Acte V, se. I, p

LES TRAGEDIES : LA MORT D'aLEXANDRE 383

Après ses amis et ses soldats, voici maintenant Roxane auprès d'Alexandre. L'idée de cette seconde entrevue était dramatique et heureuse; elle nous vaut quelques vers touchants; elle nous permet d'être éclairés complètement — trop complètement peut-être — sur le sort de la famille d'Alexandre et sur les conséquences de sa mort. Roxane voudrait mourir avec son époux; celui-ci est obligé de le lui défendre. Il l'embrasse une dernière fois; puis, comme ses amis sont rentrés dans la chambre : « Retire-toi, lui dit-il, chère âme de mon âme » ;

Perdice, je la donne à ta protection...

Prends ce cachet aussi, comme enseiirne royale

Que la mienne résigne à ta dextre loyale '.

A tous il recommande, avec une insistance qui marque un pressentiment, de maintenir la paix et une « concorde sainte que ne viole pas l'ambition «. c( Adieu, ditJl pour dernière parole, vivez contents et heureux après moi. » Roxane s'évanouit, Perdice reproche à la mort son attentat sacrilège sur un tel héros, et Antigène émet quelques réflexions mélancoliques. Enfla Perdice, sur qui retombe le fardeau du pouvoir, secoue le premier le poids de sa tristesse : « Tels regrets superflus déshonorent sa cendre ». ditil -; faisons plutôt eflort pour suivre la volonté de notre souverain, pour maintenir l'union, et détourner l'orage que l'on entend gronder déjà. Ainsi Perdice ressent les mêmes craintes qu'Alexandre, et ses paroles, qui finissent la tragédie, découvrent à nos yeux tout un avenir de luttes et de guerres intestines.

Faut-il montrer par quelles nouveautés heureuses la pièce que nous venons d'analyser se distingue de celle de La Taille ^'? Non, sans doute, le lecteur en aura été frappé. La netteté avec laquelle le sujet est posé dès le début, la façon dramatique avec laquelle