Sainte-Beuve, Tableau, p. lo6-lo
LA VEHSIFICATION 649
Irrémissible encor ton olfensc n'est pas.
[Ariad., IV; I, 428.) Son voile spécieux d'illicite n'a rien.
{Rav. Pr., II, II ; III, 23.) Et qu'ils retournent plus n'appréhendez alors.
[Tim., IV, (m); V, 79.) De satisfaction après il n'y a rien.
(5^^i.,I,i; 143.) Le surplus enquérir illicite ne faut.
{Gig., m, i; 111,240.) Car, qui ce pas ne craigne, il n'est personne.
(Tr. d'A., V, i; IV, 582.) Qui sans toi su jamais n'aurait été.
[Corinc, V, m; 111, 540.) Oncques appréhendés espérer ne les faut.
{Scéd., V; I, 139.) Oui, mais le sort était des armes à douter.
(Did., IV, m; I; 58.) Elle contraint des monts à descendre les ormes.
[Did., IV, m; I, 61.) Loin, quelque part qu'il soit, il ne peut être.
(Tr. (rA.,lV, m; IV, 573.) Sa patience un jour échappera, Un jour qui la déçoit plus fine trompera. (Gig., 111, i; III, 240; gui la déçoit dépend de trompera.) La Parque en ce carcan recluse d'un poison Qui peupler est sujet l'Orque noir à foison. (A/cm., III, (i) ; V, 404; c.-à-d. la mort enfermée dans ce collier, sous la forme d'un poison capable de...)
La chose réussie au plus près de mes vœux Accomplir de ma part immuable je veux.
(Rav. Pr., V, ii; III, 106; c.-à-d. j'ai la volonté immuable d'accomplir pour ma part la chose (ta sentence), dont l'issue est conforme à mes vœux.)
Voilà de tristes vers. Mais, si l'on ne peut dire que la majorité de ceux de Hardy vaille mieux, on en trouve beaucoup pourtant qui ne sont pas seulement nets et corrects, mais remarquables. En voici un dont l'inversion ajoute de la force à la pensée :
La gloire au plus haut prix j'ai toujours acheté
[Did., I, i;I, 6);
en voici dont la coupe et les résonances même ont quelque chose de plaintif :
Par ces clieveux grisons, ces mamelles qui t'ont Autrefois allaité
iCoriuL, I, i; il, H 3..' Après l'effusion de mes laimes, après Mille et mille baisers finissant mes regrets.
{Pauf., V, II ; I, 20o.)
Ceux-ci ont la vivacité que requérait l'idée elle-même :
Il n'a fait que changer de parti, et soudain Le sort nous a montré son visage inhumain.
(Coriol., m. i; II, UO.) Ils font ferme, et déjà, résolus de l'attendre,
L'environnent
{Pant.,l\', II ; 1, 19o.)
Celui-ci est sonore et majestueux :
Devant le ciel voûté, trône du Dieu qui tonne
{Mcir., II, ii; II, 431);
et cet autre est pittoresque, aussi bien que l'image qu'il exprime :
Un monde s'égayant à l'abri de vos palmes.
{Mar., I, II ; II, 404.)
Mais ce qu'on trouverait surtout, dans la Mort de Baire et ailleurs, ce sont des vers fiers et mâles, dont la sonorité, les coupes hardies, la richesse de rimes, font souvent songer aux fragments épiques de la Légende des siècles *. Citons un assez long fragment de Mëléagre - :
Le repaire du monstre horrible découvert, Précipice semblable à quelque gouffre ouvert, Cette fleur de guerriers demi-dieux l'environne,
1. Une coupe fréquente chez Hardy et non moins employée par V. Hugo est celle qui tombe après un e muet, tout au milieu du second hémistiche :
Le repaire du monstre horrible | découvert (voy. la citation qui suit flans If texte . Du manoir où l'horreur éternelle | séjourne. (Jtav. Pr., I, i; III, 2.) Cette collection de monstres | se concerte. (V. Hugo, le Petit Roi de Galice.) Faces se renversant eu arrière | livides. (Id.)
2. MeL, III, i; I, 236-238. Ce récit de la chasse entreprise contre le sanglier de Calydon est imité d'Ovide, mais le dramaturge a supprimé le plus grand uomhre de détails que donnait l'auteur des Métamorphoses. Voy. Met., 1. VIII, vers 329-420.
LA VERSIFICATION 6bl
Et la placo h chacun de coinl)attre se donne; Puis, les chiens découplés, un bruit monte a la fois De piqueurs, de chevaux, d'armures et d'abois; Le ciel en retentit, la terre épouvantée Croit Atlas succomber sous sa charge éclatée. L'indomptable Égéide et notre roi, premiers, Sur l'indice certain que donnent les limiers. Entrent à corps perdu dans la grotte profonde; Une troupe de près leur courage seconde, A force de tiambeaux on fend l'obscurité, Pour tirer au combat l'animal irrité, Qui s'élance au dehors plus léger que le foudre, Hommes et chiens ensemble atterre sur la potidre, Si, que les plus hardis commencent à blêmir, Qui lui voient le feu de la gueule vomir, Que sa peau *, qui des dards ne redoute l'injure. Inutiles reçus, les émousse, plus dure; Sorti, l'enceinte accroît sa rage tellement, Que peu l'osent en Iront regarder seulement. Méléagre, qu'époint cette royale envie D'affranchir ses sujets ou de perdre la vie, Rejoint le porc fumeux, rencourage les siens, Commande à point nommé qu'on relaie les chiens; Il encoche sur l'arc une flèche pointue. Atalante, d'ailleurs, hâtive s'évertue.
En faveur d'un gros orme - attend ferme venir L'homicide, qui veut son garrot prévenir; Dans la hure assené, tout le test en résonne; L'animal, jusqu'alors indomptable, s'étonne.
