L'Art de lu tragédie, f» 3, v

3. llippobjte de Garnier, 2" acte. Le chœur est présent, eu effet, puisqu'il discourt à la fin de l'acte sur la tyrannie de Tamour.

s'en passent pas plus que les anciens; tous les projets de Marie Stuart ou d'Elisabeth sont connus d'un chœur de demoiselles •, le drame de la mort de Henri IV se déroule au milieu d'un concert étrange de jeunes seigneurs et de Parisiens -.

Je me figure que le public eût ri d'un lyrisme aussi opportun: celui des sujets classiques l'ennuyait, et les acteurs avaient soin de le supprimer. « Je n'ai point accompagné mes œuvres de chœurs, disait un auteur en 1(317, attendu qu'on les retranche le plus souvent en représentant les histoires ^ » Troterel, sieur d'Aves, affirmait en 1615 avoir (( vu représenter plus de mille tragédies en divers lieux, auxquelles il n'avait ydxnais vu déclamer les chœurs * » ; et, plus tard, Desmarets constatait encore que le public ne les pouvait souffrir ^

Hardy supprima donc les chœurs; mais, il importe de le constater, ce disciple de Ronsard et de Garnier en avait d'abord mêlé à ses pièces. « Les chœurs y sont omis >\ dit-il au lecteur de son premier volume, ce comme superflus à la représentation et de trop de fatigue à refondre. » Que signifie ce passage, sinon qu'en composant ses premières tragédies, Hardy y avait inséré des chœurs; qu'il les avait supprimés d'abord à la représentation, puis définitivement dans Tédition partielle de ses œuvres **? Deux pièces seulement furent exceptées de cette réforme : Bidon se sacrifiant et Timoclée. Partout ailleurs, le lyrisme n'obtient qu'accidentellement une médiocre place. On trouve un chœur de Leuctriens au cinquième acte de Scédase; un chœur de peuple déclame quelques quatrains dans Méléagre ' ; un chœur d'Argyras-