UN DRAMATURGE AU COMMENCEMENT DU XVII'' SIÈCLE

tïiême qu'une troupe de comédiens portait son nom en 1614 ■". Tout cela ne prouve pas qu'il fût bien disposé à la générosité envers un poète tragique. En 1031, Isnard écrit dans sa biographie de Pichou : « Monsieur le Prince, à qui le pauvre défunt avait consacré les premiers de ses travaux, lui fit l'honneur d'employer sa veine sur divers sujets, et de le récompenser d'une fort glorieuse approbation - »; mais approbation est un peu vague, et ce n'est pas d'approbation qu'avait surtout besoin Hardy.

Sa dernière dédicace date de près de deux ans plus tard ^; elle est adressée « à Monseigneur de Liancourt, marquis de Montfort, comte de Beaumont, et premier gentilhomme de la chambre du Roi ». Le personnage était considérable, et ce n'étaient pas là tous ses titres *. Ce seigneur brillant, batailleur, et qu'on appelait <(. bigot » quand on voulait écrire une contre-vérité % tenait par alliance h la famille des Schomberg déjà sollicitée par Hardy ". îl aimait les lettres et le théâtre, et figurait dans tous les ballets -du roi ■ ; Théophile, son protégé, lui adresse un assez grand nombre de lettres; Saint-Amant lui dédie un volume de ses ■œuvres % et Corneille, qui lui adresse Méli te, attribue le succès de Ja pièce à son approbation '\

D'après Corneille, M. de Liancourt fréquentait le théâtre *% et

1. Esquisse cVune histoire des théâtres de Par/s, p. o3. — Eu 1626, la Mrrr folle de Dijon le recevait au nombre des membres de V Infanterie Dijonnaisr. mais cela pouvait être utile à la politique du Prince. Voy. Petit de JuUeviJli'. les Comédiens, p. 214.