IV. — Dorise

(T. III, p. 383 à 439.)

Dans la tragi-comédie qui suit, dans Dorise ^, nous trouverions encore quelques traces de l'habileté dramatique de Hardy : l'exposition nous met dans la main tous les fils de l'intrigue; la pièce est bien coupée. Mais le dénouement en est trop long, et Hardy a suivi de beaucoup trop près l'immorale et bizarre histoire qu'il lui avait plu de prendre pour modèle ^

Salmacis, gentilhomme perse amoureux de Doris, a choisi pour confident un parent et ami du nom de Licanor ; mais celui-ci est son rival et profite de son absence pour le calomnier et le supplanter auprès de Dorise. Une amie de Dorise, Sidère, a pris aussi sa part de cette trahison, afin de réserver pour elle le cœur et la main de Salmacis : elle vient à bout de ses projets. Ainsi deux mariages concluent le roman et prouvent que ce n'est pas toujours la vertu qui est récompensée.

Le premier auteur de cette histoire, de Rosset, n'a garde de se scandaliser de la conduite de ses héros *. « Quelqu'un, dit-il, trou-