'il me jugera assez bien pour être persuadé que je ne puis être ébranlé. Ce pamphlet dénote assez clairement les sentiments de ces messieurs et ceux qui, à Pétersbourg, l'ont reçu sans en faire part sont des traîtres. Nous en avons

(1) CeUo brochurtt était intitulée : Réflexhiu sur ie traité de paix entre la France et la Russie.

ttO ALEXANDRE I** ET H AFOLÉON

souvent parlé et Je vais encore vous en entretenir. Votre empereur est plus heureux que moi. Il a trouvé des hommes et il en a beaucoup formé. Indépendamment de cela» il a organisé son affaire comme bon lui a semblé. Tout le bien qui existe chez vous est son ouvrage et quand môme il n'aurait que fait cesser le mal» c'était plus que suffisant pour altaclier tous les cœurs. Il a donc plus d'un droit à l'amour de sa nation. Moi» au contraire, je n'ai môme pas assez de ce qu'on appelle hommes cliez vous pour composer un minist&ro et» indépendamment de cela» j'ai trouvé mille choses à réformer» des gens en place indignes -d'y être. Le règne de Catherine est celui qui a jeté le germe du mécontentement qui m'occupe. Feu l'empereur a fait pis encore. Sous ces doux règnes» les domai* ncs de la couronne étaient livres à l'exploitation de tous cejs hommes sordides que les événements d'alors ont rendu si célèbres. Sous Paul, on donnait trois mille paysans comme une bague de diamants. Je me suis fortement prononcé contre cette manière de gouverner» je ne donne rien à ces gens-là et» en second lieu» je veux sortir la nation do cet état de barbarie dans lequel la laissait ce trafic d'hommes. Je dis même plus. Si la civilisation était assez avancée» j'abolirais cet esclavage» dût-il m'en coûter la tète. Voilà, général» le sujet du mécontentement. Mais on a beau faire,

8AVART BT TOLSTO'I

on ne me fera pas changer» et vous entendrez parler de ravertissement que je vais donner à ces messieurs. »

Passant alors au sujet qui le préoccupait principalement» ses démêlés avec la Turquie, Alexandre poursuivit :

<f Maintenant que nous nous connaissons, général, je vous dirai do confiance que la moindre condescendance de Tempcrcur de ce cûté-là fera ici un effet bien heureux. Vous devez entendre dire tous les jours, et l'on me le répète, que votre empereur n'a voulu que nous endormir et m'a séduit pour gagner du temps; qu il ne nous pardonnera pas et qu'il finira par nous donner une tape lorsqu'il n'aura plus besoin de nous. Votre nation passe pour être légère, mais à coup sûr elle n'est 'pas aussi frivole que celle-ci. On tient ces propos, il est vrai, même chez les grands : il faut que je vive au milieu de tout cela. Certainement, il est possible que l'empereur tire encore répéo en Europe, mais qu'il conserve un ressentiment contre nous et qu'il veuille nous donner celle tape, foi d'homme d'honneur, je ne le crois pas ! Je vous dis tout ceci d'amitié et non d'office. Observez bien que tout ce monde était accoutumé sous Catherine, dans les guerres de Polemkine, à se battre uniquement pour dépouiller les vaincus. Nous sommes un peu Asiatiques de ce côlé-là :

t28 ALEXANDRE I« ET H APOLÉON

aujourd'hui c'est autre chose et Ton se plaint. » Los nouvelles de Turquie reçues par la voie d'Odessa annonçaient une dissolution complète du régime ottoman : des troubles perpétuels dans la capitale» la rébellion des provinces. En les communiquant & Savary, Roumiantzof lui disait [en

riant : c Vous voyez, général, que Ton va être

obligé d'annoncer dans les journaux que l'empire . OUoman est mort et que Ton invite les hériliers ù se présenter u la succession. > Alexandre vantait & ce sujet la pénétration de Napoléon, qui avait prévu à Tilsit toutes les conséquences que devait entraîner la déposition du sultan Sélim. Il devenait de plus en plus pressant avec Savary^ en lui répétant que des concessions en Turquie étaient le beau côté qu'il pouvait offrir à la nation russe, laquelle ne revenait pas d'un changement si subit ' dans l'orientation de sa politique qu'elle trouvait sans avantage pour elle, c Vous êtes sur les lieux, » disait Sa Majesté, c et vous pouvez en juger. Si donc l'empereur veut nous conquérir, non pas moi, — ma religion est tout éclairée, — mais toute cette immense nation, c'est en nous donnant l'apparence d'un avantage sur les Turcs d'ailleurs accoutumes & nous redouter. Du reste, je vous le dis encore : il sera satisfait. Tolstoï a ordre de parler en ces mômes termes. Dites-le à l'empereur : je ne connais rien qui puisse de nouveau mettre le

SAVART ET TOLSTOÏ ti»

trouble ontro nous deux, mais jo'no crois pas qu'il intéresse sa gloire à nous faire passer sous, la loi des Turcs. Je parierais qu'il ne le pense pas et c'est un moyen dont se sert la malveillance ici (1). »

Alexandre ne négligeait rien pour dissiper» dans l'esprit de Napoléon, jusqu'au moindre doute sur la sincérité de ses propres sentiments à son égard. Cest dans les termes les plus cordiaux qu'il répondit à la lettre par laquelle Tcmpcreur des Français lui avait notifié le mariage du roi Jérôme.

