Acte IV, se. II. p

LES TRAGI-COMfiniES : FRÉGONDE 483

trouver dans sa retraite et lui enlèvent le charme pendant son sommeil. C'en est fait : Salmacis dédaigne Dorise, et c'est maintenant Sidère qui est l'unique maîtresse de son cœur.

Au milieu de ces scènes choquantes ou puériles et dont un style étrange ne permet mêm.e pas de comprendre tous les détails, nous ne signalerons que celles où paraît l'ermite ^; ce personnage, dont Rosset n'avait prononcé le nom qu'à la hâte, n'a pas seulement la physionomie noble et douce que Hardy a coutume de donner à ses pareils; il a encore quelques traits qui le distinguent. Il a connu et aimé le monde, et maintenant, échappé aux orages qui l'agitent, il en a peur encore et remercie Dieu de l'en tenir éloigné. Aussi est-ce avec joie qu'il accueille Salmacis, désabusé de l'amour; c'est avec tristesse qu'il le voit partir, plus que jamais repris par la passion; mais il avait deviné sa chute :

Tu ne me trompes pas, jeune homme, à rechercher Parmi le monde infect les plaisirs de la chair. Il faut, il faut que Tàme ait sa trempe plus forte, . Qui veut persévérer à vivre de la sorte; Persévérer, Seigneur, qu'à ta grâce je doi, Qui me daigne remplir de courage et de foi -.