T. h'^ du Théâtre, au Lecteur

2. Voy. notre Esquisse d'une histoire des théâtres de Paris, et, ci-dessoii:?. le ch. i" du 1. II.

3. Outre Théagène et Cariclée, les pièces qui composent le 2f volume du Théâtre sont signalées par Hardy comme étant des œuvres de sa jeunesse. Voy., ci-dessous, le ch. ni du 1. 1.

Ainsi la muse de Hardy fut vagabonde, comme devaient Têtre bientôt celles de Beys, de Tristan sieur de Vauzelles, frère de Fauteur de la Mariane, de Ragueneau le pâtissier-poète, de Desfontaines, de Magnon, et du plus grand de nos poètes comiques, de Molière '.

Nous ne savons rien sur les pérégrinations de Hardy; mais nous pouvons nous figurer ce que fut alors son existence, quelles épreuves il eut à subir, quelles ressources d'esprit il dut montrer. Une telle reconstruction nous sera utile, et les moyens de la faire ne nous manquent pas.

En 1603, un comédien espagnol, Rojas, publie à Madrid el Viage rntretenido -, <.< le voyage où l'on s'amuse >s où nous trouvons des portraits d"acteurs peu flattés et de piquantes scènes de la vie comique. En 1651 et en 1657, Scarron donne à Paris les deux parties de son Roman comique \ En 167-4 enfin, Chappuzeau consacre quelques lignes aux troupes de campagne dans son Théâtre français et donne sur elles quelques renseignements précieux. En voilà assez sans doute, avec les détails authentiques — en trop petit nombre — que nous possédons sur quelques troupes nomades, notamment sur celles dont MM. Mentzel et Trautraann ^ ont signalé les voyages en Allemagne depuis 1572 jusqu'aux environs de 1630, pour nous donner une idée de l'existence de Hardy et de ses compagnons; et nous pouvons laisser de côté d'autres sources d'informations, plus tardives el plus suspectes, comme les diverses suites du Roman comique et le Voyage de Guibray, analysé par M. Chardon ^.

Ajouterai-je qu'il y a lieu de choisir entre les traits que nous

1. Voy. H. Chardon, la Troupe du Roman comique dévoilée, p. 124-120. -M. Chardon ajoute même à tous ces noms celui de Rotrou el, pour la période antérieure à Hardy, celui de Gringore.