Galerie hisL, t. I, p

0. Jarry, Essai sur les œuvres dramatiques de J. Roirou, p. 42.

temps, écrivait Sarazin en lOiO, que la fable était ce qui faisait le moins de peine à nos poètes,... ei pourvu que dans leurs poèmes ils eussent mêlé confusément les amours, les jalousies, les duels, les déguisements, les prisons et les naufrages sur iine scène divisée en plusieurs régions., ils croyaient avoir fait un excellent poème dramatique \ » Cette scène divisée en plusieurs régions, Sarazin la connaissait si bien qu'il l'attribuait même à la tragédie latine : (c L'auteur tragique qui a mis sa mort (d'H'erculej sur la scène, et duquel l'ouvrage se lit parmi ceux de Sénèque, quoiqu'il n'en soit pas au sentiment d'Heinsius, est tombé dans la même faute; sa scène est partagée en plusieurs lieux, et son action dure plusieurs jours -. y>

La Mesnardière écrit d'un style moins clair; il n'est pas cependant moins instructif. « La scène, dit-il ^, autrement le lieu où l'action a été faite, désignant pour l'ordinaire une ville tout entière, souvent un petit pays, et quelquefois une maison, il faut de nécessité qu'elle change d'autant de faces qu'elle marque d'endroits divers, qu'elle ne découvre pas un jardin, ni une forêt, pour la scène d'une action qui s'est passée dans le palais, et que, même en ce palais, elle ne fasse pas voir dans l'appartement du roi ce qui doit avoir été fait dans le cabinet de la reine. Si la chose a été faite à la côte de la mer, il faut nécessairement que la scène soit maritime en quelqu'une de ses façades, de peur que, s'il ne paraissait pas quelque trace manifeste du voisinage de la mer, le spectateur ne conçût, au désavantage du poète et contre son intention, que la mer est fort loin de là, puisqu'on n'en voit point le rivage. Si L'aventure s'est passée moitié dans le palais d'un roi en plusieurs appartements, et moitié hors de la maison en beaucoup d'endroits différents, il faut que le grand du théâtre, le 7îsoffx-/-v'.ov des Grecs, je veux dire cette largeur qui limite le parterre, serve pour tous les dehors où ces choses ont été faites, et que les renfondrements soient divisés en plusieurs chambres par les divers frontispices, portaux, colonnes ou arcades... y> Ailleurs, le législateur ordonne