Saint-Pétersbourg, le 2 novembre 1807.

Monsieur mon fn^re, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien voulu m'adrcsser le 25 août pour me notifier la célébration du mariage de son frère le roi de Westphalie avec la princesse Catherine de Wurtemberg. Tout comme Votre Majesté, j'attaclio le plus grand prix i\ ce nouveau lien qui nous unit et je désire bien vivement qu'il puisse contribuer à consolider de plus en plus les rapports d'amitié et de confiance qui se sont si licurcusement établis entre nous. JeprIeVotre Majesté de compter toujours sur mes dispositions invariables à cet égartl, ainsi que sur la sincère amitié avec laquelle je suis, Monsieur mon frère, do Votre Majesté le bon frère.

Alexandre, (1) Savary à Napoléon, le 4 novembre 1807.

230 ALEXANDRE !•' ET HAPOLÉON

- Peu de Jours après, la rupture de la Russie avee rAngletorro fut coosommée. Le comte Roumiantzof la notifia à Tambassadeur britannique, «lord Gower, en le prévenant que les rapports diplomatiques ne pouvaient ôtre repris entre les deux puissances qu'après que le cabinet de Londres aurait fuit la paix avec Sa Majesté l'empereur des Français (1). L'ambassadeur ne tarda pas à quit- * ter Saint-Pétersbourg avec tout le personnel de sa mission.

Les choses en étaient là lorsqu'une grave nouvelle arriva de Paris. Le cabinet des Tuileries demandait à la cour de Russie des explications sur le maintien des troupes russes dans les principautés Danubiennes, contrairement aux stipulations du traité doTilsit(2).

Savary s'acquitta des ordres que lui transmit M. de Champagny au nom de Napoléon. C'est à Alexandre lui-môme qu'il s'adressa pour obtenir les éclaircissements désirés. L'empereur» dans sa réponse» récapitula tous les motifs qui l'avaient déterminé h refuser sa ratification à l'armistice conclu avec les Turcs. Ceux-ci ayant refusé d'y rien changer, il devait le considérer comme nul de plein droit.U a ordonné, en conséquence, à son armée de continuer à séjourner dans les princi-

(1) RoumianUof à Gower, le 8 novembre 1807.

(2) Ghâmpagay à Savtry, le 14 oclobro 1807.

SAVART ET TOL^l Î31

pautés sans toutefois recommencer les hostilités. Depuis, les circonstances avaient changé. La Porte semblait incliner du côté de rAnglelerro, à laquelle la Russie venait de déclarer la guerre. Il serait vraiment malheureux que Ton ajout&t aux plaintes qui vont s'élever de toute part à ce sujet les cris que l'évacuation delà Moldavie et de la Valachie ne manqueraient pas de faire jelcr. A la ^ question de Savary : c Veut-on faire l'épitaphe des Turcs, 9 Alexandre répondit en riant : « Ma foi t tout ce que Tcmpereur voudra! Je compte uni- ((uement sur lui. Je vous dirai même que, dans nos conversations de Tilsit, il a souvent dit qu'il ne tenait point à cette évacuation, qu'on la traînerait en longueur pour s'en dispenser et qu'il n'était pas possible de souffrir plus longtemps les Turcs en Europe. Il me laissait môme entrevoir le projet de les jeter en Asie. Ce n'est qu'ensuite qu'il est revenu à leur laisser Constantinople et quelques provinces environnantes. »

Le comte Roumiantzof renchérit encore sur les déclarations de l'empereur. Il fit valoir la rupture avec l'Angleterre, qui allait être bientôt suivie de celle avec la Suède. C'est le moment, in* sistait-il, pour la France, de faire quelque chose en faveur de la Russie, en lui abandonnant la Moldavie et la Valachie. Plus tard, elle pourrait obtenir ces provinces par la force seule des cir*

s» ALEXANDRE l^ ET NAPOLÉON

çonstaneos, sans quo la Franco y fût pour quoiquo chbso, tandis qu'aujourd'hui cllo les devrait & l'empereur Napoléon. Il termina par ces paroles significatives : c L'Europe n'en dira rien. Qu'estce que l'Europe? Où est-olle,si ce n'est entre vous et nous (1) ? »

Alexandre s'expliqua directement avec Napoléon sur cotte brûlante question par la lettre suivante, qui rapprochait avec intention, sans doute, la déclaration do guerre à l'Angle terre du maintien de l'occupation des principautés.

Saint-Pétersbourg, lo 15 novembre 1807.

