Acte IV, fo 28, v

4. Nous pensons avoir parlé de toutes celles qui sont connues. Ginguené eu cite une autre qui n'a jamais été imprimée. Elle était l'œuvre d'un poète « bizarre '>, Alessandro de Pazzi, qui florissait vers lolO. Voy. Ginguené, t. VI, p. 73.

266 ŒUVRES DE IIAHDY

La première est celle de Jodelle, dont la composition est postérieure à la représentation de Cléopâtre, c'est-à-dire à 4552. Jacques de La Taille, mort dix ans plus tard, avait aussi écrit une Bidon, mais qui était perdue déjà quand Jean de La Taille entreprit de publier les œuvres de son frère '. En 1582, parut à Lyon une Bidon de Guillaume de La Grange, natif de Sarlat en Périgord ^ Enfin Du Verdier cite " une Didon non imprimée de Gabriel Le Breton, qui a publié un Adonis en 1579.

Telles sont, sur ce sujet, les œuvres françaises dont on fait mention avant Hardy. Deux ont été imprimées, mais nous n'avons pu trouver celle de La Grange '. L'ombre de Sichée y faisait le prologue, Didon racontait ensuite à Barce un songe affreux ; les autres personnages étaient Énée, Achate, le messager et le chœur. Tout cela pourrait bien être inspiré du Dolce et n'offre sans doute aucun rapport avec la pièce de notre auteur.

Après Hardy, c'est Scudéry, le premier, qui remet à la scène l'héroïne de Virgile, et sa tragédie, jouée en 1636, est publiée en 1637. Comparons donc à la pièce de Hardy celle de son plus fameux prédécesseur, Jodelle, et celle de Scudéry.

Jodelle ^ avait le choix entre deux plans, celui de Giraldi et celui du Dolce. Il n'a usé ni de l'un ni de l'autre, et sa tragédie n'en est pas une. Quand elle commence, la décision d"Énée est prise et les Troyens vont s'embarquer ; la décision de Didon fournit au poète quarante vers, ceux dans lesquels Barce raconte la mort de sa maîtresse; ainsi toute la pièce n'est qu'une préparation de ce court récit. Didon, Énée, Anne, Barce, le chœur, y font

1. Jean de La Taille de Bondaroy au lectevir, dans le vol. qui a pour titre : Saûl le Furieux, f" 72, r. et v.

2. Du Verdier, t. II, t. IV des Bibliothèques françaises de La Croix du Maine et de Du Verdier. p. 84; fr. Parfait, t. III, p. 380-385.