T. I. A Monseigneur de Montmora?icij

3. Dubreton, t. I, Ad clarissinnirn... ; cf. de Saint-Jacques, A M. Hardy, Poète du Roy.

4. Les Corrivaux ont été réimprimés dans le t. VIII de Y Ancien Théâtre français; voy., p. 231, l'Avertissement au lecteur touchant cette comédie.

5. Voy. Gingiiené, t. VI, p. 120; Mézières, Contemporains et successeurs de Shakespeare, p. 31 ; Taine, Hist. de la litt. anc/L, t. II, p. 109.

6. Dans son Giovanni et Annabella, plus exactement 'fis pity she's a whore.

restons en France. N'était-ce pas le temps où se publiaient ces recueils monstrueux : les Muses galantes, le Parnasse et le Cabinet satyriques ? où les romans comiques comme Francion étaient pleins des scènes les plus risquées? où l'imprimeur de Tyr et Sidon, songeant à atténuer pour les compagnies privées et pour les personnes retenues l'incroyable hardiesse de cette tragi-comédie, ajoutait cependant qu'à le bien prendre, il n'y avait rien qui fût insupportable aux oreilles chastes^? où le jeune roi lui-même, où « Louis XIII enfant avait à la bouche de sales mots , indices de l'éducation des gens qui l'entouraient - » ? Honoré d'Urfé a eu le mérite de vouloir réagir et de réagir en effet contre cette corruption, et pourtant, même dans VAstrce, il est des endroits où « la nudité des tableaux fait rougir la modestie, et surprend l'imagination habituée à des peintures plus chastes et plus morales ' ».

Ainsi, gardons-nous d'attribuer à Hardy une influence corruptrice sur le théâtre. Après lui, en 1634, le sieur Véronneau publie sa scandaleuse pièce de V Impuissance; on trouve des scènes très libres dans les Galanteries du duc d'Ossonne. publiées seulement en 1636 * , dans les Lucrèces de Du Ryer et de Chevreau, dans bien d'autres œuvres de Boisrobert, de Benserade, de Piotrou, de Corneille même et des cinq auteurs". A les lire, il ne semble pas que ces poètes soient en grand progrès sur Hardy. Et cependant, dès 1630, Camus prétend que les « plus délicates dames ne font point de difficulté de se trouver aux lieux où se représentent les comédies »; en 1634, Mairet déclare que les plus honnêtes femmes fréquentent l'Hôtel de Bourgogne « avec aussi peu de scrupule et de scandale qu'elles feraient celui du Luxembourg" »; en 1635, 5a Majesté autorise l'ouver-

1. Voy. Ancien théâtre fr., t. VUI, p. "23, et cf. Robiou, p. 40i,)-il2.