Monsieur mon frèro, j'ai à remercier Votre Majesté pour les deux lettres qu'elle a bien voulu m'écrtre les i4 et aS septembre. J'y ai vu avec plaisir qu'elle rend justice à mes sentiments pour elle.(Je la prie de croire qu'ils lui sont voués pour toujours. J'ai rompu avec les Anglais, et leur ambassadeur, quo j'ai renvoyé, a déjà quitté Pétersbourg. Au lieu do décembre, commo nous en étions convenus, c'est en octobre que le tout a été terminé. Jo no doute pas que la Suéde se rangpera de notre côté. Toutes mes troupes sont déjà arrivées ; il so peut mémo qu'elles ne seront pas néccssairesI)Dés que Votre Majesté m'aura

(1) Savarj à Napoléon, le 18 novembre 1807. Ce rapport manque aux Archives Nationales. Ce qui est singulier, c'est qu*il soit précisément le seul des rapports de Savary à l'empereur qui ait été publié, notamment dans le septième et dernier volume (pp. 364 et suiv.) de la Correspondance inédile de Napoléon. (Paris, Panckouke, éditeur, 7 vol., 1830.)

SAVAAT ET TOLSTOÏ ISS

fait eonnaître «ai déterminations, je snU prêt à tenir le même langage qu'elle à TAutriche. Quant à la Porte J*ai dû arrêter Tévacuatlon de la Moldavie et delà Valachie,. et voici mes raisons. L'armistice a été mal conclu. On y a inséré des articles que je ne peux pas admettre. J'ai cassé le général qui s'est permis de le ratifier sans en avoir le droit, car le général en chef était mort dans les entrefaites. A peine cet armistice s'est*il trouvé ratifié que les Turcs se sont permis des infractions en passant à plusieurs reprises le Danube et en occupant Galatz.Leméme général s'est vu dans la nécessité d*arrét^r 1 évacuation qu'il avait déjA commencée. Depuis, j.*ai fnit proposer des changements A Tarmistice, dont le général Savary a rendu compte à Votre Majesté. Mais les Turcs ont refusé de les admettre. En conséquence, l'armistice n'existe pas et je ne peux pas retirer mes troupes. Mes nouvelles de Constantinople y viennent encore A l'appui. Elles portent que les Anglais prennent une grande prépondérance au Divan. Je dois donc me tenir plus sur mes ganlcs que jamais. J'ai chargé mon ambassadeur de rendre compte de tout au ministère de Sa ]\[ajesté et j'en ni instruit eu détail le général Savary. Que Votre Majesté soit convaincue que mon désir est d'être d'accord en tout avec elle. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille avoir Voire Majesté en sa sainte garde. De Votre Majesté Inipériale le bon frère.

Alexandue.

Bientôt une communication dircclo do Tolstoï vint causer do nouvolles inquiétudes à l'empereur Alexandre et à son ministre; L'ambassadeur russe annonçait quo Napoléon n'exigeait plus la retraite de l'armée russe au delà du Dniester, mais qu'il faisait dépendre son séjour en Moldavie et on Va-

234 ALEXANDRE l^ ET NAPOLÉON

lachte de Toeeupation de la Siléste par les troupes françaises, et la cession des deux premières provinces à la Russie, de l'abandon de la Silésie à la France.

Le général comte Tolstoï avait pris pour se ; rendre & son poste le [chemin des écoliers. Parti de Saint-Pétersbourg le 27 septembre, il s'arrêta à Âlemel pour y faire sa cour au roi et à la reine de -Prusse, puis à Weymar, auprès do la duchesse liéréiiilaire Marie de Saxo-Wcymar, sœur d'Alexandre, et à Carlsruho, auprès do la margrave de Bade, sa belle-mère. Ce. n'est que dans la soirée du i*' novembre qu'il arriva à Paris. Là» il apprit du consul russe que l'empereur Napoléon venait d'acheter^ pour le donner à l'ambassade de Russie, un dos plus beaux hôtels de la capitale : celui du grand-duc de Derg. L'ambassadeur référa a sa cour pour obtenir l'autorisation d'accepter ce don et alla en attendant loger à l'auberge.

Napoléon résidait à Fontainebleau et c'est dans ce chutcau que l'ambassadeur fut invité à se rendre vingt-quatre heures après qu'il eut annoncé son arrivée au ministre des relations extérieures. Sa première visite fut pour M. de Champagny, qui lui dit que l'empereur le recevrait le lendemain et que des appartements lui avaient été préparés i

au château môme. Tolstoï sollicita un délai de vingt-quatre heures, prétendant qu'il ne s'attendait

SAVART ET TOISTÔI 135

pas à une audience aussi proche et qu'il n'aivait pas encore eu le temps de s'y préparer. Il fut convenu qu'elle aurait lieu le surlendemain, et l'ambassadeur repartit dans la nuit pour Paris, après avoir visité M. de Talleyrand et diné chez le ministre des relations extérieures (i).

Le C novembre» Napoléon le reçut à Fontainebleau en audience solennelle. En remettant ses lettres de créance, Tolstoï prononça une courte allocution à laquelle Tcmpcreur répondit qu'il voyait, dans l'union intime des doux Ëtats, non seulement le gage do leur félicité réciproque, mais encore celui du bonheur de l'Europe entière ; qu'il attachait le plus grand prix à l'amitié de l'empereur Alexandre et considérait les vingt journées passées dans son intimité à Tilsil comme les plus heureuses de sa vie; enfin, qu'il professait le plus profond respect pour la nation russe. Sa Majesté ajouta quelques paroles obligeantes pour la personne du comte Tolstoï, qui, au sortir do son audience, fut présenté àl'impéra- Irico et aux princes et princesses do la famille impériale. On le logea au ch&toau et on le combla de faveurs do toutes sortes, enlui accordant les grandes entrées, en l'invitant aux chasses impériales, aux spectacles de la cour, aux concerts particuliers.

