Acte III, se. IV. p

oublie le passé et ne désife voir que Tharmonie là où il avait tant cherché à jeter la désunion.

Adieu, beau couple heureux animé par une âme '.

C'est sur ces paroles, louables, mais désormais inexactes, qu'il prend congé des deu.x époux.

L'acte suivant appartient encore en partie à l'étude intime. Le roi offre au marquis le gouvernement de la Calabre; mais celui-ci, désireux de servir encore don Yvan et, par excès de précaution, d'éloigner de Naplcs Frégonde, fait donner cette charge à son obligé. Don Yvan, mandé, accepte en termes nobles et fermes. Frégonde apprend qu'il faut quitter Xaples, à la fin d'une scène piquante oîi elle a voulu amener sa nourrice à prononcer l'éloge du marquis -. et où celle-ci n'a cessé de se dérober, moitié par malice, moitié par ressentiment. La pauvre amoureuse pâlit à cette nouvelle, et cherche des prétextes pour cacher à don Yvan la cause de son émotion.

L'acte V appartient tout entier au romanesque. Don Y'van est mort dans sa lutte contre les Turcs, et son ombre apparaît à Frégonde dans son sommeil. Aussi perspicace que le mari vivant l'était peu, elle connaît les sentiments de Frégonde et lui recommande instamment d'épouser le marquis; et, comme la passion de celui-ci n'était pas bien morte, dès que le roi lui offre la succession de don Yvan comme gouverneur, il demande à lui succéder aussi comme époux. Frégonde, qui était déjà dans un cloître \ en sort sans retard et sans déplaisir :

Sire, ma volonté, que la vùLre captive, A tel commandement ne s'oppose rétive.... Sire, que seulement premier on me permette De rendre les honneurs à la cendre muette Du défunt, que sitôt je ne puis oublier, De qui je ne puis trop les honneurs publier ^.