HARDY ET LA PASTORALE

en face d'un berger consumé d'amour, d'une bergère insensible et orgueilleuse dont le cœur ne bat que pour les plaisirs de la chasse, enfin d'un satyre passionné et aussi vaniteux que brutal. Silvie se baigne dans une fontaine, et une amie compatissante invite Aminte à l'y venir voir. Il s'y rend, en effet, et juste à propos pour la délivrer des entreprises criminelles du satyre. Mais l'orgueilleuse Silvie témoignant plus de courrou.x pour son indiscrétion que de reconnaissance pour son service, il tente une première fois de se percer le cœur; on l'en empêche, et il se précipite du haut d'un rocher. Alors la pitié pénètre dans le cœur de la bergère, et l'amour lui-même avec la pitié.

Quelle longue et brillante fortune était réservée à ces personnages et à ces événements ! Mais ces personnages étaient encore trop peu nombreux, ces événements étaient trop simples. Guarini fit du Fidèle Berger une tragi-comédie pastorale et en compliqua bien autrement l'intrigue.

Cette fois l'insensible — qui est un berger, Silvio — est aimé par Dorinde, mais doit épouser Amarillis. Amarillis aime Mirtil, mais le repousse; et le malheureux, qui l'adore, ne se laisse pas consoler par les prévenances de Corisque; celle-ci, enfin, qui n'a d'yeux que pour Mirtil. dédaigne l'amour du satyre et de Coridon.

Nous trouvons encore ici le contraste entre le culte de la déesse chasseresse et celui de l'Amour; le satyre qui recourt à la violence; l'insensible qui sera enfin conduit à l'amour par la pitié. Mais que de motifs nouveaux Guarini fournit aux auteurs de pastorales qui vont le suivre : le volage devenu constant; l'amoureuse évincée et sans scrupules qui tend à sa rivale de sombres pièges; le courroux du ciel qui désole l'Arcadie; les oracles, les songes, les présages, tous les signes effrayants qui annoncent la volonté des dieux; l'enfant autrefois emporté par les eaux et qui, revenu dans son pays, serait égorgé par son propre père, si son origine n'était reconnue à temps; l'appareil d'un sacrifice humain, et la victime que désignent les dieux sauvée par une victime volontaire.

Si ce ne sont pas là tous les matériaux avec lesquels seront construites les pastorales suivantes, c'en est là du moins une bonne partie, et nous n'aurions pas de peine à découvrir les autres. La magie, que nous n'avons pas encore rencontrée, est fort en honneur dans la littérature romanesque du xvr siècle, et \â Diane notamment lui accorde une grande place. Dans la Diane aussi,

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nous voyons les droits de la passion opposés aux droits paternels, et un amoureux passionné, transformé par une influence magique, désolant tout à coup son amante par son indifférence.

Pour les détails même aussi bien que pour la marche générale de l'action, le Tasse et Guarini fournissent des lieux communs à leurs successeurs. C'est dans ÏAminte que se trouvent déjà les récits de la piqûre d'abeille et du premier baiser ', l'éloge de l'état de nature et la malédiction contre l'honneur - ; c'est dans le Fidèle Berger qu'apparaissent les grossières injures adressées au satyre ^, et surtout ce dialogue avec lÉcho, dont l'invention sans doute était ancienne, mais dont la grande fortune remonte certainement à Guarini \ Enfm. c'est depuis le Fidèle Berger que la scène des pastorales est pour longtemps fixée dans TArcadie, et que leur langage, dont la liberté est souvent fort grande, préfère l'esprit au naturel et les pointes à la simplicité.

Parmi les œuvres dramatiques françaises qui ont pris, dans la seconde moitié du xvi*' siècle, les noms de pastorale ou de bergerie, beaucoup ne répondent nullement à l'idée que ces noms