L'entrevue que l'ambassadeur eut ensuite avec

(i) Tolstoï à Roumitntzof, I0 S noyembro i807.

m ALEXANDRE I*» ET NAPOLÉON

M*, de Champagnjr fut consacrée à un échange d'idées sur des questions assez secondaires. On parla do quelques émigrés français et piémontais qui servaient dans les corps russes revenant de Gorfou et de Gatlaro et dont le ministre obtint le rapatriement immédiat ; de Tescadre russe de la Méditerranée, commandée par l'amiral Séniavine qui, selon M. de Cliampagny, devait s'arrêter & Cadix pour ne pas s'exposer au danger d'être molesté par les Anglais ; de l'expédition en Russie des prisonniers de guerre détenus en France ; des pleins pouvoirs reçus par l'ambassadeur turc à Paris pour traiter de la paix avec la Russie. Tolstoï exprima son étonnement de ce que les Français n'eussent pas encore évacué les Ëtats prussiens, ctChampagny lui répliqua que sa cour n'avait jamais témoigné do désir bien marqué à ce sujct(l).

Les afTaîros importantes avaient été réservées à l'audience particulière que Napoléon accorda au diplomate russe le jour suivant, 7 novembre, à midi. Elle dura près de deux heures. Après avoir reçu des mains de l'ambassadeur la lettre autographe de son souverain, il lui dit que les sujets à discuter entre les deux puissances étaient ou nombre de trois : Prusse, Turquie et Angleterre.

Tolstoï plaida avec chaleur la cause du roi de

(i) Tolstoï & Roumiaotzof, le 6 novembre 1807.

8AVART ET TOLSTOÏ 137

Prusse. Il dit que les vcpux de Tempereur son mettre» se bornant à Tezacte exécution du traité do Tilsit, Sa Majesté voyait avec peine le retard apporté à Tévacualion des Ëtats prussiens par Farmée française et que lui-même était chargé de demander cette évacuation de la manière la plus pressante. Napoléon objecta que le traité deTilsit ne conlenaitaucune stipulation précise à cet égard et que, d'ailleurs, les troupes russes n'avaient pas évacué non plus la Moldavie et la Yalacliie. Tolstoï n'en continua pas moins ses doléances, prétendant que la Russie ne pouvait se considérer vraiment en paix avec la France tant que les Français resteraient en Prusse, et il s'étendit sur les malheurs de ce pays, ou représentant sous les couleurs les plus sombres la détresse du roi et l'impossibilité où il se trouvait do satisfaire aux prétentions exorbitantes do la France.

Napoléon eut un moment d'impatience en apostrophant l'ambassadeur : <( Vous avez tort de vous intéresser tant à lui ; vous verrez qu'il vous jouera encore de mauvais tours, » à quoi Tolstoï répondit que personne n'osera jouer de ces tours à la Russie tant qu'elle sera d'accord avec la France. L'empereur promitde continuer l'évacuation qui avaitdéjà commencé, mais il ajouta : c Cela * ne va pas aussi vite ; on ne déplace pas une armée '. comme on prend une prise de tabac. >

Ramenant Tcntretien sur les affaires de la Turquie, Napoléon dit que, d'après les ouvertures fai* tes à Saint-Pétersbourg au général Savary, il devait supposer que la cour de Russie avait jeté son dévolu sur la Moldavie et la Valachio; que lui ne voyait aucun avantage pour la France dans un démembrement de Tempire Ottoman; qu'il était môme disposé à en garantir Tinlégrité, ne se souciant guère de l'acquisition de l'Albanie ou do la Moréc. Mais si la Russie tenait à la possession des principautés Danubiennes, il s'y prêterait volontiers et reconnaîtrait le Danube comme limite de cet empire, à la condition de se procurer un dédommagement ailleurs. Tolstoï lui ayant demandé où il comptait prendre cette compensation, l'em • pereur voulut d'abord éluder la question, mais, pressé par l'ambassadeur, il finit par dire, après quelques moments d'hésitation et comme faisant un grand effort : c Eh bien! c'est en Prusse ! »

Il n'en dit pas plus long là-dessus, ce qui n'empêcha pas l'ambassadeur de supposer qu'il voulait avoir le cours de l'Oder et très vraisemblablement aussi la Silésie, avec ses forteresses. Il alla jusqu'à consentir à un plus grand partage do l'empire pttoman et même à offrir Conslantinople à la Russie, assurant qu'il n'étaitlié par aucun engagement envers les Turcs et que lui-môme n'avait aucune prétention sur celte capitale. Seu-

8ÀVAhT ET TOLSTOÏ 239

lement, dans eotlo hypothèse, il exigerait un 6qui* valent impérieusement commandé par les intérêts de la France^ sur la position et l'étendue duquel il ne s'expliquait pas. En résumé, Napoléon oITrait le choix entre trois combinaisons : évacuation simultanée do la Aloldavic et do la Yalachio par les Russes et des États prussiens par les Français; ou bien l'acquisition par la Russie des principautés Danubiennes, par la France, d'une compensation équivalente à prendre sur la Prusse; ou enfin un partage général de l'empire Ottoman, qui permettrait à la Russie de s'étendre jusqu'à Constantinopleetméme do prendre possession do cotte capitale et assurerait à la France des acquisitions qu'on fixerait ultérieurement.

