Voy. sur ces pièces la note 1 de l'Appendice

4. M. de Soleinne possédait un manuscrit de Clitophon {Catalor/iie, n" 1003j; la Foire de Saint-Germain est inconnue de tous les historiens du théâtre et de tons les bibliographes.

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gogne. Là, d'ailleurs, jouaient les seuls comédiens qui pussent se dire, sans autre désignation, « les comédiens du Roi, entretenus de Sa Majesté », et telle est l'appellation employée par Mahelot en tète de son registre '.

Ainsi Hardy était dès le commencement du xvii" siècle le fournisseur ordinaire de la troupe de Valleran; il l'était encore à la fm de sa vie; et nous avons vu qu'il l'était à certaines dates intermédiaires. Avons-nous le droit de conclure que, pendant tout ce temps, il ne l'a pas quittée? Non, sans doute, mais il est naturel de le supposer, et les séparations, s'il y en a eu, n'ont jamais été bien longues. Gomment les comédiens se seraient-ils privés volontiers d'un collaborateur que personne ne pouvait remplacer? Admettons donc que, depuis la fm du xv!*^ siècle. Hardy a toujours suivi Valleran, et nous nous ferons une juste idée de sa carrière. Figurons-nous-le, quittant la province en 1599 -, arrivant à Paris ■plein d'espérances, et s'efforçant d'établir à l'Hôtel de Bourgogne les genres nouveaux qui avaient eu tant de peine à y pénétrer ". Cette tentative prématurée ne réussit pas. Au bout de quelques mois, Hardy retourne en province. Mais pour des comédiens ayant habité l'Hôtel de Bourgogne et joué devant le Roi, la province, c'était l'exil; aussi se hâtent-ils de la quitter. Dès l'année suivante ils sont à Paris, et ils y séjournent environ trois ans. Vers 1604, les courses à travers la France recommencent, cependant la troupe est bien décidée à y renoncer. A la fm de 1606, elle est de nouveau à Paris, et donne quelques représentations rue Saint-Antoine sur une scène improvisée, comme en province, à l'enseigne du Sahot d'or. Mais, sur un petit comme sur un grand théâtre, on est toujours tributaire des Confrères; ne vaudrait-il pas mieux jouer sur le seul vrai théâtre de Paris, oii l'on pourrait attirer le public, plaire à Sa Majesté, et reprendre ce beau titre de « comédiens français ordinaires du Roi », déjà pris momentanément il y a sept ans? La troupe se transporte donc rue Mauconseil, où elle restera de longues années. C'est là que Hardy prend le titre de poète de Sa Majesté, là que sa réputation se fait ou s'étend. Ses pérégrinations semblaient même terminées et sa vie devenue

1. F" 9, verso : M é moi n; pour la décoration des pièces rjin se représentent par les comédiens du roi entretenus de Sa Majesté.

2. Il se peut d'ailleurs qu'il ail fait à Paris quelques apparitions — mais très courtes — avant cette date, en mai loOG. par exemple, ou bien en avril 1397^ Voy. Esquisse, p. 24 et 26.

i. Vov. le 1. II. cil. i''.