Acte II, se. Il, p

■2. Acte m, p. 338.

serment soit à la fois plus secret et plus solennel. — Toute la fin de cette scène est aussi dramati({ue qu'invraisemblable : Leucanor est saisi d'une horreur subite; cependant il entre dans le temple, et le chœur des soldats nous fait part de ses appréhensions :

Souvent l'extrême confiance Aux grands mis la vie a coulé; Qui de tous se voit redouté Ue tous doit être en défiance, Vu qu'à mille aguets ennemis Un diadème l'a soumis '.

Enfin Loncate reparait, ayant tué le roi et cachant sa tête sous son manteau. « Enfants », crie-t-il aux soldats.

Enfants, le roi par moi derechef vous commande Que l'abord à cbacun du temple se défende Jusqu'à perfection de ses vœux proposés... L'infracteur subira la peine capitale.

— Courage, une frayeur de puissance royale Leur impose silence et leur glace le sein... Fuyons -

Tout à l'heure, uu sacrificateur viendra dire au.K soldats, en gémissant, que le cadavre de Leucanor est baigné dans son sang au milieu du temple; mais, entre les deux scènes, Hardy n'a pas craint de nous transporter chez les Malliens pour nous faire entendre un court monologue de Masée. Elle hait toujours Adimache, elle adore toujours son Arsacome, et, si on ne veut ou ne peut la délivrer, elle se tuera plutôt que d'appartenir à son mari.

L'acte III nous a montré Loncate acquittant sa promesse; nous allons voir à l'acte IV Macente remplir la sienne. Celui-ci, en effet, se donnant comme un proche parent de Leucanor, annonce à Adimache la mort du roi et lui olTre la couronne du Bosphore; mais il faut qu'Adimache se hâte de la venir prendre, et se fasse suivre de sa femme qui lui conciliera l'affection de ses sujets. L'héritier prétendu tombe bien vile dans le piège et ne confie à nul autre qu'à Macente le soin important d'escorter Masée. — Ainsi, pendant qu'Arsacome. dans une scène indispensable à plusieurs titres, s'inquiète du sort de ses deux amis, puis revoit