Pris au dépourvu par cotte déclaration inattendue, Tolstoï dit qu'il demanderait des ordres a sa cour, mais il n'en prit pas moins sur lui do nier le désir attribué à son souverain d'acquérir les deux principautés Danubiennes, ayant trouvé trop cher le prix qu'y mettait Napoléon. Aussi répéta-t-il obstinément, c à satiété, » selon sa propre expression, que tout ce que rempereur Alexandre demandait était la stricte exécution des stipulations do Tilsit.

Abordant la question de l'action commune des deux empires alliés contre l'Angleterre, Napoléon communiqua à l'ambassadeur les nouvelles qu'il

840 ALEXANDRB I* ET NAPOLÉON

* venait de recevoirsur le coilsentement du Portugal dojTermor ses ports aux Anglais et à la renonciation du prince-régent à ses projets de départ. Il jproniit de lui donnerconnaissance du traité conclu avec le Danemark et qui assurait la coopération de ce royaume, tandis que l'ambassadeur • de France à Vienne était chargé de réclamer celle do rAutriche contre rAnglcterre. L'Europe entiare était ainsi liguée contre la reine des mers ; il ne restait qu'à faire entrer la Suède dans cotte vaste confédération, et il fallait que la Russie l'y obligeât, c Quand môme, » poursuivit l'empereur, « vous seriez contraints de recourir aux armes, ce que je crois assez probable, car ce roi a la tète près du bonnet, cela ne doit pas vous effrayer. Vous ne pouvez que retirer des avantages d'une guerre avec la Suède. » 11 ajouta que le Danemark s'était engagé & aider la Russie et offrit même d'envoyer, si elle le voulait, des troupes françaises à son secours, offre qucle comte Tolstoï s'empressa de décliner. Napoléon lui développa alors son propre plan d'action contre l'Angleterre. Après avoir épuisé toutes les mesures indirectes, il reviendrait au projet de descente et il comptait sur la Russie pour menacer la puissance britannique dans les Indes-Orientales. Il s'enquit de l'opinion de l'ambassadeur sur l'opportunité de faire agir dans ces contrées une t3xpé-

8AVART BT TOLSTOÏ lit

dition composée do troupes françaises, russes et persanes, expédition que ToIstoT se h&ta de déclarer impossible* L'empereur reprit qu'il ne dô« * sospérail pas de venir par tous ces moyens à bout do TAngleterre et de la forcer h faire la paix. Il s'informa si le commerce russe pourrait soutenir longtemps Tétat de stagnation qui résullait pourlui de la rupture avec la Grande-Bretagne et si la Rus* sie en souffrait beaucoup? c Au moins autant que la France, » fut la réponse de l'ambassadeur. Napoléon convint que la France y perdait beaucoup, en faisant toutefois observer que le principal obstacle u la paix était la conviction du gouvernement britannique qu'en cinq années de paix la France reconstituerait sa marine et disposerait de cent vaisseaux dans ses ports. Quand tout sera arrangé, conclut-il, et assis surdos bases précises et claires, on pourra songer à désarmer, la Russie comme la France ne pouvant à la longue entretenir leurs armées sur le pied actuel. Pour lui, il serait fort embarrassé de faire rentrer ses troupes en France : il n'aurait pas de quoi subvenir à leurs besoins.

L'empereur ne congédia pas l'ambassadeur sans lui avoir demandé s'il était vrai qu'il y eût en Russie « des têtes chaudes qui étaient mécontentes de la paix et des vieillards qui bavardaient beaucoup». Tolstoï ne le nia pas, mais il défendit les vieillards on assurant qu'ils avaient leur franc-parler avec

IG

til ALEXANDRlfi r ET NAPOLÉON

le souvorain, mais qu'ils étaient trop sages pour se permettre de deviser en public sur les affaires deTÈtat. Il convint même que la nation avait été mécontente de la paix» que lui-même avait un des premiers éprouvé ce sentiment et que les Russes le conserveraient tant qu'ils ne verraient pas do ré-^ ciprocité.de la part des Français, d'où il résultait, selon lui, que l'intérêt même delà France lui com-. mandait do remplir scrupuleusement les engagements de Tilsit. Napoléon répliqua avec vivacité : € La critique est aisée et Vart est difficile.QvLOM* riez-vous donc fait? Vous ne pouviez essuyer que de plus grandes pertes? » Le général-ambassadeur s'appliqua alors à lui démontrer que la Russie disposait encore de grands moyens, que la nation avait fait des sacriPices qui avaient permis au gouvernement de se passer des subsides étrangers, qu'elle était prête à en faire encore et qu'il s'en fallait de beaucoup'que les dons volontaires de la noblesse russe fussent absorbés. «Une faut plus que nous nous fassions la guerre, » interrompit Napoléon, c on n'y altrappe que des boulets et des coups de sabre I >

L'audience touchait à sa Qn. L'empereur latermina par des paroles gracieuses. Il parla en termes élogieux des généraux russes, approuva le refus d'Alexandre de ratifier l'armistice avec les Turcs» qui contenait des clauses contraires à sa digni-

8AVART ET TOLSTOÏ fU

téy lui offrit 50.000 fasils de fabrication française qu'il avait désiré avoir, promit d'admettre des cadets russes dans sa marine et des officiers russes dans le génie français pour y faire leur apprentissage. Enfin, il congédia TolstoT, après un entretien qui avait duré près de deux lieures (1). Napoléon ne fut pas médiocrement surpris de rencontrer dans Tambassadcur d'Alexandre un avocat chaleureux de la Prusse et de son roi. 11 ne l'ecaclia pas dans une lettre à Savary (2), mais n'en fit rien voir dans celle qu'il adressa à Tempereur de Russie. Il lui y exprima, au contraire, le plaisir que lui avait causé Tarrivée si longtemps attendue de son ambassadeur. « En voyant une personne que Votre Majesté lionoro d'une confiance si particulière, je me suis ressouvenu de tout le bonheur que j'avais eu à Tilsit. Nous serons bien heureux quand elle pourra tenir sa promesse et faire son grand voyoge. Quant & moi, je

(i)jrolttol & RouniianUof, lot 7 ot 8 novcnihro 4807. L*am* bastadcur vit uno (roisk^ino foit Tempcreur avant son dcptirt pour riloliu, & son petit lever, le 9. 11 en rendit coinpto porun rapport do la ni6ino dalo où nous voyons reproduits les im^ines épanchemenls de part et d'autre que dans les prûccHlents. Sur les idées do Tolstoï et la manière dont il remplit ses instructiens, voir rélude consacrée à sa mission à Puris por un ^minent historien russe, le générol de Scliilder.diinsr/l/i//7i/i7(< russe {RoMskaïa Starina), janvier 1890. Il y démontre que, loin de s'appliquer & resserrer les liens établis ù Tilsit entre les deux empereurs, cet ambassadeur a fait tout ce qui dépendait de lui pour les relûclier et en amener la rupture.

(2) Napoléon & Savary, le 7 novoiubre 1807. Corresp., XVT, 43339.

Ui ALEXANDRE I*» ET NAPOLÉON

ressens un grand plaisir de pouvoir montrerdans la personne de l'ambassadeur de Votre Majesté la vérité et la force dos sentiments qu'elle m'a in* spires. » Là lettre se terminait par l'annonce de la sommation faite par T Au triche à l'Angleterre de remettre les choses à Copenhague dans l'état oit elles étaient, c Voilà, » concluait Napoléon , t TAnglcterre en guerre avec, tout le monde. Il n'y a plus que le roi do Suéde, qui entendra probablement raison quand Votre Majesté lui aura parlé sériousentont (1). »

Il serait difficile do rendre l'émotion que causa & Alexandre la nouvelle que Napoléon, tout en ne repoussant pas son vœu de s'approprier la Moldavie et la Valachio, y mettait comme conditions la cession & la France de nouvelles provinces prussiennes. Il sentit se réveiller dans son &me ses anciens sentiments pour le couple royal de Prusse. Il se souvint qu'il s'était déclaré l'ami du roi, lo chevalier do la reine, et la conséquence en fut un épanchcment vis-à-vis do Savary, qu'il frappa par son accent de sincère douleur. «Je l'ai trouvé peiné et môme affecté do cette proposition, > écrivit ce général à son, maître, c II m'a parlé longtemps sur cotte matière et m'a répété souvent combien il éprouvait de mal d'être encore obligé d'entre* tenir Votre Majesté de la Prusse. Je n'ai pas

(i) Nopolûon h Alexandre, in6mc diitc. Cotrcsp,^ XVT, 1333S.

8AVART ET TOLSTOÏ 145

remarqué qu'il éprouvât un autre sentiment que celui d'un véritable chagrin. Parfois, il se cabrait contre cette idée, mais il revenait toujours aux

bons termes. Il m'a répété souvent que Votre Majesté lui avait* promis de laisser l'existence au roi de Prusse et je ne fais nul ^doutc que si c'est aux dépens de ces provinces qu'il doit posséder celles des Turcs, ilrenoncerntout&fait àce projet, quoiqu'il m'ait dit combien il désirait les acquérir et, comme il a compté dessus, si ses espérances sont déçues, les relations de la France en Russie en souffriront indubitablement (1). »

Voici les propres paroles adressées par Alexandre à Savary :

Je veux vous parler d'une chose qui m*aiTccte. TolatoT m'écrit, et je ne puis vous tnire le chngprin ,que nio fait éprouver son rapport. II pnrAÎtrait, d'après ce qu'il me dit, que rcinpcrour lie l'occupation de In Prus2MM\ l'affaire de la Valachio et de la Moldavie. Jamais je n'ai pensé que ces deux points eussent le moindre rapport entre eux, et comme je vous ai toujours parlé franchement, vous allez connaître là-dessus ma profession de foi. L'empereur doit se rappeler qu'à Tilsit il n'a pas pu me faire accepter les dépouilles d'un prince qui était encore mon allié. Il voulait me faire prendre Memel et jel'ai su|>plié de no pas me faire violence de ce c6té-l&. 11 a vu avec quelle répuipaance j'ai consenti à un petit arrani^rement de frontières qui enlevait un coin de terre à la Prusse. L'empereur a eu la bonté de m'écouter, et c'est toujoura

(1) Savary à Napoléon (lettre), le 6 décembre 1807.

240 ALEXANDRE I** ET If APOLÊbN

avec un sentiment d'admiration que je me rappelle que c'est à mon intercession qu'il a conservé à ce pnnce Texistence chétive qa'il a encore aujourd'hui. Ce n'est que par condescendance qu'il l'a fait, puisque le succès de ses nrmes lui permettait tout; mais il n'a jamais été question de faire une mémo affaire do l'occupation des provinces turques et des provinces prussiennes ; si cela était ainsi, je vous demande A quoi aurait servi mon intercession pour les malheureux et si je n'aurais pas été en opposition avec le principe qui me faisait une loi d'honneur de ne rien occcptcr do ce que le succès de nos armes ne m'avait pas donné le droit de défendre? Si, en obtenant de l'empereur qu'il veuille bien leur remettre leur pays, j'avais pris l'engagement secret de consentir à leur démembrement en échange do l'acquisition de la Valachie et de la Moldavie, n'aurais-je pas concouru A leur destruction? L'empereur ne m'a jamais parlé de cela et de plus, j'ajouterai combien j'en aurais éprouvé de peine. 11 sait que nous avons été alliés, ^o ne demande qu'à être dégagé de cette alliance. i Mais, en honneur, te n'est point la simple promesse qui m'a été faite de leur rendre leur pap qui sufRt pour me dégager de tout ce que je leur dois. 11 faut au moins les remettre en possession de ce que l'empereur a bien voulu leur laisser. Si, après cela, ils s'attirent quelques nouveaux malheurs, je ne me croirai plus obligé de les aider ; mais ils s'en garderont bien. Que peuvent-ils faire ?

Si Alexandre ne voulait sacrifier à aucun prix une province prussienne, il n'on tenait pas moins u acquérir les principautés Danubiennes.

L'empereur,— disait-il àSavary, — me rendra la justice de se rappeler que je n'avais point parlé de la Valachie et de la Moldavie, que c'est lui qui m'en a parlé le pre«

SAYAay ET TOLSTOr 247

mier en me duant qu'après une longuer guerre il fallait

se remontrer à sa nation aoec an beau côté qui pût

faire oublier les sacrifices. Je n'avais pas le projet

do faire cette acquisition. Depuis votre arrivée, nous en

avons parlé et j'ai eu assez de conRance en vous pour

vous faire connaître toutes les raisons que j'avais de

désirer conserver ces provinces. Mais, si\je devais les

posséder aux dépens de la Prusse par suite d'un

accord passé dans la position actuelle oà est le pays

dont J'ai été l'allié. J'aime mieux y renoncer. Je ne

voudrais pas de tout l'empire Ottoman à ce prix. Je

fais de cela une ajfaire d'honneur.

Qualro jours après, l'ompcreur revint & la charge 00 déclarant à Savary :

Si je désire autant que mon intercession pour la Prusse ne soit pas sans résultat, c'est que le motif qui m yporta, dans le temps m'en fait un devoir. Aujourd'hui, non seulement moi, mais toute l'Europe sait que l'empereur n'a laissé d'existence à la Maison de Brandehourg' qu'à mon intercession. Lui-même Ta dit [à son Sénat, à son Corps législatif, à toute sa nation. Les paroles do l'empen^ur ont consacré à jamais l'amitié qui nous lie et ce que sa générosité a accordé à cette amitié, il ne peut pas maintenant vouloir le refuser. Quand je me rappelle plus en détail nos entretiens de Tilsit, je me persuade davantage qu'il y a quelque fausse interprétation dans ce que m'écrit Tolstoï. Ne taisez rien à l'empereur de tout ce que je vous ni dit, général, parce que je vous ai parlé à autir ouvert. 11 n'y a que la franchise des explications qui puisse prévenir toute espèce do malentendus entre lui et moi (i).

(1) Savary à Napoléon (rapport), le 7 décembre 4807.

fis ALEXANDRE I*» ET NAPOLÉON

Savary crut lo moment opportun de mettre en avant Tidéed'une entrevue entre lesdeux empereurs, sur laquelle il avait été chargé de pressentir Alexandre. Le souverain russe Taccueillit avec empressement, en en remettant Texécution à Tépoque où les affaires de Suède prendraient une tournure déQnitivo et où lo Sund serait fermé aux Anglais,

lesquels sans cela pourraient, dans le courant de Tété, apparaître devant Riga, Reval et Cronsladt. •Après cette opération, i dit-il, c je suis à vos ordres. ' Vous connaissez le désir que j'ai de voir Paris, particulièrement celui de causer encore quelques leurs avec Fempereur, et, s'il ne m'était pas possible d'aller à Paris, ce que je ne crois pas, et qu'il voulût bien venir & Weymar, je préférerais ce rendez-vous à tout autre. »

c Je n'ai pas poussé cet entretien plus loin, » écrivait Savary en en rendant compte à Napoléon, € mais je suis certain qu'il désire ardemment cette entrevue et si Votre Majesté juge à propos de l'amener, elle gouvernera décidément en Rus-, sie (1). 1

Alexandre n'eut garde de répéter ses plaintes dans la lettre qu'il adressa à Napoléon pour lo remercier de l'accueil fait au comte Tolstoï. A peine y trouve-t-on une ligne bien discrète sur le roi de

(!) Sivary à Napoléon (lettre), le 7 décembre 1807.

8AVART ET TOLSTOÏ U9

Prusse, dont il so borna à recommandor le sort à son ami et allié.

Saint-Pétertbourg, le 27 décembre 1807.

Monsieur mon friro, la manière si distinguée dont Votre Majesté a bien voulu recevoir mon ambassadeur m'a touché bien vivement. Je no puis assez lui exprimer combien je suis sensible & tous les témoig:nnges d'nmitié quVIlo veut bien me donner. Aussi cette lettre nW destinée qu'à exprimer à Votre Majesté toute ma reconnaissance pour tout ce qu'elle fait pour moi. M. Lesseps m'a remis le superbe service de porcelaine qu'elle a bien voul u m'envoyer . Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau dans ce genre. J'ai i*eçu avec le môme plaisir le premier volume du Muséum. Cet ouvrage est magnifique. C'est bien A moi à dire que je ne puis rien offrir d'aussi beau à Votre Majesté. Je compte dans peu lui envoyer cependant quelques productions do la Sibérie et je désire beaucoup qu'elles puissent lui être agréables. Je suis bien sensible aussi à la permission que Votre Majesté m'a accordée d'envoycrdes jeunes gens dans ses ports. Il me reste do la remercier encore pour sa promesse pour les So.ooo fusils. Tous les jours les liens qui m'unissent à Votre Majesté me deviennent pluscliers et j'éprouve un plaisir véritable à faire marcher à grands pas à sa conclusion l'ouvrage de Tilsit. Je n'ai plus qu'à terminer avec la Suède, ce quijsora fait dans peu. L'espoir do revoir Votre Majesté est constamment présent à ma pensée et j'envisagerai ce moment comme un dos plus agréables de ma vie. Dès que tout sera achevé do ce côté, je m'empresserai do l'en prévenir et alors il dépendra d'elle de fixer le temps pour notre entn^vue. Avant de finir cette lettre, je crois de mon devoir de recommander à Votre Majesté le sort du roi do Prusse.

UO ALEXANDRE f* ET NAPOLÉON

Elle oonnatt toat rintérétque j'yprends et je m'en remets A Tamitié de Votre Majesté avec confiance. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille avoir, Monsieur mon frère, Votre Majesté en sa sainte et dig^e garde. De Votre Majesté Impériale le bon fréro. ^

AxXXANDlil.

La mission du général Savarjr prit fin le 17 décembre, avec Tarrivéo à Saint-Pétersbourg de . M. de Caulaincourt, nommé ambassadcurde France près la cour de Russie. Le 24 du même mois était l'anniversaire de la naissance d'Alexandre qui» ce îour-làf garda à dîner l'aide de camp do Napoléon et prit congé de lui dans son cabinet en le comblant do témoignages d'affection et d'estime. Il lui donna à son départ une botte on or enrichie de diamants, un collier d'améthystes et doux belles pelisses. Il lui romit, en outre, la lettre suivante • pour l'empereur des Français.

Saint-Pétenbourg, le iS décembre 1807.

Monsieur monYrère, je ne puis laisser partir le général Savary sans le charger de ces lignes pour Votre Majesté et la remercier de me l'avoir envoyé, le temps qu'il a passé auprès de moi n'ayant fait qu'augmenter l'estime que je lui portais déjà. J'espère qu'il entretiendra Votre Majesté de tous les sentiments que je porte à sa personne et combien je suis désireux de resserrer de plus en plus les liens qui nous unissent. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon

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frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Alsxandiue.

Do Varsovie, Savarjr écrivit à Roumianlzof , unoleltro dans laquelle il se confondait on protestations do dévouomont envers Tempcrour Alexandre et son ministre et promettait de rondrc un compte fidèle à son maître des entretiens d'abandon qu'il avait eus avec eux. c Tel j'ai quitté les portos du Palais d'Hiver, i disait-il, c et tel je me présenterai aux Tuileries, car je suis convaincu que l'un n*est que l'écho del'autro et réciproquement (1). i

(!) Sayarjr à Roumiantzof, le 8 Janvier 1808.